Он в этот раз был на удивление сговорчив, совсем не так, как в обед, когда Бай Синь уговаривал его переехать, а он всё сомневался.
— Слушай, ты уже решил, будешь съезжать из общежития или нет? — снова спросил Бай Синь.
Он заметил, как Ши И едва заметно нахмурился, хотя на губах у того по-прежнему играла улыбка.
— Нет.
Бай Синь не мог до конца понять, что у него на уме, но всё же решил попробовать убедить его ещё раз:
— Серьезно, условия в общаге просто ужасные. Посмотри на себя, ты привык к совсем другому уровню жизни, как ты там вообще выживешь? Я знаю тут неподалеку одного арендодателя, если хочешь, я договорюсь, он даже скидку сделает.
Ши И промолчал, не отрываясь от письма.
Бай Синь наклонился ближе, заглядывая ему в лицо. Ши И нахмурился и слегка отодвинулся.
Именно в этот момент Бай Синь наконец почувствовал тот самый запах, о котором говорил Ли Синхуа: аромат соевого соуса, смешанный с тошнотворным запашком сырых яиц. Запах был, мягко говоря, специфическим.
Бай Синь поспешно сменил позу — присел на корточки, положив подбородок на край стола Ши И, и зашептал:
— Если съедешь, будет не только комфортнее, но и не придется возиться с местными отношениями. В общаге народ подобрался не самый приятный, сбиваются в группировки, вечно какая-то грязь и интриги. Ты к такому не приспособлен.
К удивлению Бая, Ши И спросил с полуулыбкой:
— А как же ты?
— Я? Я с детства привык жить в спартанских условиях, мне везде нормально. Но ты другой. Тебе совсем не обязательно терпеть такие лишения, верно?
С такой тонкой кожей и холёным видом Ши И вряд ли продержался бы в общаге и двух недель. Сам-то Бай Синь — другое дело: пока есть что пожевать, он где угодно выживет.
— Вот как? На самом деле, я тоже умею адаптироваться, — ответил Ши И.
— Не торопись с выводами. Ты тут всего первый день, а когда…
— Ну, если мне действительно понадобится помощь, я дам знать. Спасибо.
Ши И прервал его на полуслове. Как раз прозвенел звонок на урок, поэтому Бай Синь еще раз напомнил ему обязательно обратиться, если что, и вернулся на свое место.
Вечером, сразу после занятий, Бай Синь поспешил домой. Ему нужно было не только готовить ужин, но и принять душ — он вовсе не хотел приходить на занятия, благоухая протухшими яйцами.
К ужину алкоголик уже был на месте.
— Сдохнуть можно от голода! Приготовил? Что сегодня на ужин? — Бай Жэньчэн, едва переступив порог, развалился на диване, закинув ногу на ногу.
Бай Синь как раз закончил жарить помидоры с яйцом. Услышав вопрос, он плеснул немного воды в сковороду, поскрёб лопаткой, дождался, пока вода закипит, и выплеснул этот помойный отвар в миску, которую с грохотом поставил на журнальный столик:
— Держи. Суп из яичных хлопьев.
Бай Жэньчэн поднял миску, присмотрелся:
— Мы что, настолько обнищали, что в супе одни ошметки?
Бай Синь лишь холодно хмыкнул. У этого человека хватало наглости еще и жаловаться, хотя он не приносил в дом ни копейки. И то, что он получил хотя бы «суп» из остатков со сковороды, было уже щедростью.
Бай Жэньчэн, хоть и недоумевал, всё же выпил жижу, причмокивая и кривясь:
— Что ты приготовил? Вкуса — ноль. Такой большой парень, а даже суп сварить не можешь. В школе тоже никаких грамот не видно, столько лет проучился — всё впустую.
— Не нравится — не ешь, проваливай отсюда.
У Бая и без того было паршивое настроение. Сегодняшний лоток яиц, в котором оставалось всего пять штук, почти опустел — он только что потратил три, осталось всего два, а завтра снова идти покупать. И этот шум под ухом только выводил из себя.
— Синь-цзы! Прекрати! Быстрее ешь и иди учись! — Ли Каннянь, опасаясь, что Бай Синь окончательно разозлит этого субъекта, поспешил приструнить внука.
Но было поздно: Бай Синь уже поджег фитиль.
Бай Жэньчэн швырнул стальную миску к ногам сына:
— Ты как с отцом разговариваешь?! Я тебя породил, а ты гонишь меня прочь?
К счастью, Бай Жэньчэн швырнул миску уже пустой, иначе Бай Синю пришлось бы не только вытирать пол, но и терпеть убытки из-за зря потраченных помоев.
Разъяренный отец замахнулся, намереваясь ударить Бая по лицу. Тот, даже не обернувшись, ушел на кухню. Ли Каннянь, хромая, поспешил к ним и вцепился в руку Бай Жэньчэна:
— Что ты творишь?! Нельзя просто спокойно поесть? Обязательно устраивать балаган?
Бай Жэньчэн всё же проявил уважение к своему отцу и, услышав окрик Ли Канняня, опустил руку, но не перестал ворчать:
— Паршивец, никакого уважения к старшим! Еще раз так сделаешь — ноги тебе переломаю!
Переломать ноги? Если это случится, в доме станет два калеки, и Бай Синь с интересом посмотрел бы, кто тогда будет добывать деньги на еду.
Конечно, Бай Синь слышал подобные угрозы уже сотни раз. Бывало и так, что он почти лишался ног, а однажды едва не распрощался с жизнью — до сих пор на затылке остался шрам, след от удара Бай Жэньчэна годичной давности.
Позже, видимо, решив, что лечение в больнице обойдется Ли Канняню слишком дорого, Бай Жэньчэн стал осторожнее и перестал бить насмерть. Иначе Бай Синь просто не дожил бы до сегодняшнего дня.
Иногда Бай Синь думал: если бы он год назад так и остался лежать на обочине, не стало бы это для всех избавлением?
— Синь-цзы, не отвечай ему, чего ты с ним споришь? А если он опять впадет в ярость, а я не успею помешать? — Ли Каннянь зашел на кухню, чтобы помочь сыну вынести тарелки, и прошептал это ему на ухо.
Бай Синь перехватил у него блюдо:
— Да пусть бьет. Скорее бы уже убил, и дело с концом.
Ли Каннянь возмутился и с силой хлопнул Бая по спине:
— Тьфу! Что за глупости ты несешь? Не смей так говорить! Если ты умрешь, что со мной будет? Ты ведь должен меня похоронить, на отца твоего надежды никакой.
— Тогда давай вместе отправимся на тот свет. Пусть твой сын тоже с голоду сдохнет, а дядя Чэнь сожжет нам побольше бумажных денег — на том свете хоть на еду хватит.
Ли Канняня не рассмешила эта шутка, он легонько ткнул внука тростью:
— Тогда прямо сейчас и поджигай всё к чертям, вместе и сгорим.
— А ты знаешь, я ведь серьезно об этом думал.
— Ох, ребенок, что ты такое говоришь!
Оставив Ли Канняня, Бай Синь поспешил в комнату. Бай Жэньчэн уже сидел за столом, дожидаясь, пока ему подадут еду.
Бай Синь наложил порции себе и деду, не обращая внимания на отца.
Бай Жэньчэн помрачнел, готовый снова взорваться, но Ли Каннянь прикрикнул на него:
— У тебя руки-ноги на месте, сам накладывай! Наш Синь-цзы знает, как заботиться о деде, а ты, отец, пример бы подал.
Бай Жэньчэн не стал больше нарываться и наложил себе сам.
На столе было всего два блюда: помидоры с яйцом и баклажаны с мясным фаршем. Бай Жэньчэн остался недоволен, начал привередничать:
— Сколько дней уже мяса не ели, почему тут одни ошметки?
Бай Синь молчал, пользуясь моментом, пока отец болтал, и быстро закинул в рот пару ложек фарша.
Бай Жэньчэн сбросил вьетнамки, закинул ногу на стул и с пренебрежением произнес:
— Честное слово, чувствую, что скоро наша жизнь переменится. Вчера мне не хватило всего чуть-чуть, самую малость, чтобы отыграться. Я понял их систему, в следующий раз точно выиграю!
Он увлеченно рассказывал, но Бай Синь не слушал, да и Ли Каннянь, уткнувшись в тарелку, не обращал на него внимания.
— Правда, поверьте мне, наш шанс на победу близок. Отец, тебе осталось совсем немного подождать — скоро будешь жить в достатке.
— Вот если ты перестанешь играть, я и так буду жить в достатке.
Бай Синь услышал, как Ли Каннянь тяжело вздохнул. Он слышал эти обещания столько раз, что уши привыкли. Бай Жэньчэн всегда твердил, что «почти отыгрался», а Ли Каннянь всегда умолял его остановиться.
Если бы он хоть раз послушался, семья не оказалась бы в такой долговой яме, где даже еда стала проблемой.
— Отец, в этот раз всё иначе! Поверь мне хоть раз, в последний раз, а?
— Верю, верю, конечно, верю. Только в доме ни копейки не осталось, — безразлично ответил Ли Каннянь.
— Как это ни копейки? Вон Синь-цзы же нашел деньги на продукты, значит, еще что-то есть!
Бай Жэньчэн не унимался, переводя взгляд на Бай Синя.
Тот не хотел с ним препираться, поэтому быстро доел и пошел собирать вещи в ванную.
Перед тем как зайти, он прихватил с собой спрятанные в матрасе сберегательную книжку и деньги.
Как и ожидалось, уже в душе Бай Синь услышал яростные крики Бай Жэньчэна. Когда он вышел, его спальня была перевернута вверх дном, а виновник уже успел исчезнуть.
Ли Каннянь в гостиной приводил всё в порядок. Бай Синь подобрал одеяло и подушку, поднял стул, накинул рюкзак и поспешил в школу.
На вечернем самообучении все корпели над дневными заданиями, а Бай Синь ждал, пока кто-нибудь закончит, чтобы списать. Обычно его «источниками» были соседи по парте или лучшие ученики класса.
Сегодня появился еще один — новенький отличник Ши И.
После первого урока Бай Синь проскользнул к его парте.
— Привет!
Бай Синь помахал рукой, Ши И улыбнулся в ответ, но промолчал. Соседнее место пустовало, Бай Синь придвинул стул, сел рядом, облокотился на парту и завел разговор:
— Ну как, привык?
Ли Синхуа говорил, что больше всего в общежитии Ши И напрягают очереди в душ. Бай Синь подумал, что у этого парня дома наверняка была отдельная ванная, он еще не привык к школьным условиям.
— М-м, сойдет, — ответил Ши И спокойным тоном.
— Очереди большие? Никто не влезает без очереди? И стиральной машины тут нет, приходится руками стирать, да? Получается отстирать?
Бай Синь засыпал его вопросами, но Ши И ответил только на последний:
— Всё в порядке. В школе есть плачевная прачечная, если что-то не получается постирать самой, ношу туда.
— А волосы? Они у тебя такие длинные, зимой сохнут долго. В школе разрешают феном пользоваться?
— В прачечной есть фен.
— О, это круто.
Бай Синь почувствовал неловкость. Он подготовил целую речь, чтобы убедить Ши И съехать, но, похоже, этот «молодой господин» вполне успешно адаптировался.
http://bllate.org/book/28223/3412244
Готово:
