В реке обитало немало демонических зверей, и уровни у них были значительно выше. Даже Хаотянь Цанман не мог убивать их одним ударом. Он оставался на спине хуашэ и без устали размахивал мечом, применяя один навык за другим.
Хуанъе Умин сидел на берегу и наблюдал за полоской опыта, которая даже под действием кристалла двойного опыта заполнялась очень медленно.
Благодаря стараниям Хаотянь Цанмана он уже достиг двадцать седьмого уровня. При этом из сумки не было потрачено ни единого флакона зелий здоровья или маны. А вот Хаотянь Цанман использовал их довольно много.
Чем дольше это продолжалось, тем сильнее Хуанъе Умину казалось, что он ведёт себя как хозяин, который сидит без дела и только пользуется плодами чужого труда.
Но ведь Хаотянь Цанман не был ни его работником, ни кем-то близким. Такое положение вещей выглядело совершенно неподобающим.
Он поднялся, вытащил меч Божественного откровения и медленно пошёл вдоль заросшего травой берега, стараясь не отходить слишком далеко от Хаотянь Цанмана, чтобы не терять опыт за убитых им монстров. Среди травы росли целые кустики неизвестных цветов. Они выглядели нежными и красивыми, а под солнечными лучами их краски становились ещё ярче.
Убив очередную крючкохвостую змею, Хаотянь Цанман обернулся и увидел спину Хуанъе Умина. Длинный ярко-красный халат с золотой отделкой волочился по земле, чёрные волосы спадали на одно плечо, открывая небольшой участок шеи. Кожа казалась особенно белой и гладкой. Телосложение у него было худощавым, но не слабым. В каждом движении чувствовались гибкость и сила.
Он держал меч Божественного откровения, кончик которого скользил среди цветов, срезая их лепестки. Цветы осыпались, холодно блестело лезвие. В этом зрелище сочетались острота клинка и чарующая красота.
Хаотянь Цанман на мгновение замер. Даже хуашэ под его ногами начал вертеть головой и хлопать крыльями, словно почувствовал необычное настроение хозяина.
Но это продолжалось лишь мгновение. Хаотянь Цанман быстро пришёл в себя. Они находились слишком далеко друг от друга, чтобы разговаривать, поэтому он открыл чат и отправил сообщение.
[Группа] Хаотянь Цанман: [Куда идёшь?]
Вскоре пришёл ответ.
[Группа] Хуанъе Умин: [Ничего, просто осматриваюсь поблизости.]
[Группа] Хаотянь Цанман: [Осторожнее. У местных монстров слишком высокие уровни. Если что-то случится, зови.]
[Группа] Хуанъе Умин: [Угу.]
Хуанъе Умин не ожидал, что Хаотянь Цанман обратит на него внимание. Когда он оглянулся, тот уже снова размахивал мечом, убивая монстров.
Поэтому Хуанъе Умин продолжил неторопливо идти вдоль берега. В какой-то момент носок его обуви задел камешек, и внезапно откуда-то неподалёку донеслось прерывистое поскуливание, словно плакало какое-то животное. Он пошёл на звук, раздвинул траву и заметил впереди маленький пушистый комочек, который слегка подрагивал.
Это был крошечный белый лисёнок. Его маленькие ушки поникли, а сам он выглядел вялым. Похоже, одна из лап была ранена. Кровь окрасила почти половину лапки и склеила пушистую шерсть.
Хуанъе Умин удивился. Заметив приближающегося человека, лисёнок поднял голову и жалобно заскулил. Его большие влажные глаза, похожие на две капли чёрной ртути, беспокойно двигались, выражая мольбу.
Хуанъе Умин заинтересовался и, оставаясь на расстоянии, попытался проверить характеристики лисёнка. Однако система показала лишь надпись [Маленький лисёнок], без уровня и каких-либо других сведений. Он не походил на обычного монстра, да и поблизости не было других лис.
Скорее он напоминал NPC, встреча с которым могла запустить задание.
Раненая лапка лисёнка непрерывно дрожала. Увидев, что Хуанъе Умин лишь стоит поодаль и смотрит на него, не приближаясь, зверёк нетерпеливо заскулил ещё пару раз. Он попытался подняться, но не смог, только сильнее растянул рану, из которой снова потекла кровь.
Хуанъе Умин довольно долго наблюдал издалека, но в конце концов всё же подошёл. Ухватив лисёнка за клочок шерсти, он поднял его и принялся осматривать раненую лапу.
Лисёнку было неудобно висеть таким образом, и он слабо выразил протест, который Хуанъе Умин полностью проигнорировал.
Рана на лапе оказалась глубокой, но, к счастью, кость не была задета. Если остановить кровотечение, ничего страшного не случится. Когда лисёнок понял, что Хуанъе Умин осматривает его рану, он перестал вырываться, хотя висеть за шерсть по-прежнему было неприятно. Теперь зверёк только жалобно смотрел на него.
Хуанъе Умин ткнул его пальцем в голову.
— Мелочь пузатая.
Затем поднялся, прижал лисёнка к груди и собрался отнести к реке, чтобы промыть рану.
Интересно, подействуют ли на него зелья здоровья и маны?
В этот самый момент земля внезапно провалилась у него под ногами. Совершенно не ожидавший этого Хуанъе Умин вместе с лисёнком мгновенно полетел вниз.
— Р-р-р!
Земля содрогнулась. Из-под неё донёсся жуткий рёв неизвестного существа.
— Твою мать! — выругался Хуанъе Умин.
Человек и лисёнок вместе упали в подземную пещеру. Услышав рёв, зверёк коротко взвизгнул от испуга, мгновенно развернулся и нырнул Хуанъе Умину за пазуху. Снаружи остались лишь пушистый зад и хвост, который покачивался из стороны в сторону.
Хуанъе Умин вздохнул и почесал его за ушком.
— Так и знал, что ты что-то задумал, а?
Он осмотрелся. Это была сырая пещера, стены которой покрывал мох. Под ногами тоже лежал толстый слой мха, поэтому удержаться при приземлении оказалось непросто. Если бы он упал, выглядело бы это наверняка весьма нелепо.
Подняв голову и оценив высоту, Хуанъе Умин понял, что допрыгнуть до выхода невозможно. Никаких навыков он ещё не изучил, поэтому самостоятельно выбраться, скорее всего, не получится. Зато вдоль одной из стен пещеры тянулась извилистая тропинка, ведущая неизвестно куда. Именно оттуда только что донёсся низкий рёв.
Он ещё размышлял, стоит ли отправиться в глубину пещеры и осмотреться, когда земля снова задрожала. С дальнего конца тропинки послышался тяжёлый топот огромных ног. Звуки быстро приближались. Лисёнок дрожал от страха, но почему-то украдкой высунул голову и то и дело поглядывал в ту сторону, словно чего-то хотел.
Хуанъе Умин почувствовал сильную жажду убийства и понял, что появившееся сейчас существо наверняка не будет дружелюбным. Он двумя пальцами ухватил лисёнка за хвост, вытащил из-за пазухи и отбросил в сторону.
— Мелочь, спрячься как следует. Если побежишь куда попало, спасать тебя не стану.
С этими словами он достал меч Божественного откровения и приготовился к бою, одновременно размышляя, не позвать ли Хаотянь Цанмана. Интересно, как у него сейчас дела? Полоска опыта продолжала медленно заполняться, так что тот, вероятно, по-прежнему убивал монстров.
Но было уже поздно. Из прохода выскочил огромный зверь, раскрыл пасть, обнажив ряды устрашающих клыков, и с угрожающим блеском в глазах бросился на Хуанъе Умина. Он напоминал рыжего леопарда, но на голове у него росли рога, а позади угрожающе торчали пять хвостов. Свирепая морда не оставляла сомнений в его намерениях.
Чудовище двигалось слишком быстро. Хуанъе Умин не успел проверить его характеристики. Он отскочил в сторону, уклоняясь от поднятой когтистой лапы, и рубанул мечом. Зверь взревел, одним ударом лапы отбил клинок и бросился на Хуанъе Умина, словно собирался поймать беспомощного цыплёнка.
Когти задели руку Хуанъе Умина, оставив три кровавые полосы. Его здоровье немного уменьшилось.
Из угла, где дрожал от страха лисёнок, показалась половина маленькой головы. Зверёк тихонько заскулил и помахал хвостом. Услышав его голос, чудовище, уже направившее рога на Хуанъе Умина, внезапно замерло, развернулось и бросилось к лисёнку.
Тот поспешно покатился в сторону и попытался убежать. Но раненая лапа мешала двигаться быстро, поэтому ему оставалось лишь отчаянно махать хвостом в сторону Хуанъе Умина и громко тявкать, указывая на голову чудовища.
Хуанъе Умина осенила догадка. Неужели лисёнок пытается сказать, что слабое место этого зверя находится в рогах на голове?
Он оттолкнулся ногой от стены пещеры, подпрыгнул, перевернулся в воздухе и приземлился на спину чудовища. Зверь яростно взревел. Ему стало не до лисёнка. Он принялся раздражённо извиваться и трястись, пытаясь сбросить Хуанъе Умина.
После головокружительных полётов на мече Хаотянь Цанмана удерживать равновесие на спине зверя оказалось значительно проще. Хуанъе Умин схватился за рог на его голове и со всей силы ударил мечом. Клинок Божественного откровения столкнулся с твёрдым рогом, оставив небольшую вмятину и белую полосу.
Похоже, зверю было очень больно. Он начал бешено извиваться и, то ли потеряв рассудок, то ли по какой-то другой причине, совершенно не заботясь о последствиях, бросился вместе с Хуанъе Умином к стене пещеры, пытаясь расплющить наглого человека.
Среди сильной тряски Хуанъе Умин обеими руками сжал рукоять меча и с силой вонзил клинок вниз, глубоко в спину чудовища. Сам он перевернулся и спрыгнул на землю, тяжело дыша. Зверь врезался в стену с торчащим из спины мечом. От удара клинок почти целиком погрузился в его тело.
Чудовище яростно замотало головой, раскрыло пасть и выпустило сгусток света, который устремился к Хуанъе Умину.
Хуанъе Умин ни секунды не сомневался, что если атака попадёт в него, он, скорее всего, погибнет и потеряет сразу два уровня. Но пещера была слишком тесной, а чудовище преграждало путь вперёд. Выйти из зоны поражения было невозможно.
В этот момент над головой вспыхнуло несколько ослепительных лучей. Перед Хуанъе Умином возник барьер, по поверхности которого расходились волны. Следом раздались раскаты грома, и один за другим в чудовище ударили молнии.
Его рог и спина уже были серьёзно повреждены Хуанъе Умином. После нескольких мощных небесных молний зверь наконец задрожал всем телом и рухнул на землю. Последний яростный рёв растворился в воздухе, но само тело, в отличие от других монстров, не превратилось в свет и не исчезло.
Система сообщила, что Хуанъе Умин достиг двадцать восьмого уровня.
Хаотянь Цанман спрыгнул сверху и приземлился перед ним. Взмахом руки он убрал барьер и протянул ладонь.
— Ты в порядке?
Хуанъе Умин посмотрел на него, вложил руку в протянутую ладонь и, опираясь на неё, поднялся. Затем поправил волосы.
— Спасибо. Иначе на этот раз я наверняка потерял бы сразу два уровня.
— Зачем так далеко ушёл?
— Случайно вышло.
Произнеся это, Хуанъе Умин вспомнил о белом лисёнке, из-за которого всё и случилось. Он отодвинул Хаотянь Цанмана и огляделся. Лисёнок прятался в углу, опасливо выглядывая оттуда. Похоже, он очень боялся Хаотянь Цанмана.
Хуанъе Умин улыбнулся и поманил его рукой.
— Иди сюда, мелочь.
Лисёнок навострил ушки и принялся переводить взгляд на Хаотянь Цанмана. Тот тоже заметил зверька и посмотрел на него.
Лисёнок снова попятился. Лишь спустя некоторое время, видимо решив, что Хаотянь Цанман не собирается его убивать, он стремительно выскочил из укрытия, мелкими шажками подбежал к Хуанъе Умину, ухватился за край его халата и тихонько затявкал, указывая на тело чудовища.
Хуанъе Умин и Хаотянь Цанман переглянулись и последовали за ним к поверженному зверю.
Лисёнок поспешно отпустил халат Хуанъе Умина. Теперь чудовище было мертво, поэтому он гордо повернулся к нему и принялся бить лапкой по пасти.
Через некоторое время пасть мёртвого чудовища раскрылась, и из неё с тихим стуком выкатился круглый предмет, похожий на яйцо.
http://bllate.org/book/28299/3437821
