Он распахнул дверцу машины и вышел, даже не обернувшись, но сзади Шэнь Чжи вдруг окликнул его по имени.
Он и сестра одновременно оглянулись. Шэнь Чжи посмотрел на них и с улыбкой произвел:
— Если у тебя нет особых дел, не хочешь взять отгул и поехать со мной?
Сестра мгновенно загорелась любопытством:
— Куда это вы собрались?
— В командировку, — ответил Шэнь Чжи.
Фэн Жань мысленно выругался, однако его недавнее раздражение испарилось, не успев толком оформиться. Сохраняя видимость сдержанности, он бросил:
— Ну, я подумаю.
— Только не затягивай.
Дома сестра, естественно, не утерпела и тут же набросилась на него:
— Погляди-ка на себя, а еще притворялся.
— Ты о чем вообще… Совсем уважение потеряла.
— Ты совершенно неискренний. Если ты так себя вести будешь, я тебе впредь ни слова о своей жизни не скажу.
Фэн Жань только руками замахал от бессилия:
— Да нет же, мы просто в последнее время стали ближе, а что будет дальше — еще бабушка надвое сказала.
Фэн Цинь принялась настойчиво мотать головой:
— Ой, брось, брось. Смелые же вы оба, а если мама с дядя Шэнь узнают? Что тогда делать будете?
— Не узнают.
— С чего такая уверенность?
— Никто ничего не скажет, как они узнают?
— …Не думаю я, что всё так гладко. С чего ты взял, что никто ничего не узнает и не донесет? — возразила Фэн Цинь. — К тому же, если вы потом расстанетесь, как вы будете встречаться на праздниках? Жутко неловко ведь.
— И чего тут неловкого? — Фэн Жань был способен оставаться друзьями с любым из своих бывших парней, и Шэнь Чжи вряд ли стал бы исключением.
Фэн Цинь нашлось больше нечего сказать. Подождав, пока Фэн Жань застелит для нее новую простыню и пододеяльник, она шмыгнула в спальню, но вдруг вспомнив кое-что, обернулась и уперлась руками в дверной косяк:
— У тебя же здесь всего одна спальня.
— Ну да, я буду спать на диване.
— Когда ты собираешься увидеться с Шэнь Чжи?
— Еще не решил, наверное, завтра.
Сера посмотрела на него странным взглядом:
— Да ты бы лучше прямо сейчас…
Он захлопнул дверь перед самым ее носом:
— Всё, марш спать!
Сестра узнала о его ориентации, когда ему исполнился двадцать один год, а ей — пятнадцать.
Он помнил это отчетливо, потому что на следующий день ей исполнялось пятнадцать лет.
К тому моменту мать уже несколько лет как бросила их, а семья погрязла в долгах. Ради оплаты учебы, повседневных расходов и кредиторов он сутками напролет крутился как белка в колесе, позволяя себе всего один выходной в месяц. Последнюю ночь каждого месяца он проводил в чаду музыки и алкоголя, ища ярких чувственных впечатлений, чтобы хоть на миг забыть о давящей тяжести жизни.
В ту ночь, вернувшись домой, он не обнаружил сестру. От страха хмель слетел с него в одно мгновение. Швырнув на стол купленные по дороге ночной перекус и торт, он обежал весь дом и наконец нашел на столе несколько фотографий. Стоило ему бросить на них взгляд, как он окаменел на месте, не в силах сдвинуться ни на шаг.На фотографиях запечатлен он сам в разное время: вот он с безмятежным видом полулежит на диване, обнимая мужчину — и каждый раз мужчину другого. На одних снимках они чокаются бокалами, на других — склонились друг к другу, о чем-то шепчась. Чем дальше, тем откровеннее становились кадры, а на последнем он бережно обхватывает чье-то лицо, прижимаясь к нему…
Фэн Жань почувствовал невыносимый стыд, словно спрятаться от этого позора было негде.
Застыв на секунду, он бросился прочь, в ночную темноту.
Найти Фэн Цинь удалось только под утро. Она стояла на пороге дома бабушки, упершись ногой в дверь, не давая ему войти.
— Это всё фотомонтаж, — набравшись храбрости, произнес Фэн Жань.
— Уходи, — ответила она, глядя в пол. — Еще разбудишь бабушку.
— Тебе завтра в школу, а отсюда добираться слишком далеко.
— Сегодня же твой день рождения. Я купила торт, с твоей любимой манговой начинкой.
— Хочешь какой-нибудь подарок? Если что-то нужно, скажи Жэнь Хэ, он как раз подзаработал, купит.
Как бы он ни старался, она оставалась непреклонна. Делать было нечего, пришлось ждать у порога.
Жэнь Хэ, выслушав его по телефону, приехал и забрал его, а теперь, когда они оказались здесь, он тоже не мог уйти. Пообещав Фэн Жаню не волноваться, Жэнь Хэ отправился на переговоры, как настоящий дипломат. Он был внимательным: порой Фэн Цинь не хотела обсуждать что-то с братом, но доверяла Жэнь Хэ.
Фэн Жань немного успокоился, но прождал впустую два часа — небо уже начало светлеть.
— У нее даже понятия такого нет — гомосексуальность, — сказал Жэнь Хэ, вернувшись. — Я рассказал ей о своей ситуации, объяснил, под каким давлением ты находишься. Пусть привыкает, что еще остается делать.
Когда утром они везли Фэн Цинь на учебу, все трое ехали в одной машине. В салоне было тихо — не как обычно, когда они не умолкали, но и уснуть никто не мог. Гнетущая тишина давила на сердце.
В конце концов Жэнь Хэ усмехнулся:
— За одну ночь нас обоих буквально вышвырнули из шкафа. А я-то думал, что совершу каминг-аут хотя бы после того, как найду пару.
Брат и сестра промолчали.
Прошло еще много времени, прежде чем Фэн Цинь тихо спросила:
— А вы… вы потом… станете парой?
Фэн Жань и Жэнь Хэ ответили одновременно, поспешно перебив ее:
— До этого не дойдет.
— Да как такое возможно?
Жэнь Хэ рассмеялся, и Фэн Жань тоже невольно дернул уголком губ.
Он слегка повернул голову, скользнув взглядом по краю школьной формы сестры:
— Кто дал тебе эти фотографии?
— Одноклассник.
— Какой еще одноклассник?
— Сказал, что видел тебя несколько раз. Я не поверила, вот он и сделал снимки.
Мало того, что снял, так еще и распечатал — делать нечего, что ли? — мысленно выругался Фэн Жань.Жэнь Хэ уловил что-то: Твой однокурсник — несовершеннолетний, а ходит по барам?
Э-э, он совершеннолетний… из тех, кто много лет оставался на второй год.
Жэнь Хэ сказал: Поменьше имей дело с такими людьми.
Мы не близко знакомы, просто перекинулись парой слов.
После долгого молчания Фэн Цинь произнесла: Брат, тот однокурсник… похоже, ты ему нравишься.
Жэнь Хэ расхохотался.
Фэн Жань вспыхнул: Пусть катится куда подальше!
Если он попадется ему на глаза, даже хорошая взбучка не принесет облегчения.
Перед тем как выйти из машины, Фэн Цинь снова заговорила: Брат, когда ты стал таким?
Это у него врожденное, — ответил за него Жэнь Хэ. — Он еще десять лет назад знал, что будет таким.
Почему ты мне не сказал?
Ты была еще маленькой, я боялся, что ты не сможешь это принять.
Я уже не маленькая. Я узнала о многих семейных делах, догадываясь сама, замечая что-то или слыша от других. Ты никогда мне не рассказывал. Папы и мамы больше нет, в семье остались только ты и я. Почему ты скрываешь всё от меня и тащишь всё в одиночку? Сегодня мой день рождения, и у меня только одно желание… Я надеюсь, что это был последний раз, когда подобное произошло, — Фэн Цинь выпрыгнула из машины и встала перед его окном. — Ты сможешь? Фэн Жань?
……Хорошо.
Фэн Жань с раннего утра поджидал у машины. Шэнь Чжи вышел, толкнув дверцу, вид у него был неважный.
Для человека, привыкшего ложиться в три и вставать в десять, будильник на шесть тридцать — сущая пытка.
Фэн Жань протянул руку, открыл дверцу и, согнувшись в поклоне, приветствовал его: Прошу, садитесь в машину, молодой господин.
Шэнь Чжи протянул ему плотно закрытый контейнер.
Завтрак: сэндвич, сосиски и соевое молоко. Поешь поскорее.
Фэн Жань снова поклонился: Благодарю за милость, молодой господин.
Шэнь Чжи наконец улыбнулся, ущипнул его за щеку и сказал: Меньше язви.
Фэн Жань воодушевился: Молодой господин уже давно так не улыбался!
После этих шутливых слов сонливость и недомогание Шэнь Чжи развеялись, на душе стало тепло.
В машине работал мощный обогрев, и воздух давно прогрелся, поэтому внутри совсем не было холодно.
Этот человек всегда был безупречен, в нем невозможно было найти ни единого изъяна.
Фэн Жань закрыл дверцу, сначала расхвалил контейнер — на крышке красовались каракули, которые Шэнь Чжи оставил от скуки, — а потом с громким причмокиванием принялся жевать сэндвич и прихлебывать соевое молоко, рассыпаясь в похвалах и утверждая, что это лучший завтрак за последние двадцать с лишним лет, вознеся его до небес.
Глядя на его слегка наигранное поведение, Шэнь Чжи просиял. Он не ошибся в выборе: иметь рядом такого человека, который умеет и дела вести, и развеять скуку, — сплошная польза и никакой беды.
Дорога займет часа четыре, можешь еще поспать. Увидев, что настроение у него улучшилось, Фэн Жань успокоился, убрал пустой контейнер назад и пристегнул ремень.
Не буду спать, помогу следить за дорогой.
Фэн Жань не стал возражать. Его самого тревожили мысли, к тому же вчера он поздно лег, а сегодня рано встал — будет лучше, если кто-то присмотрит за дорогой.
Зимнее солнце вставало поздно, проступая сквозь туманную серую дымку, вяло и неспешно, словно всплывая на поверхность воды.
Шэнь Чжи не смог побороть дремоту. Он приоткрыл окно, холодный воздух ударил в лицо, немного приводя в чувство.
Приедем, заселимся, а завтра и послезавтра встречи с клиентами. У этой компании неплохая репутация, было бы здорово договориться.
Мы будем очень заняты в будущем?
Вероятно.
Шэнь Чжи учился на художника и после окончания Академии искусств стал профессиональным живописцем. Помимо редких дел, которые поручал отец, всё свое время и силы он отдавал рисованию.
О его картинах Фэн Жань знал лишь в общих чертах: это был творческий труд, требовавший колоссального напряжения мозга, и когда приходило вдохновение, Шэнь Чжи мог рисовать напролет всю ночь.
Фэн Жань начал было беспокоиться, когда тот выходил из дома с темными кругами под глазами, но вскоре обнаружил, что Шэнь Чжи почти не нужно спать, и беспокоиться стоило о себе самом — за таким ритмом было не угнаться.
У него была отдельная мастерская прямо дома, на втором этаже — огромная комната. Цвет двери сливался со стеной, она была очень скрытной, и вход туда был запрещен кому бы то ни было.
Разумеется, включая Фэн Жаня.
Почему?
Фэн Жань бесчисленное количество раз хотел спросить об этом, но глаза Шэнь Чжи говорили: не спрашивай, он не ответит.
Впервые он узнал о существовании мастерской тогда же, когда узнал о профессии Шэнь Чжи.
Сразу после их первого сближения.
Значит, мы раньше были кем-то вроде коллег, — сказал он. — Я работал в фотостудии. Много лет. Занимался пост-обработкой пейзажных фотографий, пробовал немного творить.
Шэнь Чжи с удивлением отозвался: Не скажешь по тебе.
Почему? Не похож?
Не похож.
Зато ты очень похож на того, кто рисует.
Это искусство, пронизывающее всё его существо — врожденное или приобретенное, — было настолько ослепительным, что приводило его в восторг.
Поэтому, узнав, что Шэнь Чжи рисует, он ничуть не удивился.
Шэнь Чжи искренне улыбнулся: Спасибо, многие мне это говорят.
Это ведь тоже ты нарисовал?
Сквозь ткань пижамы его пальцы коснулись ключицы Шэнь Чжи. Материал был тонким, и от нажатия подушечек пальцев проступил контур бабочки. Шэнь Чжи не стал сопротивляться, но его тело напряглось.
http://bllate.org/book/28277/3417486
Готово:
