Хун Юэ опустил голову, и никто не знал, о чём он думает, пока Князь Ци не удалился; лишь тогда, прихватив узелок, он направился к выходу.
Все вокруг были одинаковы: стоило ему покинуть внутренний двор, как они решили, что от него больше нет никакого толка. Разве что Князь Ци умел держать лицо, и слова, слетевшие с его губ, звучали не так уж отвратительно.
Ничего, подождите! Стоит ему найти подходящую возможность и в один миг взлететь на вершину, как он отомстит им всем поодиночке!
Как только фигура Хун Юэ скрылась, за его прежний уединённый дворик развернулась нешуточная борьба среди слуг — кому захочется ютиться в тесноте с остальными?
Раньше лишь у одного Хун Юэ были столь роскошные условия, и теперь, когда его наконец сослали, это можно было назвать настоящим торжеством справедливости.
Однако радость длилась недолго: Князь Ци внезапно вернулся и отдал распоряжение управляющему переселить всех куньцзэ во внешний двор, оставив во внутреннем только чжунъюн.
Раз уж выдался такой повод, почему бы заодно не выдворить парочку чужаков-лазутчиков, подосланных со стороны? Иначе как потом внедрять нужных людей?
Те из слуг, кто недолюбливал Хун Юэ и услышал, что им снова придётся заступать с ним в одну смену, от отчаяния попадали в обморок.
Но раз уж сам Чу-ван открыто заявил о своей неприязни к куньцзэ, упавших в обморок без лишних церемоний вынесли на руках во дворы для прислуги, не выказывая ни капли жалости и нежности.
Зато за это короткое время Цин Цзэ приметил во дворе нескольких новых куньцзэ: стоило им самую малость обидеться, как на глазах наворачивались слёзы, делавшие их лица до того прелестными, что на ложе они наверняка распустились бы пышными цветами.
Если не сорвать их сейчас, какое же это расточительство...
В то же самое время Цянь Юй с мрачным лицом наблюдал, как его новоиспечённая ванфэй судорожно вцепился в полу одежды этого никчёмного слуги.
Ему же оставалось лишь беспомощно смотреть на спину ванфэй, потому что этот маленький лжец ему не доверял!
Притворялся глухим и не слышал ни единого слова!
— Эй! Передай своему господину: этот ван назначает тебя управляющим внутреннего двора, в обмен пусть он разрешит мне помочь ему переодеться!
— И ещё!
— Этот ван готов ждать, готов ждать, пока он полностью не примет меня, к тому же в этой комнате не одна тахта, пусть успокоит своё сердце.
— То, что я был так груб только что, — моя вина, я напугал его.
Им даже не пришлось передавать слова Юнь Ляну: Цин Цзэ ответил Чу-вану за него.
— Прошу Чу-вана помиловать ничтожного слугу и не наказывать за дерзость. Цин Цзэ вовсе не желает становиться управляющим внутреннего двора, Цин Цзэ хочет лишь вечно оставаться рядом с господином.
— Переодевание — дело тонкое, и доверять его стоит лишь тому, кто хорошо знает привычки господина, иначе можно нечаянно ранить его нежную кожу.
— Господин у нас единственный ребёнок в семье, изнеженный с малых лет, разве ж его фарфорово-белая кожа снесёт хоть малейшее обращение?
Этими словами он открыто попрекал Цянь Юя за то, что тот испортил одежду Юнь Ляна. Какая ещё ванфэй попадала в столь плачевное положение? В первый же день в резиденции благоверный супруг разорвал на нём свадебный наряд, да ещё чуть не выставил напоказ перед чужаками!
Не говоря уже о тех следах, что Цянь Юй оставил на теле Юнь Ляна — Цин Цзэ понятия не имел, когда они сойдут, и сердце обливалось кровью при одном взгляде на них.
Не будь генерала и его госпожи в отъезде, никто бы и сметь не посмел так измываться над его господином!
При одной этой мысли во взгляде Цин Цзэ, устремлённом на Юнь Ляна, промелькнула капля жалости.
Прежде он всегда со вздохом зависти глядел на то, как гармонично и счастливо живут его господин и его близкие, но теперь, когда родители обоих были далеко, ему почему-то казалось, что его господин бесконечно жалок.
Не познай он родительской любви прежде, он бы ещё стерпел, но...
Ладно, раз уж всё зашло так далеко, любые слова бессильны — остаётся лишь стараться изо всех сил в будущем и сделать так, чтобы господин жил как можно лучше.
Цянь Юй остался недоволен отказом Цин Цзэ. Нахмурившись, он прикрикнул:
— Я велел передать это твоему господину, какого чёрта ты тут самовольничаешь?
— Не будь ты слугой, которого Юнь Лян привёл с собой в резиденцию, этот ван давно выбросил бы тебя на Курган брошенных тел!
— Живо!
Он знал, что Юнь Лян прекрасно его слышит, а потому изо всех сил старался показать своё особое отношение.
Цянь Юй не ведал, правильно ли поступает, но рассуждал так: разве найдётся на свете хоть кто-то, кто не любит, когда его выделяют?
В этот момент Юнь Лян терзался страшными сомнениями: с одной стороны, они уже женаты, и беспокоиться о том, не увидел ли кто-то его тело, казалось чрезмерным;
с другой же — его снедала обида: почему он должен проводить всю жизнь с дураком, да ещё и терпеть, как этот дурак кричит на Цин Цзэ?
Цин Цзэ ведь абсолютно ни в чём не виноват...
Глава 10. Манускрипт
Подумав об этом, Юнь Лян крепче сжал пальцы и слегка подёргал Цин Цзэ за рукав. Когда тот обернулся, Юнь Лян тут же принялся быстро показывать знаками: «Делай так, как он говорит. Выжить нам, судя по всему, удастся только с его помощью».
Сможет ли он защитить Цин Цзэ, зависело и от того, удастся ли ему заручиться более весомой поддержкой, а стоявший перед ним Чу-ван на данный момент был самым подходящим кандидатом.
Цин Цзэ отнёсся к этому без всякого энтузиазма и ответил жестами: «Но ведь этот человек не в своём уме, неужели от него будет толк?»
Он не верил, что этот дурак действительно способен защитить его господина.
Юнь Лян бросил взгляд на Цянь Юя и, заметив, как с лица того мгновенно исчезло выражение усердия, сменившись угодливой улыбкой, повернулся обратно и принялся жестикулировать: «Если у Чу-вана нет никаких секретов, с чего бы в его резиденции кишмя кишеть чужими шпионами?»
Цин Цзэ, конечно, тоже думал о том, о чём говорил Юнь Лян.
Но чем больше всё указывало на это, тем отчётливее становилось понятно: Чу-ван далеко не так прост, человек он скрытный и глубокий, а потому в качестве ступени для побега из Столицы в будущем совсем не годится.
Судя по нынешнему поведению Чу-вана по отношению к его господину, Цин Цзэ ни за что не поверил бы, что им удастся благополучно уйти.
А потому...
Цин Цзэ повернулся и в упор уставился на Цянь Юя:
— Ван обладаете великим великодушием, а потому, полагаю, не станете притеснять ничтожного слугу. Вы уже женаты, и впереди ещё предостаточно времени, чтобы лично помогать господину переодеваться, так что позвольте Цин Цзэ в последний раз послужить господину.
— Ты...
Цянь Юй уже хотел отчитать Цин Цзэ за дерзость, но тот бесцеремонно перебил его:
— Или ван не желает вновь пугать господина?
Сказав это, Цин Цзэ продолжил одновременно говорить и жестикулировать:
— Или же ван презирает господина за то, что он не куньцзэ и не сможет продолжить императорский род, и даже в этом малом отказывать ему в удовольствии?
Он нарочно задал этот вопрос в лоб!
Если Чу-ван и впрямь брезгует чжунъюном, это как раз отсечёт у господина любые мысли о том, чтобы жить мирной жизнью.
Он слишком хорошо знал своего господина: если тому позволяли обстоятельства, он бы предпочёл вечно лежать вместо того, чтобы сидеть, и если бы мог иметь еду без малейших усилий, то никогда бы не сунулся наружу ради приключений.
Хотя господин и пообещал ему удалиться из Столицы ради тихой жизни, но если Чу-ван окружит его достаточной заботой и станет баловать, кто знает — может, господин и передумает, решив всерьёз остаться в княжеской резиденции?
http://bllate.org/book/28332/3425492
Готово:
