Хуанъе Умин только собирался сказать Хаотянь Цанману, что уровень этих монстров слишком высок и они не подходят для его прокачки, как один из цзяодуаней повернул голову, словно заметив незнакомцев, поднял передние копыта и бросился к ним.
Он двигался очень быстро. Хуанъе Умину оставалось лишь выставить меч перед собой и прикинуть, каковы его шансы против монстра сорок пятого уровня, когда сам он находился на нулевом.
Перед глазами мелькнул белый свет. Хаотянь Цанман уже заслонил его собой и применил навык. Цзяодуань протяжно заржал и, словно не желая смиряться с поражением, превратился в свет и исчез.
Опыт Хуанъе Умина начал стремительно расти. Он мгновенно поднялся с нулевого до седьмого уровня.
— Используй кристалл двойного опыта.
Хаотянь Цанман указал на камень у дороги, велел Хуанъе Умину сесть там, а сам ворвался в стаю цзяодуаней. Умело перемещаясь между противниками, он принялся уничтожать их целыми группами при помощи массовых атак мечом.
Хуанъе Умин немного поколебался, но отказываться не стал. Он использовал один кристалл двойного опыта и устроился в стороне. Эффект кристалла действовал один час. Достав вторую булочку, которую ещё не успел съесть, он принялся жевать её, одновременно любуясь боевым мастерством Хаотянь Цанмана.
Вскоре он заметил, что во время поединков с игроками Хаотянь Цанман предпочитал использовать боевые искусства и собственные навыки рукопашного боя. А вот при убийстве монстров он не желал тратить лишние усилия и просто одно за другим применял массовые магические заклинания, отчего целые группы противников превращались в свет и исчезали.
Сейчас он находился на восемьдесят втором уровне. Хотя в этом подземелье ему не полагалось ни опыта, ни снаряжения, против монстров сорок пятого уровня его силы было более чем достаточно. Он расправлялся с ними с невероятной лёгкостью.
Хуанъе Умину оставалось лишь сидеть и получать опыт. Благодаря кристаллу двойного опыта его уровень поначалу повышался чрезвычайно быстро. К тому моменту, когда Хаотянь Цанман уничтожил всех цзяодуаней в этой области, он уже достиг девятнадцатого уровня.
После гибели последнего цзяодуаня Хаотянь Цанман убрал меч, вернулся к Хуанъе Умину и спросил:
— Какой уровень?
— Девятнадцатый.
Услышав ответ, Хаотянь Цанман нахмурился и с некоторым недоумением произнёс:
— Маловато.
Затем позвал его:
— Вставай. Идём дальше.
Цзяодуани были лишь обычными монстрами, охранявшими вход. Подземелье «Чудовищные звери» было огромным. Говорили, что до сих пор ни одному игроку не удалось исследовать его полностью. Внутри обитали самые разнообразные редкие и удивительные демонические звери, причём чем дальше вглубь, тем выше становился их уровень.
Некоторые предполагали, что в самых глубоких частях подземелья можно встретить древних священных зверей, таких как Чжуцюэ и Сюаньу, но пока это оставалось лишь предположением.
Хаотянь Цанман и Хуанъе Умин прошли ещё немного, и лес постепенно начал редеть. По пути Хаотянь Цанман уничтожил группу чжуяней сорок восьмого уровня, а затем огненных крыс пятидесятого. Хуанъе Умин достиг двадцать четвёртого уровня.
Теперь даже сам Хуанъе Умин заметил неладное. Раньше в деревне Иньи происходило то же самое: повышать уровень становилось всё труднее. Поначалу он думал, что причина в увеличении количества опыта, необходимого для каждого следующего уровня, и не придавал этому значения.
Но Хаотянь Цанман играл в эту игру ещё со времён закрытого бета-тестирования. По его расчётам, за пройденный путь Хуанъе Умин должен был достичь как минимум тридцатого уровня. Однако на деле всё оказалось иначе.
Когда они остановились отдохнуть, Хуанъе Умин открыл характеристики персонажа. Вспомнив, как в день регистрации поставил того круглого GMа в неловкое положение и как тот сердито надулся, он почувствовал недоброе предчувствие.
Неужели…
— Э-э, когда ты регистрировался в игре, GM предлагал тебе выбрать класс?
Хаотянь Цанман покачал головой.
— В этой игре нет конкретных классов. После выхода из деревни новичков игрок сам ищет школу и поступает в ученики. Шесть крупнейших школ указаны на официальном сайте, но наверняка есть ещё много мелких.
Хуанъе Умин облегчённо вздохнул. Значит, дело всё-таки было не в проделках того круглого негодяя.
Хаотянь Цанман по-прежнему носил форму ученика школы Сюаньтяньгэ. Сдержанный тёмно-синий цвет придавал ему суровый и независимый вид. Казалось, он в любую секунду готов вступить в бой.
Теперь Хуанъе Умин окончательно убедился, что Хаотянь Цанман точно не агент и не шпион. С таким вызывающим поведением ни один начальник не рискнул бы отправить его на задание.
— В школе Сюаньтяньгэ обучают бессмертных мечников, верно? Почему ты выбрал именно её?
Услышав вопрос, Хаотянь Цанман провёл рукой по ножнам меча и быстро что-то ответил. Хуанъе Умину удалось разобрать лишь что-то вроде: «Сейчас уже почти никто не пользуется холодным оружием».
И действительно, в эту эпоху холодное оружие можно было увидеть разве что в исторических музеях или подобных играх, которые называли себя возвращением к старине. В остальных местах оно встречалось редко, не говоря уже о людях, которые учились им владеть.
Похоже, Хаотянь Цанман не хотел продолжать эту тему и вместо этого спросил:
— А у тебя какой класс?
— …Исток десяти тысяч учений. Говорят, скрытый класс. Можно ходить в подземелья с игроками любых фракций. Пока не понял, на что он вообще способен.
Хуанъе Умин помнил, что в системном уведомлении того дня говорилось: «При прохождении подземелий в группе с игроками любой фракции можно получать снаряжение и опыт. Урон от любых атак уменьшается вдвое, эффективность лечения удваивается, с вероятностью пять процентов возможно мгновенное воскрешение на месте с полностью восстановленными характеристиками». А затем появился тот странный приказ об охоте.
Из-за преследования всем сервером Хуанъе Умин так и не успел подробно изучить свойства своего класса. По крайней мере, всё, что он видел до сих пор, выглядело как набор преимуществ, о которых другие игроки могли только мечтать.
Но он никогда не верил, что что-то хорошее может достаться просто так. Теперь, когда наконец появилось свободное время, Хуанъе Умин открыл характеристики класса и внимательно прочитал их от начала до конца.
И наконец понял, почему так медленно повышает уровень. Этот проклятый класс оказался настоящей ловушкой в красивой обёртке. Сначала тебе предлагают целую кучу приятных преимуществ, а затем огревают по голове дубиной.
[Исток десяти тысяч учений: скрытый класс. Не принадлежит ни одной фракции. Открывается с помощью загадочного метеоритного железа. У инь, ян и всего сущего есть свой путь. Десять тысяч учений возвращаются к истоку, а исток обращается в небытие. Созидание и разрушение зависят от одной мысли.]
[Игрок, получивший этот класс, может проходить подземелья в группе с представителями любой фракции без ограничений. Урон от атак других игроков уменьшается вдвое, эффективность лечения удваивается, вероятность воскрешения на месте с полностью восстановленными характеристиками составляет 5%. Для повышения уровня требуется в четыре раза больше опыта, чем обычным игрокам. После смерти игрок теряет два уровня, вдвое больше предметов и денег. Количество ячеек для питомцев ограничено одной.]
…Для повышения уровня требуется в четыре раза больше опыта! После смерти теряются сразу два уровня!
Хуанъе Умин потёр лоб. Неужели это действительно не месть того круглого GMа?
Увидев, как Хуанъе Умин с мучительным выражением лица держится за лоб, Хаотянь Цанман низким голосом спросил:
— Плохо себя чувствуешь?
Хуанъе Умин приподнял бровь и вдруг с улыбкой придвинулся к нему. Одной рукой он обнял Хаотянь Цанмана за плечи, а другой повернул его лицо к себе.
— Слушай, Хаотянь Цанман, почему ты решил помогать мне повышать уровень?
Хаотянь Цанман явно не привык к такому бесцеремонному поведению. Он слегка откинул голову назад и с бесстрастным лицом ответил:
— Выращиваю противника.
— Тогда, боюсь, тебя ждёт разочарование. Моему классу для повышения уровня нужно в четыре раза больше опыта, чем обычным игрокам. Зато после каждой смерти я теряю сразу два уровня. Ты и теперь хочешь помогать мне прокачиваться?
Хуанъе Умин нарочно придвинулся почти вплотную, наблюдая за его реакцией. Хаотянь Цанман немного отступил, не позволяя ему себя касаться. Но вместо того чтобы ответить на вопрос, просто схватил свой меч, поднялся и ушёл.
Глядя ему вслед, Хуанъе Умин потрогал лицо и подумал, что у подобных любителей убивать людей действительно ни капли терпения.
Хотя он именно этого и добивался. Когда затраченные усилия совершенно не соответствовали результату, Хуанъе Умину не хотелось, чтобы Хаотянь Цанман тратил на него время и деньги.
При четырёхкратных затратах опыта неизвестно, сколько времени понадобится, чтобы достичь уровня, на котором он сможет сразиться с Хаотянь Цанманом. А до тех пор игроки всего сервера вполне могут начать ещё сильнее преследовать самого Хаотянь Цанмана из-за него.
Больше всего в жизни он ненавидел становиться для других обузой. И совершенно не хотел, чтобы его защищали как слабого.
Но оттого, что Хаотянь Цанман ушёл так решительно, всё-таки стало немного обидно… Ну ладно, совсем чуть-чуть. Всё же Хаотянь Цанман был довольно красивым мужчиной, хотя совершенно не реагировал на заигрывания.
Хуанъе Умин подобрал маленький камешек и принялся чертить им по земле. Спустя довольно долгое время он вывел два иероглифа: Сюаньху. Некоторое время смотрел на них, затем с горькой усмешкой покачал головой и стёр надпись ногой.
Сюаньху умер. В тот самый момент, когда вышел в отставку.
Внезапно возле его уха раздался низкий мужской голос:
— Почему не идёшь?
Хуанъе Умин резко поднял голову. Неизвестно когда вернувшийся Хаотянь Цанман стоял перед ним и смотрел с некоторым нетерпением. Хуанъе Умин замер и машинально спросил:
— Куда?
— Повышать уровень. Если отойдёшь слишком далеко, опыт получать не будешь.
Хуанъе Умин вдруг рассмеялся, поднялся, отряхнул одежду и с бесконечным удивлением заметил:
— Похоже, тебе действительно совершенно нечем заняться.
Они продолжили путь, словно ничего не произошло. Вскоре лес закончился, и впереди показалась широкая река. Течение выглядело очень быстрым, а лодок поблизости не было.
Под водой смутно виднелись какие-то огромные движущиеся существа. Время от времени над поверхностью мелькали участки тел необычного цвета.
— В реке тоже есть монстры? Перелетим на мече?
Хуанъе Умин подошёл ближе, чтобы рассмотреть воду. Внезапно из реки с плеском вынырнул огромный демонический зверь, похожий на вьюна, и стремительно бросился к нему. Но почти сразу снова упал в воду, словно не мог покинуть пределы реки.
Хаотянь Цанман покачал головой.
— Здесь нельзя летать на мече. Сиди на берегу, далеко не отходи.
Он встал с мечом в руке и с серьёзным выражением лица принялся беззвучно произносить заклинание.
Хуанъе Умин с интересом наблюдал за ним. Внезапно раздался оглушительный грохот, похожий на раскат далёкого грома. Рядом с Хаотянь Цанманом возникло огромное существо, напоминавшее одновременно дракона и змею. На спине у него росли два крыла, а всё тело покрывала чешуя размером с человеческую ладонь.
Любопытство взяло верх. Хуанъе Умин подошёл ближе и протянул руку, собираясь погладить существо. То высунуло раздвоенный язык и свирепо уставилось на него. Хуанъе Умин без колебаний щёлкнул его по голове, после чего повернулся к Хаотянь Цанману:
— Это твой питомец?
— Угу. Хуашэ. Водяной.
Хаотянь Цанман забрался на спину хуашэ, держа в одной руке меч. Издалека он выглядел величественно, словно древний бог войны. Огромный хуашэ пополз в реку, неся хозяина на спине. Водные демонические звери один за другим начали выпрыгивать из воды. Хаотянь Цанман обрушил на них «Призрачный меч», подняв бесчисленные брызги.
http://bllate.org/book/28299/3437326
