Фань Цзинъяо уже много лет не сталкивался с людьми столь низкого эмоционального интеллекта: что ни фраза, то вопрос в самое больное место, притом сам он совершенно этого не замечал.
За весь день Фань Цзинъяо не счел, сколько раз он вздохнул.
— Откуда у тебя эта фотография?
— В интернете, — ответил Чэнь Минь. — Я увидел чей-то пост о том, как кто-то случайно встретил его. Сначала думал, что Ли Янь один, а заглянул внутрь — и ты там тоже.
Фань Цзинъяо почувствовал, как у него пухнет голова:
— Неужели их группа настолько популярна, что стоит просто пройтись по улице, как их тут же узнают?
— Ну… вроде того. Известность за рубежом у них повыше, а на родине песни, пожалуй, популярнее самих исполнителей, но нет ничего удивительного, что фанатки узнали его. Многие малоизвестные звёздочки тоже не могут похвастаться большой популярностью, но их часто снимают и выкладывают в сеть, чтобы поклонники опознали, ведь артисты на фоне обычной толпы всегда выделяются, и избежать внимания трудно.
Фань Цзинъяо мог только схватиться за голову. Вспоминая прошлое, он успокаивал себя тем, что они с Ли Янем вели себя безупречно и не сделали ничего лишнего — не хватало еще ненароком создать кому-то дурную репутацию. От одной этой мысли бросало в жар.
— Ну и как прошла ваша встреча, о чем болтали?
Странное дело: даже сквозь телефонную трубку Фань Цзинъяо отчетливо представлял себе вороватое, полное сплетен выражение лица Чэнь Миня.
Стоило завести об этом речь, как на душе у Фань Цзинъяо снова скребли кошки:
— Неужели за границей климат такой скверный? Как можно было дойти до того, чтобы у человека весь живот заполнился желчью и сарказмом?
— А? — Чэнь Минь растерялся. — Чего? При чем тут вообще посторонние люди?
Фань Цзинъяо, казалось, и сам не ждал ответа на свой вопрос, а продолжал бормотать себе под нос:
— Ладно, в конце концов, моя вина…
Тут Чэнь Минь наконец уловил суть, и его озарило смутное понимание:
— Он спросил, почему ты тогда перевелся в другую школу?
На том конце провода внезапно воцарилась тишина. Чэнь Минь тоже помялся с полминуты, но любопытство пересилило:
— Так почему же все-таки так внезапно? Когда я об этом узнал позже, был просто в шоке — кто вообще переводится посреди второго полугодия выпускного класса…
Фань Цзинъяо не находил слов.
Раньше он просто не мог никому ничего рассказать, теперь же казалось, что говорить об этом или нет — уже не имеет особого значения. Только вот он никак не ожидал, что Ли Янь придаст этому такое значение: спустя даже десяток лет тот все равно захочет услышать из первых уст хоть крупицу правды о событиях прошлых лет.
Фань Цзинъяо вздохнул, ничего не поделаешь:
— Об этом сложно говорить…
— Почему же?
Фань Цзинъяо по-прежнему чувствовал, что общаться с Чэнь Минем — тяжкий труд.
Тот совершенно не улавливал намеков в чужих словах, с ним лучше всего было говорить прямо и просто. А это значило, что перед любым признанием пришлось бы сперва препарировать самого себя и заглянуть в лицо тому, от чего подсознательно так хотелось отгородиться.
— Короче говоря, это такая причина, от которой ему станет только тошно. Лучше ему ее не знать.
Чэнь Минь, оставшийся без порции сочных сплетен, глубоко разочаровался:
— Ну ладно.
Фань Цзинъяо снова рухнул на кровать, накрылся одеялом, собираясь изо всех сил попытаться уснуть, и заодно поспешил уложить спать своего ночного собеседника на другом конце провода:
— Все, давай, спи.
Несмотря на это, даже во второй половине ночи, уже после окончания разговора, Фань Цзинъяо почти не сомкнул глаз.
Границы времени в полудреме размылись: в ночной тишине Ли Янь прижимается лбом к его затылку, и вдруг что-то касается кожи, скользит по ней и катится прямо под одеяло.
Мгновение спустя — другая сцена: ночь, он стоит у двери гостиничного номера, а Ли Янь смотрит на него прямо и неподвижно, пока наконец не закрывает лицо руками, и точно такие же слезы капают сквозь пальцы.
Эмоции во сне не обманешь; поразительно реальные переживания заставили Фань Цзинъяо пережить все заново, и когда он открыл глаза, спать расхотелось окончательно.
Он перевернулся на другой бок и посмотрел в окно — небо уже посветвело, затягиваясь молочной белизной. Погасшие городские огни растеряли ночную пестроту, слившись в единый блеклый тон.
Такое состояние, когда и заснуть не можешь, а в голове царит сумбурная, лихорадочная каша, случалось крайне редко. Это привело к тому, что Фань Цзинъяо провалялся пластом на кровати до самого утра, пока солнце не заглянуло прямо ему в лицо, и тогда ему поневоле пришлось встать, чтобы задернуть шторы.
Вернувшись под одеяло, он снова ощутил смутную тревогу. Поворочавшись, он резко откинул занавески, впустив свет обратно, и направился в ванную умываться.
Стоило фену умолкнуть, как Фань Цзинъяо услышал стук в дверь. То ли он угодил секунда в секунду, то ли стучали уже довольно долго.
На ходу затягивая пояс махрового халата, он рывком распахнул дверь — и в ту же секунду они оба замерли.
Ли Янь был без защитной маски. Видимо, прождав без ответа целую вечность, он не мог скрыть раздражение на лице, но тело тем не менее упрямо стояло на пороге, не желая сдаваться.
Его рука еще была поднята для стука, когда дверь внезапно распахнулась. Опустив взгляд, он увидел, что Фань Цзинъяо даже не удобоваримо оделся, а с его волос еще капала влага — явно только что из ванной.
За углом коридора раздался мелодичный звонок прибывающего лифта, а следом послышались голоса двух молодых женщин.
Проходя мимо, они бросили любопытные взгляды на двух мужчин, застывших друг напротив друга в дверном проеме в крайне странной атмосфере.
Заметив это, Ли Янь качнулся вперед на пару шагов, попытавшись заслонить собой полуобнаженного Фань Цзинъяо.
Сам Фань Цзинъяо его маневра не заметил. Вспомнив, как вчера стоило ему выйти поужинать, как его тут же кто-то тайком сфоткал, он теперь шарахался от каждого шороха. Не раздумывая ни секунды, он схватил Ли Яня за руку, втащил в комнату и захлопхнул дверь.
Глухой стук отрезал их от внешнего мира, и в номере воцарилась абсолютная тишина.
Вся раздражительность Ли Яня, с которой он ждал открытия двери, мгновенно испарилась, стоило ему увидеть Фань Цзинъяо. Теперь, в замкнутом пространстве, его взгляд то и дело сам собой соскальзывал на фигуру хозяина номера.
Хотя халат был завязан накрепко, а из выреза виднелся лишь крошечный участок кожи размером с ладонь, беглого взгляда Ли Яню хватило, чтобы заметить на ней несколько капель воды.
Он даже сам удивился своей наблюдательности и поспешно отвел глаза.
Странная реакция Ли Яня озадачила Фань Цзинъяо:
— Ты что-то хотел?
Незваный гость застыл посреди комнаты, уставившись в окно с таким видом, будто у него был избыток времени любоваться пейзажами. Лишь услышав вопрос, он очнулся, словно опомнившись от сна, вытащил из кармана телефон, переключил на экран набора номера и, не глядя, протянул руку назад:
— Свой номер.
Фань Цзинъяо слегка растерялся.
Казалось, Ли Янь изменился, но в то же время остался прежним: заскоки избалованного молодого господина никуда не делись. Вспыхивал быстро, остывал тоже мгновенно, и часто после очередной ссоры ему даже не нужны были уговоры — он сам умел находить утешение.
Вчера еще грозил карами небес, а сегодня задирает подбородок и приходит за контактами.
Фань Цзинъяо частенько казалось, что тот ведет себя как ребенок, но порой он думал, что с этой вечной возней и перепалками жизнь становится только интереснее.
Поэтому он все-таки взял смартфон и набрал собственный номер.
Мелодия вызова раздалась откуда-то с небрежно раскинутой постели. Фань Цзинъяо подошел, откинул одеяло, но ничего не обнаружил, тогда он опустился на одно колено прямо на простыню, вытянув руку к самому подоконнику. Наконец-то он нащупал трезвонящий аппарат, сбросил вызов и, ловко развернувшись, спрыгнул на пол.
В этом быстром, не стесненном лишними условностями движении халат распахнулся, обнажая тело. Сам Фань Цзинъяо не обратил на это внимания, а вот Ли Янь застыл, захваченный врасплох.
На смену вечно недовольному выражению лица Фань Цзинъяо пришло другое воспоминание: куда сильнее в памяти Ли Яня запечатлелся тот день, когда он сидел на велосипеде, непринужденно уперевшись ногами в землю. Его ноги.
Столь безупречная форма ног у мужчин встречалась крайне редко: длинные, прямые, с тугими, плавными линиями мышц — в них не было ни единого изъяна.
В те неполные десять секунд, за которые разум еще не успел отдать приказ отвернуться, Ли Янь успел рассмотреть все в деталях.
— Держи, — Фань Цзинъяо не понимал, что с тем стряслось — тот стоял какой-то заторможенный, растеряв всю вчерашнюю спесь. — Я записал контакт.
Ли Янь взял телефон: в журнале вызовов последней строчкой красовались не безликие цифры, а имя: Фань Цзинъяо.
— Я возвращаюсь в Пинцзин.
— Сегодня?
— Угу. А ты когда уезжаешь?
Фань Цзинъяо задумался:
— Наверное, завтра. Сегодня собирался навестить свою бывшую учительницу, пока не знаю, свободная ли она.
Тот был обременен связями в Бэйхуа, в то время как у самого Ли Яня здесь, кроме него, не осталось ни единой знакомой души. Мысль об этом казалась ему несправедливой и неправильной.
— Ну надо же, сколько у тебя знакомых, которых можно навестить.
Помявшись с полминуты, он выдал очередную язвительную реплику.
Фань Цзинъяо решил, что этот парень и вправду неисправим, и усмехнулся:
— Если хочешь, можешь поехать со мной.
Изначально они учились в разных школах, и Ли Янь вряд ли помнил, как выглядела учительница Фань Цзинъяо.
К тому же он прекрасно понимал: как ни крути, а это родной город Фань Цзинъяо, и сам этот город, и люди в нем были неразрывно связаны с его жизнью, в то время как он сам — лишь случайный прохожий, задержавшийся здесь на какое-то время.
Он прилетел в этот не вызывающий у него теплых чувств город лишь потому, что здесь был Фань Цзинъяо. У самого же Фань Цзинъяо причин возвращаться было множество. И в этом списке «множества причин» для него, Ли Яня, почему-то не нашлось места.
На сердце стало тяжело и неуютно, разговор снова сошел на нет.
Характер Ли Яня сделался донельзя капризным, и Фань Цзинъяо никак не мог угадать его мысли. В конце концов, десяток лет назад, как бы тот ни старался казаться взрослым, он оставался подростком, у которого все эмоции были написаны на лице, без привычки гадать на кофейной гуще.
Еще в канун Нового года во время телефонного разговора с наставницей Фань Цзинъяо не планировал возвращаться в Цзиньчуань, но тогда она обмолвилась, что на праздниках никуда не собирается уезжать. Созвонившись с ней в полдень, он без труда договорился о встрече.
Когда Хуан Жун только взяла под крыло их класс, она была совсем молодой — около двадцати семи-восьми лет, — а теперь, в мгновение ока, превратилась в женщину средних лет.
Впрочем, казалось, годы тронули лишь ее внешность: боевой дух и энергия остались прежними, а когда она окликнула собственную дочку, голос ее звенел молодецкой силой.
— Когда ты вообще уволилась? — изумился Фань Цзинъяо.
Они поддерживали связь долгие годы, но он ни разу не слышал от нее об этом.
— Ой, да через пару лет после твоего выпуска, сколько ни вспоминай, а в каком точно году — не упомню.
— Что-то случилось?
— Да нет, пожалуй. Просто все эти мелкие заботы накопились, столько сил отнимали, что даже на сами уроки энергии уже не оставалось. А потом я подумала: раз мне так нравится просто учить детей, можно пойти в образовательный центр — там и платят больше, и отвлекаться на всякую ерунду не нужно.
Сначала эта новость прозвучала неожиданно, но, поразмыслив, Фань Цзинъяо понял, что это в ее репертуаре — она всегда умела принять решительные меры.
— Хватит обо мне. Лучше расскажи-ка о себе, ты все еще работаешь в Ихе?
http://bllate.org/book/28363/3428837
Готово:
