Шу Юй тоже немного забеспокоилась:
— Тогда давай поторопимся.
Сказав это, она больше не собиралась любоваться горными пейзажами и тут же ускорила шаг, поднимаясь на гору.
Брат и сестра в последнее время хорошо питались, поэтому их выносливость значительно возросла. Они далеко позади оставили остальных и очень быстро добрались до лесной чащи.
— Фух… Сяо Цзин, Юэ-эр, хотите пить?
Тяжело дыша, Шу Юй снял с пояса флягу с водой и спросил.
Шу Цзин кивнул и коротко бросил:
— Буду.
Утолив жажду и сделав несколько глубоких вдохов, чтобы восстановить ровное дыхание, они наконец принялись искать в лесу грибы.
У Шу Цзина был опыт в этом деле: раньше он часто ходил в горы вместе с мамой на поиски грибов, поэтому благодаря своему зоркому глазу он быстро обнаружил «сокровищницу».
— Старший брат, Юэ-эр!
— Идите сюда, здесь так много грибов! — Шу Юй возбужденно замахал рукой, подзывая их собирать грибы.
— Идём! — голос Шу Юя невольно стал чуть громче. Он впервые сам собирал дикие грибы в горах, и это занятие казалось ему невероятно новым и забавным.
Он осторожно протянул руку, раздвинул траву и ветки, прикрывавшие грибы, а затем с радостным видом принялся за сбор.
Шу Юэ тоже не смела терять времени и поспешно присоединилась к ним, помогая собирать грибы с этой полянки и складывать их в корзину.
Наспех срезав грибы на земле, троица снова поднялась на ноги и продолжила поиски.
После дождя грибы полезли со всех щелей, и Шу Юй тоже обнаружил немало грибниц, но, глядя на их разноцветные шляпки, он решительно не смел поднимать на них руку — такая яркая красота наверняка могла до смерти отявить человека.
— Старший брат, посмотри, какой круглый гриб! — Шу Юэ поднесла гриб и протянула его прямо перед глазами Шу Юя.
— Юэ-эр просто молодец! Нашла такой большой и круглый гриб, — механически похвалил её Шу Юй.
В итоге получившая похвалу девочка словно взбодрилась от укола адреналина: она уселась на корточки и принялась искать с еще большим энтузиазмом.
Шу Цзин, слышавший их разговор неподалеку, тоже значительно ускорил темп, и в мгновение ока его корзина снова наполнилась грибами.
Шу Юй никак не ожидал, что его похвала возымеет такой эффект. От долгого сидения на корточках у него затекли ноги, и, собираясь встать и немного передохнуть, он случайно задел соседний куст.
— Старший брат! — с испугом вскрикнул Шу Цзин и в паре шагов бросился к нему, намереваясь бросить корзину.
— Сяо Цзин, я в порядке, — тут же произнес Шу Юй, уверенно встав на ноги.
— Старший брат, ты цел? — с беспокойством посмотрела на него Шу Юэ.
— Не переживай, Юэ-эр, я не упал.
Не успел он договорить, как Шу Юй почувствовал, что о его ногу кто-то потерелся.
— ?
Опустив голову, он увидел маленького раненого кролика. На его лапке виднелся порез, будто оставленный каким-то острым предметом, а кусты, судя по всему, служили ему укрытием, пока он нечаянно не был встревожен из-за падения.
Крольчонок, судя по всему, почувствовал опасность и теперь неподвижно лежал на земле, притворяясь мертвым.
Шу Юю стало смешно, и он протянул руку, чтобы потрогать его пушистые ушки:
— Маленький кролик, хочешь пойти со мной домой?
— Старший брат, ты не пострадал? — тяжело дыша, спросил Шу Цзин.
— Нет, — Шу Юй покачал головой и указал на кролика у своих ног: — Сяо Цзин, смотри.
— Кролик! — удивленно выдохнул Шу Цзин.
Шу Юй кивнул:
— Угу, у него повреждена лапка, давай заберем его домой.
А вырастить его или съесть — решат, когда дома осмотрят рану.
— Хорошо.
Увидев, что оба младших согласились с его предложением, Шу Юй поднял кролика и положил его в корзину:
— Всё равно мы уже почти всё собрали, пошли домой.
…
Глава 11: Просьба
— Шу Юй!
Сзади раздался юный, полный задора голос.
Глядя на внезапно появившегося перед ним парня, Шу Юй выудил из памяти его имя.
— Шэнь Чжи?
— Что, не помнишь меня? — Шэнь Чжи слегка разочарованно опустил голову.
— Нет, просто я недавно случайно ударился головой, и некоторые воспоминания стали смутными. Нужно увидеть человека, чтобы снова всё вспомнить, — приблизительно объяснил Шу Юй.
— Вот оно как! — Шэнь Чжи тут же повеселел. — Это ты водил младших в горы?
Шу Юй кивнул:
— Да, водил их туда набирать грибы.
— В это время года грибов в горах и правда полно, многие из деревни туда ходили, — сам Шэнь Чжи не пошел: в его семье народу много, и раз столько людей уже отправилось в горы, он решил не присоединяться к этой суете.
— Мы пошли рано, набрали сколько надо и спустились, — ответил Шу Юй.
Шэнь Чжи согласился:
— Сейчас на горе наверняка толпы, особо ничего не соберешь, лучше уж вернуться.
С этими словами он протянул корзинку, что держал в руках:
— Будете тутовник?
Шу Юй с некоторым подозрением посмотрел на него: с чего это этот парень вдруг стал таким любезным? Судя по воспоминаниям, с прежним владельцем тела они были не особенно близки и сталкивались всего пару раз.
Заметив его подозрительный взгляд, Шэнь Чжи смутился и воинственно бросил:
— Чего ты так на меня смотришь?
Шу Юй слегка нахмурился:
— Есть что сказать — говори прямо.
Видя его серьезное выражение лица, Шэнь Чжи растерялся, но спустя мгновение, словно наконец приняв какое-то решение, выдавил:
— Кхм, я тут... — едва начав, он снова спасовал и долго не мог вымолвить ни слова.
Шу Юй молча слушал, и, видя, что тот никак не может выдавить из себя и слова, терпеливо ждал, не перебивая.
В конце концов Шэнь Чжи махнул рукой на всё:
— Шу Юй! Не мог бы ты научить меня грамоте?
— ?
Шу Юй с недоумением посмотрел на него: с чего это он вдруг выступил с такой просьбой?
Раз слова уже сорвались с языка, Шэнь Чжи перестал мяться:
— Кхм-кхм, твой отец ведь был ученым-сюцаем? Ты наверняка перенял от него часть его навыков... Не бойся, если ты согласишься меня учить, за оплату обучения не обижу...
— Подожди.
Шу Юй поднял руку, останавливая его длинную тираду:
— Что за дела? Не мог бы ты рассказать подробнее?
Шэнь Чжи тут же закрыл рот: вдаваться в подробности ему явно не хотелось.
Спустя мгновение он пробормотал себе под нос:
— Обязательно тебе всё рассказывать? Если не хочешь учить — и ладно.
Если бы старший брат Вэнь не ушел на экзамены, а ему так срочно не нужно было всему научиться, и в деревне не осталось бы стольких знающих людей, кроме Шу Юя, он ни за что не стал бы умолять этого задиристого парня.
— Да нет же, — Шу Юй немного помолчал и сказал: — Я просто боюсь, что у меня не будет времени тебя учить. Дома сейчас дел по горло, так что я буду очень занят. Я лишь хотел спросить: это срочно?
На лице Шэнь Чжи отразилось разочарование:
— Очень срочно, желательно научиться грамоте в течение месяца.
Шу Юй подумал и спросил:
— Ты раньше учился читать?
Шэнь Чжи кивнул:
— Немного учился.
Только потом деревенская школа закрылась, и он забросил учебу.
Шу Юй задумчиво произнес:
— Пойдешь со мной домой, я проверю твои базовые знания.
— Ладно, — с неохотой согласился Шэнь Чжи.
＊
— Достаточно, — Шу Юй кивнул, жестом предлагая собеседнику сделать глоток воды и отдохнуть.
— Ну как? Ты согласен меня учить? — с теплящейся надеждой спросил Шэнь Чжи.
Шу Юй ответил прямо:
— В последнее время я буду очень занят. Если и учить тебя грамоте, то только после полудня. Если тебя это устраивает — можешь приходить.
Шэнь Чжи сжал зубы и согласился:
— Хорошо!
Он вовсе не хотел упускать этот шанс, оставалось лишь уповать на удачу.
Заполучив еще одно дело и распрощавшись с погруженным в мрачные мысли Шэнь Чжи, Шу Юй взял оставленные им ягоды тутовника и сказал двум младшим:
— Держите, ешьте.
— Спасибо, старший брат! — не церемонясь, брат с сестрой запустили руки в корзинку и, захватив пригоршню шелковицы, принялись уплетать её за обе щеки.
Ягоды были темно-фиолетовыми, практически черными. Шу Юй тоже взял одну и закинул в рот: на языке тут же разлился кисло-сладкий сок, а рот наполнился освежающей сладостью тутовника.
— Вкуснятина, — блаженно прищурившись, Шу Юй съел еще несколько штук.
За те дни, что он провел после перемещения в этот мир, он толком не пробовал нормальных фруктов, и это даже заставило его затосковать по самым разным плодам из прошлой жизни. При первой же возможности нужно будет раздобыть семена.
— Вкусно! — согласилась Шу Юй кивнув. Жуя тутовник, она невнятно пробормотала: — Старший брат, завтра я тоже пойду к деревенской окраине собирать ягоды.
Шу Юй с улыбкой ущипнул её за мягкую щечку и указал на круглые черные ягоды в корзине рядом.
— Юэ-эр, неужели ты забыла, что завтра мы идем в горы собирать кислые ягоды?
Это были те дикие фрукты, которые они нашли в горах. Попробовав их, Шу Юй решил, что у них отличный вкус, и собирался приготовить из них джем про запас — в будущем он еще пригодится.
Шу Юэ смущенно почесала в затылке:
— Прости, старший брат, я забыла.
Шу Цзин с улыбкой посмотрел на них обоих и подал голос:
— Ничего страшного. Там, в горах, я тоже видел дерево тутовника. Если Юэ-эр так нравится, завтра сможем набрать еще.
Шу Юй с улыбкой кивнул:
— Вот и отлично! Раз Юэ-эр так любит тутовник, наберем побольше. А то, что не съедим, старший брат превратит в джем, и будешь лакомиться им каждый день.
— Спасибо, старший брат! — радостно обняла его Шу Юэ, а потом повернулась к Шу Цзину: — И тебе спасибо, второй старший брат.
Шу Юй погладил её по голове и заговорил вновь:
— Ну всё, я пойду займусь кроликом.
Он еще думал, подлечить ли его и оставить пожить, но, едва они спустились с горы, крольчонок испустил дух, так что Шу Юю оставалось лишь превратить его в изысканное блюдо, чтобы порадовать свой желудок.
Шу Юй бойко вызвалась:
— Старший брат, я пойду поставлю воду кипятиться.
Шу Юй улыбнулся:
— Спасибо, Юэ-эр.
Шу Цзин умоляюще уставился на него:
— Старший брат, а я могу чем-нибудь помочь?
Шу Юй потер подбородок в раздумьях:
— Сяо Цзин, принеси мне кусок дерева.
Он даже показал руками: — Вот такого размера будет достаточно.
Шу Цзин с серьезным видом кивнул:
— Понял, старший брат, уже бегу.
Раздав задачи обоим младшим, Шу Юй не стал сидеть без дела и принялся разделывать кролика.
Вспоров брюхо и очистив тушку от внутренностей, Шу Юй отправился на кухню, нашел кусочек имбиря, мелко его нарубил, зачерпнул из глиняного кувшина ложку ранее заготовленной квашеной капусты, измельчил её, присыпал половиной ложки крупной соли, а затем достал купленный в городе молотый сычуаньский перец.
Запихнув всю эту смесь специй прямо в брюхо кролику, Шу Юй постарался как можно надежнее зашить или прикрыть дыру, а убедившись, что начинка не выпадет наружу, удовлетворенно улыбнулся.
http://bllate.org/book/28131/3402381
Готово:
