Внешне холодная и меланхоличная, а на деле — милая и стеснительная крошка, в одночасье превратившаяся в непредсказуемого великого демона, Хуа Жун была свято уверена, что тут не обошлось без происков Главного Бога. И уж точно это никак не было связано с тем, как она когда-то обманом втерлась в доверие к Сесилии.
Потерев зажившую шею, Хуа Жун поежилась от мурашек и приняла в душе важнейшее решение.
Ради собственного спасения она больше не будет сговариваться с Системой ради всяких сомнительных махинаций. Если уж играть с вампиром, то по-честному и открыто. Пока не пришел истинный спутник Сесилии, надо успеть покуражиться на славу.
Легкие белые занавески взметнулись от вечернего ветра. Хуа Жун застегнула пуговицы на рубашке, накинула жилетку, завязала шнурки и задумчиво посмотрела на гроб, который по-прежнему стоял в комнате.
— Ночь темна, ветер силен, Система, давай устроим захватывающее приключение! Я — та, кому суждено стать королевой леса!
Система...
Мы находимся в самом высоком месте замка, приди в себя, хозяйка.
На словах Хуа Жун была дерзкой и свободолюбивой, готовой хоть сейчас сигануть в окно, но на деле, трусливо семеня ногами, добралась до черного хода и, воспользовавшись тем, что никто за ней не следит, выскочила в лес.
Стояла глубокая ночь. Луна скрылась за облаками, деревья отбрасывали причудливые тени, а высокие пихты казались бесконечными. В кромешной тьме, где почти не было видно звезд, путь до горизонта казался пугающе далеким.
Хуа Жун изо всех сил вглядывалась в дорогу. Под подсказки Системы она обходила крупные валуны, пошатываясь, перепрыгивала через лужи и лишь когда ступила на траву, смогла облегченно выдохнуть.
— Ну что за напасть! Неужели нет нормальных дорог для людей?
Усевшись на сухое бревно рядом с огромной пихтой, она с досадой достала платочек и начала протирать только что обутые туфли.
Вампиры не умеют ходить как нормальные люди: для них этот лес — словно задний двор собственного дома, гуляй не хочу. И только Хуа Жун, эта слабая человеческая девчонка, с трудом пробиралась через чащу, поминутно спотыкаясь.
Заметив на светлой коже туфель пятнышко от темного мха, она дотошно стерла его, и лишь когда обувь засияла чистотой, выпрямилась. Сложив запачканный платок, она на секунду задумалась и всё же сунула его в карман брюк.
Этот платочек она стащила из гардеробной Сесилии — у высокомерных вампиров полно таких изящных безделушек.
— Черт, как бы мне сейчас пригодилось такси.
Хуа Жун тоскливо посмотрела на дорогу, уходящую в бесконечную тьму, и почувствовала, как на душе стало совсем паршиво. К тому же лодыжки почему-то неприятно ныли.
Неужели ее первое в жизни бегство из дома ради покорения леса закончится, так и не начавшись?
Впрочем, не беда. Можно вернуться, дождаться хорошей погоды, выпросить у Сесилии машину и отправиться на прогулку с комфортом, верно? Тц.
— Я тебя раньше не видел.
Сверху раздался хрипловатый голос. Хуа Жун инстинктивно вскинула голову, увидела лишь колышущиеся листья, а в следующее мгновение мимо лица пронесся легкий ветерок.
Перед ней стоял прекрасный юноша в белой рубашке и белых брюках. У него были чуть вьющиеся каштановые волосы, бледная, как снег, кожа, яркие губы и изящные, почти кукольные черты лица с мягкими линиями, напоминающими восточные типажи.
— Какой красивый мальчишка, — глаза Хуа Жун засияли, и она по привычке прошептала Системе: — Ты посмотри, какой экземпляр.
Система, уже давно не реагирующая на ее автоматический детектор красоты, лишь сухо ответила:
— Да, вполне неплох.
Хуа Жун засмотрелась на незнакомца, а тот, в свою очередь, засмотрелся на нее. Он даже по-детски склонил голову набок, и его глаза, подобные красным драгоценным камням, казались невероятно чистыми и невинными.
— Кхм, я Хуа Жун, живу в Замке Туманов неподалеку. А как тебя зовут, младший братик?
Хуа Жун подавила желание погладить его по голове и представилась как можно мягче и дружелюбнее.
Юноша моргнул, его длинные ресницы, словно щеточки, задели что-то внутри нее. Он выглядел сбитым с толку, несколько секунд хранил молчание, а затем медленно ответил:
— Монэ.
Умный вампир — скрыл свою фамилию, назвав лишь имя.
Хуа Жун моргнула:
— Ты один? Я никогда тебя здесь не видела.
Монэ:
— Только пришел.
Хуа Жун:
— Куда ты идешь?
Монэ:
— Не знаю.
Хуа Жун:
— Э-э... а как ты сюда попал?
Монэ:
— Просто гулял.
Хуа Жун...
После нескольких реплик взгляд, которым она смотрела на Монэ, изменился: в нем промелькнула жалость и... легкая радость?
— Значит, дома у тебя тоже нет?
Монэ подумал о своем поместье, которое было в три раза больше Замка Туманов, и молча кивнул.
— Последний вопрос: ты меня укусишь?
Монэ покачал головой. Он пил кровь перед тем, как прийти сюда, и сейчас не был голоден.
Дикий, бесхозный, да еще и выглядит таким слабаком!
Хуа Жун мгновенно пришла в восторг. Полная энтузиазма, она подскочила к нему и схватила за холодную руку:
— Давай заключим сделку? Ты посидишь со мной до рассвета, а потом я заберу тебя в замок.
— Хозяйка замка — такая же вампирша, как и ты. Очень красивая, немного суровая, но, думаю, к таким младшим братишкам, как ты, будет снисходительна. С сегодняшнего дня будешь моим напарником, идет?
Хуа Жун без умолку болтала, увлекая за собой простодушного юношу, и параллельно внушала ему, насколько жалка жизнь вампира без поддержки клана.
В Замок Туманов никогда не пускали чужаков. Редкие люди, которые забредали сюда по ошибке, обычно терялись в лесу и становились едой для неведомых тварей.
Монэ был таким маленьким, выглядел таким по-детски наивным и даже говорил с трудом, что Хуа Жун автоматически приняла его за заблудшего дикого вампира.
К тому же, раз уж он такой мягкий и податливый, если удастся затащить его в замок, она перестанет быть такой одинокой.
Хуа Жун прикинула свои шансы и широко улыбнулась:
— Молчание — знак согласия! А теперь, юноша, подсади-ка меня на вершину горы, хочу встретить рассвет!
http://bllate.org/book/28093/3399349
Готово:
