— Да что там, ешь давай, а то лапша скоро в ком превратится.
Вторая половина ужина прошла для Юэ Чжунцю в подавленном настроении. Лю Нянь всё пытался завести разговор, чтобы хоть как-то разрядить тяжёлую атмосферу: то делился тремя секретами приготовления вкусного супа, то пересказывал бородатый анекдот из журнала, который слышал ещё сто лет назад. К сожалению, эффект был невелик — Юэ Чжунцю лишь символически мычал в ответ, было видно, что он едва держится.
Вокруг с шумом ходили люди, смеялись, никто не обращал внимания на то, что происходит в дальнем углу этой закусочной. Лю Нянь вспомнил гулявшую по интернету фразу: «Человеческие радости и печали не схожи, мне лишь кажется, что они шумные».
Впрочем, пусть шумят. Если бы они сидели здесь в полной тишине и молча смотрели друг на друга — было бы куда хуже.
Лю Нянь дожевал последний кусочек курицы, вытер рот салфеткой и издал довольно громкую отрыжку.
— Пойдём, — он поднялся, потирая живот, который грозил вот-вот лопнуть. У Юэ Чжунцю аппетита не было, поэтому большую часть заказанного съел он сам.
Юэ Чжунцю подошёл к кассе и расплатился. Лю Нянь смотрел на него, чувствуя необъяснимую тоску. Жизнь — дрянь, небеса несправедливы, и Лю Нянь был полностью с этим согласен; сам он тоже не мог похвастаться особой удачливостью. Но когда перед глазами во всей красе представало чужое, куда большее несчастье, в груди Лю Няня словно застревал тяжелый камень, не давая вздохнуть.
Похожее чувство он испытывал, когда его когда-то предали.
— Походим здесь? — спросил Юэ Чжунцю, подойдя ближе. Лю Нянь мельком взглянул на чек в его руке: девяносто два и восемь. Слава богу, не разорились за один присест.
— Да без разницы.
Юэ Чжунцю скомкал чек и запихнул в карман брюк. Сегодня он был в джинсах, ткань на карманах уже почти протерлась до белизны, и Лю Нянь невольно задержал взгляд на его ногах.
— Тогда погуляем. Я и сам тут нечасто бывал, довольно любопытное место.
Лю Нянь чувствовал, что Юэ Чжунцю сейчас больше всего нужно прикоснуться к обычной, живой жизни. Здесь шумно, много людей — может, если они побудут подольше, ему станет легче. А если сейчас отпустить его домой, оставить сидеть в той каморке и предаваться безрадостным мыслям, так и до беды недалеко.
Игровой центр был не то чтобы огромным, но и не маленьким, в два этажа. На первом стояли автоматы для баскетбола, танцевальные площадки и машины для вытягивания игрушек, на втором — комнаты с загадками и мастерские по ремонту электроники.
— В такое играл? — Лю Нянь остановился перед рядом автоматов с игрушками.
— Играл, — Юэ Чжунцю задумался. — Несколько лет назад.
У Лю Няня в сумке оставалось ещё несколько монет. Он опустил их в автомат, и тот с грохотом выплюнул порцию игровых жетонов.
— Я много читал в сети о том, как их выигрывать, — Лю Нянь пересчитал жетоны, их оказалось восемь штук, — но ни разу не пробовал.
За прозрачной пластиковой витриной плотными рядами стояли Пикачу. Лю Нянь указал на самого крайнего:
— Давай вытянем этого, выглядит так, будто напрашивается на тумаки.
Пикачу косился на них.
Лю Нянь сдвинул джойстик до самого упора вправо, несколько раз энергично потряс рукоятку — в инструкциях из сети говорилось, что так крюк захватывает надежнее. При подъеме крюк зацепился за голову Пикачу, но на полпути игрушка соскользнула.
— Какая жалость, — Лю Нянь прильнул к стеклу. — Совсем чуть-чуть не хватило.
Вторая и третья попытки закончились так же: крюк цеплял Пикачу, протаскивал несколько сантиметров, и тот падал.
Осталось два жетона. Лю Нянь зажал их в кулаке, потряс и поднёс к лицу Юэ Чжунцю:
— На, дунь.
Юэ Чжунцю опешил:
— Зачем?
— Одолжи мне немного удачи, — ответил Лю Нянь. — Последняя попытка, если не вытяну — больше не играю.
Юэ Чжунцю помедлил, но всё же подыграл ему и дунул.
Лю Нянь глубоко вдохнул и торжественно опустил жетон в щель, словно не в игрушку играл, а участвовал в какой-то церемонии пожертвования. Он передвинул крюк прямо над головой Пикачу. На этот раз он не стал трясти рычаг, а дождался, пока время выйдет и крюк опустится сам. Металл зацепил Пикачу, прокрутил несколько раз и уронил в корзину для выдачи призов.
Лю Нянь подобрал игрушку и кинул её Юэ Чжунцю:
— Теперь она твоя.
Юэ Чжунцю смотрел на пушистый комок в своих руках — толстенький, как большая крыса.
— Улыбнись, — Лю Нянь похлопал Пикачу по голове. — Посмотри, какой он уродливый.
Юэ Чжунцю не уловил логики, но игрушка и правда была странной: криво пришитые глаза, слишком маленькая голова, огромное туловище — выглядело это довольно нелепо.
Юэ Чжунцю не сдержался и рассмеялся.
Лю Нянь выдохнул с облегчением. Наконец-то улыбнулся. А ведь улыбка у него на самом деле была очень даже приятной.
— Поставишь потом у кровати, будет тебе компания, — Лю Нянь скрестил руки на груди, наблюдая, как Юэ Чжунцю тычет Пикачу в щеку. — Может, даже от злых духов защитит.
Игровой центр закрывался в половине десятого. Лю Нянь глянул на телефон — восемь тридцать, еще можно погулять. Рядом с автоматами стояли баскетбольные кольца, пара школьников-подростков по очереди забрасывали мячи. Школьная форма была небрежно повязана на поясе, один из парней попал три раза подряд и в восторге отбил «пять» приятелю.
— Как же хорошо быть молодым, — с невольной завистью произнёс Лю Нянь. — Если бы я в те годы решился засидеться так допоздна, мама бы мне ноги переломала.
За поворотом, рядом с симуляторами гонок, находилась сетевая чайная. За последние годы такие открывались на каждом шагу, даже в их городке четвёртого уровня на одной улице можно было найти сразу несколько. Юэ Чжунцю часто видел, как девчонки, что покупали у него блинчики, несли в руках пакетики с чаем, но сам он никогда подобного не пробовал.
— Возьмём что-нибудь сладкое после ужина? — спросил Лю Нянь и, не дожидаясь ответа, зашагал к стойке.
— Что желаете заказать? — улыбнулась кассирша. Заметив Пикачу в руках Юэ Чжунцю, она хихикнула: — Это же Пикачу? Какой милый!
— Настоящий, — Лю Нянь постучал костяшками пальцев по стойке. — Только что вытянули.
Юэ Чжунцю потянул Лю Няня за край куртки:
— Пойдём, я не буду это пить.
Он мельком взглянул на меню: даже самое дешёвое стоило тринадцать юаней. В его представлении напитки стоили не больше трёх юаней за бутылку ледяного чая.
— Попробуй, — Лю Нянь выглядел воодушевлённым. — Я поначалу тоже думал, что это девчачьи штучки, а потом Чжоу Кэ как-то купил мне стаканчик. Оказалось, довольно неплохо.
http://bllate.org/book/28078/3398038
Готово:
