— Не совсем так. У меня нет таких данных, чтобы по собственному желанию переводиться в элитные школы. Это настоящие хозяйские сынки могут позволить себе учиться где угодно.
Слова Ши И звучали логично, но для Бай Синя и сто с лишним тысяч в год, и миллион — всё было из области фантастики, жизнью, которую ему пока не суждено прожить.
— Тогда зачем ты пришел сюда? — Бай Синь озвучил вопрос, который давно его мучил.
Ши И опустил голову и замолчал, словно не решаясь продолжить. Заметив его неловкость, Бай Синь поспешно сменил тему:
— Пошли, скоро всё закончится. У тебя в классе осталось что-нибудь, что нужно забрать? Я помогу донести.
То, что Бай Синь не стал расспрашивать дальше, принесло Ши И явное облегчение.
— Нет, я уже спустил свой рюкзак, он там, на месте сбора.
— Тогда жди здесь, я сейчас принесу его. Скоро обед, поедим в столовой, а потом вернемся в общежитие.
Не дожидаясь ответа, Бай Синь убежал. Когда он вернулся, Ши И сидел на бордюре цветочной клумбы перед учебным корпусом и ждал его.
— Пошли, пора есть.
— Хорошо.
Ши И потянулся к рюкзаку на плече у Бай Синя, но тот, не собираясь отдавать сумку, притворился непонятливым и приобнял его, помогая подняться:
— Ладно, ладно, так уж и быть, дотащу тебя до столовой.
— Нет, спасибо, просто отдай мне сумку, я сам дойду.
Ши И, поняв, что Бай Синь его не так понял, не обращая внимания на боль в колене, попытался выхватить рюкзак. Бай Синь же, не теряя времени, подхватил его под руку и повел в сторону столовой:
— Как твой друг, я просто обязан это сделать.
Бай Синь не дал ему шанса сбежать и, фактически став для Ши И костылем, довел его до столовой, где они иногда ели вместе. Сейчас там было довольно много шустрых учеников, которые воспользовались тем, что во время спортивного праздника за ними никто не присматривал.
Бай Синь усадил Ши И на место и попросил карточку:
— Что будешь? Давай карту, я сам схожу за едой.
— Я могу сам, я еще не настолько калека.
Ши И попытался встать, но Бай Синь решительно надавил ему на плечо:
— Да-да, можешь. Но ты ранен, я не могу просто стоять в стороне. Мы ведь друзья, или как?
Аргумент о дружбе сработал, Ши И послушно замолчал и стал ждать, пока Бай Синь принесет обед. Бай Синь поставил поднос на стол и уже собирался уходить — сегодня кругом было слишком много суеты, и он хотел поскорее проскользнуть домой, чтобы приготовить ужин.
— Ешь не спеша, я пойду.
— Постой! А ты не будешь? — Ши И ухватил его за рукав.
Честно говоря, Бай Синю и самому хотелось поесть, но он внезапно вспомнил, что сегодня после обеда у старика поднялось давление и он не смог встать с постели — нужно было возвращаться и готовить для него.
— Нет, не получится. Сегодня мне обязательно нужно домой. Сейчас улизну потихоньку.
Бай Синь отклонил предложение, и Ши И не стал настаивать, отпустив руку. Бай Синь сделал пару шагов, но обернулся:
— Кстати, одежду свою заберешь в классе перед самоподготовкой. И на колено воду не лей, ходи осторожно, не ударься снова. Всё, пока!
Только убедившись, что всё сказал, Бай Синь со спокойной душой ушел. Хотя Ши И вовсе не был маленьким ребенком, лишенные житейского опыта, Бай Синь из-за своих предубеждений всегда считал, что такие люди, как Ши И, совершенно не приспособлены к быту. Сегодня он достаточно примелькался перед Ши И, и теперь, возможно, сможет занять хоть какое-то место в кругу его общения.
У ворот школы было людно, охрана расслабилась, и Бай Синь, воспользовавшись суматохой, благополучно выбрался наружу. Вернувшись домой, он не застал Ли Канняня в гостиной — тот не смотрел телевизор, как обычно. Бай Синь открыл дверь в его спальню и увидел, что старик всё еще лежит.
— Тебе лучше, дедушка?
Старик молчал с закрытыми глазами.
— Дедушка? Дедушка, вставай, пора ужинать!
Ответа не последовало. У Бай Синя всё внутри сжалось. Собравшись с духом, он приложил палец к носу Ли Канняня. Лишь почувствовав дыхание, он наконец выдохнул — старик просто крепко спал. Бай Синь слегка потряс его за плечо:
— Дедушка, ужин готов, просыпайся. Давай я тебе давление измерю.
— М-м… У-у… Синь-цзай, ты вернулся?
Старик медленно открыл глаза, и Бай Синь помог ему сесть.
— Сегодня спортивный праздник, уроки рано кончились. Как ты? Лекарство пил? Стало лучше?
— Пил, пил, всё хорошо.
Верить словам старика нельзя было, поэтому Бай Синь достал тонометр. Убедившись, что давление упало, он успокоился.
— Всё в порядке. Если еще плохо, поспи еще немного, я пока сварю лапшу и позову тебя.
Бай Синь хотел, чтобы тот отдохнул, но Ли Каннянь упрямо оперся на палку и поплелся на кухню, чтобы наблюдать за готовкой и попутно перебрасываться фразами.
— На спортивном празднике ты не участвовал в соревнованиях?
— Нет.
Если бы он участвовал, старик непременно ждал бы от него какой-нибудь награды. Лучше уж сказать, что не участвовал — нет ожиданий, нет и разочарований.
— А как в школе дела? Никто нашего Синь-цзая не обижает?
— Кто меня обидит? Никто. Почему ты сегодня такой болтливый? Твой сериал начался, давай включу.
Неизвестно, о чем там думал Ли Каннянь, но сегодня он был необычайно разговорчив. Бай Синь поспешил спровадить его, чтобы не мешал готовить ужин.
— Старик я уже, осталось-то мне недолго. Потерпи еще несколько лет, тяжело тебе со мной, Синь-цзай.
— Замолчи. Опять ты за своё? Сейчас начнешь вспоминать прошлое? Может, принести тебе фотографию бабушки?
Старик вечно порол чушь, и хотя Бай Синя это порой раздражало, в такой паршивой жизни старик был единственным, кто составлял ему компанию. Если уйдет и Ли Каннянь, ему придется в одиночку противостоять Бай Жэньчэну. И тогда, возможно, либо Бай Жэньчэн сдохнет, либо он сам.
— Ты должен хорошо учиться…
Бай Синь уже знал, что последует дальше, уши были натерты этими наставлениями до мозолей.
— Да-да, всё верно, ты прав. Хватит, я пошел лапшу варить. Продолжишь — насыплю тебе перца в тарелку.
Старик не любил острое, да и в его возрасте это было вредно. Услышав угрозу, он тут же притих и уставился в свой сериал про войну.
Бай Синь, боясь, что у деда нет аппетита, приготовил простую лапшу с помидорами и яйцом.
— Там маринованный перец, осторожнее, не откуси.
Он поставил тарелку перед Ли Каннянем, намеренно пугая его. Старик скривился, но взялся за палочки, и выражение лица у него было такое, будто он готов съесть даже взрывчатку, если её приготовил Бай Синь.
— Шучу я, нет там перца, ешь спокойно.
Только тогда старик облегченно вздохнул и принялся с аппетитом есть.
— А где твой отец?
Бай Жэньчэн к ужину так и не появился, и Бай Синь не сдержался.
— Твой отец после обеда ушел и до сих пор не вернулся. Не знаю, где он.
— Пф, где он может быть? Либо в кабаке, либо в игорном доме. Те триста юаней, что я тебе давал, на месте?
Так как он шел на соревнования, Бай Синь не стал брать наличные с собой, чтобы не потерять, и отдал их Ли Канняню, а сберкнижка осталась в рюкзаке. Ли Каннянь, явно не осознавая серьезности положения, похлопал себя по внутреннему карману брюк:
— Не волнуйся, всё тут. Видишь, целая пачка.
— Открой и посмотри.
Пока он не увидел денег своими глазами, Бай Синь не мог быть спокоен. Ли Каннянь, услышав его слова, тоже заволновался:
— Да не может быть, я же припрятал, он не мог достать.
Не мог достать? Ли Каннянь — немощный старик, у которого отобрать деньги проще простого. Тем более, что днем Бай Синь звал его, а он не проснулся — если бы его на улицу вынесли, он бы и не заметил. Разумеется, когда Ли Каннянь открыл кармашек, лицо его побледнело: внутри была только белая бумага, никаких красных купюр.
Бай Синь именно этого и боялся, поэтому специально старался не светить деньгами перед Бай Жэньчэном. По идее, тот не мог знать, что у старика есть наличные.
— Ты ему сказал, что у тебя есть деньги?
— Нет! Я не говорил! Просто, просто…
Старик замялся, не решаясь признаться, но Бай Синь уже всё понял. Он прижал руку ко лбу, пытаясь унять гнев, чтобы не сорваться на крик. Бай Синь уже столько раз злился, но всякий раз, стоило ему поговорить с Ли Каннянем, как тот снова совершал ту же ошибку.
— Ты опять дал ему денег?
Бай Синь насквозь видел его нерешительность.
— Я просто… дал ему немного, на проезд. Он сказал, что в пригороде стройка начинается, хотел съездить, подработать немного… ну я и дал…
Всё как он и предполагал. Наверняка, когда он доставал деньги, Бай Жэньчэн увидел их.
— Как ты можешь верить его сказкам? Сколько раз это уже было? Сколько раз он использовал эту отговорку? Ты хоть раз видел, чтобы он принес домой хоть копейку? Он даже зарплату свою не тратит на нас, тебе обязательно нужно дождаться, пока он не спустит всю твою пенсию до последней крошки?
Старик не только баловал Бай Синя, он был патологически привязан к своему сыну. И это было то, что Бай Синь ненавидел в Ли Канняне больше всего, помимо того, как плохо тот обращался с его матерью. В этом доме, кроме бабушкиной квартиры, которую Бай Жэньчэн не мог продать, всё остальное уже давно ушло с молотка. Единственной надеждой оставалась пенсия Ли Канняня.
— Ладно, всё, пустые разговоры.
Бай Синь почувствовал, как навалилась усталость. Он взял свою чашку с лапшой и ушел на кухню, не желая больше видеть старика, который сидел в гостиной и утирал слезы.
http://bllate.org/book/28223/3412250
Готово:
