Шу Юй по очереди ласково погладил их по головам и с улыбкой произнёс:
— Я буду усердно работать, чтобы прокормить нашу семью. Если мы наладим жизнь, отец с матерью на том свете будут спокойны и перестанут корить меня в моих снах.
Шу Цзин воодушевленно отозвался:
— Старший брат, я помогу тебе!
Шу Юэ поспешно добавила:
— И я тоже помогу!
— Хорошо, хорошо, — мягко ответил Шу Юй. Затем, перейдя к самому главному, он добавил: — Отец перед смертью сказал мне, что припрятал дома деньги. Велел нам как можно скорее их найти, чтобы мы могли пережить нынешние тяжёлые времена.
— !
Глаза Шу Цзина округлились от удивления:
— Старший брат, отец правда сказал тебе, что дома есть…
Шу Юй кивнул:
— Да, так что давайте поторопимся и поищем их.
Шу Цзин радостно воскликнул:
— Ладно!
Глава 2. Копать в поисках денег
Сказано — сделано! Трое братьев и сестёр перевернули весь старый дом вверх дном.
Пока Шу Юй обыскивал углы, он быстро приводил в порядок воспоминания об оригинальном сюжете книги. По логике вещей, его отец-учёный, проживший полжизни в трудах и имевший учёную степень, никак не мог оставить после себя лишь горстку медных монет.
Внезапно эта мысль вспыхнула в его голове, и он резко остановился.
Шу Цзин, усердно копавшийся неподалеку, заметив странное поведение старшего брата, тут же прекратил свои действия и, подойдя, с беспокойством спросил:
— Старший брат, ты устал? У тебя же рана на голове, лучше отдохни, а остальное мы с Юэ-эр поищем сами.
Шу Юй действительно был измотан — травма головы давала о себе знать, сил почти не осталось. Поэтому он не стал упрямиться, кивнул в знак согласия и сел у стены, задумчиво вертя в пальцах медную монету.
Отец-учёный не мог оставить так мало сбережений. Раз автор упомянул об этом в книге, значит, была какая-то деталь, которую он упустил…
Точно!
Словно молния пронзила сознание Шу Юя! Это дерево найцзы в огороде на заднем дворе!
Мать любила плоды этого дерева больше всего на свете. Когда она выходила замуж, старый охотник выкопал саженец в качестве приданого, а отец, жалевший жену, долгие годы бережно за ним ухаживал.
В книге было сказано, что после смерти героя дом продали, а новый владелец, решив расширить участок, срубил дерево. Значит — отец определённо спрятал деньги под ним!
В глазах Шу Юя зажглись огоньки. Подавив волнение, он тихо поманил брата:
— Сяо Цзин, подойди сюда.
— Что случилось, старший брат? — Шу Цзин поспешно подбежал к нему.
— Отец спрятал серебро под деревом найцзы, — прошептал ему на ухо Шу Юй.
Услышав это, Шу Цзин вытаращил глаза. Шу Юй понизил голос ещё сильнее:
— Сейчас тихонько пойдём копать. Если найдём, не шумите, чтобы никто не услышал — лишние неприятности нам ни к чему.
Шу Цзин решительно кивнул и тут же побежал шепнуть об этом Шу Юэ. Вскоре трое детей с инструментами в руках, стараясь не привлекать внимания, прокрались в огород.
— Копайте осторожно, не поранитесь, — наставлял их Шу Юй, руководя процессом.
Вы спросите, почему он сам не участвует? Конечно, энергии у младших было хоть отбавляй, а Шу Юй с его разбитой головой не мог тягаться с ними в силе, так что не было смысла отнимать у них работу.
После долгих усилий они действительно извлекли из-под корней предмет — деревянный ящичек.
Глаза всех троих засияли. Шу Юй первым взял инициативу на себя:
— Не спешите. Сначала закопаем всё обратно, а ящик откроем, когда вернёмся в дом.
— Хорошо, старший брат!
Брат и сестра, разумеется, согласились и проворно засыпали яму. Закончив, Шу Юй скомандовал:
— Идём внутрь.
— Идём! — дети побросали лопаты и последовали за ним.
В комнате, плотно закрыв дверь, Шу Юй принялся за замок. Раздался щелчок, крышка поддалась — внутри лежал кошель. Шу Юй развязал его и высыпал содержимое на стол; серебряные кусочки и медные монеты с глухим звоном посыпались вниз.
— !
Глядя на разложенные на столе деньги, Шу Юэ прикрыла рот рукой, боясь вскрикнуть от восторга. У Шу Цзина от волнения расширились зрачки.
Шу Юй глубоким голосом распорядился:
— Сяо Цзин, иди посчитай, сколько здесь.
— Хорошо! — Шу Цзин глубоко вдохнул и подошёл ближе.
Наблюдая за серьёзным профилем юноши, Шу Юй погрузился в свои мысли. Он помнил, что в оригинальном романе Шу Цзин был настоящим гением, с ранних лет проявлявшим невероятные способности. Жаль только, что родители рано умерли, а сам оригинал оказался ни на что не годным, из-за чего парню пришлось бросить учёбу. Позже, после смерти брата, Шу Цзин в поисках проданной сестры скитался по свету, вынужденно прислуживая сыну влиятельного чиновника и выполняя за него учебные задания. Тот человек благодаря этому прослыл вундеркиндом. А Шу Цзин, так и не найдя сестру, волею судеб оказался в лагере злодеев и вступил на путь хаоса и разрушений.
Думая об этом, Шу Юй невольно нахмурился. В этой жизни, пока он рядом, он непременно защитит брата и сестру и изменит их трагическую судьбу!
— Старший брат! — звонкий голос Шу Цзина прервал его раздумья. Лицо юноши светилось от радости: — Здесь десять гуаней и пятьсот вэней!
Десять гуаней и пятьсот вэней! Это более десяти лян серебра. Для них, перебивающихся с хлеба на воду, это целое состояние. Этих денег хватит, чтобы прожить в достатке целый год. Но для того чтобы отправить Шу Цзина учиться дальше, десяти лян было маловато, даже если экономить на всём.
Подумав об этом, Шу Юй серьёзно спросил:
— Сяо Цзин, ты хочешь вернуться в академию?
Радость мгновенно сошла с лица Шу Цзина. Помолчав, он тихо покачал головой:
— Старший брат, я не хочу.
— Можешь сказать почему? Из-за денег? — мягко настаивал Шу Юй.
— И из-за них тоже, — не стал отрицать Шу Цзин, но тут же добавил: — Мои знания пока неглубоки, к тому же дома остались книги отца, мне хватит и их.
Шу Юй нахмурился, обеспокоенный:
— Но разве получится изучать их в одиночку, без разъяснений учителя?
Шу Цзин кивнул:
— Получится. В тех книгах остались отцовские комментарии, я всё понимаю. — Он помедлил и тихо добавил: — В той академии, где я учился, учитель всё равно заставлял нас заниматься самостоятельно. Не вижу особой разницы, если я буду делать то же самое дома.
Шу Юй вздохнул — видимо, уровень преподавания в той академии был никудышным. Для такого таланта, как Шу Цзин, домашнее обучение было даже лучше.
— Старший брат, если будут вопросы, я могу спросить у дяди Вэня по соседству. Он раньше обучал меня кое-каким вещам, и мне очень нравится, как он объясняет, — опасаясь отказа, добавил мальчик.
Видя, что брат всё хорошо обдумал и принял решение, Шу Юй не стал настаивать:
— Раз ты всё решил, уговаривать не буду. Эти деньги пока побудут у меня, я собираюсь заняться мелкой торговлей. Как только заработаю, сразу отправлю тебя в лучшую академию.
Ребёнку нужно учиться, особенно такому одарённому, талант не должен пропадать зря.
Шу Цзин смотрел на него сияющими глазами:
— Старший брат, ты такой добрый!
— Этого достаточно? — Шу Юй легонько ущипнул его за щеку и улыбнулся. — Какие вы худые. Завтра отправимся в город, купим мяса. Вы с Юэ-эр должны хорошо питаться, чтобы подрасти и поправиться, а то родители снова придут ко мне во сне и будут ругать за то, что я плохо о вас забочусь.
— Старший брат! — брат и сестра, растроганные до слёз, бросились в его объятия.
— Ладно, ступайте отдыхать, завтра нужно рано вставать, — Шу Юй нежно погладил их по головам. Какие же они всё-таки доверчивые…
Брат и сестра переглянулись, после чего Шу Цзин, покраснев, смущённо прошептал:
— Старший брат, можно нам сегодня поспать с тобой?
Глядя на их полные надежды глаза, Шу Юй не смог отказать и согласился:
— Ладно, но уговорились — только на одну ночь. — Он привык спать один и совсем отвык от того, что рядом кто-то есть.
— Спасибо, старший брат! — тихонько ликовали дети. Сегодняшний день казался им сном: всегда холодный и отчуждённый старший брат вдруг стал таким добрым, нашёл деньги отца, пообещал купить мяса… Они очень любили такого брата и надеялись, что он всегда будет таким.
Шу Юй долго лежал с закрытыми глазами, размышляя о будущем. Когда он очнулся от дум, то почувствовал, что дыхание лежащих рядом детей стало ровным и спокойным. Он внутренне усмехнулся: и правда, люди древности так привыкли рано ложиться спать. Шу Юй больше не стал себя терзать. Раз уж он здесь, а пути назад всё равно нет, стоит принять свою новую личность. Отныне он — Шу Юй, их родной старший брат.
Глава 3. Первые мысли
На рассвете следующего дня Шу Юй проснулся от мучительного чувства голода. Желудок жалобно урчал, пустота внутри вызывала неприятные ощущения во всём теле. Он с трудом поднялся с кровати, собираясь пойти на кухню и поискать, чем бы перекусить.
— Старший брат? — сонно позвал Шу Цзин, услышав, как Шу Юй встаёт.
— Всё в порядке, Сяо Цзин, спи дальше, — Шу Юй не ожидал, что разбудит его.
Однако Шу Цзин не лёг обратно, а, протирая сонные глаза, спросил:
— Старший брат, почему ты встал так рано?
Шу Юй слегка смущенно кашлянул:
— Немного проголодался, не смог уснуть, вот и решил встать, приготовить чего-нибудь поесть.
— Старший брат умеет готовить? — вырвалось у Шу Цзина, но, осознав бестактность вопроса, он хотел сменить тему.
Шу Юй ответил:
— Конечно, умею. Просто раньше не готовил дома, но теперь я всё переосмыслил и не собираюсь притворяться неумехой, чтобы лениться.
— Вот оно что, — Шу Цзин сразу поверил ему.
— Гр-р-р… — желудок Шу Юя снова подал голос. — Всё, спи дальше, я пойду готовить.
http://bllate.org/book/28131/3402374
Готово:
