— Это можно считать тем, что я заодно съел и твою слюну? — Съев чуть меньше половины мороженого, Вторник внезапно выдал такую фразу.
Сяо Цзю, как раз запихивавший ложку с очередной порцией в рот, тут же поперхнулся:
— Кхе-кхе-кхе! Кхе-кхе-кхе-кхе!
Откашливаясь добрую половину минуты, Сяо Цзю наконец-то смог отдышаться, чудом не подавившись мороженым:
— Ты ешь моё, но в каком-то смысле я ведь тоже ем твоё?
Только договорив, Сяо Цзю захотел отвесить себе пощёчину — что это за бред он несет? Вернее, почему эта тема с каждым словом становится всё более двусмысленной?
— Хм... пожалуй, ты прав, — Вторник весьма радостно кивнул. — Выходит, мы квиты?
— ... — И при чём здесь вообще квиты мы или нет?
— Нет, погоди, я уже всё съел. Как думаешь, вкус мороженого как-то изменился?
— Никакой разницы.
— Вот видишь, это доказывает, что после того, как я его по «ел», на самом деле ничего не меняется. Так что получается по-прежнему: я ем твою слюну, а ты мою — нет.
Сяо Цзю долго не мог вымолвить ни слова, чувствуя, как в груди застрял ком — ни проглотить, ни выплюнуть:
— Ты будешь ещё мороженое?
— Буду.
— Тогда не болтай ерунду и ешь давай!
— Но...
— Не выбрасывать же мороженое только потому, что ты его уже попробовал. Оно вообще-то не дешёвое, даже если у кого-то есть деньги, нельзя же так их транжирить. Так что ешь мою слюну, раз уж так вышло, от этого ещё никто не умирал!
— А-а...
Этим днём Сяо Цзю наконец-то получил точный ответ: еще максимум два дня наблюдений, и его выпишут из больницы. По поводу его скорого ухода больше всего радовались врачи и медсестры, отвечавшие за его этаж, особенно самые молодые медсестры. Вообще-то они были старше Сяо Цзю, но при одном взгляде на него их лица неизменно бледнели от страха.
Сяо Цзю оставалось лишь по возможности запираться в палате, хотя виновником всего происходящего он явно не был.
В этот день он сидел на больничной койке, скрестив ноги, и играл на телефоне в «Защиту редиски», а Вторник парил у него за спиной, давая подсказки.
Вторник был способен поднимать самые разные вещи: от легчайшей бумажной салфетки до больничной койки, а если взять тяжелее — подходящих предметов для экспериментов в палате больше не нашлось бы. Однако он не мог касаться пальцами экрана телефона и играть в игры. Дело было даже не в том, сможет ли он прикоснуться, а в том, что стоило ему подплыть слишком близко, как экран телефона покрывался цветными полосами.
Снаружи послышался стук в дверь. Насчет врачей и медсестер в других больницах Сяо Цзю ничего не знал, но у медперсонала в этой больнице раньше не было привычки стучать в двери. Эта привычка появилась у них совсем недавно, и то исключительно в отношении палаты Сяо Цзю.
— Войдите! — произнес Сяо Цзю, хотя их с Вторником внимание по-прежнему было приковано к телефону. Пока он не услышал шаги — помимо медсестры, в комнату вошел кто-то второй.
Медсестра пришла делать ежедневную уборку, однако за ее спиной следовал еще один человек. Это был подтянутый, сухощавый мужчина средних лет в коричневой куртке и самых обычных джинсах. Войдя, он огляделся по сторонам, заметил, что Сяо Цзю смотрит на него, и дружелюбно улыбнулся. Медсестра еще не закончила уборку, как он развернулся и вышел.
Этот человек, разумеется, не принадлежал к медперсоналу и вовсе не выглядел так, будто ошибся палатой. Зачем он сюда пожаловал? Неужели у него тоже кто-то из близких попал в больницу, и он решил осмотреть обстановку?
Раз не получается понять, не стоит и ломать голову. Сяо Цзю покачал головой, опустил взгляд и продолжил игру. Но не успела партия толком начаться, как он вдруг почувствовал, что чего-то не хватает. Подняв глаза, он убедился в своих догадках: где же призрак?
Вторник неизвестно куда исчез. Это было первое его исчезновение без единого слова с тех пор, как они начали жить в мире и согласии. Но как отыскать всемогущего товарища, способного проходить сквозь стены, перемещаться мгновенно и даже зарываться под землю? К тому же, обретя вновь личное пространство, Сяо Цзю, по идее, должен был обрадоваться. Но почему он не испытывал ни капли радости, а, напротив, чувствовал некоторую тревогу?
— Совсем забыл, что мне нельзя удаляться от тебя больше чем на двадцать метров. — Впрочем, эта паника продлилась всего несколько секунд, прежде чем Вторник снова просочился сквозь дверь. — Тот человек только что был очень странным и явно замышлял недоброе против тебя, давай проследим за ним.
— Я ведь даже не знаком с ним, с чего бы ему желать мне зла... — Сяо Цзю был озадачен недобрыми намерениями незнакомца, но еще больше его удивляло другое: он почему-то ни на секунду не усомнился в словах Вторника, хотя этот незнакомый живой человек только что выглядел донельзя дружелюбным. Загнав эти сомнения поглубже, Сяо Цзю на ходу засунул ноги в тапочки и бросился в погоню.
Едва выйдя за дверь, Сяо Цзю увидел, что Вторник уже ждет его в двадцати метрах впереди. Сяо Цзю ускорил шаг, и стоило ему сделать движение вперед, как Вторник плавно отплывал на такое же расстояние. Сяо Цзю не удержался и пробежал пару шагов: хотя бегать по больничным коридорам запрещалось, с тех пор как Сяо Цзю пришел в себя, это правило на их этаже, пожалуй, окончательно потеряло силу...
Добравшись до угла, Вторник проскользнул сквозь стену. Не успел Сяо Цзю последовать за ним, как призрак вынырнул обратно, едва не столкнувшись с ним нос к носу. Приложив палец к губам, Вторник знаком велел ему ждать на месте:
— Они в первой комнате за углом. Ты стой здесь, а я пойду послушаю.
Главное — держаться поближе, иначе этот способ был куда эффективнее любых жучков и трекеров вместе взятых! К тому же... раньше, бегая за Вторником, он как-то не обратил внимания, но теперь-то было очевидно: первая палата за углом — это ведь его собственная прежняя палата!
Сяо Цзю ужасно любопытствовал, что же сейчас происходило в той палате, однако он понимал: стоит ему выйти из укрытия, как его могут заметить находящиеся внутри люди. Ожидание здесь, пока Вторник выполняет разведку, было самым разумным решением. К счастью, выходя из палаты, он машинально сунул телефон в карман, и теперь мог продолжить свою редисочную оборону, что как нельзя лучше гасило любопытство и помогало убить скуку.
Не успел этот уровень перевалить за середину, как Вторник появился снова, и его огромное лицо полностью загородило экран:
— Быстро в палату, они закончили говорить!
Даже учитывая, что это лицо знакомого призрака, Сяо Цзю в тот момент едва не умер от страха. Рука дрогнула, телефон вылетел из пальцев, и Сяо Цзю судорожно попытался его поймать, успев перехватить лишь после пары прыжков. Едва он сжал аппарат в руке, как его толкнули в спину. Чтобы не потерять равновесие, Сяо Цзю шагнул вперед, но не успел он выровняться, как последовал второй толчок в спину. Он уже мысленно распрощался с лицом, решив, что падения не избежать, но произошло невероятное: он не только не упал, его ноги оторвались от пола, и вообще — все его тело, а не только ступни, плавным потоком понесло вперед...
— Стой-стой! Так ведь и до инфаркта довести можно! — Подобное ощущение парения без опоры под ногами само по себе было необычным и забавным, но только при условии, что этот опасный трюк выполняется не в коридоре больницы. В противном случае, если кто-нибудь увидит, как он оправдается? Не заявлять же, что он отрабатывает лунную походку прямо в больничном коридоре?
Когда Сяо Цзю наконец опустили на пол, прямо над ухом раздался таинственный голос Вторника:
— Оказывается, я и правда могу поднимать людей в воздух...
— ... — Похоже, они и впрямь никогда раньше не пробовали поднимать людей. Нет, погоди! Разве это подходящее время и место для экспериментов с левитацией? Сяо Цзю поначалу думал, что этот призрак — сугубо серьезная и рассудительная личность, но чем дольше они общались, тем сильнее убеждался в том, что у этого парня не все дома...
— Этот незнакомец — обыкновенный шарлатан. — Вернувшись в палату, Вторник принялся выкладывать Сяо Цзю увиденное: — Смотри мне, всё, что принесет медсестра — хоть чай, ни капли в рот не бери, хоть микстуру. В них примешана слюна этого проходимца и пепел от сжигания талисманов...
— Э-э... — Сяо Цзю скривился. Хотя Вторник не добавлял никаких эмоциональных эпитетов, услышанного было более чем достаточно, чтобы его затошнило. — И это медицинский персонал называется, как же они могли...
Сяо Цзю хотел сказать «как можно быть такими не научными», но не успел договорить и проглотил слова обратно. Самое главное ненаучное доказательство стояло прямо перед его глазами, к тому же всё происходившие последние дни никак нельзя было списать на галлюцинации, так с чего вдруг требовать научности от медперсонала? Если поставить себя на их место, то то, что они решились прибегнуть к помощи этих «профессионалов» только сейчас, уже говорило об их железной выдержке.
Но вслед за приступом тошноты он вдруг нахмурился:
— Вторник, может, тебе стоит где-нибудь спрятаться?
— Спрятаться?
— Разве он не шарлатан? Вдруг он представляет для тебя угрозу? — Простите Сяо Цзю его заторможенную реакцию, но он только что сообразил: раз уж существуют призраки — эти потусторонние создания, то наверняка должны существовать и настоящие экзорцисты, способные ловить нечисть. Поведение Вторника только что было опрометчивым, а ну как он отправится туда и не вернется...
— Я же сказал, что не буду пить ту воду с талисманами, да и больничную еду эти два дня есть не стану. Буду, как Второй братец, заказывать фастфуд навынос, благо меня уже скоро выпишут. Тебе тоже лучше где-нибудь затаиться, а то вдруг он тебя до развеивания души отметелит или еще чего.
— Не переживай, опасности нет...
— А?
— Он шарлатан, а не истинный мастер. Я вот хотел спросить, не хочешь ли ты отомстить... — Вторник подплыл ближе. На его лице застыла та самая деревянная улыбка, ставшая для Сяо Цзю привычной за столько дней — мертвенная улыбка, от одного вида которой среди бела дня по спине пробегали мурашки. Однако Сяо Цзю смотрел вовсе не на него: он нахмурился, погрузившись в какие-то мысли.
— Этот тип... фальшивка?
— Да.
Едва Вторник договорил, дверь отворилась. На этот раз пришли не молодые медсестры или практикантки, а солидная женщина лет тридцати-сорока с солидным стажом работы.
Сяо Цзю резко вскочил на ноги, случайно пройдя сквозь наклонившегося к нему Вторника, отчего медсестра испуганно отшатнулась.
— Какая моя?
— Э-э... вот эта, микстура, выпить залпом... — медсестра указала на небольшой пластиковый пузырек объемом около двухсот миллилитров с мутной жидкостью внутри.
Сяо Цзю схватил бутылочку и пулей вылетел из палаты.
— Эй? Куда это ты? Лекарство выпей! Выпей...
— Фух... — Вторник за спиной медсестры легко дунул на нее, отчего та мгновенно вздрогнула, и в теплом помещении, согреваемом батареями, на ее очках вдруг образовался узор изморози...
В следующее мгновение Вторник уже пропал из виду — Сяо Цзю бежал на всех парах, удалившись больше чем на двадцать метров.
http://bllate.org/book/28342/3426759
Готово:
