Место преступления представляло собой ничейный пустырь на окраине деревни. С одной стороны к нему примыкал небольшой холм, а вся земля поросла дикой травой. Лу Чжэн опустил голову и осмотрел утоптанную глинистую тропинку под ногами, усыпанную множеством беспорядочных следов. Судя по всему, зеваки изрядно потоптались на месте происшествия.
Капитан Фань Синьюй, руководитель отряда, поджидал их посреди земляной дороги. На вид ему было около сорока лет, лицо его украшали волевые черты, а сам он производил впечатление крепкого профессионала. Заметив приближающегося Главу Гэна с соратниками, Фань Синьюй слегка расслабил нахмуренные брови и протянул руку Главе Гэну, который сразу выглядел старшим:
— Вы эксперты из провинциального управления? Здравствуйте.
Они обменялись коротким рукопожатием. Не тратя время на любезности, Фань Синьюй извлек из кармана блокнот и принялся вводить их в курс дела.
На западной стороне тропинки лежала примятая трава, среди которой валялся потрепанный, неопределенного цвета сверток — черный с зеленоватым отливом. Эксперты-криминалисты и судмедэксперты, прибывшие на место первыми, уже успели полностью разрезать его. Внутри обнаружились человеческие кости с белесовато-желтоватым оттенком и несколько крупных камней.
— Белые кости обнаружил местный житель по имени Ли Эрмао, чей дом стоит на самом въезде в деревню, — рассказывал Фань Синьюй. — Сегодня в полдень он возвращался с поля и неожиданно захотел в туалет. Заметив, что у дороги и народу мало, и трава высокая, он решил справить нужду там. Каково же было его удивление, когда он наткнулся на большой узел, в котором явно что-то лежало. Поддавшись любопытству, он потянул за один из уголков, увидел череп, смертельно испугался и, сломя голову припустив домой, позвонил в полицию.
— Криминалисты, только что прибывшие на место, заметили возле свертка с останками несколько сгоревших благовоний. Предварительно мы предполагаем, что это могли быть чьи-то кости: у родственников не было денег на достойные похороны, вот они и закопали их прямо здесь, а дикие собаки и прочая живность выкопали их наружу.
— Однако? — слушая вполуха, Лу Чжэн уже ловко натягивал перчатки и бахилы. Если бы речь шла о происшествии некриминального характера, полиция уезда Даюн справилась бы своими силами, и капитану Фаню не пришлось бы с таким трудом просить о поддержке в провинции.
Фань Синьюй был наслышан о способностях Лу Чжэна. Заметив его уверенные действия, он немного расслабился, но тут же снова нахмурился и жестом пригласил Лу Чжэна подойти ближе.
Лу Чжэн опустился на корточки, и вместе с Фань Синьюем они развернули черно-зеленый сверток, укрывавший останки.
— Ого, да как же это… — раздался сзади чересчур взволнованный голос. Это был Вэй Сюнфэн, который вечно дежурил наготове с фотоаппаратом.
Лу Чжэн тоже слегка нахмурился.
Вместе с телом в пакет были завернуты несколько огромных камней.
Голос Фань Синьюя донесся сверху:
— Хотя это место и примыкает к небольшому холму, на деле он представляет собой сплошной земляной бугор. Наши оперативники уже все тщательно проверили: в радиусе одного километра отсюда нет камней подобного размера.
— К тому же, какая семья станет класть в могилу в качестве погребального инвентаря несколько тяжелых валунов?
Хотя на месте происшествия уже провели первичный осмотр, предчувствуя неладное, капитан Фань распорядился взять участок под охрану, чтобы Лу Чжэн и остальные могли провести повторное исследование по прибытии.
Поскольку тела уже давно предали земле, оставив лечь костьми в диких полях, следовые прожекторы и источники многоспектрального света Лу Чжэн оставил в машине.
Остальные члены группы тем временем разошлись в стороны для сбора улик в радиусе от эпицентра, а Лу Чжэн в одиночку направился к костям.
— Да Сюн, дай-ка пару… — не успел он договорить, как перед ним протянули пару пластиковых перчаток.
— О, Шао Юань. Спасибо, — на секунду удивившись, Лу Чжэн послушно надел перчатки. — Зови Да Сюна, у него там еще мои…
Не успел он закончить фразу, как Тан Шаоюань молча подтолкнул к нему уже открытый чемоданчик криминалиста — с такой легкостью, словно подавал утренний стакан кофе.
Лу Чжэн: «...У него что, телепатия?»
— Да Сюн только что понадобился шефу, — Тан Шаоюань с магической ловкостью Дораэмона извлек из-за спины зеркальный фотоаппарат. — Старший брат, нужно помочь зафиксировать все на снимках? Я тоже немного изучал криминалистическую фотографию.
Лу Чжэн: «...Сколько у него вообще рук?»
В этот момент запыхавшийся Вэй Сюнфэн прибежал обратно, тяжело отдуваясь. Заметив стоящего с зеркалкой Тан Шаоюаня, он тут же взъерошился:
— Твою мать, Тан Шаоюань! Вот ты лицемерный подлипала, решил увести у меня хлеб!
К счастью, вовремя вернулся Да Сюн, и Тан Шаоюаню пришлось с нескрываемым сожалением расстаться с фотоаппаратом — в конце концов, в каждом деле нужен профессионал, и любителю было не тягаться с Вэй Сюнфэном, который возился с техникой целыми днями.
Лу Чжэн с улыбкой наблюдал за пикировкой двух младших товарищей. Он уже успел заметить одну особенность: Вэй Сюнфэн постоянно подкалывал Тан Шаоюаня и ревностно воспринимал его как соперника, в то время как уровень подготовки Тан Шаоюаня был на голову выше. Столкиваясь с выпадами и провокациями Вэй Сюнфэна, он либо хранил молчание, либо, пребывая в хорошем расположении духа, отпускал едкое словцо. Так или иначе, ему всегда удавалось довести Вэй Сюнфэна до белого каления, не оставляя тому ни единого шанса на ответный удар.
Внутригрупповая пищевая цепь вырисовывалась во всей красе.
— Молодежь, столько энергии, — со взглядом полным умиления произнес Гэн Чжичжун, наблюдая за этой безобидной возней, и обратился к Лу Чжэну: — Да Сюн-то на самом деле очень уважает Шао Юаня, просто язык у него без костей.
— Как это там у вас, у молодежи, называется? Цу… цудере?
Лу Чжэн от неожиданности вздрогнул. Повернув голову, он увидел, как старик Гэн, которому на вид было под сорок — а дай кто все пятьдесят, тоже бы поверили, — с абсолютно невозмутимым лицом произнес это молодежное словечко, столь чуждое его суровому образу, после чего на его смуглом лице расплылась добродушная улыбка.
— Дочка научила. Девчонки нынче от этого без ума.
Лу Чжэн: «...Что ж, отличное молодежное мышление, так держать».
Когда Да Сюн надел перчатки, осмотр места происшествия возобновился в четком порядке.
— Судя по разбросу костей, сначала они полностью очистились от плоти, и лишь затем их перенесли сюда. Это место — не первичное преступление, — авторитетно заявил Лу Чжэн, внимательно изучив сваленные в кучу высохшие кости внутри свертка.
Вэй Сюнфэн поймал нужный ракурс, сделал пару снимков останков в первоначальном виде под звуки щелкающего затвора, после чего послушно достал блокнот и принялся все тщательно записывать.
Установление точной причины смерти не входило в специализацию Лу Чжэна. Бегло оценив состояние скелета, он тут же переключился на внешнюю упаковку. Тщательно ощупав материал свертка, он перешел к узлу, которым тот был завязан.
http://bllate.org/book/28331/3425078
Готово:
