Среди этих людей, пожалуй, с некоторыми он мельком виделся в более раннем возрасте, но он никогда не тратил душевных сил на то, чтобы запоминать незначительных людей и события, так что, даже если они и встречались, он уже давно всех напрочь забыл.
Интересно, на какую температуру была настроена система климат-контроля в этой комнате, но ночная прохлада, казалось, всё же просочилась внутрь.
Ши Ци почувствовал, как маленькая черная кошка у него на руке едва заметно шевельнулась, и сквозь мягкую ткань парадного костюма передалось чуть живое тепло.
Он отвел взгляд, больше не глядя на те лица с самыми разными выражениями, и вежливо, но отчужденно кивнул Ши Интиню, сидевшему на главном месте:
— Я пришел сюда главным образом для того, чтобы поздравить вас. Поздний час, если общественные линии гравилетов перестанут ходить, я не смогу вернуться. Пожалуй, откланяюсь.
Его манера держаться до самого конца оставалась изысканной и подобающей, и, сказав это, он просто ушел, прижимая к груди черного котенка.
Стоило ему выйти из зала, как сзади снова послышались голоса.
Ши Ци с невозмутимым видом шел вперед по коридору, застеленному толстым ковром, и смутно чувствовал, что тяжелые двери за его спиной, казалось, еще долго не закрывались после его ухода.
Пока он не дошел до поворота коридора, где свет слегка померк, и не увидел, что прямо перед ним, преграждая путь, уже тихо стояла чья-то фигура.
Ши Ци слегка замедлил шаги и поднял взгляд.
Это был молодой человек в сшитом по фигуре черном костюме, с благородными манерами и красивым лицом.
Судя по одежде и статусу, позволяющему находиться в том главном зале, он, хотя и не был родственником клана Ши, судя по всему, принадлежал к какой-то влиятельной аристократической семье, поддерживающей крайне тесные связи с кланом Ши.
Встретившись взглядом с бесстрастными глазами Ши Ци, тот лишь учтиво улыбнулся:
— Еще там, внутри, я подумал, что ты очень интересный человек, мы можем познакомиться?
Ши Ци поднял на него взгляд.
Его выражение лица, казалось, говорило собеседнику, что сам он вовсе не считает себя интересным человеком.
Собеседник, похоже, вовсе не почувствовал себя задетым, напротив, улыбка на его лице стала чуть шире.
Он протянул Ши Ци свою длинную чистую руку и представился:
— Меня зовут Линь Ваншу, я тоже учусь в Военном училище Империи Карис, так что в каком-то смысле я твой старший товарищ.
Очевидно, заметив, что Ши Ци все еще держит черного котенка и ему неудобно пожимать руку, он проявил инициативу и крайне галантно слегка подался вперед, символически коснувшись кончиков пальцев свободной руки Ши Ци:
— Я поддерживаю то, что ты сказал только что. Приютить духовное тело другого стража — вовсе не предмет для осуждения, сейчас технологии так развиты, всегда можно найти разумный способ всё уладить.
Фамилия Линь.
Должно быть, это та самая семья Линь с Имперской звезды, которая ведет военно-промышленное сотрудничество с министерством обороны.
Ши Ци мгновенно догадался, кто перед ним.
Слова Линь Ваншу явно выражали дружелюбие, на что Ши Ци лишь легко улыбнулся:
— Рад это слышать. Тогда, полагаю, вы также согласны с тем, что проводнику на самом деле вовсе не обязательно проходить сопряжение со стражем, он может совершенно независимо выбрать свое будущее, верно?
Линь Ваншу слегка замер.
При его положении и статусе мало кто говорил с ним в такой — на вид мягкой, но на деле полной скрытых шпилек — манере, но когда подобные слова слетали с губ Ши Ци, это почему-то совершенно не злило.
Он приоткрыл рот, собираясь поискать новую тему для разговора, как вдруг Ши Ци слегка улыбнулся ему:
— Время поздно, мне еще нужно успеть на последний рейс. Увидимся в другой раз, старший товарищ Линь.
Линь Ваншу произнес:
— Я могу тебя подвезти.
Ши Ци, не задумываясь, вежливо отказался:
— Не стоит, спасибо.
Он чувствовал, что из-за статуса Линь Ваншу, бросившегося вот так следом за ним, у входа в банкетный зал неподалеку и в темных углах коридора уже собралось немало любопытных или изучающих взглядов.
Он даже с кланом Ши не хотел иметь слишком много общего, не говоря уже о такой именитой знати с высшим военно-промышленным происхождением Империи, как семья Линь.
Ши Ци как раз вовремя, до того как Линь Ваншу заговорил снова, завершил разговор и, прижимая к груди черного котенка, решительно зашагал по коридору, скрывшись из виду всех присутствующих.
Когда он вернулся к себе, ночь уже была в разгаре.
Личный микротерминал Ши Ци легко вибрировал, оповещая о новом сообщении.
Он включил экран и увидел текстовое сообщение, отправителем которого значился Линь Ваншу.
Раз он сумел за столь короткое время раздобыть его неопубликованные личные контакты, оставалось только признать: этот молодой господин из знатного рода на Имперской звезде действительно обладал огромными связями.
Ши Ци равнодушным взглядом скользнул по сообщению с дежурными любезностями, не стал открывать подробности и отвечать тоже не собирался.
Его палец скользнул вниз, открывая другое сообщение, отправитель которого был записан как Учитель.
Сообщение было очень коротким.
[Учитель: Слышал, ты сегодня ходил к клану Ши.]
Клан Ши занимал весьма высокое положение на Имперской звезде, и сегодня старейшина устраивал праздничный банкет, так что нет ничего удивительного в том, что учитель об этом узнал.
Ши Ци бережно опустил заснувшего в его руках черного котенка в самый центр мягкой постели, придавая ему более удобную позу, и только тогда освободил руку, чтобы ответить.
[Ши Ци: Мм, уже все в порядке.]
[Учитель: Вот и хорошо.]— Преподаватель: Я сегодня пришел сообщить тебе, что в расследовании того дела недавно появились кое-какие зацепки, и вскоре должны поступить более точные новости. Как только это случится, я сразу же передам их тебе.
— Ши Ци: Хорошо, благодарю вас за хлопоты.
Ши Ци думал, что на этом разговор окончен, но не успело пройти и минуты, как микротерминал снова тихо завибрировал два раза.
— Преподаватель: Тебе одному тяжело на Имперской звезде.
Глядя на эту строчку, Ши Ци на мгновение замер.
Мягкий свет тусклого ночника падал на его профиль, очерчивая спокойные линии.
Он шевельнул кончиками пальцев и ответил: — Вовсе не тяжело. Учитель, пожалуйста, тоже берегите себя.
Завершив связь, Ши Ци отложил терминал в сторону и достал удобную домашнюю одежду.
Умывшись, он переоделся в тот официальный наряд, который казался ему несколько сковывающим.
Вернувшись в спальню, Ши Ци сначала наклонился, чтобы прислушаться к ровному и спокойному дыханию черного котенка, а затем протянул руку и легко погладил его мягкую теплую шерстку.
Убедившись, что этот малыш полностью оправился от боли, в его глазах промелькнуло выражение облегчения.
Он осторожно подвинул черного котенка ближе к внутреннему краю кровати, а затем сам откинул одеяло с другой, мягкой и теплой стороны и лег.
Первая попытка провести ментальную настройку отняла гораздо больше сил, чем он предполагал.
Он чувствовал себя очень уставшим.
На следующий день рано утром две громкие новости почти одновременно появились на первых полосах всех ведущих средств массовой информации.
Новость первая: В медицинском отделении, где находится маршал Лу Цзинь, произошло серьезное происшествие с духовной силой, пострадали многочисленные стражи, состояние маршала покрыто тайной.
Прошлой ночью в элитном медицинском учреждении, расположенном в центральном районе Имперской звезды, произошел мощный всплеск духовной силы. Мощная духовная сила привела к тому, что дежурные и находившиеся поблизости стражи не выдержали удара и впали в разную степень потери контроля, понеся тяжелые потери.
Сообщается, что источник этой аварии напрямую связан с находящимся в бессознательном состоянии маршалом Лу Цзинем, и неизвестно, не является ли это признаком ухудшения его болезни.
Новость вторая: Юбилейный банкет клана Ши сиял звездами, появление представителя Первого легиона вызвало домыслы.
Глава клана Ши Ши Интинь устроил юбилейный банкет, на который прибыли все влиятельные аристократы и знатные лица Имперской звезды. Даже полковник Му Цинхуэй, представитель Первого легиона, который всегда держался в тени и крайне редко посещал подобные светские мероприятия, ненадолго появился на нем. Хотя он поспешно ушел из-за внезапного чрезвычайного происшествия в медицинском отделении, самого его появления было вполне достаточно, чтобы вызвать множество домыслов.
Снаружи шли бурные обсуждения, а тем временем внутри здания медицинского отделения еще не успели полностью убрать следы вчерашней бури, и повсюду были заметны признаки спешной уборки.В коридоре непрестанно мелькали фигуры с мрачными лицами, звон металла от перемещаемого оборудования смешивался с приглушенными голосами, создавая давящую и суетливую атмосферу.
Му Цинхуэй с самого утра увидел оба новостных репортажа, касавшихся его самого, и не удержался от ругани.
Он не спал всю ночь, в глазах еще виднелись красные прожилки, брови были нахмурены, а на лице читалось крайнее недовольство:
— Разве мы не заявляли репортерам прямо, что ситуация не подлежит разглашению? Но нет же, им лишь бы ухватиться за слухи и расписать все так живо и эмоционально. Работать в новостях для них — просто расточительство, им прямая дорога писать фантастические романы об иных мирах.
Цинь Чэн только что закончил пересчет партии точного оборудования, пострадавшего от ночного всплеска духовной силы, и, услышав это, взмахнул рукой и вытер пот:
— Радуйся и тому, что есть. Судя по привычке этой братии сеять хаус и панику, если бы не сдерживающая сила Первого легиона, их статьи не были бы такими сдержанными, как сейчас. На самом деле, все эти их окольные пути сводятся лишь к одному вопросу: сможет ли маршал в конце концов очнуться.
Му Цинхуэй приподнял бровь, его голос после бессонной ночи слегка охрип:
— Я хочу узнать это сильнее, чем они.
Цинь Чэн взглянул на него и легко похлопал по плечу:
— Расслабься, друг мой. Раньше я не был уверен, но теперь могу с полной ответственность заявить: судя по последним данным мониторинга, текущую ситуацию можно назвать просто великолепной!
Говоря это, он глубокомысленно взглянул на плотно закрытую дверь позади себя.
Даже сейчас происходящее казалось Цинь Чену чем-то ирреальным.
Все случившееся вчера действительно произошло слишком внезапно, и в условиях полной неготовности никто не мог противостоять выбросу духовной силы такого уровня, какой исходил от Лу Цзиня.
Уровень духовной силы Лу Цзиня был чересчур мощным и деспотичным: стоило стражам слегка попасть под краевую волну, как это тут же вызывало жесточайшее расстройство и даже выход из-под контроля их собственной духовной силы, не говоря уже о попытках заставить проводника рисковать и проводить настройку.
Не было никакой необходимости проникать в духовный пейзаж — одного соприкосновения с краем этой свирепо выплескивающейся духовной силы было достаточно, чтобы нанести разрушительный удар по хрупким духовным барьерам подавляющего большинства проводников.
Именно поэтому прежнее лечение никак не могло сдвинуться с мертвой точки.
Столкнувшись с такой утечкой духовной силы, какая произошла прошлой ночью, первой реакцией Цинь Чена было почти полное отчаяние — он думал, что всем им предстоит столкнуться с наихудшим исходом.
Он даже был готов к худшему: если бы вышедшую из-под контроля духовную силу маршала не удалось сдержать и она начала бы неудержимо распространяться на жилые кварталы города, ему пришлось бы подать запрос высшему руководству Военного министерства на введение режима военной тревоги первой степени.
http://bllate.org/book/28203/3410363
Готово:
