Шу Юй немного подумал и заговорил:
— Сначала наберем ровно тридцать штук. Если дело пойдет хорошо, потом докупим еще.
Шу Цзин тут же отозвался:
— Старший брат, я иду за мисками.
Шу Юй протянул руку, останавливая его:
— Подожди.
— Старший брат, у тебя есть еще указания? — Шу Цзин остановился и посмотрел на него.
Шу Юй спросил:
— Сяо Цзин, ты знаешь, кто в нашей деревне плотничает?
Шу Цзин кивнул:
— В деревне двое плотников: один живет в начале деревни, а другой — в конце.
Подумав немного, он добавил:
— Дядя Вэнь по соседству тоже умеет работать с деревом, он раньше помогал нам чинить мебель.
— Хорошо, я понял.
Шу Юй слегка кивнул и тут же распорядился:
— Иди покупай миски, да заодно прихвати два соляных чана.
Домашние чаны все были заняты под столетние яйца, а он хотел сделать еще немного квашеной редьки и острого кимчи.
— Хорошо!
Шу Цзин не терял ни секунды и, развернувшись, убежал.
Шу Юй обернулся и спросил:
— Юэ-эр, хочешь пойти со мной на огород?
Шу Юэ ничего не стала расспрашивать и прямо ответила:
— Хочу!
Тогда Шу Юй взял сестренку на огород и набрал в корзину немного редьки и зелени. Вернувшись к очагу, Шу Юй скомандовал:
— Юэ-эр, иди сюда, мой овощи.
Шу Юэ послушно принялась за дело: вытащила из корзины редьку и начала ее тщательно отмывать. Смыв всю грязь, она протянула корнеплод Шу Юю:
— Старший брат, держи.
— Спасибо, Юэ-эр.
Шу Юй взял редьку, в другую руку взял нож и ловко накрошил всё кубиками.
Когда со всеми овощами было покончено, Шу Юй улыбнулся:
— Юэ-эр, идем сушить редьку!
С этими словами он взял лукошко с овощами и направился к выходу.
— Хорошо, старший брат.
Шу Юэ послушно семенила следом.
Брат и сестра споро и слаженно трудились. В это время Шу Цзин уже закончил покупки, но поскольку ему предстояло нести еще и два тяжелых чана, сам он не справлялся, так что лавочник послал своего сына помочь донести ношу.
— Старший брат, я вернулся! — с порога крикнул Шу Цзин, а затем обратился к спутнику: — Чжао-гэ, спасибо тебе за труд, сделай глоток воды перед дорогой.
Крепкий мужчина по имени Чжао широко улыбнулся, сверкнув белыми зубами:
— Сяо Цзин, не нужно столько церемоний!
— Какая же это церемония? Ты помог дотащить чаны, неужто я даже воды тебе не предложу?
Шу Цзин наотрез отказывался отпускать его просто так.
Услышав шум, вышел Шу Юй. Как раз застав этот разговор, он поспешно поддержал брата:
— Верно, Сяо Цзин прав. Братец, не отказывайся.
Затем он крикнул в сторону кухни:
— Юэ-эр, завари миску сладкой воды.
Тот самый мужчина по прозвищу Чжао и так не хотел доставлять лишних хлопот, а услышав, что для него еще и соберутся заваривать сахарную воду, счел это вовсе неудобным — разве жгогоже пользоваться чужой добротой? Узнай о таком его отец, точно бы задал взгонку. Поэтому он поспешил отказаться:
— Нет, не нужно, правда не стоит столько хлопот...
Поняв, что одними словами тут не отделаться и лучше поскорее уйти, он кашлянул:
— Кх-м, Сяо Цзин, дома меня ждут неотложные дела, я пойду. Если понадобится что купить, в следующий раз снова обращайся ко мне.
Разве мог Шу Юй позволить ему вот так уйти? Он тут же преградил дорогу:
— Эй, братец Чжао, не спеши уходить.
Крепкий мужик впервые в жизни столкнулся с такой настойчивостью и, перехваченный на полуслове, растерялся, не зная, как поступить.
Шу Юй продолжил:
— Братец Чжао, все мы односельчане, волей-неволей придется часто видеться. Раньше я редко бывал в деревне, но теперь вернулся и хочу поближе со всеми сойтись. Если ты будешь так холоден со мной, я даже не пойму, как с тобой подружиться.
Заметив его озарсадованное лицо, мужчина почесал затылок, совершенно сбитый с толку:
— Младший братец Шу, я совсем не...
Шу Юй улыбнулся:
— Я понимаю твою мысль, братец Чжао. Раньше я редко появлялся здесь, и вы меня почти не знали. На самом деле я всегда хотел поблагодарить всех за заботу о Сяо Цзине и Юэ-эр, да всё не выпадало удобного случая.
Мужчина простодушно усмехнулся:
— Когда-то мне крепко помог твой отец, так что я просто делал то, что должен.
Шу Юй не согласился:
— Так нельзя говорить. Раньше я сам был не в своем уме и не мог пригляглядеть за Сяо Цзинем и остальными, так что всё держалось только на вашей помощи. А теперь ты еще и помог перетащить вещи. Если я даже глотком воды тебя не угощу, что люди обо мне подумают?..
Мужик от таких слов мгновенно вспотел и смутился до красноты на лице:
— Никто ничего такого не подумает!
Шу Юй успокоил его:
— Братец Чжао, у меня и в мыслях не было ничего дурного. Просто хочется отблагодарить тебя за повседневную заботу о Сяо Цзине. Сейчас в доме найдется разве что немного сахара, чтобы заварить воду и утолить твою жажду, угостить-то по-настоящему и нечем — я еще переживаю, что приём окажется бедным.
Мужчина тронуто посмотрел на него:
— Младший братец Шу...
Шу Юй улыбнулся:
— Братец Чжао, не отказывайся больше. Младшему брату еще не раз придется бесцеремонно обращаться к тебе за помощью.
Видя его искренний взгляд и слыша столь сердечные речи, мужчина уже никак не мог упорствовать и отказываться дальше.
Шу Цзин тоже подхватил слова Шу Юя:
— Чжао-гэ, послушай моего старшего брата! Сейчас наши дела идут куда лучше, так что ты не бойся, что мы обеднеем от чашки воды.
Видя, что разговор зашел так далеко, крестьянин окончательно сдался. Он звонко рассмеялся и хлопнул Шу Юя по плечу:
— Ладно! Раз уж вы, братцы, оба так говорите, я больше не стану отнекиваться. Младший братец Шу, если что-то понадобится — только скажи!
— У тебя легкий нрав, братец Чжао, я восхищен. Надеюсь в будущем на твое наставничество.
Шу Юй подавил желание скривиться: силища у этого парня оказалась богатырская, от того хлопка по плечу у него чуть внутренние органы не сместились.
— Ха-ха! — мужчина почесал в затылке. И правда ученый человек, говорит так витиевато, что он и наполовину не понял, зато в самом начале уловил, что тот похвалил его за прямоту.
Пока они беседовали, подоспела Шу Юэ со свежезаваренной сладкой водой.
— Чжао-гэ, выпей воды.
— Спасибо, сестренка!
Мужчина охотно принял чашку и осушил ее до дна.
Поболтав еще немного, гость наконец распрощался и ушел. Шу Юй проводил его взглядом, обдумывая в уме новую идею для заработка.
— Старший брат? — заметив, что тот внезапно задумался, озадаченно спросил Шу Цзин. — Нужно подготовить что-то еще?
Придя в себя, Шу Юй ответил:
— Чуть позже мы позовем соседа, дядю Вэня.
— Мм, — Шу Цзин тихо ждал продолжения.
Шу Юй продолжил:
— Я подумал попросить его переделать ту тележку, которой раньше пользовался отец. Зачем тратиться на новую лавку для торговли, если можно сберечь уйму денег?
— Отличная идея! — Шу Цзин захлопал в ладоши. — Старший брат такой умный, а я совсем забыл, что дома остались отцовские вещи, которые еще могут послужить.
Шу Юэ тоже вся сияла от возбуждения:
— Старший брат, я сейчас же всё подготовлю!
Шу Юй с улыбкой посмотрел на них:
— Куда вы спешите? Разве втроем мы не управимся быстрее?
— Старший брат прав! — наперебой отозвались брат и сестра.
Покойный отец-ученый когда-то промышлял торговлей вместе с матерью, но после того, как отец слег с болезнью, лавкой пользоваться стало некому, и всё добро свезли в чулан. А после смерти родителей та комната и вовсе надолго погрузилась во мрак.
Лишь сегодня, с легкой руки Шу Юя, брат и сестра вспомнили об этом заброшенном уголке.
— Кхм-кхм...
Стоило им распахнуть дверь, как нос защипало от густой клубящейся пыли.
Увидев аккуратно расставленные по местам инструменты, Шу Цзин и Шу Юэ невольно почувствовали, как защипало глаза.
— Старший брат, я соскучился по папе и маме.
Шу Юй по очереди погладил их по головам, утешая:
— Папа и мама время от времени навещают нас, нечего распускать нюни и заставлять их волноваться.
Шу Цзин поднял голову:
— Правда? Старший брат, неужели они и правда приходят?
Шу Юй уверенно кивнул:
— Конечно. Разве ты не веришь старшему брату? Разве я не видел их во сне, и разве отец не отчитал меня так, что я проснулся?
Услышив это, Шу Цзин поверил. Он взбодрился и сказал:
— Я понял, старший брат! Больше я ни за что не заставлю родителей тревожиться!
— Старший брат, я тоже буду держаться, — Шу Юэ взяла себя в руки и постаралась выглядеть сильной.
Шу Юй одобрительно улыбнулся:
— Хорошие дети.
Чтобы не давать им снова погрузиться в скорбь, он нарочно перевел тему:
— Давайте-ка устроим охоту за сокровищами! Посмотрим, кто отыщет больше полезных вещей!
— Ура!
Брат и сестра тут же подхватили его настроение и с азартом принялись за дело.
Воодушевленные поиском «сокровищ», они принялись перебирать весь скарб и в самом деле вытащили немало годных предметов.
— Старший брат, смотри, тут еще осталось несколько целых столов.
— Старший брат, а здесь целая горсть глиняных горшков!
— Старший брат, тут бамбуковый короб нашелся...
— Старший брат, смотри, этот котел цел, им еще можно пользоваться! — Шу Цзин с улыбкой бережно держал в руках глиняный котелок.
— Старший брат, а эта доска такая крепкая, из нее получится отличная вывеска! — восторженно сверкнула глазами Шу Юэ.
— Отлично, — Шу Юй кивнул, одарив их одобрительным взглядом, а затем принялся отдавать распоряжения: — Сперва давайте всё это перемоем, а потом подумаем, какую вывеску смастерить и как ее назвать.
— Хорошо!
Видя, сколько полезного удалось откопать, оба были на эмоциональном подъеме и уже не возражали ни единому слову Шу Юя.
Втроем они тщательно вымыли найденные инструменты и вынесли сушиться во двор.
После этого Шу Юй попросил у младшего брата бумагу и кисть, мысленно восстанавливая в памяти образы уличных тележек, и принялся за набросок. Шу Цзин и Шу Юэ тихонько сидели рядышком, затаив дыхание и наблюдая за процессом.
Закончив эскиз тележки из своих воспоминаний, Шу Юй серьезно спросил:
— Ну как, по-вашему?
Шу Цзин посмотрел на него с благоговением:
— Старший брат, ты просто чудо, как красиво нарисовал эту тележку!
Шу Юэ сияла от улыбки:
— Старший брат самый лучший!
— Кхм, пустяки, — кашлянув, Шу Юй усмирил рвущуюся наружу улыбку и скомандовал: — Сяо Цзин, Юэ-эр, побудьте пока дома, а я схожу к соседу, к дяде Вэню.
— Хорошо, старший брат, мы будем ждать тебя дома, — послушно отозвались они.
http://bllate.org/book/28131/3402378
Готово:
