Непонятно почему, но он говорил немного быстрее обычного, словно охваченный каким-то беспричинным раздражением.
Сомэ тихонько пробормотал извинения и чуть отступился, однако пальцы по-прежнему цеплялись за полу его одежды, не желая отпускать.
В конце концов, это же единственный живой человек вокруг.
— Я буду спать очень тихо, не стану ворочаться, — предпринял он последнюю попытку. — Всего одну ночь, ладно? Не прогоняй меня.
Цзи Буфын нахмурился, уже собираясь отказаться, как вдруг, повернув голову, встретился взглядом с парой зеленоватых глаз.
Словно заросший лесом склон в сезон дождей: после ливней зелень становится густой, почти удушливой.
Казалось, он вот-вот расплачется.
Эта мысль мелькнула в голове раньше, чем включился разум.
Цзи Буфын шевельнул губами, но не смог произнести больше ни слова.
Глава 9
Просто дать кому-то опереться на себя, ничего особенного.
Его душа лишь на миг заколебалась, но Цзи Буфын быстро взял себя в руки, и когда он снова посмотрел на Сомэ, на дне его глаз не осталось и следа ряби.
Он признавал: у неписей тысяча и один способ соблазнить человека, но они срабатывают далеко не всегда.
На следующий день они продолжили путь.
Пройдя небольшой отрезок той же самой дороги с односторонним движением, они вышли к развилке.
Мало того, на пути появились указатели одностороннего движения.
Сомэ только собрался шагнуть вперед, как его резко дернули назад.
Цзи Буфын хмуро подумал пару секунд, швырнул вперед какой-то артефакт, после чего раскрыл ладонь, призывая его обратно.
Как он и ожидал, предмет не вернулся.
Дорога в один конец, откуда нет возврата... — догадался Цзи Буфын. — Нас хотят разделить.
Сомэ тут же спросил:
— Тогда по какой дороге идти мне?
Цзи Буфын окинул его взглядом, и в тот же миг вокруг его тела вспыхнуло слабое сияние, раздвоившееся под сенью света.
Сомэ потер глаза, потом еще раз, убеждаясь, что ему не мерещится — Цзи Буфын и впрямь раздвоился.
Первый Цзи Буфын произнес:
— Нельзя позволить ловушке добиться своего.
Второй Цзи Буфын добавил:
— Мы пойдем вместе.
Сомэ раньше видел Технику разделения тела лишь в мультфильмах, а вживую столкнулся с ней впервые, отчего пришел в полнейший восторг:
— Какая потрясающая способность!
Тот Цзи Буфын, что держал его за руку, направился налево и, услышав это, негромко, с легкой насмешкой произнес:
— И впрямь очень удобно. Вот только после использования от нее изрядно тошнит.
Сомэ:
— ?
Цзи Буфын не стал вдаваться в объяснения, потому что перед ними уже возник следующий монстр.
Огромная уродливая Раффлезия-людоед; с ее пяти мясистых лепестков капала зловонная сливь, а вокруг извивались, непрерывно скручиваясь и распрямляясь, похожие на змей чешуйчатые лианы.
В этот момент чудовище как раз заглатывало брошенный ранее артефакт, отправляя его прямо в пасть посреди бутона.
И в ту же секунду, стоило путникам появиться, Раффлезия-людоед пару раз жульнула шарик и внезапно раздулась!
Она стала вдвое больше прежнего, из ее мясистых уголков рта закапала желто-зеленая пищеварительная кислота, и эта омерзительная жидкость, подобно острым шипам, брызнула прямо в их сторону.
Цзи Буфын и бровью не повел: быстрым движением выхватив короткий клинок, он в несколько ударов отразил атаку, а затем, заметив краем глаза, как змеечешуйчатая лиана исподтишка тянется к Сомэ, тут же перерубил ее одним взмахом.
Раффлезия-людоед взревела от боли, и брызги кислоты полетели еще гуще, зачастив, словно пули.
При столь плотном граде атак, как бы ни был быстр Цзи Буфын, он просто не смог бы заблокировать их все.
Кислота неслась куда быстрее прежнего, и в мгновение ока угроза уже нависла над самыми лицами.
Сомэ широко раскрыл глаза — у него даже не осталось времени на реакцию.
В этот самый миг Цзи Буфын глубоко вздохнул, и с его губ сорвался морозный пар.
— Заморозка.
Ледяной синий клинок в его руке закрутился волчком, образуя громадный защитный купол. Едва коснувшись его, брызги кислоты мгновенно замерзли прямо в воздухе, лишились инерции и сухим дождем осыпались на землю.
И это было лишь начало.
Синий силовой купол рванул наружу, окатив всю Раффлезию-людоеда целиком: те самые извивающиеся лианы и цветы тоже обратились в глыбы льда, застыв на весу.
Сомэ с любопытством дотронулся до одного из побегов, и замерзшие ветви тут же рассыпались в мелкую пыль, усеяв землю вокруг.
Цзи Буфын убрал клинок:
— Идем.
Его голос звучал совершенно спокойно, будто он только что сделал что-то само собой разумеющееся.
Обернувшись же, он увидел, что Сомэ смотрит на него сияющими глазами:
— Оказывается, ее можно и так использовать! Ты такой умный!
Сомэ протянул руку, и вокруг него закружились опадающие лепестки роз.
Вскинув голову, он задумчиво произнес:
— А я смогу сделать так же?
Навык Розы с шипами был слишком слаб, и в глазах Цзи Буфын он даже не стоил того, чтобы копать глубже. Услышав это, он холодно бросил:
— У тебя уже есть мощный пассивный навык, тратить время на тренировки с этим бессмысленно.
— Мой пассивный навык? — Сомэ опешил. — Какой еще?
Он и правда не знал или прикидывался?
Цзи Буфын слегка нахмурился, разглядывая собеседника, но прежде чем он успел ответить, юноша нетерпеливо подался вперед:
— Ну скажи, скажи же, что за классный навык?
Красивое лицо внезапно оказалось слишком близко, производя ошеломляющий эффект.
Цзи Буфын был вынужден отклониться назад, чувствуя легкое раздражение от этой наивной игры в непонимание:
— Конечно же...
В этот момент у самого уха раздался голос:
— Да он же клеится к тебе.
Неизвестно откуда на плече очутился Маленький Чёрный Шарик. Цзи Буфын поморщился и небрежным щелчком отбросил его в сторону, но шарик сделал круг и покатился обратно.
— Сделал дело — и в кусты, разве так можно? — заворчал Маленький Чёрный Шарик. — Если бы не я, смог бы ты так быстро прикончить эту тварь?
Не успел Цзи Буфын ответить, как услышал, что Сомэ рядом вдруг рассмеялся.
Невесть откуда взявшиеся разноцветные шарики окружили Сомэ и, словно ласковые зверьки, принялись тереться о его щеки и шею.
Сомэ защекотало, он втянул голову в плечи, пытаясь их отогнать, но они принялись тереться и о его ладони, так что он невольно вскрикнул и отдернул руки:
— Ай, как щекотно!
Цзи Буфын замер на несколько секунд, а его щеки покрылись подозрительным румянцем.
Зажмурившись, он попытался поймать один из разноцветных шариков, но те ловко уворачивались, продолжая весело кружить вокруг Сомэ.
Цзи Буфын:
— ...
— Ишь, бесхребетная тварь, — взъярился Маленький Чёрный Шарик. — Тьфу!
Цзи Буфын еще немного постоял на месте, охваченный редким чувством растерянности.
Не выдержав щекотки, Сомэ спрятался за спину Цзи Буфына:
— Что это за монстры такие?
Цзи Буфын поджал губы:
— Пойдем.
— Их что, не нужно убивать?
— ... — Цзи Буфын отвел глаза и коротко бросил: — Они не опасны.
Сомэ заметил, что стоило ему приблизиться к Цзи Буфыну, как разноцветные шарики тут же отлетали подальше, и поспешно ухватил спутника за руку.
Маленький Чёрный Шарик от этого толчка отскочил в сторону и с недовольным ворчанием запрыгнул на другое плечо Цзи Буфына:
— Невоспитанный! Ну надо же, какой невоспитанный непись! Да ее должно было скормить той Раффлезии-людоеду!
Не успел он вдоволь наворчаться, как чей-то палец ткнул его так, что он кубарем покатился назад.
Сомэ не слышал слов Маленького Чёрного Шарика, но заметил движение и с любопытством протянул руку:
— У тебя тоже есть такой? Почему этот черный?
Цзи Буфын не ответил.
Но Маленький Чёрный Шарик тут же зафыркал:
— Да потому что я здесь самый сильный, усек?
Сомэ похлопал глазами и слегка потерся костяшками пальцев о Маленький Чёрный Шарик:
— Какой он мягкий.
Шарик мгновенно превратился в каплю воды на раскаленной сковороде и взорвался возмущенным воплем:
— Бесстыдник! Грязный бесстыдник! Хозяин, уйми его, пусть не распускает руки!
У Цзи Буфына от этого галдежа разболелась голова, и он крепко сжал руку Сомэ:
— Хватит.
Сомэ склонил голову набок.
Цзи Буфын внезапно осознал, что этот жест выглядит излишне двусмысленно.
Рука в его ладони была удивительно мягкой, и если бы он сжал ее чуть сильнее, возможно, этот человек очень скоро лишился бы сил сопротивляться.
— Только глянь на этот взгляд, он снова к нему клинья подбивает! — горланил Маленький Чёрный Шарик.
Цзи Буфын резко опомнился и невольно разжал пальцы.
— Не трогай эти шары, мало ли они ядовитые, — первое попавшееся оправдание сорвалось с его губ, совершенно игнорируя новые ругательства шарика.
Сомэ послушно протянул:
— Ой, — и покорно убрал руку.
После чего тихонько протянул ладонь вперед, разглядывая порхающие над ней лепестки, и погрузился в раздумья.
Наверняка дело было в том, что он всего лишь непись, и Цзи Буфын не слишком-то горел желанием его обучать, однако он все равно почерпнул немало полезного.
Среди тех навыков, что Цзи Буфын продемонстрировал только что, были и ледяные шипы для массового поражения, и ледяной купол, способный заморозить абсолютно все, и Техника разделения тела.
Он догадывался, что помимо создания двойников, у Цзи Буфына в арсенале должно быть еще немало приемов.
Но все они сводились к одному принципу — гибкому управлению стихией льда.
Раз так...
Лепестки роз лениво качнулись в воздухе, нацелившись острыми краями в спину Цзи Буфына, а затем стремительно сорвались с места.
И тут же мягко осыпались на спину Цзи Буфына — атакованный даже не обернулся, похоже, не заметив вообще ничего.
Сомэ:
— ...
— Видимо, слишком мягко, — размышляя про себя, Сомэ попытался управлять лепестками иначе, формируя из них защитный щит.
Но стоило Маленькому Чёрному Шарику подкатиться поближе, как защита тут же рассыпалась.
Сомэ на мгновение замер, погрузившись в еще более глубокие размышления.
И совершенно упустил из виду, что у шедшего впереди парня слегка покраснели кончики ушей.
Когда Сомэ предпринял уже третью попытку применить навык, Цзи Буфын потерял всякое терпение, резко развернулся и перехватил его за запястье:
— Хватит?
Сомэ испуганно моргнул:
— Прости, я думал, ему совсем не больно...
Больно и впрямь не было, но лепестки касались кожи словно кошачьи лапки — легко и мягко, отчего в груди отчаянно защекотало.
Маленький Чёрный Шарик принялся скакать вокруг, горланя во всю мочь:
— Никуда не годится, ну совсем никуда! С такими никудышными навыками соблазнения кто клюнет-то? Правда же, хозяин?
Цзи Буфын оставил его без ответа.
Когда приятное щекочущее ощущение на спине утихло, его дыхание выровнялось, и он хмуро уставился на Сомэ:
— Я научу тебя, но никаких больше самовольных экспериментов.
Просто невероятная удача!
Сомэ закивал, не в силах скрыть счастливую улыбку.
Цзи Буфын на мгновение зажмурился, словно ослепленный ярким солнцем, и лишь потом озадаченно спросил:
— С чего вдруг такое упрямство? В этом нет никакой необходимости.
Конечно же, необходимость была: ему требовалось стать чуточку сильнее, чтобы в решающий момент помочь Игроку справиться с заданием.
Хотя исследовать механику навыков и самого по себе было безумно весело.
http://bllate.org/book/28364/3428910
Готово:
