Точно так же... как и в прошлый раз.
При одной мысли о том происшествии сердце Сяо Хэй переполнилось чувством вины и самобичевания.
— Не беспокойся, сколько бы времени это ни занимало, проверить всё равно нужно, — Ли Цяньбай видела ситуацию иначе, чем Сяо Хэй. Если не выяснить, что скрывается за подобными явлениями, возникшими столь внезапно, последствия могут оказаться бесконечными.
Беспокойство Сяо Хэй в конечном счете сводилось к тому, что её госпожа была слишком слаба.
— Госпожа! — Сяо Хэй, видя, что хозяйка упорно продолжает путь вглубь, заволновалась еще сильнее. — По крайней мере, позови с собой Линь Фэнжань, прежде чем идти дальше!
Из них троих Линь Фэнжань обладала сильнейшей мощью, и будь она рядом, на душе стало бы хоть немного спокойнее. Сяо Хэй больше не могла выносить вида своей госпожи — израненной, на грани смерти.
— Линь Фэнжань? — Ли Цяньбай совершенно не понимала, почему Сяо Хэй вдруг заговорила о ней, и невольно нахмурилась. — Зачем звать Линь Фэнжань? Какое отношение это дело имеет к ней?
— Отношение... ну, прямого отношения, пожалуй, нет, — Сяо Хэй отвела взгляд от пристального взора Ли Цяньбай и сделала вид, что сохраняет спокойствие. И правда, с самой Линь Фэнжань это событие никак не связано, но вот Чиновник Заветных Желаний, занимающаяся этим делом... между её госпожой и Линь Фэнжань связь была куда серьезнее.
— Не стоит впутывать посторонних, — Ли Цяньбай не согласилась. — К тому же... Линь Фэнжань — усопшая.
— ... — Сяо Хэй беспомощно приложила руку ко лбу, чувствуя, что пока госпожа считает Линь Фэнжань усопшей, всё становится крайне неудобно.
Сяо Хэй казалось, что она сейчас в отчаянии, но в глазах Ли Цяньбай это выглядело иначе: очаровательная маленькая девочка делает вид, что она взрослая, и горестно вздыхает, подперев щеку ладонью. Зрелище было уморительным.
— Ну же, не вздыхай так, — Ли Цяньбай потрепала Сяо Хэй по пухлым щечкам и поддразнила: — Ты ведь всего лишь ребенок.
— Какой еще ребенок! Я старше тебя! — возмущенно воскликнула Сяо Хэй, хотя тут же почувствовала укол совести. Хоть эта ипостась госпожи действительно младше неё, на самом деле именно госпожа когда-то подобрала её, еще маленького дракона, и сделала своим духовным питомцем.
— Не волнуйся, мы просто взглянем одним глазком, ничего не случится.
— ...Если возникнет хоть какая-то опасность, мы немедленно отступим.
— Я понимаю.
Ли Цяньбай принимала решения, и хотя Сяо Хэй вечно спорила с ней, в конце концов она всегда подчинялась воле госпожи.
Пытаясь успокоить себя мыслью, что ничего плохого не произойдет, Сяо Хэй сосредоточила всё внимание на наблюдении за окружением. Долгое время всё было тихо и спокойно, но Сяо Хэй не смела терять бдительности.
Словно в ответ на её тревогу, стоило Ли Цяньбай наконец решить, что пора возвращаться, как тут же произошла неожиданность.
***
Сколько времени Ли Цяньбай и Сяо Хэй отсутствовали, столько же Линь Фэнжань просидела дома, не находя себе места. Сейчас сила Ли Цяньбай уже не та, что прежде, к тому же она имеет дело с самыми переменчивыми из усопших — что, если случится беда?
Линь Фэнжань изо всех сил замотала головой, пытаясь отогнать зловещие мысли. Нет, этого не будет. Сяо Хэй рядом, она защитит Ли Цяньбай, с ней ничего не случится. Это всё её пустые опасения.
Однако порой предчувствия, в которые так не хочется верить, сбываются.
Ли Цяньбай вернулась домой. Уходила она в безупречном черном одеянии, а вернулась с огромной рваной дырой на рукаве. Хотя из-за черной ткани крови было не разглядеть, Линь Фэнжань видела жуткую рану, едва прикрытую лохмотьями.
— Ли Цяньбай! — Линь Фэнжань почувствовала резкую боль в груди. Она побледнела и бросилась вперед, протягивая руки, чтобы отодвинуть обрывки ткани и лучше рассмотреть рану.
— Не смотри, это слишком неприятно, — Ли Цяньбай другой, здоровой рукой остановила Линь Фэнжань.
— Убери руку, — Линь Фэнжань изо всех сил сдерживала слезы, опасаясь резкими движениями причинить боль госпоже.
Сяо Хэй, всё это время стоявшая с опущенной головой, подавленная чувством вины, вдруг подняла взгляд и без колебаний предала хозяйку:
— Линь Фэнжань, у госпожи рана только на правой руке.
Это означало, что Линь Фэнжань может больше не церемониться и попросту обездвижить непослушную госпожу.
— Госпожа, прошу прощения за дерзость, — сказала Линь Фэнжань и без малейшего труда умело перехватила руку Ли Цяньбай, лишив её возможности двигаться.
— ...Ты владеешь боевыми искусствами? — Ли Цяньбай с удивлением посмотрела на Линь Фэнжань, совершенно забыв, что сейчас самое важное — её рана. А впрочем... она никогда не придавала значения собственным увечьям, поэтому ей было легко об этом забыть.
— Такие пустяки обсудим, когда закончим с раной, — Линь Фэнжань злило такое наплевательское отношение к себе, но тут же она подумала, что сама не лучше: ведь она с самого знакомства знала, что Ли Цяньбай никогда не бережет себя.
— Почему же пустяки? — тихо пробормотала Ли Цяньбай, послушно подчиняясь холодной, как лед, Линь Фэнжань и наблюдая, как та умело и быстро перевязывает рану.
— Сяо Хэй...
Сяо Хэй, хранившая молчание, услышав зов, уныло подняла голову. Линь Фэнжань увидела, что глаза маленькой девочки покраснели и опухли от слез, и сердце её дрогнуло.
Пусть иногда Сяо Хэй и шла с ней наперекор, защищая госпожу, но она видела, как этот маленький дракон рос на её глазах. Как можно было не пожалеть её сейчас?
— Твоя одежда испачкалась, иди в комнату и переоденься.
Сяо Хэй ожидала, что Линь Фэнжань будет её ругать, но та лишь отправила её переодеться. Только после этих слов Сяо Хэй осознала, насколько жалко она выглядит.
— Тогда... я пойду к себе, — Сяо Хэй, не смея взглянуть на госпожу, с опущенной головой и неуклюжей походкой направилась в свою комнату.
Состояние Сяо Хэй вызывало у Ли Цяньбай беспокойство. И сегодняшнее происшествие, и всё, что было до него — всё случалось из-за её собственной нехватки сил, из-за того, что она всегда, не слушая советов, бросалась в самое пекло, в итоге покрывая себя ранами.
http://bllate.org/book/28097/3399648
Готово:
