Готовый перевод Not Skinny, Not Submissive / Не худой, а желанный: Глава 9

После прогулки наши отношения с Ань Юанем стали намного ближе. Он уже не полностью игнорировал меня, а временами даже улыбался, отчего у меня на душе распускались цветы.

Мы еще не купили обещанную Сяо Юй куклу. Мелкая малявка вспомнила про нее и теперь во что бы то ни стало требовала свое, так что пришлось вести ее в ближайший торговый центр. Мужчины редко ходят по магазинам, и я не исключение — глядя на это изобилие товаров, я и впрямь не представлял, с чего начать.

Сяо Юй, словно у себя дома, бойко вела нас по торговому центру, изо всех сил цепляясь за мои и Ань Юаня руки и подгоняя нас. Добравшись до специализированного магазина игрушек, она быстро выбрала куклу. Самое забавное случилось при расчете: она выдала фразу: «Папа, плати, мы богатые, нам денег не жалко».

Учится быстро, прямо настоящий нувориш. Но ведь карточка, кажется, у нее. Я мягко напомнил ей об этом, и только тогда она сообразила пошарить по собственным карманам. К счастью, карточка нашлась.

Куклу купили, но тут же возникла другая проблема: она была ростом с полчеловека, и Сяо Юй явно не смогла бы ее унести. Это означало, что кому-то из нас двоих — мне или Ань Юаню — придется тащить ее обратно на руках. Вопрос стоял не в том, хочется нам или нет, здесь на кону стояло чисто мужское достоинство.

Уверен, любой, кто увидит взрослого мужика, шагающего по улице с громадной куклой в обнимку, подумает всякое. И дело тут не в легкой женственности, а в какой-то запредельной, невероятной бабскости.

Я не хотел этого, Ань Юань, разумеется, тоже не горел желанием, так что пришлось решать вопрос по-мужски.

Когда в решающем раунде я выбросил ножницы и победил, мне показалось, будто удача наконец-то повернулась ко мне лицом. Я, который сроду не выигрывал в „камень, ножницы, бумага“, и вдруг сорвал куш! Разве это не повод для праздника?

Я сунул куклу в объятия Ань Юаня и не забыл поблагодарить его. Ань Юань жульничать не стал — раз уж проиграл пари, значит, подвело везение.

Проходя мимо обувного магазина, я вдруг вспомнил, что мне вроде бы не хватает домашних тапочек. Судя по всему, у Сяо Бая придется пожить еще какое-то время, нельзя же вечно перебиваться временными неудобствами.

Я шагнул прямо в магазин, наугад взял тапочки подходящего размера и спросил цену. Хозяйка, видимо, усмотрела во мне задатки богача и с ходу выпалила: «Четыреста шестьдесят девять юаней».

— Сколько?! Да тут одна мелочь столько не стоит.

Они что, из драконьей кожи сделаны?

Стоило мне это сказать, как продавщица обиделась: «Где это вы за шестьдесят девять юаней найдете такую обувь, как у нас?»

— Шестьдесят девять? Я вообще-то про девять юаней говорил.

После этого хозяйка больше ко мне не обращала ни малейшего внимания. Наверное, решила, что я пришел просто поскандалить, и даже смотреть в мою сторону перестала.

Сяо Юй, глядя на такое отношение, страшно возмутилась. Поддержав мое мнение, что эта рваная обувь и четырех сотен не стоит, она еще и ткнула пальцем в нос продавщице, обозвав ее бессонной спекулянткой. Хороший все-таки ребенок, умеет вести хозяйство — вся в меня.

Ань Юань, прижимая к груди куклу, стоял в сторонке и смеялся так, что едва не надорвал живот.

— Послушай, неужели тебе жалко каких-то несколько сотен? — спросил он.

— Жалко, — ответил я.

Впрочем, дело было даже не в деньгах, а в том, что бережливость — это жизненная позиция.

— Тоже мне богатей нашелся. Покупаем, нам денег не жалко... — Ань Юань передразнил меня, повторив то самое, что я недавно говорил Сяо Юй.

Конечно, отношение к себе и к собственному ребенку — вещи разные. Дочь с младых ногтей нужно баловать.

— Никогда не встречал таких, как ты.

Ань Юань шел впереди нас с Сяо Юй, прижимая к себе куклу, с таким видом, будто знакомство со мной было величайшим позором. А я считал, что не сделал ничего дурного: позволить обобрать себя только ради показухи — вот это настоящая глупость.

— Ну, я явление неповторимое.

— И то верно: бесстыдное, бессердечное и абсолютно неповторимое, — посмеялся надо мной Ань Юань.

Почему все норовят описать меня именно этими восемью иероглифами? Насколько же они популярны, раз их каждый знает?

Если предыдущее происшествие было лишь нелепой случайностью, то то, что последовало за ним, можно было назвать случайностью в квадрате.

Строго говоря, это не наша вина: Ань Юань просто случайно задел ногой стеклянную витрину, стоявшую у обочины. Но дело даже не в этом, а в том, что одно стекло повалило другое, после чего раздался громкий треск и звон. Мы замерли на несколько секунд, и в самый миг перед тем, как разъяренный хозяин выскочил наружу, я вдруг увидел, как Ань Юань схватил Сяо Юй за руку и бросился бежать.

В таких обстоятельствах я никак не мог отстать, но пока я соображал, владелец лавки уже преградил мне путь. Я бросил взгляд на кучу битого стекла на земле и даже пожалел бедолагу-хозяина. Подумав, что у меня при себе всё же есть немного денег, я решил просто возместить ущерб — в конце концов, это наша вина, и заставлять его нести такие убытки нечестно. Я сунул руку в карман пошарить, но не обнаружил там ровным счетом ничего, и тут меня внезапно осенило: я же отдал карточку Сяо Юй!

Теперь мне точно крышка, причем смерть моя будет мучительной...

— Ты еще удрать вздумал? Погляди на мое стекло! Только сегодня привезли, а ты его в один миг разнес вдребезги! Сам говори, что теперь делать?

Хозяин вцепился мне в воротник, лицо его исказилось от гнева. И его можно понять: любой на его месте захотел бы придушить виновника.

Я вовсе не отказывался платить, просто у меня действительно не было ни гроша. Украдкой глянув в ту сторону, куда умчались Ань Юань и Сяо Юй, я мысленно восхитился этой парочкой. Неужели, бросив меня, они даже не соизволили оглянуться? Если они всерьез решили меня кинуть, мне, пожалуй, придется здесь помереть.

— Ты отвечать будешь или нет? Думол, раз молчишь, платить не придется?!

Голос у хозяина был громкий, на шум тут же сбежались зеваки со всей округи. Позор был обеспечен, но сейчас об этом думать уже не оставалось времени.

— О чем вы? Я родом из Сычуани, ничего не понимаю... — затянул я на сычуаньском диалекте, которому когда-то научился у знакомых.

Никак не думал, что это пригодится. Говорить так было крайне бесстыдно, но другого выхода не оставалось — точнее, это был не просто выход, а гениальный ход. Больше всего на свете я боялся не того, что хозяин заставит меня платить, а того, что он вдруг ответит мне на чистом сычуаньском: «Знаешь, я ведь тоже оттуда». Если бы такое случилось, я даже не представлял, как выкручиваться дальше. К счастью, сычуаньцем хозяин не оказался.

— Решил прикинуться дурачком? Платить не хочешь? Ладно, сейчас же вызываю полицию, там и поговорим!

Хозяина не волновало, откуда я родом, и никакой жалости в нем не наблюдалось — он был твердо намерен заставить меня раскошелиться. Хотя, по правде говоря, я его понимал: если бы ему каждый день попадались такие, как я, он бы уже давно с крыши сиганул.

— Не надо, только не полиция!

Услышав про полицию, я запаниковал. Мне совсем не улыбалось заработать судимость еще до выхода во взрослую жизнь — узнай об этом мама, она бы точно отреклась от меня.

— Я сейчас позвоню другу, пусть привезет деньги!

Перестать коверкать неуклюжий диалект уже не получалось, да хозяин и сам понял, что я притворяюсь, так что ломать комедию дальше было бессмысленно.

— Хм... Звони давай.

Хозяин фыркнул, презрительно глядя на меня сверху вниз.

Кому звонить? Номера Ань Юаня у меня не было, Сяо Бай ушел на работу, оставался разве что Ци Фэй. Но с взрывным характером Ци Фэй я боялся, что она примчится сюда и тут же сцепится с хозяином дракой.

Впрочем, в нынешнем положении оставалось только покориться судьбе...

http://bllate.org/book/28320/3423171