Лу Линь отказался:
— Не нужно, я вообще не планирую жениться.
Норус ему, конечно, не поверил. Когда не так давно речь зашла о Лане, у Лу Линя был такой влюбленный вид, совсем не похожий на человека, который не собирается связывать себя узами брака. Трутни вечно говорят одно, а думают совсем другое, но Норус не стал допытываться: он решил, что, как только вернется домой, сразу же напишет кому-нибудь из знакомых с просьбой помочь свести их.
Коммуникатор Лу Линя звякнул. Он опустил взгляд и посмотрел на экран: сообщение от Лана состояло всего из трех слов:
— Очень вкусно.
Он слегка скривил губы в улыбке. Лу Линь подумал: если бы не слова Норуса, он, пожалуй, обрадовался бы этому сообщению. В конце концов, он впервые получил весточку от этого человека, и как раз мог воспользоваться случаем, чтобы поболтать с ним подольше и естественным образом сблизиться.
Увы, Лан неожиданно оказался женат…
С чего бы ему жениться? Лу Линь чувствовал себя так, будто над ним подшутили.
Посидев еще немного, Норус собрался уходить и прихватил с собой оставшееся персиковое печенье:
— Возьму твоему оцу попробовать, он больше всего любит такие диковинные на вид штуки.
Лу Линь помог ему упаковать сладости и помахал рукой, в душе желая лишь одного — чтобы тот убирался поскорее.
Норус цыкнул языком:
— Чего это ты так нетерпеливо меня выгоняешь?
Лу Линь ответил:
— Завтра на работу, тебе тоже пора возвращаться и отдыхать, это полезно для здоровья.
Норус пробормотал что-то себе под нос, но все же поспешил домой с персиковым печеньем, чтобы задобрить своего главного супруга-самца.
Когда Норус ушел, Лу Линь тяжело вздохнул.
И что делать? Кажется, он еще даже толком не начал встречаться, а его уже бросили…
Глава 11
Посреди ночи Лу Линь глубоко выдохнул, кое-как переварив плохие новости, принесенные Норусом. Он снова опустил взгляд на сообщение от Лана и мысленно усмехнулся:
— Изначально планировал воспользоваться моментом и подкатить, а оказалось, что меня и на порог не пустят.
К счастью, симпатия была еще поверхностной, так что стоило просто взять себя в руки — и всё прошло бы. Лу Линь успокаивал свое сердце. И хотя целых несколько дней он ходил прибитым и разбитым, у него был отличный настрой: он решил, что просто никогда раньше не любил в таком зрелом возрасте, вот его так легко и накрыло.
Зато, в отличие от любовного фронта, опубликованный им роман пользовался неплохим успехом. Межзвездный литературный сайт даже прислал уведомление о внутреннем контракте, выразив надежду, что эта книга будет издаваться у них на эксклюзивных условиях, и приложил в самом конце контактные данные.
Лу Линь добавил редактора в контакты и обсудил детали подписания. В целом оставалось только дождаться договора, поставить подпись и отправить документ обратно — на этом всё и закончилось бы, решив одну из его забот.
Закончив со всеми мелкими делами, Лу Линь принялся дальше стучать по клавиатуре:
В романе из-за козней нового главного супруга-самца статус Аскана рухнул с ослепительного S-ранга до скромного D-ранга. Это стало сокрушительным ударом, но еще больший удар ждал его впереди: его жених Элден — трутень А-ранга, который прежде ни в чем не уступал Аскану, — узнав о падении его уровня, сам явился к нему домой.
Увидев истинно плачевное состояние Аскана, Элден бросил на него взгляд, полный брезгливости:
— Аскан, ты ведь понимаешь, зачем я пришел? — высокомерный трутень свысока смотрел на самака.
Аскан молча глядел на него с бесстрастным лицом.
Элден не обратил внимания на его молчание:
— По-твоему, ты все еще достоин меня?
Для него этот отброс D-ранга больше не представлял никакой ценности.
— Элден, верни мне документ о помолвке, давай на этом закончим.
В холодных глазах Аскана не осталось и следа прежней мягкости. Он прикрыл глаза: эту помолвку заключил для него его покойный отец-самак, и он никак не ожидал, что постепенно лишится всего, что тот для него устроил.
— Хорошо, — хрипло произвел Аскан.
Во взгляде Элдена не было ни капли сожаления:
— Тогда сходи принеси, у меня нет времени ждать.
…Чем хуже обходились с главным героем, тем ярче на контрасте выглядел последовавший за этим поворот сюжета.
Лую Линю и самому нравился этот наглый фарс.
Нажав клавишу подтверждения, Лу Линь опубликовал новую главу. Он обновил страницу, убедился, что всё в порядке, и уже собирался выйти, как в ту же секунду под главой появился комментарий. Читатель с ником Корона для меня написал: Разве все трутни не такие? По своей природе они эгоистичны и холоднокровны.
Лу Линь подумал: в конце концов, это всего лишь второстепенный персонаж, а главный объект истинной симпатии еще не появился. Вот тогда-то вы и узнаете, насколько хорошими могут быть трутни в романах в жанре прожарки лиц.
Вторая половина дня традиционно была для Лу Линя временем отдыха. Изначально он планировал каждую неделю готовить какую-нибудь выпечку и угощать соседа, чтобы увеличить количество встреч и поднять уровень благосклонности, но теперь у Лу Линя не было на это сил, и ему не хотелось позориться, когда делать было абсолютно нечего.
У Лу Линя снова проснулось желание найти работу — иначе жизнь казалась слишком скучной, без друзей и общения, словно он замкнулся в собственном мирке.
Лениво развалившись на кровати, Лу Линь снова принялся листать форум. Внезапно ему пришло уведомление: на его счет поступила какая-то сумма. Озадаченный Лу Линь моргнул. Деньги перевела Ассоциация защиты трутней? С чего бы это ассоциации присылать ему средства? В следующую секунду пришло второе сообщение от той же ассоциации, объясняющее причину выплаты.
Смысл сводился к тому, что в качестве компенсации за травмы, полученные во время недавней госпитализации, ассоциация выделяет финансовую помощь, размер которой зависел от ранга трутня.
Лу Линь в очередной раз порадовался тому, что он трутень, от рождения обладающий социальным превосходством. Пусть он всего лишь C-ранг и компенсация оказалась небольшой, но кто же откажется от лишних денег?
Раздался еще один звуковой сигнал, и ему пришло новое сообщение. Лу Линь приподнял бровь: неудобоваримо было думать, что поступления еще не закончились? Заглянув в экран, он увидел, что на этот раз написал Лоань:
— Братик, ты дома? Я хочу зайти к тебе.
Лу Линь ответил:
— Приходи, — и пошел открывать дверь.
И правда, в ту же секунду с противоположной стороны послышался щелчок. Лоань вышел наружу, увидел его и бегом бросился прямо к нему:
— Братик!
Лу Линь заподозрил, что у ребенка совсем нет сверстников и тот воспринимает его как ровесника для совместных игр.
— Опять дома один? — Лу Линь уже привык, что Лоань, оставаясь дома в одиночестве, частенько прибегал к нему, точно так же, как дети тайком сбегают поиграть с друзьями за спиной у родителей.
— У дяди совещание, мне стало скучно, вот я и пришел поиграть с тобой.
Лоань зажал в кулачке несколько леденцов и протянул их Лу Линю:
— Конфеты, которые сделал мой дядя. Попробуй, они очень сладкие и вкусные.
Завернутые в разноцветную фольгу круглые леденцы выглядели изящно, словно изделия из нефрита.
Лу Линь подумал, что Лан производил впечатление благородного мужа, который держался подальше от кухни, и он совершенно не мог представить его за какой-нибудь стряпней.
— Спасибо, не ожидал, что твой дядя умеет делать конфеты.
— Дядя окончил Первый военный колледж, он превосходен во всем, за какие бы предметы ни брался, — с гордостью заявил Лоань.
Да, абсолютно во всем, включая кулинарные курсы, от которых у других трутней волосы вставали дыбом, — его дядя во всем достигал совершенства. В глазах мальчика не было никого лучше и талантливее его дяди-самака.
Лу Линь улыбнулся, развернул конфету и отправил в рот. И впрямь — сладко, но не приторно, вкус оказался отменным.
— Твой дядя и правда потрясающий.
Ребенок от этого расцвел еще сильнее.
— Ты пришел просто погулять или снова хочешь поиграть в игры? — мягко спросил он.
Лоань покачал головой. Ему просто было скучно, и ноги сами привели его к братику Лу Линю. Он и сам не понимал, почему так привязался к этому человеку.
— Братик, а у тебя есть любимый самак? — выпалил Лоань, глядя на Лу Линя.
Лу Линь: «…» Вопрос поставлен отлично.
— Нет. А зачем ты спрашиваешь?
— Потому что ты мне очень нравишься, — честно признался Лоань. — Жаль только, что я слишком мал.
Лу Линь посмотрел на это детское личико и непроизвольно дернул уголком рта:
— Спасибо за симпатию, для меня это честь. Уверен, когда Лоань вырастет, он станет очень сильным и популярным самаком.
Лоань кивнул. Его уровень проверили, когда ему было шесть лет, и он оказался выше дядиного — он был самаком S-ранга.
— Братик, раз у тебя нет любимого самака, а у моего дяди нет любимого трутня, я думаю, вы могли бы пообщаться. Ты намного лучше тех трутней.
Только хорошие трутни были достойны его дяди. В представлении Лоаня, пусть они были знакомы с Лу Линем совсем недолго, тот разительно отличался от всех трутней, которых он видел раньше. Лу Линь был мягким и терпеливым, не орал на самаков по пустякам, не заставлял их становиться на колени и уж тем более не брался за хлыст. Лоань считал, что лучше Лу Линя просто не сыскать. И пусть он был еще мал, но знал, что в разводе дяди была и его доля вины, поэтому он желал дяде счастья сильнее кого бы то ни было. Эм… хотя сам дядя вовсе не выглядел убитым горем из-за развода.
— Мой дядя тебе точно понравится!
Лу Линь широко раскрыл глаза, никак не ожидая от этого паренька подобных заявлений:
— Малыш, у твоего дяди уже была своя семья, нельзя говорить такое. Это нехорошо по отношению к твоему дяде.
Лоань моргнул:
— Мой дядя сейчас одинок. Дядя велел мне не говорить лишнего, — на мгновение на его лице промелькнуло недовольство.
Лу Линь ошеломленно уставился на него: одинок?
Неужели отец соврал ему? Нет, раз сейчас он одинок, значит, раньше у него была семья. Уловив разницу в формулировках, Лу Линь внезапно начал что-то понимать.
— К тому же дядя — самак А-ранга, он очень популярен.
Если бы Лоаню пришлось перечислять достоинства Лана, мальчик был уверен, что смог бы исписать ими целую страницу без единого повторения.
Лу Линь облизнул губы, чувствуя, что вот-вот доберется до правды:
— Твой дядя… почему вы переехали жить сюда?
Лоань замялся. После развода дядя отдал бывшему супругу большую часть имущества. Из всех оставшихся у дяди домов этот был лучшим, но подобные вещи следовало держать при себе, иначе болтовня могла повредить дяде.
— Это из-за развода?
Лоань широко распахнул глаза. Он никак не ожидал, что братик Лу Линь догадается о том, что у дяди почти не осталось денег. На его лице промелькнула тень тревоги:
— Ты… ты не против?
Лу Линь покачал головой. С чего бы ему быть против развода? Напротив, он считал себя довольно циничным типом, поскольку думал, что тот развод пошел этому человеку только на пользу.
Лоань с облегчением выдохнул:
— Я так и знал, что ты неравнодушен к моему дяде.
Иначе с какой стати какому-то трутню быть настолько мягким и самому таскать угощения? У него наверняка были скрытые мотивы!
На лице Лу Линя застыл знак вопроса, и он невольно потрогал собственное лицо. Неужели всё было настолько очевидно? Ладно еще его отец, но почему даже Лоань всё понял?
Однако Лоань, судя по всему, бросил эту фразу невзначай, и Лу Линь не стал донимать ребенка расспросами об этих странных вещах.
http://bllate.org/book/28358/3428320
Готово:
