Готовый перевод Don't Provoke My Sword / Не трогай мой меч: Случайная связь с бессмертным: Глава 12

Цзуюй, Су Синь и Янь Чжи были ровесницами, и все трое поступили в заведение примерно в одно и то же время.

После смерти хозяйки Янь Чжи из-за своего задорного и дерзкого характера стала управляющей в доме, а Су Синь и Цзуюй по-прежнему оставались самыми популярными девушками.

Все трое были очень близки, поэтому, услышав, что у Цзуюй стряслась беда, Сестрица Яньчжи тут же поспешила назад.

Шэнь Кэ, помня о чувствах Сяо Даолуаня, отстал на шаг и кивнул ему: Я знаком с сестрицей Цзуюй с давних пор, я не могу не навестить её. Если ты не хочешь идти, можешь прогуляться снаружи. Если выйти из заведения и пойти на восток, там найдётся немало интересных мест.

Сяо Даолуань ответил: Ничего страшного.

Тогда он всего лишь на миг замешкался, и меч достался Шэнь Кэ. Если сейчас разойтись с Шэнь Кэ даже ненадолго, кто знает, не уведет ли кто-нибудь Шэнь Кэ вместе с мечом, и где он тогда его станет искать?

Шэнь Кэ на ходу объяснял ему: Я знаком с сестрицей Яньчжи и остальными уже почти десять лет и знаю, что характер у них прекрасный. Даже если ты не можешь этого принять... не думай о них слишком плохо.

Угу.

Шэнь Кэ как раз боялся, что Сяо Даолуань станет поучать девушек из увеселительного дома понятиями о приличиях и стыде, так что, услышав его согласие, он успокоился.

Сестрица Цзуюй!

Когда Шэнь Кэ увидел Цзуюй, он едва её узнал. Услышав от Янь Чжи, что та подхватила легкую простуду, он думал, что это лишь небольшое недомогание, но никак не ожидал, что Цзуюй исхудает едва ли не вдвое.Цзуюй и без того была хрупкой, выглядела такой нежной, что порыв ветра мог легко унести её прочь, вызывая невольное сочувствие. Сейчас же она исхудала ещё сильнее: казалось, даже без ветра она могла рухнуть, просто стоя на ногах.

Она полулежала на кровати, лицо её горело болезненным румянцем. Увидев Шэнь Кэ, она широко раскрыла глаза, и на её крошечном, размером с ладонь, личике остались, казалось, лишь эти поблёскивающие влагой очи.

— Маленький Кэ…

Шэнь Кэ взял её за руку и глухо произнёс:

— Как ты умудрилась так заболеть? Лекарства, что прописал врач, ты принимаешь исправно?

Служанка, прислуживавшая рядом, всхлипнула:

— Принимает, но толку нет, лучше ей не становится.

Сестрица Яньчжи, встревоженная и рассерженная, воскликнула:

— Смените врача! В городке Даоюй полно лекарен, неужели не найдётся ни одного толкового доктора?

Шэнь Кэ обернулся и бросил на неё суровый взгляд. Янь Чжи, сменив гнев на милость, усмехнулась:

— Что такое? Стоило мне лишь немного повысить голос, как ты уже начал жалеть свою сестрицу Цзуюй?

— Я не…

Цзуюй прикрыла рот Шэнь Кэ ладонью и слабо прошептала:

— Не говори ничего.

Много лет назад такой же нежный, словно речная гладь, взгляд уже долго смотрел на него. Тогда его выбором было бегство. На словах он твердил, что хочет увидеть больше дальних земель и когда-нибудь стать истинным бессмертным Культиватором Меча, но в глубине души постоянно оглядывался на этот маленький городок на западной окраине.Характерная и резкая Янь Чжи, которая не могла вынести чужой слабости, сдержанная и благородная Су Синь, всегда вежливая и мягкая с людьми, а еще Цзуюй, похожая на лиану, что не способна выжить, если не обвивает кого-то другого... Когда хозяин трактира вышвырнул его на улицу, и он скитался по дорогам, матушка из увеселительного заведения приютила его на время.

В те годы он едва мог кое-как удержать тяжелый железный меч, и даже на роль громилы не годился. Избитый пьяными дебоширами до синяков и опухших щек, он все же полагался на Янь Чжи, которая заступилась за него и оттащила пьяных гостей; Су Синь успокаивала матушку, умоляя не выгонять бесполезного юношу на улицу, а под конец Цзуюй уводила его к себе в комнату и нежно мазала раны целебной мазью.

Проводя целые дни в забавах с девицами из дома терпимости, они то и дело отпускали шуточки друг над другом. Если бы все сказанное тогда воспринималось всерьез, боюсь, дети его и Янь Чжи уже бегали бы толком по всему дому.

Среди всех этих шуток и смеха лишь дела Цзуюй вызывали у него больше всего головной боли.

Смутно и неясно, тот Шэнь Кэ в прошлые годы считал, что вовсе не испытывает к Цзуюй подобных чувств, однако из-за ее исключительной хрупкости ему вечно хотелось защищать ее чуть сильнее. И у Янь Чжи, и у Су Синь были свои способы постоять за себя, и лишь Цзуюй, казалось, не умела ничего, лишь одним своим взглядом заставляя человеческое сердце смягчиться.

Шэнь Кэ кашлянул, засунул ее руку обратно под одеяло и спросил:

— Неужели простуда может так измотать человека?

— Госпожа Цзуюй все эти дни не выходила наружу, оставалась в доме, ела и пила всё как положено. Только... только постояла у окна на ветру, а когда встала, пожаловалась на головную боль. Пригласили лекаря, и все в один голос сказали, что это обычная простуда. Эти два дня ей ничуть не лучше, просто нет сил, других симптомов нет. Но сегодня утром неизвестно с чего она начала безудержно кашлять, мы не смели принимать решения сами и смогли лишь позвать Сестрицу Яньчжи взглянуть на нее.

— Тело Цзуюй и без того слабое, а вы в обычные дни не пытались ее толком отговаривать? Если действительно случится беда, будет уже поздно! Все говорят: болезнь приходит горой, а уходит нитью за нитью, судя по ее виду, еще неизвестно, сколько ей придется пролежать. Тьфу-тьфу. Пусть все невзгоды минуют, пусть все невзгоды минуют.

Янь Чжи легко постучала себя по губам.

Хотя все они искренне переживали, в медицине толком никто не разбирался, оставалось лишь утешать словами. Янь Чжи мягко уговорила остальных, велела всем пока вернуться по своим местам и распорядилась, чтобы чуть позже кто-то из дворовой прислуги заведения сбегал в соседний городок и привел старого лекаря, чтобы тот пощупал пульс.

Цзуюй ухватилась за полу одежды Шэнь Кэ и отказывалась отпускать, так что Шэнь Кэ ничего не оставалось, кроме как присесть на край кровати.

— Тогда ты...Янь Чжи вывела всех за дверь, а затем легонько подтолкнула Сяо Даолуаня, который все еще оставался в комнате:

— Этот молодой господин, у нас тут разговор не для чужих ушей, так что пройдемте-ка со мной.

Сяо Даолуань, заметив нежность во взгляде Шэнь Кэ, на мгновение замер, погрузившись в свои мысли.

Затем он произнес:

— Это не простуда.

— Что? — Шэнь Кэ резко обернулся.

— В ее теле скопилось много темной энергии, словно она приняла снадобье, подавляющее жизненную силу. Избыток инь при недостатке ян — вот почему болезнь, даже самая незначительная, никак не проходит.

В эпоху, когда он жил восемьсот лет назад, существовало множество самых разных сект культиваторов, чьи методы поражали воображение. Тогда мастера алхимии обладали немалым влиянием. Хотя сам он не был сведущ в этом искусстве, он был наслышан о подобных вещах.

Среди алхимиков существовало немало направлений. Одно из них исповедовало путь поглощения энергии инь для восполнения ян, используя людей как живые сосуды. Поскольку их методы были крайне порочными и вредоносными, они, подобно заклинателям демонов, изгонялись из основного Мира Культивации.

Однако этот путь продолжали практиковать, и последователи его появлялись вновь и вновь.

Прошло восемьсот лет, и методы алхимиков уже совсем не походили на те, что он видел когда-то, но суть оставалась прежней. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять: эту девушку, Цзуюй, скорее всего, используют именно как сосуд для сбора инь. Снадобья, подавляющие жизненную силу, алхимики дают другим лишь тогда, когда жаждут быстрой наживы. После приема лекарства внутренняя энергия ян подавляется до предела, а высвобождаемая энергия инь выходит наружу, что позволяет собрать ее в огромном количестве за один раз. Но такой метод противоречит гармонии инь и ян, и те, кто подвергся такому воздействию, в лучшем случае остаются со слабым здоровьем, а в худшем — слегают с неизлечимым недугом.

Выслушав объяснение Сяо Даолуаня об алхимиках, Шэнь Кэ молча вытащил из-за спины свой железный меч.

При нем был и Духовный Меч, добытый за пределами городка Линъюнь, но он привык к этому старому оружию, которое носил с собой уже много лет.

Янь Чжи воскликнула:

— Шэнь Кэ!

Шэнь Кэ провел рукой по ржавчине на мече и глухо произнес:

— В те годы, когда клиенты били меня по лицу, именно сестрица Цзуюй всегда мазала меня заживляющей мазью. Теперь, когда кто-то осмелился причинить ей боль, я…

— Сяо Кэ… — Цзуюй смотрела на покрытый ржавчиной железный меч с искренним обожанием, словно перед ней стоял великий герой. — Не нужно браться за оружие… Мне достаточно того, что ты об этом беспокоишься.

Видя, что Цзуюй готова расплакаться, Янь Чжи вытолкала Шэнь Кэ и Сяо Даолуаня за дверь.

— Идите, идите, чего устроили тут драму? Я что, не знаю, чего ты стоишь? Не геройствуй перед сестрой, в этом деле тебе точно не место.

Дверь с грохотом захлопнулась.

Шэнь Кэ, потирая нос, который чуть не прищемило, кивнул Сяо Даолуаню:

— Благодарю.

— Не за что, — сухо ответил Сяо Даолуань.

Шэнь Кэ, обнимая меч, прислонился к дверному косяку, всем своим видом показывая, что готов сразиться с любым, кто посмеет причинить здесь кому-либо вред. На самом деле, о Цзуюй он помнил уже не так много. Как говорила Янь Чжи, мужчины — они такие: все, что нужно забыть, со временем забывается. Поэтому он и решил вернуться и взглянуть на нее в последний раз, пока окончательно не стер из памяти этот уголок. Если у них все хорошо, он со спокойной душой оставит это прошлое позади. Но если дела идут худо…

Раньше он был бессилен, но теперь у него есть меч.

Меч на стадии Зарождающейся Души.

Сяо Даолуань постоял рядом с ним у дверей некоторое время, наблюдая, что тот ведет себя не так, как он ожидал, и раздумывая, как поступить дальше. В последнее время Шэнь Кэ жил слишком беззаботно, они проделали путь на Юго-Запад, и за все это время им не довелось ни разу вступить в схватку, поэтому энергия меча в теле Шэнь Кэ текла ровно и спокойно. На самом деле, если бы он захотел, то мог бы в любой момент забрать этот меч, не заботясь о жизни Шэнь Кэ, но он не мог понять, почему до сих пор этого не сделал.

Может, потому, что это означало бы признать, что он не решился на это сразу, и выглядело бы крайне глупо.

Шэнь Кэ стоял с закрытыми глазами, но, словно почувствовав взгляд Сяо Даолуаня, внезапно произнес:

— Я знаю, кто хочет ей навредить.

— О?

Городок Даоюй хоть и был оживленным, но лишь в самом обыденном смысле. С древних времен здесь почти не появлялось культиваторов. Если говорить о сектах, то их здесь было катастрофически мало. Всего две, и обе расположились на горе к юго-западу от города.

Одна секта практиковала путь меча, и поговаривали, что они связаны с известной школой Сета Гуйи. Но, судя по тому, что их старейшины были лишь на стадии Золотого Ядра, эта связь была весьма ограниченной.

Другая секта практиковала алхимию. Они назывались даосской обителью, но жили там одни лысые монахи. В этих краях буддистов было немного, поэтому их репутация в городе была еще хуже, чем у первой группы. Культиваторы меча хотя бы могли помахать деревянным мечом для изгнания злых духов, а сутры, которые читали эти монахи, никто в городке не понимал.

Они практиковали тайные методы буддийской школы.

Это было учение, оставленное алхимиками, которые несколько сотен лет назад бежали на Запад, спасаясь от преследований других сект.

Они проповедовали поглощение энергии инь для восполнения ян и занимались практикой, которую называли радостной чань.

И название этой секты они узнали только вчера.

— Даосская Обитель Подавления Демонов.

http://bllate.org/book/28287/3418899