Он потёр глаза, открыл кран и плеснул в лицо пригоршню воды, позволяя прохладной струе немного остудить вспыхнувшие в груди искорки.
Нет, Юй Суй уже собирается жениться, и вернулся в этот раз вовсе не ради того, чтобы увидеться с ним.
Нельзя переходить черту, о прошлом больше ни слова, не нужно думать об этом, это невозможно.
То, что прошло, пусть останется в прошлом.
Ши Сунцзинь повторил себе это про себя три раза, вытер лицо бумажной салфеткой, влажными пальцами зачесал назад растрёпанные на лбу пряди и, глядя на своё отражение в зеркале, ещё трижды проговорил про себя эти слова. Почувствовав, что окончательно успокоился, он вышел из туалета.
Вернувшись в отдельный кабинет, все уже закончили первый круг любезностей. Юй Суй сидел рядом с Чэнь Янем, с бесстрастным видом ел и лишь изредка, с минимальной частотой, отвечал на реплики соседей.
Ся Пэй же, напротив, сильно нервничал. Заметив возвращение Ши Сунцзиня, он тут же начал выразительно переглядываться с ним.
Стоило Ши Сунцзиню сесть, как Ся Пэй подсел ближе:
— Мы только что выпили за встречу, но здесь ещё много людей, которые не в курсе вашей с ним истории. Боюсь, как бы они не вздумали подбить тебя на что-нибудь, а этот сопляк Чэнь Янь не сможет их остановить. Если не хочешь здесь оставаться, я найду тебе повод уйти, отвезу тебя домой на машине… Эй? Что с тобой, ты плакал? В чём дело?
Ши Сунцзинь с абсолютно невозмутимым видом взял палочки для еды:
— Ничего не нужно, просто когда умывался, вода в глаза попала.
Наполовину взволнованное сердце Ся Пэя немного успокоилось:
— О, ну и хорошо. — Он понизил голос, придвинувшись к Ши Сунцзиню ещё ближе, так что почти касался его уха. — Так хочешь пойти сказать ему пару слов? Если хочешь, скажи мне, я помогу.
После трёх чарок вина все начали вспоминать неловкие ситуации из школьных лет и подкалывать друг друга. Атмосфера за столом вмиг стала оживлённой и непринужденной, и никто не обращал внимания на то, о чём шептались здесь.
Ши Сунцзинь только собирался ответить, как почувствовал на себе чей-то цепкий взгляд. Не жадный и не восхищённый — не слишком доброжелательный, но и не сказать чтобы радостный.
Однако, подняв взгляд, он увидел лишь Чэнь Яня, который старательно делал ему знаки в сторону Юй Суя, намекая, чтобы он хоть что-нибудь сказал.
Ши Сунцзинь с натянутой улыбкой покачал головой и устало ответил Ся Пэю:
— Нет, ничего не хочу говорить, к тому же он собирается жениться… Ты забыл, и Чэнь Яню вели забудь.
Ся Пэй досадливо поморщился от такого отношения Ши Сунцзиня, но мог лишь тяжело вздохнуть и принялся накладывать в тарелку Ши Сунцзиня угощения:
— Раз уж ничего говорить не будешь, тогда ешь от души. По крайней мере, надо наесть на потраченные деньги.
Как и говорил Ся Пэй, действительно нашёлся человек, который заметил, что Ши Сунцзинь сидит в стороне, молчит и ни в чём не участвует. Желая намеренно оживить атмосферу и заодно привлечь к себе всеобщее внимание, он с бокалом в руке направился к Ши Сунцзиню, опершись рукой о спинку стула и слегка задев его бокал своим:
— Ши Сунцзинь, столько лет не виделись, скажи тоже пару слов! Где зарабатываешь в последние годы? Почему тебя совсем не видно? Братья ведь все очень по тебе скучают!
Ши Сунцзинь замер с палочками в руках.
Но стоило этим словам прозвучать, как Чэнь Янь понял, что у этого парня язык за зубами держится ещё хуже, чем у него самого. Он тут же громко кашлянул, пытаясь сгладить неловкость:
— Сунцзинь только что вернулся из-за границы, ему тяжело даётся смена часовых поясов, и то, что он вообще смог прийти поужинать — уже проявление уважения. Иди ешь давай, не приставай к человеку.
Закончив говорить, он украдкой покосился на сидевшего рядом Юй Суя. Тот никак не отреагировал, с невозмутимым видом попивая суп. Заметив взгляд Чэнь Яня, он лишь слегка приподнял веки и холодно-равнодушно скользнул взглядом из-за стёкол очков.
— Вот именно, — с наигранным смешком поддержал Ся Пэй, отталкивая чужой бокал. — Наш Сун Сун очень занят, все тебе что ли такие же пройдохи, у которых на уме одни деньги?
Ши Сунцзинь едва заметно дёрнул бровью, внезапно сообразив, что подобная защита со стороны Ся Пэя и Чэнь Яня выглядит так, будто её ещё легче истолковать неправильно. И тогда, не говоря уже о том, чтобы отправить его выразить почтение Юй Сую, будет уже за счастье, если вокруг него, Чэнь Яня и Ся Пэя не поползут дурацкие слухи.
Поразмыслив пару секунд, Ши Сунцзинь мысленно вздохнул. Поняв, что вечно прятаться за спинами двоих друзей не получится, он поднял бокал и впервые поднял голову:
— Прошу прощения, уважаемые, я в последние годы постоянно находился за границей, в настоящее время работаю актёром мюзиклов. Мне очень стыдно, что я столько лет ни с кем не поддерживал связь. Я выпью эту чарку за свой счёт, а вам всем желаю крепкого здоровья и богатства со всех сторон.
У Ши Сунцзиня был мягкий нрав и чистый голос, ещё со старшей школы нравившийся многим парням и девушкам. Стоило его глазам и бровям мягко изогнуться в улыбке, как он стал разительно отличаться от остальных полупьяных, дышащих перегаром грубых парней. К тому же краснота в глазах от недавнего трения ещё не до конца спала, и теперь, улыбаясь, оводя взглядом присутствующих и слегка кивая, он на несколько секунд заставил шумный стол замолхнуть.
Тут же кто-то со смехом отозвался:
— Обязательно сходим на твоё выступление!
— Как здорово за границей!
— Не зря сразу было видно, что у него особая аура.
— Ещё в старшей школе замечали, что ты не такой, как все.
Ши Сунцзинь осушил бокал, и зачинщику провокации не оставалось ничего другого, как с позором ретироваться и переключить всё внимание на Юй Суя.
Внимание всего стола мгновенно переключилось, а Ши Сунцзинь опустил голову и продолжил есть, больше не произнося ни слова.
Это называлось встречей выпускников, но пришедшие люди занимали заметное положение в самых разных сферах Шэньчэня. Годы шли, и дома каждому поручали использовать эту встречу для налаживания полезных связей и сближения с нужными людьми. Поэтому первая половина вечера с её общими воспоминаниями о школьной жизни служила лишь способом вызвать сопереживание и сократить дистанцию, а вот вторая половина была уже по-настоящему важна.
Ши Сунцзинь не был местным жителем Шэньчэня и никогда не крутился в деловых кругах. Его жизнь была предельно простой, аккуратно ограждённой от любых жизненных бурь.
Поскольку он только что заявил о себе, никто из присутствующих не увидел перспективы получить от общения с ним какую-либо выгоду, а потому исключил его из своего круга. Люди разбились на небольшие компании и принялись играть в карты, перекрывая шум голосами, обсуждающими различные корпоративные проекты.
Ся Пэй чувствовал себя в подобной социальной среде как рыба в воде. На сегодняшнюю встречу он шёл с определённой целью: намеревался затесаться в толпу, но всё же беспокоился, что Ши Сунцзинь останется сидеть в одиночестве.
— Ты точно справ?»
Ши Сунцзинь уже дважды ответил на это, но, услышав вопрос снова, лишь мягко улыбнулся и кивнул:
— Я действительно справлюсь.
Ся Пэй всё равно переживал и перед уходом принялся со всеми предостережениями наставлять друга, чтобы тот ни в коем случае не позволял себя обижать, а если станет неприятно — просто уходил не задумываясь. И только после того, как Ши Сунцзинь трижды повторил слово хорошо, Ся Пэй с напутственным выражением на лице, оглядываясь на каждом шагу, всё же удалился.
Ши Сунцзинь остался сидеть на месте, словно отрезанный от всего мира. Перед его глазами хаотично мелькали сбившиеся в кучки фигуры людей, вокруг стоял гул голосов, горели яркие огни. Время от времени кто-нибудь подходил выпить с ним, и тогда Ши Сунцзинь с улыбкой поднимался, чтобы ответить на тост.
Он не смел поднять взгляд в переднюю часть зала, а когда к нему больше никто не подходил, от нахлынувшей тоски принялся делать вид, что увлечён телефоном, исподтишка прикладываясь к бокалу с вином.
Лишь когда люди в дальнем конце круглого стола тоже поднялись, Ши Сунцзинь наконец облегчённо выдохнул. Он слегка ослабил напряжение в спине, откинулся на спинку стула и запрокинул голову, любуясь сложными и яркими узорами на потолке.
Хотелось домой.
Допив последние капли вина, Ши Сунцзинь отправил сообщение Ся Пэю и поднялся.
Пока он сидел, всё было в порядке, но стоило встать, как алкоголь ударил в голову. Перед глазами всё заплыло туманом и закружилось, так что ему пришлось срочно ухватиться за край стола, чтобы не покачнуться и не рухнуть обратно.
Засунув телефон в карман, он в полубессознательном состоянии побрел в ту сторону, откуда тянуло прохладным ветерком.
Ночной воздух середины июня уже не казался холодным, но из-за испарин алкоголя лёгкий ветерок за пределами отдельного кабинета пахнул прямо в лицо. Ши Сунцзинь весь разгорячился, слегка ёжнулся от дуновения, посмотрел под ноги и озадаченно пробормотал себе под нос:
— Куда делся ковёр…
Подняв голову снова:
— И куда пропал коридор…
Он не заметил, что рядом с ним, прямо на балконе, уже давно стоял какой-то мужчина и курил на ветру, став полным свидетелем всей его растерянности.
Ши Сунцзинь шатаясь дошёл до перил и, опершись о них обеими руками, окинул взглядом Шэньчжэнь — этот стальной лес из высотных зданий. Огни только зажигались, мир казался суетным и пышным, дождь на мгновение прекратился, и яркие, ослепительные огни мегаполиса влажно отражались в неоновых лучах.
Он не посмотрел на градус этого вина: пилось оно легко, без жжения и горечи, поэтому он слишком самонадеянно переоценил свою выносливость и никак не ожидал, что всё обернётся подобным образом.
Спустя долгое время Ши Сунцзинь с заторможенной грацией повернул голову вправо и встретился невозмутимым взглядом с мужчиной, чьё отношение, казалось, было ещё более скверным, чем при их первой встрече.
— Ши Сунцзинь.
Услышав, как мужчина обратился к нему по имени и фамилии, он без всякой причины почувствовал, как спина покрывается мурашками, и инстинктивно выпрямился:
— Мм?
Юй Суй слегка прищурился, сделал шаг вперед и ничего не ответил.
Он не чётко видел человека перед собой и, решив, что тот не расслышал, поправился:
— Я здесь.
Мужчина был высок ростом, и настенный светильник за его спиной отбрасывал его грозную тень прямо на Ши Сунцзиня. Тень эта ползла вперёд, пока слегка покачивающийся силуэт прядей не упал на пальцы юноши, державшиеся за перила. Юй Суй остановился, словно чего-то ожидая.
Между ними по-прежнему оставалось довольно большое расстояние, и ночной ветер, проносясь сквозь этот промежуток, не мог согреть слегка озябшие кончики пальцев.
— Ши Сунцзинь.
Слыша, как этот человек раз за разом зовёт его по имени и не объясняет, чего хочет — даже при том, что голос его звучал низко и приятно, — Ши Сунцзинь невольно ощутил нечто вроде издевки.
Алкоголь давал о себе знать, в груди поднялось раздражение, но он всё же постарался сдержаться и, кое-как подавив досаду, сделал шаг навстречу мужчине.
— Ты что-то… хотел? — на ходу споткнувшись о перила, Ши Сунцзинь неуверенной походкой двинулся вперёд.
Юй Суй опустил взгляд на пытающегося широко раскрыть глаза и затуманенным взором разглядеть его Ши Сунцзиня, а во взгляде его сквозила холодная отстранённость:
— Не узнаёшь?
Ши Сунцзинь с трудом пытался сосредоточиться: лицо мужчины то расплывалось на три, то превращалось в четыре, заставляя и самого Ши Сунцзиня покачиваться на ногах:
— М… могу… Прошу прощения, подожди минуту…
Юй Суй:
— …Пьянчуга.
То ли выражая протест, то ли из-за того, что его прохватило ветром, Ши Сунцзинь снова зябко передёрнул плечами. В следующую секунду его плечи отяжелели: чёрное мужское пальто, пахнущее парфюмом и теплом чужого тела, словно долгожданное объятие, укутало Ши Сунцзиня целиком.
Ши Сунцзинь инстинктивно запахнул его поплотнее, ощутив, как вместе с теплом уходит и малая доля накопившегося недовольства, после чего вежливо и серьёзно произнёс:
— Спасибо, ты и правда хороший человек.
Юй Суй:
— …
http://bllate.org/book/28224/3412333
Готово:
