Готовый перевод Did a little fruit bat end up in a family of vampires? / Неужели маленькая фруктовая летучая мышь попала в семью вампиров? 🌺✅: Глава 7. Милый малыш достался бессердечному капиталисту…

Хиксон проспал рядом с Фуфу всю ночь, а утром проснулся бодрым и отдохнувшим. Казалось, он уже очень давно не чувствовал себя настолько полным сил.

После подъёма всё было как обычно: умыть малыша, одеть и причесать.

Сегодня Фуфу добился больших успехов — самостоятельно застегнул одну пуговицу.

К сожалению, на остальные терпения уже не хватило. Малыш принялся разгуливать по всей квартире в рубашке, болтавшейся на нём словно плащ, и утверждал, что одной пуговицы вполне достаточно. Никуда ведь не денется!

В конце концов старший брат, который терпеть не мог беспорядка, поймал его и силой застегнул все оставшиеся пуговицы.

Когда приготовления закончились, Хиксон посадил Фуфу в машину, и они вместе отправились в компанию.

Да, сегодня Хиксон собирался взять малыша с собой на работу. Он запланировал это ещё вчера.

Сейчас у него не было никого достаточно надёжного, кому можно было бы поручить заботу о Фуфу, поэтому приходилось заниматься ребёнком самостоятельно. Даже если нанимать няню, потребуется время, чтобы подобрать подходящего человека и проверить его.

А до тех пор оставлять Фуфу без присмотра нельзя. Но и перестать ходить на работу Хиксон тоже не мог.

Конечно, он признавал, что в желании взять малыша в компанию присутствовала и некоторая доля хвастовства…

Ведь дети фантастических рас сами по себе были редкостью, а маленьких вампиров и вовсе почти никто не видел.

А у него без особых усилий вдруг появился младший брат! Причём такой умный и очаровательный.

Тут было трудно не почувствовать некоторого превосходства над окружающими.

С такими мыслями Хиксон даже не воспользовался отдельным служебным проходом, когда приехал в офис.

Вместо этого он взял Фуфу на руки и с невозмутимым видом направился прямо через коридор общего рабочего пространства.

Президент-вампир и без того отличался красивой внешностью и элегантной одеждой, поэтому всегда привлекал внимание.

И хотя сейчас он шёл совершенно бесшумно, сотрудники всё равно начали оборачиваться.

Подняв головы, они один за другим застывали от удивления.

Почему их вечно холодный, угрюмый начальник, который обычно ведёт себя словно робот, держит на руках такого очаровательного малыша?!

Для подавляющего большинства сотрудников это вообще была первая встреча с маленьким вампиром в реальной жизни.

Прежде в Альянсе фантастических рас самыми милыми детьми общепризнанно считались маленькие ангелы.

Среди юных знаменитостей и популярных детей-блогеров тоже было немало представителей ангельской расы.

Красивые от природы лица, живой характер и пара лёгких белоснежных крылышек за спиной неизменно приводили взрослых в восторг.

Многие представители фантастических рас мечтали о таком ребёнке.

Но маленький вампир перед ними был совсем другим!

На нём был изящный маленький костюм.

Сам он выглядел невинным, мягоньким, словно кругленький рисовый пирожок, но по краям рта торчали два острых клыка.

А-а-а! Такой маленький, милый и грозный одновременно!

Это просто нечестно!

Попав в незнакомое место, Фуфу, похоже, немного растерялся.

Он лежал у братика на плече и с любопытством разглядывал окружающих.

Но, заметив обращённые на него взгляды, сразу улыбнулся, поднял ручку и помахал сотрудникам.

— Приве-е-ет!

О-о-о!

Какой же послушный! Какой милый!

Ну как у их начальника с вечным лицом покойника вообще мог появиться такой очаровательный ребёнок?!

Это противоречит всем законам природы!

Одно это «привет» мгновенно покорило сердца взрослых.

Словно подчиняясь какой-то таинственной силе, сотрудники один за другим подняли руки и ошеломлённо ответили:

— Привет…

«Народ, малыш со мной поздоровался! Он хочет, чтобы я забрал его домой!»

Но подобные восторженные мысли мгновенно исчезли, стоило людям встретиться с ледяным взглядом своего начальника-вампира.

Ладно, ладно.

Чужим ребёнком лучше любоваться издалека.

Собственная жизнь всё-таки дороже.

Однако странным было другое.

Хотя красивый президент-вампир выглядел недовольным, он почему-то начал постепенно замедлять шаг.

А потом и вовсе остановился в конце офисного коридора.

— …

Сотрудники растерялись.

Что это значит?

Он собирается сделать им замечание?

Но президент продолжал стоять на месте, словно чего-то ожидая.

Наконец помощница Рита, которая уже некоторое время наблюдала за происходящим, набралась смелости и подошла к нему.

— Доброе утро, господин Носфера! А этот малыш…

— Доброе утро.

Уголки губ Хиксона, до этого напряжённо сжатые, наконец слегка приподнялись.

— Ах да, забыл представить. Это мой младший брат Фуфу. Ему недавно исполнилось четыре года… Он слишком ко мне привязался, без старшего брата оставаться не хочет. Вот и пришлось взять его с собой.

Сотрудники: «…»

Если они правильно поняли, начальник сейчас хвастался.

Но кто вообще хвастается ребёнком с таким холодным, совершенно бесстрастным лицом?!

Так ведь и напугать можно!

Фуфу тем временем заметил незнакомую девушку.

Он внимательно посмотрел на Риту, а затем, подражая братику, протянул маленькую ручку.

— Здравствуй, сестрёнка. Я Фуфу.

Рита совершенно не ожидала, что малыш окажется настолько общительным.

Она на мгновение растерялась, но быстро протянула руку в ответ.

— Здравствуй, Фуфу. А меня зовут Рита.

Малыш обхватил её пальцы своей мягкой пухлой ладошкой и с очень серьёзным видом несколько раз потряс руку.

Затем сладко улыбнулся.

— Сестрёнка Рита.

От такого обращения сердце Риты буквально растаяло.

Ну разве бывают на свете настолько милые, послушные и открытые малыши?!

И почему такой очаровательный ребёнок оказался на руках у её начальника, этого бессердечного капиталиста?!

А как же его знаменитая преданность одной лишь работе?!

Пока в голове Риты безостановочно проносились восторженные мысли, внимание Фуфу уже переключилось на другое.

— Сестрёнка, — малыш указал на клубнику, лежавшую на соседнем рабочем столе. — Можно Фуфу попробовать?

«А-а-а! Конечно, малыш!»

«Забирай! Забирай всё!»

«Да я тебе даже своё сердце отдам!»

Рита мысленно вопила от восторга, но из-за присутствия начальника была вынуждена сдерживаться.

Она тут же выбрала из миски самую большую и красную клубнику, вытерла салфеткой капельки воды и протянула Фуфу.

Для такого маленького ребёнка ягода была довольно крупной.

Поэтому Фуфу взял её обеими руками, поднёс ко рту и с громким «ам!» впился в неё зубами.

Оба маленьких клыка вонзились в клубнику.

Но малыш не стал сразу откусывать кусочек.

Вместо этого он начал высасывать через проколы кисло-сладкий сок и мягкую мякоть ягоды.

Рита на мгновение застыла.

А потом до неё дошло.

А-а-а!

Он пьёт кровь!

Он высасывает кровь из клубники!

Бедную невинную клубничку сейчас досуха выпьет ужасно грозный маленький вампир!

«Малыш, забудь про клубнику! Пей мою кровь!»

«Сестрёнка согласна, можешь кусать! Только разреши мне тебя зацеловать-зацеловать-зацеловать!»

Остальные сотрудники тоже не собирались отставать.

Они немедленно принялись доставать лакомства, которые хранили на рабочих местах.

— Фуфу, а маленькие помидорчики любишь?

— Фуфу, у братика есть фисташки!

— Фуфу, а это шоколад, привезённый с другой планеты…

Фуфу никогда не отказывался от угощений.

При виде такого количества вкусностей он буквально расцвёл от счастья.

Вытащив клыки из клубники, малыш начал сладко благодарить всех вокруг:

— Спасибо, братик! Спасибо, сестрёнка!

К сожалению, рук у него было всего две.

К тому же обе были заняты огромной клубникой.

Взять столько лакомств он никак не мог.

В конце концов Рита нашла небольшую пластиковую корзинку для мытья фруктов и предложила складывать угощения туда.

Но Фуфу нужно было продолжать есть клубнику, поэтому даже корзинку держать оказалось нечем.

В итоге Хиксон одной рукой поддерживал Фуфу, а другой нёс полную корзину лакомств.

Так они наконец добрались до кабинета президента.

Кабинет был очень просторным и делился на рабочую зону и место для приёма посетителей.

Хиксон усадил Фуфу на кожаный диван, а корзинку с угощениями поставил на журнальный столик.

Малыш всё ещё сражался со своей огромной клубникой.

Он то высасывал из неё сок, то пытался откусить кусочек.

Но, провозившись довольно долго, сумел съесть лишь около трети ягоды.

Хиксон уже заметил, что его младший брат ест очень медленно.

Со стороны кажется, будто он каждый раз откусывает огромные куски.

Но на самом деле малыш невероятно долго пережёвывает каждый глоток или кусочек.

При этом его щёки часто раздуваются так сильно, что смотреть на него без нетерпения просто невозможно.

Впрочем, в такой привычке были и преимущества.

Фуфу тщательно пережёвывал пищу и никогда ею не давился.

Пока малыш был занят клубникой, Хиксон достал принесённые из дома лакомства и тоже положил их в корзину.

Затем вынул планшет и детские игрушки, разложив всё на диване.

Угощения, которыми сотрудники одарили Фуфу, в основном состояли из фруктов и небольших упаковок разных продуктов.

Каждого было немного, зато разнообразие оказалось огромным.

Если позволить малышу съесть всё сразу, ничем хорошим это, скорее всего, не закончится.

Подумав, Хиксон поднял корзинку и сказал:

— Фуфу, всё это есть нельзя. Выбери только два угощения.

Фуфу только что наслаждался вкусной едой.

И вдруг выяснилось, что остальные лакомства собираются у него забрать!

Малыш недовольно воскликнул:

— А?!

Хиксон вытер клубничный сок с его лица, где тот уже почти добрался до подбородка.

— Если съешь всё, у тебя заболит живот и начнётся понос. Можно выбрать только два.

Он немного подумал и добавил:

— Но после обеда сможешь выбрать ещё два. И завтра тоже.

Глаза Фуфу мгновенно загорелись.

Если вкусности будут каждый день, тогда всё не так уж плохо!

Фуфу вовсе не был нетерпеливым малышом.

Поэтому он наконец согласился.

Доел последний кусочек клубники, после чего выбрал из корзинки два маленьких сладких мандарина и пакетик молочного печенья.

Довольный, он спрятал угощения в карманы.

Хиксон поставил корзину на высокую полку книжного шкафа, чтобы малыш не поддался искушению и не принялся тайком есть остальное.

Теперь пришло время работать.

Кабинет Хиксона делился на две части: внутреннюю рабочую комнату и внешнюю гостевую зону.

Между ними находилась стеклянная дверь.

Это было очень удобно.

Хиксон мог работать во внутренней комнате, а Фуфу — смотреть развивающие уроки и играть во внешней.

Так он сможет время от времени присматривать за малышом, но тот не будет постоянно мешать ему работать.

Правда, сам Хиксон всё равно не удерживался и каждые несколько десятков минут выходил поиграть с Фуфу.

Заодно проверял, насколько тот продвинулся в занятиях.

В полдень старший брат и малыш выпили питательные смеси, а затем вместе устроились отдохнуть.

Обычно Хиксон почти никогда не спал днём.

Но ради того, чтобы Фуфу немного поспал, он устроился полулёжа на диване и позволил малышу использовать себя вместо большой подушки.

В результате ровное тихое сопение ребёнка, похоже, подействовало на него как снотворное.

Хиксон и сам проспал почти целый час.

Проснувшись, он почувствовал себя совершенно отдохнувшим и полным сил.

Затем, выполняя утреннее обещание, разрешил Фуфу выбрать ещё два лакомства из корзинки.

После этого оставил малыша самостоятельно играть в гостевой зоне, а сам вернулся к работе.

Чего Хиксон не знал, так это того, что под внешне спокойной атмосферой компании уже вовсю распространялась невероятная новость.

Президент корпорации «Сумерки» внезапно обзавёлся ребёнком!

Слухи разлетались по деловым кругам с вирусной скоростью.

Каждый, кто слышал об этом, отказывался верить.

Как такой холодный, скучный, совершенно лишённый интереса к жизни капиталист-трудоголик вообще мог согласиться заботиться о маленькой обузе?

Однако стоило людям увидеть снятое кем-то издалека видео с маленьким вампиром, как все замолкали.

Ну…

Если речь идёт о таком малыше…

И всё же хотелось надеяться, что господин Носфера продолжит серьёзно относиться к работе.

Не стоит настолько увлекаться воспитанием ребёнка, чтобы забыть обо всех своих делах.

А что касается малыша…

Может, лучше пока отправить его ко мне домой?

Впрочем, среди множества завистливых голосов нашёлся один исключительный случай.

Это был давний приятель Хиксона, с которым они постоянно обменивались колкостями, — Рекс, старший молодой господин семьи Мун из расы оборотней-волков.

Когда он узнал, что Хиксон тоже начал воспитывать младшего брата, ему хотелось сказать лишь одно:

«Ха-ха-ха-ха! Вот и ты попался!»

Да, сердце у него было настолько чёрствым.

Даже увидев на видео милого, послушного маленького вампира, он нисколько не растрогался.

Ведь остальные только рассуждали о воспитании детей, а ему действительно приходилось растить одного малыша.

Разумеется, это был не его собственный сын.

Это был его младший брат.

По идее, воспитывать его должны были родители.

Но оборотни-волки в большинстве своём отличались грубоватым и прямолинейным характером.

А отец и мать мальчика, будучи правителями планеты Лунная Тень, целыми днями занимались драками, разнимали чужие драки или начинали всех мирить, но в итоге сами ввязывались в общую потасовку.

Ни у кого из них не хватало терпения заботиться о маленьком ребёнке.

Поэтому малыша долгое время растили без особого присмотра на планете Лунная Тень.

Он целыми днями носился по горам, играл где хотел и постепенно превратился в совершенно дикого волчонка.

Когда ему исполнилось четыре года, поведение стало уже совсем невыносимым.

Тогда родители наконец поняли, что дальше так продолжаться не может.

Они отправили малыша на столичную планету к Рексу, надеясь, что жизнь в цивилизованном обществе большого города хоть немного повлияет на сына.

Возможно, он превратится в спокойного, воспитанного и элегантного маленького волка.

Спокойного и элегантного?!

Рекс даже не знал, как это комментировать.

Его родители вообще задумывались, есть ли в их семье гены спокойствия и элегантности?!

А если и есть, то его несносному младшему брату они точно не достались!

Конечно, Рекс вовсе не был плохим старшим братом.

Он совершенно не возражал против того, чтобы взять ребёнка к себе.

Ведь заботиться о малышах считалось обязанностью каждого взрослого представителя фантастических рас.

К тому же из-за большой продолжительности жизни и сильных семейных связей в таких семьях нередко случалось, что старшие братья и сёстры брали на себя воспитание младших.

Тем более существовали няни и домашние роботы, которые могли помогать с уходом.

Воспитать одного ребёнка не должно было быть слишком тяжело.

Но проблема заключалась в том, что его младший брат оказался совершенно невыносимым!

У кого вообще ребёнок вступает в период непослушания уже в три года?!

Какой нормальный малыш, умеющий превращаться в человека, всё равно упорно отказывается это делать и целыми днями ползает на четырёх лапах в волчьем облике?!

Какой ребёнок, стоит только вывести его на улицу, немедленно принимается рыть ямы на газонах чужого жилого комплекса?!

А если запретить выходить, раздирает домашний диван до самого каркаса?!

Да ради всего святого!

Какому старшему брату вообще выписывают штраф за то, что он выгуливает ребёнка без поводка?!

Он опозорил весь их волчий род!

А ведь когда родители впервые передали ему младшего брата, тот тоже казался очень милым.

Копна белоснежных волос, мягонькое личико, вечно холодное выражение и такой грозный вид, несмотря на совсем детскую внешность…

Тогда Рекс просто растаял от умиления.

И в порыве чувств согласился воспитывать малыша.

После чего угодил в настоящий ад, где ему ежедневно приходилось бороться с родным братом, соревнуясь с ним в хитрости и находчивости.

Поэтому никто лучше Рекса не знал:

Дети — это ловушка!

Каким бы очаровательным ни выглядел малыш, стоит только забрать его домой, и он непременно превратится в маленького разрушителя!

Вот почему, услышав, что Хиксон тоже начал воспитывать собственного младшего брата, Рекс захотел расхохотаться во всё горло.

«Ха-ха-ха-ха! Наконец-то не только меня одного мучает ребёнок!»

Сначала он собирался немедленно отправить поздравительное сообщение.

Но немного подумал и решил, что этого недостаточно.

Нет, он хочет лично встретиться с Хиксоном и как следует над ним посмеяться!

Поэтому после обеда, когда особых дел не было, Рекс сел в машину и отправился в корпорацию «Сумерки».

Он уже слышал, что сегодня Хиксон взял малыша с собой на работу.

Поэтому заранее представлял, как увидит кабинет, превращённый в руины, и совершенно измученного старого приятеля.

Чтобы Хиксон не узнал о его приезде и не успел навести порядок, пытаясь сохранить лицо, Рекс даже не предупредил его.

Он просто направился прямо в кабинет президента, решив устроить внезапную проверку.

Однако, войдя внутрь, Рекс не обнаружил ничего похожего на картину, которую ожидал увидеть.

В гостевой зоне перед кабинетом царили чистота и порядок.

Окна сияли, на деревянном журнальном столике не было ни единой царапины.

На кожаном диване не виднелось никаких дыр.

Даже стоявшая рядом монстера в горшке оставалась целой и невредимой.

Всё выглядело точно так же, как в любом обычном офисе.

Единственное отличие заключалось в нескольких игрушках и упаковках лакомств, разбросанных по дивану и журнальному столику.

А ещё на диване сидел маленький ребёнок с кудрявой головой и увлечённо крутил в руках разноцветный кубик Рубика.

Рекс замер.

Погодите.

Что-то здесь не так…

Разве ему не сказали, что Хиксон взял ребёнка на работу?

Ну да, ребёнок здесь действительно есть…

Но ведь именно так офис с ребёнком выглядеть не должен!

Рекс застыл в дверях, не находя слов.

В этот момент малыш, похоже, заметил его появление.

Он совершенно не испугался незнакомца.

Наоборот, отложил кубик, спрыгнул с дивана и подбежал к нему.

— Ты к братику пришёл?

Да.

Увидев чужого человека, малыш не оскалил зубы, не начал громко выть и даже не принялся топтать грязными лапами полы чужого пальто.

Он просто послушно стоял перед Рексом и спрашивал, кого тот ищет.

Рекс почувствовал, что происходящее становится всё менее реальным.

Он растерянно спросил:

— Т-твой братик — Хиксон?

Малыш удивлённо моргнул, почесал маленькую кудрявую голову и ответил:

— Братик и есть братик!

Разговор зашёл в тупик.

К счастью, в этот момент Хиксон, работавший во внутреннем кабинете, услышал голоса и вышел посмотреть, что происходит.

— Братик!

Фуфу радостно вскрикнул, с топотом подбежал к нему и на мгновение обнял за ногу.

У Рекса глаза чуть не вылезли из орбит.

Он открыл рот, но так и не смог ничего произнести.

Вместо этого принялся отчаянно жестикулировать.

Сначала указал на малыша.

Потом на диван.

Затем на самого себя.

Его лицо выражало невероятное потрясение, а движения рук становились всё более бурными.

Хиксон то ли понял его, то ли нет.

Он лишь спокойно кивнул.

— Да, это мой младший брат. Фуфу, поздоровайся с братиком Рексом.

Фуфу обернулся, посмотрел на незнакомца и послушно подбежал к нему.

Протянув маленькую руку, он сказал:

— Здравствуй, братик. Я Фуфу.

— …

Рекс смотрел на малыша, который стоял перед ним, подняв голову, моргал круглыми глазками и протягивал пухлую ладошку.

В душе у него бушевала настоящая буря.

Нет!

Не может быть!

Это у тебя ребёнок?!

Тогда что за существо живёт у меня дома?!

Разве бывают на свете настолько милые и послушные дети?!

Обман!

Это всё создано искусственным интеллектом!

Увидев, что Рекс никак не реагирует, Фуфу немного удивился и снова позвал:

— Братик?

Хиксон на противоположной стороне тихо цокнул языком и бросил на гостя недовольный взгляд.

Только теперь Рекс пришёл в себя.

Он поспешно присел на корточки и протянул руку малышу.

Оборотни-волки отличались очень крупным телосложением, поэтому и ладони у Рекса были огромными.

Боясь случайно причинить ребёнку боль, он осторожно протянул только большой и указательный пальцы и легонько обхватил маленькую ладошку Фуфу.

— Привет, Фуфу… Меня зовут Рекс. Можешь звать меня братиком Рексом.

Малыш наконец остался доволен.

Он радостно прищурился и несколько раз потряс его пальцы.

Выражение лица Хиксона тоже смягчилось.

В его глазах появилась лёгкая нежность.

— Присаживайся.

Хиксон подошёл к дивану, собрал несколько разбросанных игрушек и сложил их в маленькую корзинку на журнальном столике.

Затем предложил Рексу сесть.

Фуфу тоже подбежал и устроился рядом с братиком.

Но его взгляд продолжал с любопытством изучать гостя.

Рекс сел на диван и наконец немного пришёл в себя.

Нет.

Такого просто не может быть.

Пусть Фуфу, возможно, выглядит немного милее обычных детей, но эта невероятная послушность наверняка напускная.

Никто лучше Рекса не знал, какими бывают четырёхлетние дети.

Даже самый красивый ребёнок в таком возрасте просто не может быть настолько воспитанным и послушным.

Поэтому Рекс внимательно принялся наблюдать за Фуфу, пытаясь обнаружить в его поведении хоть какой-нибудь недостаток.

И вскоре, кажется, нашёл!

Едва Фуфу сел на диван, как начал внимательно разглядывать гостя.

Его взгляд остановился на тёмно-серых волчьих ушах на голове Рекса и больше от них не отрывался.

Да, поскольку Рекс принадлежал к расе оборотней-волков, он не только мог полностью превращаться в волка.

Даже в человеческом облике у него сохранялись пушистые волчьи уши и большой хвост.

Точно так же, как клыки у вампиров, эти особенности были самыми заметными признаками волчьей расы.

Дети других рас часто проявляли интерес к волчьим ушам.

Рекс уже прекрасно знал, как всё обычно происходит.

Сначала малыш смотрит на них вот такими глазами.

А следующим шагом бросается вперёд, начинает хватать, тянуть и даже кусать.

И сидевший перед ним Фуфу, похоже, ничем не отличался от остальных.

Он неотрывно смотрел на уши, а его маленькая попа постепенно придвигалась всё ближе.

Ещё немного.

И ещё.

«Ха! Я так и знал, что этот маленький притворщик долго не продержится!»

«Ну давай, бросайся!»

«Скорее покажи свою настоящую сущность!»

«Я разоблачу и тебя, и твоего брата!»

Но в следующую секунду Фуфу придвинулся совсем близко, поднял на Рекса умоляющие глаза и тихонько спросил:

— Братик, можно Фуфу потрогать?

Что?!

Он попросил разрешения?!

Да ещё настолько вежливо!

Разве четырёхлетние дети умеют быть такими воспитанными?!

Ты ведь можешь просто залезть на меня и начать дёргать за уши!

Всё равно братик ничего тебе не сделает…

Чёрт!

Но неужели ты думаешь, что одной вежливой просьбы достаточно, чтобы получить всё, что захочешь?

Всем известно, что оборотни-волки терпеть не могут, когда посторонние трогают их за уши.

Так что…

Рекс посмотрел на малыша, чьи глаза были полны ожидания.

Открыл рот.

Потом снова открыл.

И наконец произнёс:

— Трогай.

После чего даже послушно наклонил голову.

— Ура!

Фуфу радостно воскликнул и тут же подполз ближе по дивану.

Встав на колени, он поднял обе ручки, ухватился за волчьи уши Рекса — по одному в каждую ладонь — и принялся старательно их гладить и теребить.

Затем с восторгом повернулся к старшему брату, чтобы поделиться открытием:

— Братик! Они такие мягкие, такие тёплые! Так приятно! Фуфу нравится!

Разумеется, Хиксон прекрасно знал, что оборотни-волки не любят, когда посторонние прикасаются к их ушам.

Но Фуфу был ещё маленьким.

К тому же он вежливо спросил разрешения, а Рекс сам согласился.

Поэтому Хиксон не стал вмешиваться.

Он лишь с улыбкой наблюдал за ними.

Однако в следующую секунду заметил, что Рекс смотрит на него убийственным взглядом.

По выражению его лица можно было понять: только попробуй рассмеяться — тебе конец.

«Шутки шутками, но я просто не хочу связываться с таким маленьким ребёнком!» — думал Рекс.

«Неужели кто-то всерьёз решил, что мне это нравится?!»

Конечно, ручки у малыша действительно маленькие и мягкие.

И от того, как он гладил уши, по ним пробегало приятное покалывание…

Но дело касалось достоинства оборотня!

И Рекс ни за что не собирался признавать, что ему это нравится!

Однако именно в этот момент Фуфу неожиданно радостно воскликнул:

— Братик! Твой большой хвостик умеет ветер делать! Как здорово!

Рекс опустил голову.

И только теперь обнаружил, что его огромный волчий хвост, который прежде спокойно лежал на диване, почему-то начал бешено вилять.

Он двигался так быстро, что напоминал пропеллер.

Чёрт!

Со стороны ведь может показаться, будто ему действительно очень нравится, когда этот малыш его гладит!

У Рекса даже уши загорелись от смущения.

Он сердито посмотрел на Хиксона, который уже едва сдерживал смех, и изо всех сил попытался остановить хвост.

А Фуфу совершенно не замечал переглядываний взрослых.

Он с восхищением смотрел на большой пушистый хвост Рекса.

И снова обратился с просьбой:

— Братик, можно Фуфу потрогать? Фуфу даст тебе вкусненькое…

— …

Рекс хотел отказаться.

Но потом подумал: уши он уже разрешил потрогать.

Если теперь откажет, будет выглядеть так, словно для него это действительно очень важно.

Ладно.

Рекс отвернул голову и обречённо произнёс:

— Трогай.

— Спасибо, братик!

Фуфу пришёл в полный восторг.

Он тут же бросился к огромному пушистому хвосту, собираясь его погладить.

Но хвост двигался слишком быстро.

А руки у малыша были короткими.

Поэтому, сколько Фуфу ни пытался поймать его за спиной оборотня, ничего не получалось.

Малыш немного расстроился.

Он надул губы и уже собирался пожаловаться, но братик-оборотень сам поймал собственный хвост, придержал его и протянул поближе.

— Трогай.

— Братик! — восторженно воскликнул Фуфу. — Ты такой хороший!

И вот так огромный, сильный взрослый оборотень позволил маленькому вампиру вдоволь нагладить свои уши и хвост.

Хиксон рядом уже почти не мог сдерживать смех.

Под убийственным взглядом Рекса он ещё некоторое время терпел.

Но когда решил, что с гостя достаточно, наконец прервал развлечение Фуфу.

Пока малыш находился рядом, нормально поговорить с Рексом было невозможно.

Поэтому Хиксон позвал помощницу Риту и попросил её ненадолго присмотреть за Фуфу в соседней комнате.

Малыш уже успел потрогать пушистые уши и большой хвост взрослого оборотня.

Он был в прекрасном настроении, поэтому совершенно не стал капризничать.

Фуфу охотно слез с дивана.

Более того, перед уходом он выбрал из своих запасов маленький пакетик вяленого мяса и подарил Рексу в благодарность.

Глядя, как Фуфу уходит вместе с помощницей, Рекс почувствовал, что рука, державшая пакетик с мясом, слегка дрожит.

Как бы это описать…

Такое ощущение, словно он сходил в котокафе и сам некоторое время поработал там котом.

После всего произошедшего упрямиться и отрицать очевидное Рекс уже не мог.

Он опустил голову, сделал глоток чая, а затем со сложным выражением лица посмотрел на Хиксона.

— Вызываю тебя на дуэль.

— ?

— Ах ты гад! — Рекс наконец не выдержал.

Он бросился к Хиксону, схватил за плечи и принялся яростно трясти.

— Ах ты везучий гад! Почему тебе настолько повезло?! Ты вообще понимаешь, какого замечательного и послушного ребёнка тебе досталось растить?!

Хиксон остался совершенно невозмутимым.

Он нахмурился и оттолкнул его руки.

— Всё, хватит. Я слышал, что твой младший брат немного шалит.

Рекс: «…»

Немного?!

Ты как вообще можешь говорить об этом настолько спокойно?!

Но Хиксон лишь поправил рубашку, помятую руками гостя, и совершенно беззаботно продолжил:

— Дети в таком возрасте все немного озорничают. Просто нужно проявлять терпение.

Он ещё и воспитывать меня вздумал!

Рекс больше не мог этого вынести.

— Ты растишь такого послушного малыша и ещё говоришь мне, что нужно быть терпеливее?!

Хиксон нахмурился.

— Не суди только по внешнему виду. Фуфу тоже иногда очень капризничает.

— Что?!

Рексу хотелось лишь закатить глаза.

Но Хиксон говорил совершенно серьёзно, поэтому он всё же решил уточнить.

Вдруг услышит хоть что-нибудь, что поможет немного успокоиться.

— И как же он капризничает? Расскажи, хоть мне полегчает.

— Он постоянно шалит. С самого первого знакомства цеплялся за одежду и карабкался по мне. Всё время просится на руки, даже без особой причины. И спать согласен только тогда, когда обнимает старшего брата.

— …

— Ещё он не любит учиться. Максимум два занятия по раннему развитию посмотрит — и ему уже скучно.

— …

— К тому же ужасно любит поесть. Обожает фрукты, пьёт соки. А если не дать, начинает без конца ластиться и выпрашивать…

— …

— Ах да, ещё он не умеет нормально одеваться. Каждый раз просто натягивает рубашку и брюки, но пуговицы застёгивать ленится. Потом ходит по дому с распахнутой рубашкой и совершенно не боится застудить живот.

Дойдя до этого момента, Хиксон, похоже, вспомнил соответствующую картину.

Он опустил голову и слегка улыбнулся.

Затем снова посмотрел на Рекса.

— Но я всегда терпеливо направляю его. Отношусь к нему как к самостоятельной личности и стараюсь всё объяснять. Видишь, прошло всего несколько дней, а Фуфу уже добился огромных успехов по сравнению с тем, каким был вначале.

Хиксон посмотрел за пределы гостевой зоны.

Там маленький Фуфу играл с помощницей в ладушки.

На лице Хиксона появилась мягкая улыбка.

— Я уверен, что при правильном воспитании ребёнок обязательно будет становиться всё лучше.

Рекс слушал его и тоже постепенно начал понимающе улыбаться.

Он несколько раз кивнул, а затем достал коммуникатор и принялся что-то набирать.

Хиксон посмотрел на него.

— Собираешься позвонить младшему брату?

— Нет, — ответил Рекс с улыбкой, стиснув зубы. — Я нанимаю двух убийц. Чтобы прикончили тебя.

Да чтоб тебя!

Ты ещё решил изображать великого педагога?!

Хвастаешься, да?!

То, что малыш хочет спать в обнимку со старшим братом, у тебя уже считается непослушанием?!

Да ты просто никогда не просыпался среди ночи от того, что родной брат прыгнул тебе прямо на лицо и принялся топтаться по нему лапами!

Любовь к фруктам у тебя считается капризом?!

Тогда как назвать случай, когда мой брат проглотил беспроводной наушник, а потом тот ещё и продолжал работать у него в желудке, проигрывая разговорные представления и песни?!

Врач приложил стетоскоп к животу и решил, что в ребёнка вселился сам бог сценического искусства!

А ещё он жалуется, что малыш не застёгивает пуговицы!

Да мой брат не то что одеваться не хочет — он даже человеческий облик принимать отказывается!

Утверждает, что в человеческом теле неудобно двигаться и это мешает ему разносить дом!

И ты после всего этого ещё считаешь себя знатоком воспитания?!

Да ничего ты в этом не понимаешь!

Ты просто невероятно везучий мерзавец с вечно похоронным лицом!

Рекс буквально задыхался от зависти.

Скрежеща зубами, он покинул кабинет Хиксона.

Но когда добрался до выхода, за ним вдруг побежал приветливый малыш, который захотел сфотографироваться с большим братиком.

Поэтому Рексу снова пришлось присесть на корточки.

Сдержав зависть, он сделал совместную фотографию с Фуфу и Хиксоном.

Вернувшись домой, Рекс лёг на диван и принялся разглядывать снимок.

Чем дольше смотрел, тем сильнее чувствовал несправедливость происходящего.

Чем Хиксон вообще лучше него?

Чем оборотни-волки хуже вампиров?

Почему именно им достаются настолько очаровательные дети?!

Он долго размышлял, пока вдруг не вспомнил слова Хиксона.

Точно.

Нужно относиться к ребёнку как к равному и искренне с ним разговаривать.

Возможно, в этом действительно что-то есть.

Рекс вспомнил собственного младшего брата Лео.

Кажется, с самого начала он относился к нему с предубеждением.

Он всегда считал Лео непослушным, упрямым маленьким разрушителем.

Возможно, именно из-за этого Лео становился всё более строптивым и никогда не слушал старшего брата.

Может быть, ему действительно стоило как следует поговорить с Лео?

Подумав об этом, Рекс поднялся с дивана, отправился наверх и подошёл к комнате младшего брата.

Как ни странно, Лео сейчас находился в человеческом облике.

К тому же ничего не ломал.

Он сидел на корточках на диване и неотрывно смотрел телевизор.

А на экране шла передача…

О дикой природе.

Рекс на мгновение остановился.

Что это ещё такое?!

Опять решил вернуться к жизни в волчьей стае?!

Он глубоко вдохнул.

Ладно, ладно.

Возможно, ничего такого Лео не имел в виду.

Многие дети любят смотреть передачи о животных.

Это ведь познавательная программа.

Вреда от неё точно не будет.

Поэтому Рекс заставил себя улыбнуться и сел рядом с маленьким волчонком.

Лео лишь мельком посмотрел на него ледяными голубыми глазами.

Похоже, появление брата его немного озадачило.

Но вскоре он снова перевёл взгляд на телевизор.

«Искренность. Главное — искренность», — мысленно повторял Рекс.

«Нужно разговаривать с малышом как с равным и открыто говорить о собственных чувствах».

Поэтому он достал коммуникатор.

— Лео, твой брат сегодня потерпел сокрушительное поражение. Смотри! Помнишь того вампира с вечно похоронным лицом, о котором я тебе рассказывал? Вот он, а вот его младший брат. Посмотри, какой милый, когда улыбается! Мы с тобой не можем позволить им нас превзойти!

Услышав эти слова, Лео неожиданно действительно отреагировал.

Он перестал смотреть на Рекса так, словно перед ним сидел полный идиот.

Вместо этого малыш придвинулся ближе и посмотрел на экран коммуникатора.

Рекс увидел, что новый подход работает, и поспешил развить успех.

Он продолжил искренне делиться своими мыслями:

— Давай, Лео, ты тоже улыбнись! Братик тебя сфотографирует и отправит им…

— Эй! Эй-эй! Не отбирай телефон! Отдай!

— Не убегай!! Стой! Остановись! Да стой же!.. Не превращайся в волка! Всё, я больше не буду за тобой гоняться, хорошо?!

— Нельзя кусать зубами! Я ведь только недавно экран поменял… А-а-а! Ах ты маленький негодник! Я тебе всю шерсть повыдёргиваю!!!

Первая попытка применить новый метод воспитания в семье оборотней-волков закончилась полным провалом.

От автора

Маленький белый волчонок — это второй малыш, указанный среди главных персонажей. Он станет лучшим другом Фуфу.

Но сейчас наши малыши ещё не знакомы. Поэтому пока позволим ему ещё несколько дней поразносить дом, а немного позже он уже официально появится в истории.

http://bllate.org/book/28292/3422075