Они шли всю дорогу и остановились только у школьных ворот, когда Цзо Юй наконец прервала путь.
— На этом всё.
Чи Цяньи подняла взгляд:
— Я провожу тебя до дома.
— В школе безопасно. — Цзо Юй на мгновение замолкла, а затем добавила: — Ступай домой быстрее, а как доберёшься, напиши мне.
— М-м, ладно. — Чи Цяньи не стала настаивать, на душе у неё было сплошное смятение.
Цзо Юй не стала задерживаться. Она развернулась и ушла, и её шаги были легки, без тени сожаления. Чи Цяньи смотрела ей вслед, наблюдая, как её стройная фигура постепенно уменьшается, пока окончательно не скрывается за углом. За всё это время Цзо Юй ни разу не оглянулась, а вот Чи Цяньи провожала её взглядом, не моргая.
Когда люди разошлись, воздух вокруг опустел. Чи Цяньи глубоко вдохнула, пытаясь избавиться от скопившегося в груди гнетущего чувства, но это не помогло.
Стоило ей остаться одной посреди улицы, как эмоции хлынули наружу. Их долгожданная встреча оказалась вовсе не такой лёгкой и радостной, какой представлялась в мечтах. Цзо Юй изменилась по сравнению с прошлым — казалось, её характер стал ещё холоднее, от неё веяло бесстрастностью, словно ровной линией на графике без единого изгиба, ну или такими редкими всплесками, которые тут же исчезали бесследно.
Выходит, время способно стереть многое. Похоже, даже робкая надежда на обычные дружеские отношения давно уже канула в прошлое.
Чи Цяньи чувствовала себя ужасно стеснённой, а когда на душе скверно, остаётся лишь обратиться к Сяо Вэнь. В такой час та наверняка ещё не спала, а может, и вовсе сидела в баре за стаканом выпивки.
Подумав так и эдак, она всё же решила позвонить Сяо Вэнь. Если подруга в баре, можно составить ей компанию. Гудки пошли, и на том конце ответили быстро. Судя по фону, вокруг было тихо.
— Ты уже дома?
— Угу, в постели валяюсь.
Чи Цяньи: «…Я не вовремя?»
— Нет, уже всё закончилось.
В трубке послышался капризный голос Чжун Синь — она со сна, заискивающе звала Сяо Вэнь «почтичкой» и спрашивала, с кем та разговаривает. Чи Цяньи подумала, что её просто угораздило нарваться на неприятности: с какой стати ей звонить сразу после того, как эти двое закончили уединяться, и невольно давиться чужой приторной романтикой?
— Пожалуй, я пока положу трубку.
— Не спеши. — На стороне Сяо Вэнь послышалось шуршание — судя по всему, она вылезла из постели и направилась на балкон. Спустя мгновение она снова заговорила: — Что такое?
Чи Цяньи стояла под фонарным столбом и пинала камешек. Прижав телефон к уху, она молчала от охватившей её тоски.
— Чего молчишь? Выкладывай давай, мастер любви Вэнь мигом исцелит твои хвори. Сяо Вэнь была прямолинейной — она не любила ходить вокруг да около и предпочитала говорить всё начистоту.
— Короче, я отвела её в свою художественную студию, ну, мы поболтали о том о сём, я даже подарила ей картину, а под конец мы ещё и в WeChat добавились. До этого момента всё шло нормально.
— М-м, и что потом?
— Наверное, у меня крыша съехала. В тот момент я обрадовалась и спросила, в каких мы теперь отношениях. Раз прошло столько лет, подумала я, мы ведь всё ещё подруги, да? А она ответила: «Просто соседи по квартире». И хоть формально она была права, от этих слов мне стало тошно.
Сяо Вэнь на том конце провода сначала замолчала, а потом тяжело вздохнула — она соображала, как лучше сформулировать мысль. Поразмыслив, она решила всё же сказать правду.
— Ты же сама нарываешься. Твои ожидания насчёт ваших отношений были слегка завышены.
— Это ещё почему?
— Пусть она твоя белая луна и всё такое, но для неё ты сейчас, пожалуй, и впрямь просто бывшая одноклассница. — Помолчав, Сяо Вэнь добавила: — И в её словах нет ничего неправильного. Вы ведь и вправду соседи. А что ты надеялась услышать? «Лучшая подруга»? Или ты забыла, насколько холодна она была после твоего признания в прошлом?
От этих слов Чи Цяньи аж передёрнуло. Прошлое лучше не ворошить — от одних воспоминаний сердце начинает ныть.
— Ага.
— Подруга, проснись! Если хочешь её завоевать, придётся начинать с самого нуля.
Чи Цяньи нахмурилась:
— С нуля? Но я уже на первой ступени!
— Я имею в виду начать сначала! Не спеши, впереди ещё много времени, вы же контракт на аренду на целый год подписали.
В этот момент на телефон пришло уведомление. Чи Цяньи взглянула на экран — это было сообщение от Цзо Юй, которая писала, что уже добралась.
— Ладно, поняла. Мне пора сбрасывать, иди к своей Чжун Синь.
— Давай, дерзай! Скоро уложишь преподавателя Цзо на лопатки! — В трубке раздался ехидный смешок. — Эх, ты даже не представляешь, насколько у меня теперь бурная и счастливая личная жизнь, м-м-м-м…
Чи Цяньи за секунду позеленела от злости:
— Заткнись! Не хочу ничего слышать!
Она сбросила вызов, сунула телефон в карман и решила ответить Цзо Юй, когда вернётся домой.
*
Тем временем в преподавательском общежитии Цзо Юй уже закончила водные процедуры и сидела перед туалетным столиком, нанося уходовый крем. Она смотрела на своё отражение в зеркале — кожа пока ещё выглядела довольно подтянутой.
Взгляд её был устремлен в зеркало, но мысли крутились вокруг телефона. Десять минут назад она уже отправила Чи Цяньи сообщение о том, что благополучно дошла до дома, однако ответа всё не было.
Неужели дорога от школьных ворот до дома Чи Цяньи такая долгая? Цзо Юй заволновалась и отправила ещё одно сообщение, поинтересовавшись, на месте ли та.
[Только что пришла, я разговаривала по телефону.]
С кем это она болтала так поздно? С пассией или с другом? Наверное, с другом, — Цзо Юй казалось, что сейчас Чи Цяньи, судя по всему, свободна.
[М-м.]
Стоило Цзо Юй отправить это сообщение, как Чи Цяньи тут же ответила. Это была фотография — снимок с изображением лежащего на боку человека.
Следом пришло голосовое сообщение. Цзо Юй нажала на воспроизведение…
[Жди меня! Завтра начинается наша совместная жизнь!!!]
Совместная жизнь — от этих четырёх простых слов уши Цзо Юй покраснели. Разве уместно называть их отношения совместной жизнью? Затем Цзо Юй прослушала это голосовое ещё пару-тройку раз, отметив, что тон Чи Цяньи был столь лёгким, что по нему никак нельзя было догадаться о недавней подавленности. Впрочем, именно это и зародило в сердце Цзо Юй укол совести.
На самом деле она прекрасно почувствовала, что Чи Цяньи расстроилась, и знала, что пара лишних слов избавила бы их от последующего молчания.
Мастер неловких пауз, убийца любых тем для разговора, вечно лишённая красноречия.
Цзо Юй вдруг возненаделала себя за такую пассивность.
Может, исправить всё и перекинуться с ней парочкой слов?
http://bllate.org/book/28261/3415855
Готово:
