Готовый перевод The Popular Junior Brother Won't Cultivate Ruthlessness / Младший брат, хватит идти по пути бесстрастия!: Глава 5

Двухдуховный корень требует особого пути культивации, и, если решишь пойти за мной, я научу тебя, — не дав договорить сбегавшему от ответственности мальчишке, Се Цзиньчжао сам взвалил на себя этот груз.

Маленький нищий, казалось, колебался, но больше не настаивал на том, чтобы стать учеником Се Аня: в конце концов, этот красивый бессмертный был прав. Хотя он и не слышал раньше этого имени, по реакции окружающих было ясно, что перед ним человек щедрый и невероятно сильный. К тому же… этот человек улыбался так вольно и дерзко, что невольно казалось: если не пойдешь за ним, упустишь в жизни что-то по-настоящему захватывающее.

Пока маленький нищий раздумывал, вперед неожиданно выступил мальчишка в роскошных шелках.

— Неужели тот, у кого корни земли и дерева, может десять раз подряд занимать первое место в списке талантов? — он поднял лицо, и в его глазах читалось чистое любопытство. — Тогда какой у тебя сейчас уровень культивации?

Се Цзиньчжао окинул его взглядом. Мальчишка был невелик, но держался с большим апломбом; одежда — из лучшей парчи юньцзинь, на поясе висит добротный защитный нефритовый амулет. Видимо, какой-то знатный отпрыск, которого отправили сюда постигать путь бессмертия. Какой же утомительный ребенок.

— Стадия Превращения Божества, — Се Цзиньчжао был уже высокоуровневым культиватором, поэтому, конечно, не стал выказывать раздражения.

На площадке воцарилась тишина. Культиваторы на Стадии Превращения Божества, конечно, существовали — на трибуне старейшин Секты Юйхуэй сидело несколько таких. Но чтобы культиватор с корнями земли и дерева, пробившийся на Стадию Превращения Божества исключительно собственными силами, — во всем мире совершенствующихся такой, пожалуй, был только один.

Глаза мальчишки вспыхнули.

— Тогда я тоже хочу учиться у тебя! — он решительно опустился на колени, и глухой стук его лба о землю прозвучал даже громче, чем у того, первого мальчишки. — Ученик Шэнь Цзайнянь приветствует наставника!

Эй, постой! Се Цзиньчжао на мгновение оторопел. Кто это вообще такой?!

— Ученик Хуайян приветствует наставника! — стоящий рядом маленький нищий, увидев, что его опередили, поспешно бухнулся на колени, боясь, что бессмертный возьмет только двоих.

И этот туда же! Се Цзиньчжао еще не успел принять одного, как явился второй, да еще и Хуайян… Это имя показалось ему знакомым. Се Хуайян? Он припоминал, как в Свитках Небесного Пути слышал, что младший соученик именно так называл своего маленького непутевого ученика.

Так вот кто этот сужденный порочный ученик из судьбы его соученика! Оказывается, у него изначально было имя! А он-то думал, что это младший соученик его так прозвал. Поспешил. Вот так просто взял и обзавелся тремя учениками.

Се Цзиньчжао порылся в пространственном рукаве и выудил оттуда два золотых колокольца, украшенных разноцветными перьями. Взмахнув длинным рукавом, он отправил их в полет, и колокольцы с мелодичным звоном опустились перед обоими мальчиками.

— Раз так, после церемонии посвящения следуйте за старшей сестрой, она покажет вам дорогу, — многозначительно кивнул Се Цзиньчжао.

Юэ Шаншань расширила глаза. Она? Она?! Она же только первый день в Секте Юйхуэй! Но внешне она осталась невозмутимой, лишь кротко кивнула, выглядя крайне надежной.

***

Вторая часть церемонии прошла довольно официально. Несмотря на то, что Се Цзиньчжао устроил суматоху, старейшина Ян обладал подвешенным языком и сумел вернуть прежнюю атмосферу. Се Цзиньчжао, изнывая от скуки и опасаясь, что младший соученик решит взять еще одного ученика, мог лишь ждать окончания.

Едва дождавшись конца церемонии, он увидел, как прозрачный бумажный журавлик плавно опустился к его руке. Се Цзиньчжао подхватил его и развернул.

[Старший братушка, Цзяньнаньшань. Нам нужно поговорить. Жду тебя.]

Когда он успел это написать? Почему он не заметил? Однако, раз младший соученик сам проявил инициативу, отказываться не было причин. В конце концов, самое худшее — это драка, хотя Се Ань сейчас… должен был уже приблизиться к Сфере Великого Достижения, верно?

Се Цзиньчжао спрятал записку и обернулся к Юэ Шаншань:

— После окончания забери этих троих.

Юэ Шаншань:

— …Слушаюсь, наставник.

***

Цзяньнаньшань — это не гора, а небольшой домик в бамбуковой роще за главным пиком. Когда Секта Юйхуэй занимала всего один горный хребет, это место было их маленьким общим домом, где они спали бок о бок. Позже, когда они начали культивировать порознь и повзрослели, они, разумеется, перестали ютиться на одной циновке.

Се Цзиньчжао привычно отыскал хижину. Хотя его не было девятьсот лет, шестьсот из них он провел в уединенной медитации в пещере: закрыл глаза, открыл — и прошло шесть веков, поэтому чувство времени у него притупилось, и многое он не забыл.

Он толкнул деревянную дверь и увидел, что Се Ань уже сидит за столом. С белой фишкой в руке он сосредоточенно разглядывал оставленную партию.

Ох, как пафосно. Столько лет не виделись, а он перенял повадки их наставника.

Се Цзиньчжао вошел внутрь. Рука Се Аня, державшая фишку, замерла. Он не поднял головы, и голос его звучал прохладно, словно ветерок в бамбуковой роще:

— Старший братушка пришел.

— Зачем звал? — Се Цзиньчжао широким шагом подошел, уселся напротив, закинул ногу на ногу и окинул взглядом доску.

Черные и белые камни сплелись в сложной борьбе — сразу видно, партия длится уже давно. Се Цзиньчжао в игре в го разбирался поверхностно, не сказать, чтобы был мастером, но в детстве наставник заставил его выучить пару основ. Он узнал эту партию — это была первая игра, которую он, красуясь перед младшим, пытался его научить. Тогда Се Ань был ему по плечо, сидел напротив, сжимал в ладони белую фишку и долго не знал, куда ее поставить. Два ребенка, толком не знавшие правил, превратили доску в хаос, и было совсем не ясно, зачем нужно разбирать эту партию.

— Старший братушка, давно не виделись, — Се Ань опустил фишку, так и не найдя лучшего хода.

Се Цзиньчжао хмыкнул и взял чашку с чаем. Чай был теплым — младший соученик наверняка рассчитал время его прихода.

— Стал ли ты свидетелем чего-то сегодня, старший братушка? — Се Ань не обратил внимания на демонстративное недовольство Се Цзиньчжао, которое тот выказывал, гремя посудой.

Се Цзиньчжао дернул уголком рта. Его младший соученик при встрече сразу переходит к сути. Это удобно для разговора, но до чего же скучно. Разве не должен он сначала поспорить, поворчать, спросить, где того носило столько лет и зачем он по возвращении отбирает у него учеников? С таким мягким характером, если его не обижать, то кого?

— Хм, есть немного, — сухо ответил Се Цзиньчжао, так как выплеснуть раздражение не удалось. Он потер подбородок. — Похоже на Небесное Око: я увидел некое… не самое приятное будущее.

Се Ань кивнул и не стал расспрашивать дальше. Подглядывать за Небесным Путем — значит идти против воли Небес, и он не собирался принуждать старшего соученика раскрывать то, что тот увидел. В конце концов, небесные тайны нельзя разглашать, и если он навредит брату, то станет преступником на все времена.

— Так старший братушка вернулся именно из-за этого? — тихо спросил Се Ань, и в его тоне послышалось напряжение. — А как же то, о чем было написано в письме? Ты обдумал?

Ой, беда. Он так торопился, что даже не прочитал, что там было. Но если он признается сейчас, то определенно попадет в ловушку. Надо подумать: что такого мог написать этот младший соученик? Не иначе как просьбу вернуться и помочь ему управлять сектой. Сейчас отказываться не стоит — ему все равно нужно остаться здесь, чтобы изменить судьбы близких и младшего соученика. К тому же, он и так является Первым старейшиной Секты Юйхуэй.

— Посмотрим на твое поведение, — хмыкнул Се Цзиньчжао, выбрав самый безопасный путь.

Рука Се Аня с чашкой дрогнула, едва не расплескав чай.

— Старший братушка… ты говоришь правду?

Се Цзиньчжао даже не взглянул на него, боясь, что из-за их долгого знакомства тот заметит подвох. Он отвернулся в сторону, обнажив кончики ушей, которые все еще горели от недавнего конфуза на церемонии посвящения.

— Ну конечно. Когда я тебя обманывал? — выпалил он, чувствуя себя неуверенно, и машинально прикрыл лицо рукой.

Со стороны это выглядело как смущение. Се Ань смотрел на его покрасневшие уши и замер; он почувствовал, как в его даньтяне поднялась волна жара, и тот самый барьер, который и так держался слабо, был сильно поколеблен, но Се Ань подавил порыв, скрыто регулируя дыхание.

— Раз так, сколько ты собираешься пробыть здесь в этот раз? — он допил чай, и его голос стал на удивление легким.

— М-м, побуду подольше. Как раз дам тебе шанс проявить себя, — Се Цзиньчжао до конца держался своей лжи. Ему нужно остаться и приглядывать за младшим, чтобы в будущем никто не появился здесь из-за эффекта бабочки, застав его врасплох. Конечно, нужно остаться на подольше.

Се Ань, казалось, опешил, а затем тихо рассмеялся:

— Хорошо. Раз старший братушка дает мне шанс, я, конечно, буду бесконечно благодарен.

А? Ну ладно, дети всегда так глупо радуются.

— Эти несколько сотен лет… кхм, до какого уровня ты поднялся? — Се Цзиньчжао лениво развалился на столе и поднял на него глаза. — Кто из старейшин самый трудный в управлении после того, как ты стал главой секты? Есть ли кто-то, кто не подчиняется? Я только что прорвался на Стадию Превращения Божества, руки чешутся. Укажи на кого-нибудь, я пойду брошу ему вызов.

— Старший братушка только вернулся, не стоит вступать в конфликты, — Се Ань протянул руку и привычным движением убрал с его лба прядь волос. — Может, лучше займешься наставничеством учеников? Вскоре предстоит выезд на практику, если хочешь, можешь возглавить группу старейшин.

Се Цзиньчжао сморщил нос. Этот человек хочет заставить его работать бесплатно? К тому же, ему нужно следить за Се Анем, когда ему заниматься…

— Я тоже поеду.

Тогда ладно. Нет, постой.

— Ты глава секты, зачем тебе спускаться с горы? Что за ребячество? — Се Цзиньчжао строго посмотрел на него.

— Делами секты занимаются остальные старейшины, пара дней отсутствия ничего не изменит, — ответил Се Ань так небрежно, словно его статус главы был лишь декорацией.

Что за вздор! Будущее уже показало, что стоило ему исчезнуть на пару дней, как Секта Юйхуэй едва не разлетелась в клочья! Хотя, конечно, разница между тем, чтобы уйти самому, и тем, чтобы быть похищенным, была огромной.

Се Цзиньчжао прищурился. В детстве этот человек начинал моргать, когда лгал, а теперь научился не выдавать себя ничем. Но он все равно чувствовал неладное: Се Ань не из тех, кто бросит секту на произвол судьбы, если только это путешествие не важнее, чем его присутствие в секте.

— Так зачем ты едешь? — допытывался Се Цзиньчжао.

Се Ань взял чашку, опустил взгляд и сделал глоток, не спеша опуская ее на стол.

— Старший братушка только вернулся и, вероятно, не знаком с нынешним миром совершенствующихся. В последние годы демонический путь зашевелился, в Области Демонов тоже неспокойно, ученики на практике часто попадают в беду. Я еду лично: во-первых, чтобы подавить угрозу, а во-вторых… — он сделал паузу и посмотрел на Се Цзиньчжао, — во-вторых, я хочу просто прогуляться вместе со старшим братушкой.

http://bllate.org/book/28338/3426246