Ум… Неподалеку есть одно местечко, там варят неплохую кашу. За углом, как же оно называется…
Шэнь Сичжао пыталась вспомнить название заведения. Цзи Цинъи слушала её и попутно, от скуки, гадала, когда же в округе появится по-настоящему вкусная каша — она отроду не пробовала ничего подобного, а всё, что доводилось пить раньше, было жидким и совершенно пресным.
Это праздное размышление оборвалось в тот самый момент, когда лифт открыл свои двери, потому что по ту сторону дороги Цзи Цинъи увидела знакомый силуэт.
Вэнь Юйчуань?
В голове Цзи Цинъи воцарился полный хаос, оставшись наедине лишь с недоумением: что этот человек вообще здесь забыл?
Шагнув из лифта, она вдруг почувствовала легкое помутнение — накатила волна головокружения. Разумеется, это была вовсе не физиологическая реакция на встречу с бывшей девушкой: та психологическая травма, которую нанесла Вэнь Юйчуань, ещё не дошла до того, чтобы вызывать у неё столь скверные телесные недомогания.
Неужели поднимается температура?
Эта мысль мелькнула в голове Цзи Цинъи всего на секунду. Прошлое лихорадочное головокружение измучило её до предела, и она до боли хорошо помнила это ощущение, поэтому стоило ему появиться вновь, пусть даже на мгновение, как её тут же закрались подозрения.
Сначала она списывала головную боль лишь на банальный недосып, но когда в голове стало шуметь ещё сильнее, решила, что просто подхватила тяжелую простуду, утешая себя тем, что по возвращении домой выпьет порошок от гриппа и всё пройдет.
Вряд ли же это и правда температура…
Сделав вид, что просто поправляет волосы, Цзи Цинъи коснулась лба. На ощупь ничего особенного не почувствовала, и лишь когда пальцы задели другую кожу, сообразила, что не может определить жар, потому что её собственные ладони горели точно так же.
***
Как говорится, слово молвил — беду накликал. Вэнь Юйчуань вчера вовсе не проявляла заботу, она её сглазила!
И теперь эта невыносимая женщина стояла прямо перед ней — стоило только перейти дорогу.
— Цинъи, Цзи Цинъи?
Заметив, что Цзи Цинъи застыла на месте, Шэнь Сичжао окликнула её дважды.
— А, угу, пойдём.
Опомнившись, Цзи Цинъи невнятно буркнула что-то в ответ и зашагала вперед.
Они вышли из офисного здания, и Цзи Цинъи старалась не смотреть на противоположную сторону улицы, хотя боковым зрение всё равно улавливала, что человек оттуда направляется в их сторону.
— Прямо за углом.
Едва Шэнь Сичжао договорила, как Цзи Цинъи ускорила шаг. Шэнь Сичжао не поняла причины такой спешки, но послушно последовала за ней.
— Что-то я проголодалась.
Быстро протиснувшись в дверь заведения, Цзи Цинъи только теперь сообразила, что её поведение выглядит странновато, и торопливо пояснила.
— Тогда давай быстрее сделаем заказ.
Улыбнувшись, произнесла Шэнь Сичжао.
Цзи Цинъи рассеянно кивнула пару раз. Сделав заказ и усевшись за столик, она наконец немного успокоилась, но тут же подумала, что ей вообще не следовало убегать от этой женщины — выглядело так, будто она спасается бегством. Бессмыслица какая-то, она и сама не понимала, что творит.
Цзи Цинъи тяжело вздохнула.
— У тебя лицо покраснело.
Шэнь Сичжао подперла щеку рукой, склонила голову набок и, чуть приподняв уголки губ, посмотрела на Цзи Цинъи.
Услышав этот вопрос, Цзи Цинъи подняла голову и встретилась с ней взглядом. Собеседница улыбалась, но от этого взгляда повеяло такой жуткой странностью, что Цзи Цинъи пришлось отвести глаза.
— …Правда? Наверное, просто слишком быстро шли…
Цзи Цинъи отчетливо почувствовала, как лицо вспыхнуло еще сильнее. Неужели станет только хуже? Только не это, пусть это окажется просто наваждением, — молила про себя Цзи Цинъи. Ей больше не хотелось переживать этот кошмар: когда остаешься одна в пустой квартире, в голове всё плывет, дико хочется есть, но от одной мысли о еде подступает тошнота, в желудке пустота, и в конце концов остается лишь извергать желудочный сок.
— С чего бы такая спешка? Ты кого-то увидела?
Улыбка не сходила с лица Шэнь Сичжао, она по-прежнему выглядела миловидно, однако её слова ничуть не гармонировали с этой приятной внешностью.
— Просто внезапно захотелось есть…
Цзи Цинъи не стала придавать значения странному тону Шэнь Сичжао и отделалась прежней отговоркой. Но та тут же указала пальцем ей за спину, давая понять, что там что-то происходит.
Цзи Цинъи сглотнула слюну и обернулась.
За стеклянной витриной стояла Вэнь Юйчуань и смотрела прямо на них.
Глава 6: Возвращайся
Заметив взгляд Цзи Цинъи, Вэнь Юйчуань сменила мрачноватое выражение лица на свое привычное, ленивое.
Она слегка прищурилась и с улыбкой посмотрела на ту, что сидела внутри за стеклом.
Цзи Цинъи заметила, как шевельнулись губы Вэнь Юйчуань.
Цзи Цинъи.
Та беззвучно произнесла её имя.
Плевать, заставляла она себя не обращать внимания, и Цзи Цинъи отвернулась.
Стоило избавиться от общества Вэнь Юйчуань, как пришлось столкнуться с Шэнь Сичжао — положа руку на сердце, обе были хороши, та еще головная боль. Глядя на младшую коллегу, у которой на губах вновь заиграла красивая улыбка, Цзи Цинъи едва заметно вздохнула.
— Знакомая?
— Угу.
У Цзи Цинъи слегка кружилась голова, она тяжело оперлась локтем о стол и бросила небрежный ответ. Вполне естественно, что Шэнь Сичжао могла завести разговор о Вэнь Юйчуань: в конце концов, её собственное недавнее стремление поскорее унести ноги недвусмысленно намекало на их непростые отношения. И хотя она понимала ее любопытство, Цзи Цинъи совсем не хотела вдаваться в подробности, поэтому решила отвечать сухо и холодно, надеясь, что та сама отстанет.
Шэнь Сичжао в конце концов перестала расспрашивать и лишь заговорила о том, как здесь вкусно готовят лапшу и что в следующий раз они могут прийти сюда вместе.
Цзи Цинъи рассеянно поддакивала, а в мыслях вновь неотвязно крутился образ той, что осталась за стеклом: наверное, она уже ушла?.. Цзи Цинъи не решалась обернуться, боясь, что Шэнь Сичжао спросит, не проверяет ли она, на месте ли тот человек.
Цзи Цинъи подперла голову рукой. Из-за утренней спешки голод стал еще сильнее, головная боль усилилась, а от головокружения всё вокруг расплывалось перед глазами. Смотря на то, как собеседница то открывает, то закрывает рот, она вдруг почувствовала, как вокруг шумно, а слова доносятся словно сквозь вату. Внутри вновь шевельнулось то неуловимое, жутковатое чувство чужеродности, хотя источник его был совершенно непонятен.
Цзи Цинъи чуть приподняла голову, отрывая взгляд от двигающихся губ Шэнь Сичжао, и посмотрела выше.
Шэнь Сичжао тоже смотрела на неё. Она улыбалась удивительно красиво — пожалуй, эта улыбка даже казалась открытой и искренней, а её ясный взгляд долго не отрывался от глаз Цзи Цинъи.
Они смотрели друг на друга, и вдруг в ушах у Цзи Цинъи зазвенело. Потерянно глядя на улыбающееся лицо девушки, она почувствовала, что в голове окончательно всё смешалось.
Это странное ощущение длилось всего мгновение. Цзи Цинъи быстро взяла себя в руки, виновато улыбнулась Шэнь Сичжао и сказала, что просто ужасно устала и оттого на секунду выпала из реальности. Шэнь Сичжао в ответ тоже улыбнулась и с понимающим видом кивнула.
К счастью, в этот момент официантка принесла кашу и лапшу, избавив их от необходимости продолжать этот пустой разговор.
Цзи Цинъи заказала рисовую кашу на свинине с утиными яйцами. Она была очень горячей, и даже когда она хлебала её с самого края, получалось невероятно медленно. Заметив, что Шэнь Сичжао уже покончила со своей лапшой, Цзи Цинъи предложила ей идти в офис одной, но та решила дождаться её, и Цзи Цинъи больше не стала спорить, просто уткнулась в свою пиалу.
Горячая еда проскользнула по горлу, упала в желудок, и Цзи Цинъи наконец почувствовала себя чуть-чуть лучше, но головокружение и жар никуда не делись. Горло хоть и смягчилось от каши, но мгновенно снова пересохло и по-прежнему саднило.
Может, взять отгул на полдня? — туманно пронеслось в голове у Цзи Цинъи. Ей больше не хотелось через силу тянуть лямку, до того невыносимо стало.
— Тебе нездоровится?
Снова подала голос Шэнь Сичжао.
Хотя Цзи Цинъи была признательна за заботу, ей совсем не хотелось посвящать кого-либо в свои проблемы. Она не желала никого обременять, да и толку от её признаний всё равно не было.
— Просто голова немного кружится, думаю, ничего страшного. Пойдем обратно.
Цзи Цинъи вновь вымученно улыбнулась уголками губ. Каша как раз закончилась, и она поспешила предложить вернуться, чтобы оборвать этот разговор.
Раз она говорит, что всё в порядке, Шэнь Сичжао не могла допытываться дальше. Она замолчала, поднялась из-за стола и вместе с ней вышла из заведения.
***
Издалека Цзи Цинъи заметила знакомый силуэт, застывший у входа в офисное здание.
Вэнь Юйчуань стояла, опустив голову, темные пряди падали на лицо, скрывая его. Цзи Цинъи не могла разглядеть её выражения, она видела лишь стаканчик с чаем с молоком в её руках, да гадала, какого черта той понадобилось здесь торчать.
— Она тебя ждет?
Обратила внимание на человека у входа Шэнь Сичжао.
— …Возможно.
Хотя Цзи Цинъи верила, что Вэнь Юйчуань не опустится до того, чтобы устраивать публичные сцены и позорить её при всех, появление этой женщины здесь, на пути, по которому она возвращалась с коллегой, уже само по себе выбивало почву из-под ног.
— Тебе нужна помощь?
Шэнь Сичжао видела, что Цзи Цинъи вовсе не жаждет этой встречи.
— Не нужно, иди в офис первой.
С тяжелым вздохом бросила Цзи Цинъи. Эти нелепые, нескончаемые проблемы буквально выматывали душу, не говоря уже о том, что у нее по-прежнему кружилась голова. Впрочем, так или иначе, разбираться с Вэнь Юйчуань ей придется в одиночку.
— Можем обойти её стороной, — с шутливой улыбкой предложила Шэнь Сичжао. Цзи Цинъи заподозрила, что та намеренно дразнит её, припоминая утреннее бегство.
— Нет… не надо.
Цзи Цинъи едва заметно вздохнула, оставив насмешку Шэнь Сичжао без эмоций. Мысли крутились вокруг одного: как же она устала, сил бежать больше нет, проще пройти мимо обычным шагом. А если Вэнь Юйчуань вздумает преградить ей путь, она перехватит инициативу и сама рявкнет вопросом, какого чёрта та здесь околачивается.
На этот раз ответ «мне по пути» точно не прокатит, зло думала Цзи Цинъи, полагая, что оправданий у Вэнь Юйчуань не останется.
Они продолжили путь.
— Цзи Цинъи.
Вэнь Юйчуань подняла голову и окликнула её по имени.
— Иди вперед.
Бросив эту фразу Шэнь Сичжао, Цзи Цинъи шагнула навстречу.
Шэнь Сичжао помедлила секунду, бросила взгляд на приближающуюся женщину, коротко бросила «хорошо» и, всё с той же красивой улыбкой на лице, скрылась в дверях здания.
Стоило коллеге скрыться из виду, как Вэнь Юйчуань тут же приблизилась.
— Тебе плохо, бери отгул.
Только Цзи Цинъи собралась заговорить, как услышала эти слова. Такой неожиданный поворот заставил её осекшийся голос застрять в горле.
— Тебя не касается.
Автоматически огрызнулась Цзи Цинъи.
Должно быть, жар окончательно затуманил её рассудок, раз сегодня она позволяет себе одну за другой выказывать эмоции прямо перед этим человеком. То спасалась бегством, то огрызалась. Закончив фразу, Цзи Цинъи закусила изнутри нижнюю губу. Она уже жалела о своем тоне — точно так же, как минуту назад жалела, что сорвалась с места и побежала.
— Но тебе же тяжело.
Вэнь Юйчуань поморщилась, глядя на нездоровый румянец на лице Цзи Цинъи. Она отлично помнила, как тяжело та переносила жар в прошлый раз — голова кружилась еще долго даже после того, как температура спала. Тогда она целыми днями висла на ней, хныкала, ничего не ела, и ей приходилось буквально силой, ложка за ложкой, вливать в неё хоть немного еды. Если пустить всё на самотек сейчас, что делать, если её снова начнет мутить от тошноты?
http://bllate.org/book/28070/3397586
Готово:
