Он лениво вытащил этикетку и обнаружил, что постельное белье — того же бренда, которым он обычно пользуется. Он на мгновение замер, но не придал этому значения.
Линь Чуи несколько минут отдыхал, зарывшись в одеяло, а затем перевернулся, собираясь разобрать багаж. Его рука случайно задела небольшую рекламную табличку на прикроватной тумбочке.
Он взял её и глянул: «Спонсор программы — Группа Хуэйму».
А логотип в правом верхнем углу подтвердил, что сегодня утром Линь Чуи не показалось: эмблема, которую он мельком заметил на табличке встречающего, действительно принадлежала Группе Хуэйму.
Той самой Группе Хуэйму, где Му И сейчас занимает пост президента и генерального директора.
Линь Чуи на секунду оцепенел. У него возникло чувство, будто он угодил в гигантскую сеть, сплетенную Му И. Раздраженно он швырнул табличку обратно.
Он сел, развернулся и принялся за чемоданы. Когда дела были почти закончены, в дверь постучали.
Это был Су Ю. Он сказал, что ужин готов, и Линь Чуи спустился вслед за ним в столовую.
Ужин приготовили Ту Ту и Чэн Сяосинь. За короткое время они умудрились накрыть стол яркими, манящими ароматом специй блюдами сычуаньско-чунцинской кухни.
Линь Чуи сел рядом с Су Ю. Едва он занял место, как перед ним поставили тарелку с паровыми ребрышками без зеленого лука. Подняв голову, он увидел Му И: тот помогал Ту Ту и Чэн Сяосиню расставлять блюда, и это он поставил тарелку.
Чэн Сяосинь следом принес большую кастрюлю супа из курицы с каштанами. Заметив, куда Му И поставил ребрышки, он спросил:
— Му И, ты собираешься сесть рядом с Чуи? Тогда я поставлю суп здесь же.
Му И к этому моменту уже успел снять галстук и расстегнуть две верхние пуговицы рубашки, открыв полоску смуглой кожи. Закатанные до локтей рукава обнажали крепкие, сильные предплечья — вид у него был расслабленный, располагающий к общению.
Услышав вопрос, Му И слегка кивнул Чэн Сяосиню.
Ту Ту широко ухмыльнулся, сверкнув клыками, и пояснил:
— Брат Му И позже наедине подошел к нам и сказал, что не ест лук, а еще у него слабый желудок, поэтому слишком острое ему нельзя. Вот мы и готовили эти два блюда по его вкусу. А сесть поближе к нему будет удобнее.
Услышав это, Линь Чуи, уже взявшийся за столовые приборы, на мгновение замер. Прожив столько лет бок о бок, он прекрасно знал, что Му И никогда не отказывался ни от лука, ни от острого.
Когда все расселись, первый ужин в рамках шоу официально начался.
Эти две тарелки с относительно легкими блюдами, стоявшие перед ним, оказались весьма кстати для Линь Чуи, хотя остальные яства на столе выглядели куда аппетитнее. Его разобрало любопытство, и он тщательно выудил палочками кусочек тушеной говядины, на котором не было лука. Аппетитные, блестящие от красного масла ломтики мяса выглядели невероятно заманчиво.
Но прежде чем Линь Чуи успел отправить мясо в рот, тарелку с говядиной перед ним заменили на порцию супа с курицей и каштанами. Он сердито посмотрел на виновника, а Му И выглядел совершенно невозмутимым, словно ничего предосудительного не совершил.
Заметив взгляд Линь Чуи, он приподнял бровь:
— Чего смотришь? Совсем не знаешь, что у тебя желудок как хрустальная ваза?
Линь Чуи промолчал, отодвинул суп и придвинул стул ближе к Цю Юаньли, но к тушеной говядине больше не притронулся.
Для жителей этой страны обеденный стол всегда был лучшим местом для сближения. К концу трапезы гости заметно освоились друг с другом. После ужина съемочная группа раздала карточки и попросила всех подняться в холл на втором этаже для съемки следующего этапа.
Холл второго этажа соединялся с открытой террасой через панорамные окна, так что освещение там было прекрасное.
Увидев на круглом столе в центре зала букет цветов, плед и другие предметы, Линь Чуи сразу всё понял. У него появилось предположение, зачем их сюда позвали, поэтому он не стал протискиваться вперед.
Остальные гости окружили стол, разглядывая вещи, и только Линь Чуи остался стоять поодаль, неподалеку от Му И.
— Итак, — снова раздался этот знакомый голос рядом, только на сей раз тон был не слишком дружелюбным, — вы с этим Цю Юаньли знакомы всего несколько часов? Теперь он твой хороший друг?
Так спросил Му И.
— Ты о чем? — Линь Чуи нахмурился. Ему показалось, что в словах Му И прозвучало нескрываемое раздражение.
В этот момент кто-то обнаружил карточку, оставленную съемочной группой у стола. Содержание почти не отличалось от догадок Линь Чуи: нужно было выбрать подарок для знакомства.
Еще до начала шоу участников попросили подготовить небольшой подарок, который олицетворял бы их самих. По задумке, его нужно было вручить кому-то из присутствующих, чтобы укрепить отношения.
Например, тот букет был подготовлен Линь Чуи. В последнее время он пробовал себя в разных интересных вещах, и флористика была одной из них.
Чтобы цветы оставались свежими, он составил букет непосредственно перед отъездом и доставил его самолетом.
Линь Чуи бегло осмотрел стол, и его взгляд привлекла знакомая вещь.
Очевидно, она привлекла внимание не одного человека:
— Неужели это действительно та самая виниловая пластинка? Да еще и первое издание! Она сейчас бесценна, её просто невозможно достать, — воскликнул Ту Ту.
Ту Ту был прав: на пластинке были записаны произведения виолончелиста, которого очень любил Линь Чуи.
Поскольку это была одна из первых записей, сделанных на ламповом оборудовании, в широкой продаже их было мало, и Линь Чуи так и не смог её заполучить. Он был буквально одержим этой пластинкой, и все близкие люди знали об этом.
Он украдкой бросил взгляд на Му И. Кто приготовил этот подарок, было очевидно без слов.
Остальные начали шумно выбирать подарки, а Линь Чуи, лишившись интереса, демонстративно избегал пластинки и выбрал вязаный плед с ярким узором.
Когда он снова глянул на пластинку, её уже обнимал Ту Ту.
После того как все сделали выбор, съемочная группа принесла еще одну карточку. Чэн Сяосинь взял её и зачитал:
— Мы рады, что каждый нашел подарок по душе! Приятно видеть, что двое наших гостей, выбирая вслепую, обменялись подарками. Для этих участников с одинаковыми предпочтениями мы организуем совместное свидание завтра. Остальные четыре участника выберут себе пару позже путем жеребьевки.
В конце карточки были указаны имена счастливчиков, и Чэн Сяосинь озвучил их:
— Су Ю и Линь Чуи, поздравляем вас!
Линь Чуи, услышав это, посмотрел на плед у себя в руках, а затем на Су Ю — человека, который говорил не так уж много, но присутствие которого чувствовалось очень отчетливо.
Тот держал в руках тот самый букет и под общий гул одобрения вежливо улыбнулся ему.
Линь Чуи тоже слегка улыбнулся, но на душе у него было тревожно. Хотя он и готовился к романтическому шоу, никак не ожидал, что свидание будет назначено так скоро.
Оставшееся время участники провели вместе, болтая, чтобы набрать материала для выпуска. Пока личная информация не была раскрыта до конца, тем для разговоров было немного.
Их беседу прервали сообщения, разосланные съемочной группой.
Настало время «звонков с признанием», упомянутое в руководстве для участников. Согласно правилам, все разошлись по разным углам, чтобы оставить место для фантазий зрителей во время просмотра.
Линь Чуи не хотел случайно столкнуться с Му И, поэтому поспешил в свою комнату. Едва он вошел, как зазвонил телефон. Не раздумывая, он ответил:
— Алло?
На том конце молчали. Линь Чуи удивился, глянул на экран — вызов шел. Он уже собрался спросить еще раз, как из трубки донесся до боли знакомый голос:
— И как это ты так быстро разлюбил ту пластинку?
Тон не оставлял сомнений — это Му И.
Не ожидая, что даже в комнате не удастся спрятаться от этого человека, Линь Чуи машинально спросил:
— Так это ты подготовил её для меня?
Му И тут же отрезал:
— С чего бы это?
Линь Чуи лишь усмехнулся:
— Тогда зачем ты спрашиваешь?
— Просто из вежливости. Решил проявить заботу о бывшем парне.
— Если у тебя больше ничего нет, я вешаю трубку.
— Погоди, — Му И остановил его от попытки закончить разговор и сквозь зубы бросил: — Желаю тебе приятного свидания завтра.
Затем он первым повесил трубку. Линь Чуи смотрел на экран с надписью «Вызов завершен» и чувствовал странное смятение.
Когда от съемочной группы пришло сообщение, что можно спуститься на задний двор к телефонной будке, Линь Чуи наконец вышел из комнаты.
Белая телефонная будка в углу двора виллы была специально установлена для этого вечернего ритуала — видимо, чтобы придать выражению чувств должную торжественность.
У Линь Чуи не было никаких конкретных мыслей. В конце концов, они были знакомы всего полдня, откуда взяться симпатии?
Он набрал номер Цю Юаньли по списку, выданному группой — только потому, что сегодня за столом они приятно пообщались.
Завершив звонок, Линь Чуи немного бесцельно побродил по первому этажу виллы. Обнаружив, что никого нет, он собрался подняться обратно в комнату.
Линь Чуи думал, что этап со звонками его больше не касается, но не успел он дойти до лестницы, как телефон снова зазвонил.
Боясь показаться невежливым, если ответит слишком поздно, он нажал кнопку приема и прибавил шагу, мечтая поскорее оказаться у себя.
— Алло, Линь Чуи, это твой завтрашний партнер по свиданию, — раздался в трубке мягкий голос Су Ю.
Линь Чуи как раз добрался до своей двери, когда услышал первую фразу. Он уже открыл рот, чтобы ответить, как вдруг дверь в комнату напротив распахнулась.
http://bllate.org/book/28091/3399232
Готово:
