Несмотря на то, что эта долгожданная встреча стала для Чжан Яо довольно сильным потрясением, все они уже давно не дети и прекрасно понимают, что многие вещи куда важнее тех пустяков, о которых не стоит и вспоминать. Вернувшись в проектный институт, она сразу же с головой погрузилась в работу над новым заказом. Целыми днями она была настолько занята, что едва успевала присесть: исследование в составе группы и переговоры с заказчиком легли тяжелым грузом на плечи Чжан Яо как руководителя проекта.
Впрочем, к счастью, эта занятость не оставляла ей свободного времени на мысли о Шэнь Чжифэй, так что она была даже рада подобной передышке.
— Ты, сделай-ка мне визуализацию и отправь на мою рабочую почту, — Чжан Яо взяла черновой проект, поданный подчиненным, и, даже не поднимая головы, на ходу черкнула карандашом правки на бумаге, указывая на парня за вторым рабочим местом. — Надеюсь, в этот раз я не увижу визуализацию, похожую на рисунок детсадовца. Понял?
Многие дизайнеры меняют свои черновики тысячи раз, затем рисуют 3D-модели в специальных программах, и лишь после окончательного утверждения создают итоговую визуализацию. Обычно именно она предъявляется заказчику, поэтому здесь не допустима ни малейшая ошибка.
Но этот парень явно даже не стал делать нормальный рендеринг, а просто вставил модель прямо в презентацию. Чжан Яо была в такой ярости, что едва не приказала ему собирать вещи и проваливать.
Конечно, говорить что-то настолько грубое, как проваливай, Чжан Яо не стала — это было бы ниже её достоинства. Максимум, на что она была способна, — это метнуть в него ледяной взгляд и применить давление, используя свой холодный, спокойный голос:
— Чтобы это было в последний раз.
Парень со второго рабочего места, почувствовав на себе безэмоциональный взгляд руководителя, вспыхнул до корней волос. Он чуть не спрятал голову под стол и пробормотал:
— Хорошо, я... я больше не буду, старшая сестра Яо.
Чжан Яо подняла глаза и протянула ему чертеж:
— Места, которые я обвела, не совсем рациональны. Подумай над ними еще раз, а остальное проработай глубже. Завтра я жду второй вариант, справишься?
В работе Чжан Яо была совсем не такой приветливой, как в жизни: решительная, строгая до предела, особенно в профессиональных вопросах. Она была словно безупречно настроенный робот, не терпящий ни малейшей небрежности. Вероятно, именно поэтому никто и никогда не осмеливался спорить с её замечаниями.
Потому что она всегда указывала на то, что было проработано недостаточно глубоко, и спорить было попросту не о чем.
Е Ци, чертеж которой только что правила Чжан Яо, была совсем юной девушкой, только что закончившей университет. Она еще проходила стажировку и во всем прислушивалась к советам. Стоит отметить, что Е Ци, как и Чжан Яо, была выпускницей университета G. Она была преданной поклонницей Чжан Яо: еще в студенческие годы пересмотрела все работы старшей сестры, а потом даже просила у преподавателей тетради с заданиями Чжан Яо, чтобы изучать её методы проектирования.
Поэтому даже сейчас, когда Чжан Яо её не хвалила, Е Ци казалось, будто от старшей сестры исходит ослепительное золотое сияние.
Е Ци почтительно приняла чертеж, улыбнулась Чжан Яо и немного смущенно произнесла:
— Спасибо, старшая сестра.
И снова то же самое. Чжан Яо опустила голову и слегка улыбнулась, не уставая поправлять её:
— Я же просила не называть меня старшей сестрой? Достаточно просто сестры Яо.
Она закончила университет уже много лет назад. И, если честно, ей совсем не нравилось это обращение.
Оно всегда заставляло её погружаться в воспоминания, словно время поворачивало вспять, в те школьные дни, когда Шэнь Чжифэй была ей по плечо и ходила следом, выспрашивая задачи по химии и настойчиво называя её старшей сестрой.
— Хорошо, сестра Яо, — Е Ци на мгновение замерла, глядя на улыбающееся лицо Чжан Яо, и лишь потом негромко ответила.
Какая же старшая сестра красивая.
Е Ци вернулась на свое место и принялась исправлять проект, а Чжан Яо наконец получила минуту покоя. Она откинулась на спинку кожаного кресла, и как только уставший мозг освободился от работы, мысли снова потекли в неконтролируемое русло.
Шэнь Чжифэй тоже так же беспокойна?
Вряд ли. Она изменилась настолько, что Чжан Яо уже не могла её понять.
Покачав головой, чтобы отогнать ненужные мысли, Чжан Яо открыла почтовый ящик.
График работы в проектном институте был гибким: иногда приходилось трудиться до глубокой ночи, а иногда работы было мало, и можно было уйти пораньше.
В этот раз Чжан Яо задержалась почти до десяти вечера. Выйдя из здания и разминая ноющую шею, она еще не успела дойти до парковки, как в сумочке зазвонил телефон.
В такое время ей обычно никто не звонил. Чжан Яо немного удивилась, но быстро достала смартфон.
На тусклом экране высветилось имя Фан Хань. Чжан Яо замерла.
Фан Хань была одноклассницей и близкой подругой Шэнь Чжифэй. Хотя в школьные годы они состояли в одном клубе и неплохо общались, все эти годы они оставались лишь обычными знакомыми, которые изредка поддерживали связь.
Она на секунду почувствовала головокружение, прежде чем нажать кнопку ответа.
— Алло?
— Старшая сестра, прошу прощения, что беспокою так поздно, — голос Фан Хань звучал извиняющимся, но лицо, судя по интонации, сияло улыбкой. Фан Хань подмигнула У Ваньвань, которая яростно махала руками в стороне. — Ты сейчас свободна?
— Всё в порядке, — Чжан Яо снова зашагала, чувствуя, как в груди поднимается необъяснимое ожидание. Она помолчала и добавила: — Свободна. Что-то случилось?
Фан Хань показала У Ваньвань знак окей.
— В общем, старшая сестра, мы тут в той корейской барбекюшнице возле нашей школы. Мы с Ваньвань немного выпили, за руль сесть не можем. Не могла бы ты нам помочь?
— Хорошо, ждите, — Чжан Яо повесила трубку, и в её глазах промелькнуло разочарование, которое она сама не заметила.
Раз Фан Хань и остальные приехали на машине, Чжан Яо, разумеется, не могла ехать на своей. Она направилась к главным воротам, поймала такси и села внутрь.
— Шеф, в экспериментальную старшую школу, — Чжан Яо захлопнула дверцу и вежливо кивнула водителю.
Водитель бодро ответил:
— Понял, сделаем!
Летом ночная жизнь в Линьване была довольно оживленной. По крайней мере, до полуночи на улицах можно было увидеть прохожих, офисных работников, только что закончивших смену, или школьников, а также немало безработных. Они жили в этом городе и наполняли этот стальной лес жизнью.
Ночной ветер, проносящийся мимо, был уже не таким душным, как дневной зной. Чжан Яо закрыла окно, заправила за ухо пряди волос, растрепанные ветром, и молча смотрела на шумную суету за окном.
У каждого своя жизнь, и неважно, обычная она или яркая — она состоит далеко не только из одной любви.
Добравшись до места, Чжан Яо расплатилась через приложение и вошла в ресторан. На её лице по-прежнему читалась легкая усталость — прошлой ночью она снова работала допоздна.
Обойдя столики в зале, где шумно общались клиенты, она подошла к официанту, чье лицо сохраняло дежурную улыбку, ставшую за день немного раздраженной.
— Девушка, вы кого-то ищете или...?
Чжан Яо холодно ответила:
— Я ищу человека, кабинет 1025.
Официант жестом пригласил её следовать за ним:
— Прошу сюда.
Тем временем в кабинете.
Фан Хань с У Ваньвань вовсе не собирались спаивать Шэнь Чжифэй. Та и от двух бутылок пива уже была готова упасть, а тут, не дожидаясь приглашения, сама выпила два бокала крепкого, так что через полчаса просто отключилась, иногда издавая слабые всхлипы во сне.
Фан Хань приподняла её и попыталась привести в чувство:
— Чжифэй, просыпайся, ну же?
— Не хочу, спать хочу... — Шэнь Чжифэй слабо дернула запястьем, пытаясь вырваться из цепких рук Фан Хань.
Фан Хань не отступила, ущипнула её за разгоряченную щеку и произнесла:
— Если старшая сестра увидит тебя в таком виде, не стыдно будет?
Шэнь Чжифэй с трудом приоткрыла глаза, медленно повела ими, оглядывая кабинет, затем снова откинулась на спинку дивана, вырвала руку из ладони Фан Хань и скривилась:
— Врешь. Её здесь нет.
Фан Хань, услышав мягкий, невнятный голос Шэнь Чжифэй, замерла:
— ...
Она что, капризничает?!
Что это за чудо природы?! Господи, неужели Шэнь Чжифэй умеет капризничать?!
— Я просто... перепила, — Фан Хань проглотила ругательство, вертевшееся на языке.
У Ваньвань со смехом хлопнула Фан Хань по плечу:
— Хватит баловаться, сейчас старшая сестра придет.
— Подожди, дай еще поиграть, Шэнь Чжифэй точно не знает, как выглядит в пьяном виде, — Фан Хань была в восторге, потерла руки в предвкушении: — Чжифэй, почему ты рассталась с Чжан Яо?
— ... — Шэнь Чжифэй опустила глаза, ресницы мелко дрогнули, но лицо быстро стало спокойным.
Фан Хань сменила вопрос:
— Ладно, а почему ты сейчас хочешь её вернуть?
Шэнь Чжифэй плотно сжала губы. Фан Хань решила, что она больше ничего не скажет, и уже собралась задать другой вопрос, как вдруг услышала тихий, едва уловимый голос:
— Потому что я её люблю.
— Всегда любила? — Фан Хань пристально смотрела на неё.
Уголки губ Шэнь Чжифэй опустились, пальцы рук, лежащих на коленях, переплелись в сложном узле. Голова у неё была тяжелой, но Фан Хань заметила, как она едва заметно кивнула.
— Да чтоб меня... — Фан Хань не сдержалась. — Как эта дурочка могла так долго терпеть...
Когда Фан Хань впервые увидела Шэнь Чжифэй после того, как они расстались с Чжан Яо, она чуть не испугалась: та выглядела до того исхудавшей, что едва напоминала человека.
Она помнила, в каком ужасном состоянии тогда была Шэнь Чжифэй: ни капли жизни, словно из неё вытянули всю душу. Фан Хань спрашивала, что случилось, предлагала подумать над проблемой вместе, но Шэнь Чжифэй лишь выдавила из себя через силу слабую улыбку и тихо сказала: Всё в порядке, правда.
В следующий раз она увидела её только через два года. Тогда Шэнь Чжифэй стала немного лучше, но казалось, что это совершенно другой человек. В ней больше не было той чистоты и ясности, что были в школьные годы. Она стала осторожной и мягкой, словно скрытой густым туманом, и только она сама знала, что прячется за этой пеленой.
Фан Хань всегда знала, что Шэнь Чжифэй — человек, который умеет скрывать всё глубоко внутри. Ей было искренне любопытно, где же предел её терпения?
Фан Хань хотела спросить еще что-то, но у двери послышался стук. Она тут же выпрямилась, нетерпеливо глядя на вход.
Дверь распахнулась, и вошла Чжан Яо. Её взгляд задержался на Шэнь Чжифэй на 0,01 секунды дольше, чем нужно, а глаза потемнели.
Это крошечное изменение не укрылось от Фан Хань, и она довольно улыбнулась про себя.
В этот раз она не ошиблась. Только если Чжан Яо небезразлична, у Шэнь Чжифэй появится шанс.
Фан Хань с очаровательной вежливостью распорядилась:
— Старшая сестра, Ваньвань не пила, она отвезет меня домой, а ты, пожалуйста, отвези Чжифэй.
У Ваньвань, поняв намек Фан Хань, сглотнула, чтобы перебить запах алкоголя, и подыграла:
— Да, да, побеспокоим тебя, старшая сестра.
Чжан Яо беспомощно посмотрела на то, как они слаженно разыграли этот спектакль, и, слегка вздохнув, шагнула вперед:
— Ладно, какие же вы хитрые.
Да, она не могла отпустить Шэнь Чжифэй.
Но неужели это стало заметно даже этим младшим подругам, с которыми она виделась не так уж часто?!
http://bllate.org/book/28182/3408076
Готово:
