Нин Чжися решительно произнес:
— Пошли.
Он боялся, что если Одеро продолжит говорить, его подчиненные начнут забастовку и устроят шествие.
Черный седан снова помчался по дороге. В отличие от поездки туда, на обратном пути Нин Чжися уже не надевал повязку на глаза: если не считать промелькнувших вспышек белого света, уличный пейзаж за окном постепенно становился знакомым.
Он повернул голову и посмотрел в окно: косые нити моросящего дождя оставили на стекле множество водяных капель — оказывается, уже наступил вечер.
Добравшись до перекрестка, Одеро вышел из машины под зонтом. Пройдя пару шагов, он, видимо, не услышав позади шлепанья шагов, остановился, оглянулся и слегка поджал губы.
— Почему не идешь?
Нин Чжися замер, после чего поспешно приблизился, прячась от дождя под его зонтом; плотные капли барабанили по куполу.
Он вдруг осознал, что когда Одеро говорил о том, чтобы вернуть его обратно, он, судя по всему, строго ориентировался на правило: откуда забрал, туда и вернуть.
От перекрестка до девятнадцатого номера было всего несколько шагов, вывеска Маникюрного салона «Монстр» смутно угадывалась сквозь пелену дождя и свет фонарей. Нин Чжися, вспоминая сегодняшние приключения, подумал, что это название подобрано действительно в самый раз.
— Мяу! Мяу!
Пока он размышлял об этом, до деревянной двери оставалось совсем чуть-чуть. Несколько пушистых комочков, просидевших полдня на обочине, заершили задами и, уловив знакомый приятный запах, ловко свернули в сторону и бросились наперерез —
— Мать моя женщина!
Нин Чжися испуганно отшатнулся. Опустив взгляд, он заметил, что сам он в полном порядке, а вот на светло-серой рубашке стоявшего рядом человека прибавилось несколько грязно-лапчатых следов.
Одеро поймал рыжего зачинщика беспорядка, а этот наглец еще и бессовестно затянул сладким пищащим голоском: «Мяу-у».
Нин Чжися скривил губы: вот же мерзавец, скоро совсем взрослым станет, а все подражает маленьким котятам.
Одеро скосил на него взгляд:
— Твой?
Нин Чжися поспешно замахал руками:
— Местный бездомный кот. Пару раз покормил, так он и привязался. Обычно шляется туда-сюда по соседним лавкам, питается со стола у всех подряд.
Одеро приподнял кота на уровень глаз, на его лице отразилось понимание:
— Морда круглая, жутко толстый.
— Не говори так, все потому что…
Нин Чжися нахмурился и прикрыл кошачьи уши ладонью:
— У него сложная судьба.
Одеро заинтересовался:
— Это как?
Нин Чжися посмотрел на унылый холодный дождь и вздохнул:
— Один — вернувшийся на родину британец, другая — восточная красавица-лисица. Коль не суждено им быть вместе, то почему же свела их судьба в этой жизни…
Одеро озадаченно переспросил:
— …М?
Нин Чжися с улыбкой произнес:
— Да это я всё смешал в кучу.
Воздух резко замер, нарушаемый лишь тихим мерным постукиванием капель дождя.
Одеро помолчал немного, опустил кота на землю и передвинул раскрытый зонт с головы Нин Чжися, бросив на ходу:
— Идем.
— …
Ого, какой гордый.
Нин Чжися накинул на голову воротник куртки и, похожий на маленький грибок, молча поплелся следом.
Подумаешь, попадет под небольшой дождь, он ведь на самом деле…
Не привык терпеть такие лишения.
Нин Чжися окликнул его:
— Зайди ко мне, отмоешься?
— Ладно.
Едва прозвучал холодный голос, удалявшийся зонт развернулся и снова замер над головой южного парня.
Меж цветочными ящиками на улице пристроился черный зонт, под которым уже через мгновение сжались в комочки несколько котят, с любопытством вытягивая мордочки.
— Внутри уборная, там есть чистые полотенца и фен.
Нин Чжися кивнул в сторону комнаты. Они были знакомы слишком мало, чтобы называть это близостью, а излишне тихая обстановка делала атмосферу еще более неловкой, поэтому, как только Одеро скрылся внутри, он наугад включил телевизор.
Весенняя пора всегда щедра на дожди, подоконник покрылся темными разводами и выглядел каким-то пятнистым. Нин Чжися поморщился, взял впитывающую тряпку и принялся медленно протирать его; в нос потянуло влажным земляным сырым душком мха.
Среди атмосферы, идеальной для крепкого сна, дверь в комнату вдруг задрожала — звук походил на то, как некий твердый предмет ритмично колотит по деревянному полотну.
— Тук-тук.
— Тук-тук.
— …
Нин Чжися взглянул на часы: и правда, знакомые семь часов двадцать восемь минут.
Повторение — мать учения, но открывать дверь сейчас ему категорически не хотелось.
Пока они так препирались, шум за дверью постепенно утих. Нин Чжися прислушался какое-то время, но в конце концов не выдержал детского любопытства и, прищурившись, заглянул в глазок.
Он увидел человеческий силуэт: кто-то, словно полулежа на кушетке для красавиц, перелистывал страницы книги. Из-за шелковой ширмы происходящее снаружи казалось театром теней.
Колеблющийся огонек светильника то разгорался, то тускнел. Женщина поднялась, чтобы подлить масла, и ее силуэт постепенно слился с черной тенью позади нее. Словно что-то почувствов, она повернула голову и, заметив неведомо что, издала жуткий, пронзительный визг.
— Чпок!
Лезвие пронзило плоть на груди, и брызнувшая кровь расцвела на белом шелковом экране целым деревом красных слив.
Нефритовая шпилька со звоном упала на пол. Женщина, разметав черные волосы, рухнула на землю, и половина ее тела выглянула из-за ширмы. Медленно повернув лицо, она уставилась на застывшего юношу широко раскрытыми глазами, половина которых была залита кровью.
— А-а-а!
Острая дрожь волной поднялась от копчика вверх. Забыв о страхе, Нин Чжися во весь голос завопил:
— Одеро! Быстро, быстро, быстро! Там за дверью человека убили!
Дверь ванной распахнулась, и Одеро, услышав призыв, спокойно вышел наружу. Он уже успел привести свою одежду в порядок, выглядя исключительно свежо и опрятно.
Впрочем, даже если бы его собеседник сейчас извалялся в грязи, Нин Чжися ничуть бы не смутился.
Он бросился к нему мелкими шажками, испытывая восторг, будто увидел спасителя, но тут у него подкосились колени, он оступился и, с размаху рухнув на колени, заскользил по гладкому полу.
Столкнувшись с этим внезапным проявлением лихой акробатики, Одеро замер:
— Изящно.
— …
Воздух вокруг стал настолько удушливым, будто из комнаты выкачали весь кислород. Нин Чжися приоткрыл рот, а с экрана телевизора в этот момент вовремя донесся звучный и раскатистый смех:
— Ха-ха-ха-ха, любимая супруга, вставай же скорее.
Нин Чжися: «…………»
Неловкая атмосфера исчезла без следа. С бесстрастным лицом он уперся руками в пол, поднялся, отряхнул колени и беззвучно выругался про себя:
«Слушаюсь».
Одеро не обратил внимания на меняющиеся выражения его лица и лишь бросил взгляд в сторону двери:
— Звал меня?
— Да-да-да!
Нин Чжися потащил его к выходу:
— Опять подключило к какому-то другому плану! Я не посмел открыть дверь, но в глазок четко видел, как убили девушку!
http://bllate.org/book/28067/3397282
Готово:
