Клуб, где проходила вечеринка, тоже подпадал под действие закона о ночном комендантском часе в Подземном Городе, но это элитное заведение находилось всего через дорогу от квартала красных фонарей, и Бюро общественной безопасности закрывало на него глаза, прекрасно зная, что это за гедонистический притон, возведенный на деньги и власть и созданный специально для развлечения высшей знати.
По сути, от расположенного напротив квартала красных фонарей он ничем не отличался.
Толкнув массивную дверь, Хуай Янь широким шагом вошел внутрь. Вокруг толпилось множество людей, и практически все были с ним знакомы. Они наперебой принялись с ним здороваться, и Хуай Янь отвечал каждому, а с несколькими деловыми партнерами даже перекинулся парами слов.
Музыка грохотала наотмашь, танцоры на сцене были облачены лишь в полоски ткани, едва прикрывавшие интимные места, и отплясывали зажигательный танец. Среди них мелькали даже знакомые по телевизору лица, а внизу бушевала и ревела толпа.
Главный виновник торжества, Чжан Цзюньхао, тоже находился на сцене и, завидев Хуай Яня, дождался окончания трека, после чего подвел к нему популярного актера. Обняв Хуай Яня за плечи, он немного отвел его в сторону от толпы:
— Ну наконец-то явился, мы только тебя и ждали. Позволь представить, это…
Официант уже протянул сигареты и зажигалку. Зажав сигарету между пальцами и отказавшись от зажигалки, Хуай Янь бросил взгляд на мужчину рядом с Чжан Цзюньхао и слегка поморщился. Похоже, эта ночь безумия была устроена Чжан Цзюньхао не только для себя — для него самого тоже постарались.
— Я знаю, популярный киноактер, Гао Лимин, — прервал представление Хуай Янь.
— Ну тогда избавь меня от лишних представлений, кинозвезда ведь так жаждал с тобой познакомиться, — проговорил Чжан Цзюньхао, склоняясь к самому уху Хуай Яня. Понизив голос, он мерзенько ухмыльнулся: — Я тебе не твой занудный помощник. Погляди только, какого цыпленка он тебе в свое время подсунул! Говорю же, Старый Ци столько лет крутится подле тебя, а до сих пор не уразумел, какие мужики нравятся собственному боссу. Бьюсь об заклад, вчера ты снова выставил бедолагу за дверь, так что сегодняшний точно придется тебе по вкусу.
Хуай Янь неопределенно усмехнулся и легонько пнул друга по ноге:
— Вали давай отсюда, продолжай отрываться.
Чжан Цзюньхао хохотнул, двусмысленно хлопнул Хуай Яня по плечу, оставляя их наедине в достаточном для личного общения уединении, а перед уходом сунул ему в руку карточку от номера на верхнем этаже клуба. После этого он, извиваясь всем телом, снова нырнул в толпу, возвращаясь к своей бурной ночи.
Хуай Янь зажал сигарету в зубах, и Гао Лимин тут же вытащил из кармана зажигалку, поднося язычок пламени.
Хуай Янь отступил на полшага назад, подкуривать не стал.
Прислонившись спиной к стене, он приподнял веки и окинул взглядом Гао Лимина. Киноактер был чуть выше его ростом, а сшитый по фигуре костюм безупречно подчеркивал рельеф мускулов. Хуай Янь раньше видел фильмы с его участием, в одной из лент даже была сцена с оголенным торсом — сложение у актера и тогда было неплохим, хотя мышцы выглядели не столь утрированно, как сейчас.
Кинозвезда смотрел на него с улыбкой, вид у него был такой, будто он заранее уверен в победе.
— Господин Хуай, не хотите пройти туда, выпить чего-нибудь? — первым нарушил молчание актер, указывая рукой в сторону барной зоны.
Когда лицо Хуай Яня не выражало никаких эмоций, уголки его губ сами собой чуть приподнимались, но сейчас они были плотно сжаты и опущены вниз, источая отгороженность и тяжелую, неприступную для посторонних ауру.
— Я не курю и не пью, — Хуай Янь вытащил сигарету изо рта и щелчком пальцев швырнул ее в сторону.
Будучи всеобщим любимцем, к которому все относились с трепетом и привыкли потакать, киноактер редко сталкивался с подобным отказом напрямую, а потому слегка смутился. Закурив собственную сигарету и сделав пару затяжек, он вновь заговорил:
— Тогда скажите, что вам по душе? Я весь вниманье.
Хуай Янь сделал шаг вперед:
— Мне по душе тишина.
Побыв в клубе полчаса и посчитав визит исполненным, Хуай Янь не пожелал дольше выносить царившую в зале духоту и смрад. Игнорируя настойчивые уговоры и намеки киноактера, он решительно покинул заведение.
Наконец-то вдохнув свежего воздуха, Хуай Янь прислонился спиной к стене у главного входа и достал портсигар с зажигалкой. По обе стороны от клуба дежурили охранники, приставленные Чжан Цзюньхао; заметив его появление, они тотчас приблизились, принимая защитные стойки, а старший из них осведомился, не подать ли машину.
Хуай Янь покачал головой — мол, не нужно, он хочет немного проветриться и выкурить сигарету, а уже потом воспользуется авто.
Охрана фактически взяла его в полукольцо. Чувствуя себя неловко под таким надзором и понимая, что свежим воздухом здесь и не пахнет, Хуай Янь с легкой усмешкой вновь взмахнул рукой, жестом веля им не следовать за ним по пятам. Пройдя несколько шагов вдоль улицы к ее краю, он остановился за углом клуба — ему просто хотелось в тишине выкурить сигарету.
Однако события показали, что Хуай Янь все же недооценил степень хаоса, царящего в районе квартала красных фонарей: на Улице Миинь нашлся смельчак, решившийся перейти черту. Не успел Хуай Янь выкурить и половину сигареты, как кто-то за его спиной уперся в поясницу холодным дулом.
— Выворачивай всё ценное, живо, а не то пристрелю! — прошипел мужчина ему на ухо, и от доносившегося от незнакомца крепкого перегара Хуай Яня едва не затошнило.
Бросив быстрый взгляд в сторону охранников, Хуай Янь мысленно выругался за собственное недавнее решение: он стоял в мертвой зоне их видимости.
Часы, кортмоне… Шаря по карманам, Хуай Янь с досадой думал о том, что долгие годы размеренной и безопасной жизни притупили его реакцию — он даже не заметил, как кто-то подкрался сзади.
Впрочем, дело было вовсе не в замедленной реакции. Нападавший поджидал его здесь всё это время: до него дошли слухи, что в клубе сегодня гуляет богатая столичная элита, и он, рискуя всем, пробрался сюда из квартала красных фонарей. Подходить близко к охраняемому парадному входу он не смел, прячась в тени переулка, но никак не ожидал, что жертва сама выйдет прямо к нему в руки. Имея при себе огнестрельное оружие, грабитель, разумеется, не собирался упускать столь удачный шанс подзаработать.
Наличности в кошельке Хуай Яня почти не оказалось; возиться с банковскими картами и удостоверением грабитель не стал, вытащив лишь пару купюр. Зато часы стоили дорого, и мужчина торопливо сунул их себе в карман.
Обладая на редкость цепким взглядом, он заметил две сапфировые запонки на манжетах костюма Хуай Яня и вмиг сорвал их.
— Всё, забирай, — потерял терпение Хуай Янь. — Больше с собой ничего нет.
— Не двигайся… — ствол по-прежнему упирался ему в спину.
Не унимаясь, грабитель решил проверить его еще раз: обшарил карманы брюк, убедившись, что пусто, а затем приподнял полу пиджака и нащупал закрепленный на поясе нож.
Инкрустированные в рукоять сапфиры сияли так ярко, что было очевидно: эта вещь куда дороже часов и запонок вместе взятых. Глаза преступника жадно заблестели; выдернув нож из ножен, он бросился бежать через дорогу, не оглядываясь.
http://bllate.org/book/28233/3413141
Готово:
