Сюй Сиянь подумала: неужели она такая стеснительная?
Она молчала, а Вэнь Жань так и стояла перед ней, опустив руки за спину и покорно потупившись, с чуть прикрытыми тонкими веками, тоже ни слова не говоря.
Пока Сюй Сиянь не спросила:
— Как ты доберёшься на сегодняшнее награждение?
— А?
— Разве ты не знаешь? — на этот раз настала очередь Сюй Сиянь удивиться. — Сегодня во второй половине дня пройдёт церемония награждения того самого фортепианного конкурса, в котором мы недавно участвовали вместе. Десятка лучших должна приехать за призами.
— О... Мама обычно оставляет свой номер телефона, так что мне ещё ничего не сообщали.
Вэнь Жань подумала о том, что на соревнованиях она неизменно занимала одиннадцатые или двенадцатые места и лишь в этот раз смогла вырваться на девятую строчку.
Сюй Сиянь слегка кивнула:
— Я поеду туда на такси прямо из школы, хочешь со мной?
— Я... Если я пойду, мама, наверное, сама приедет за мной в школу.
Сюй Сиянь неожиданно улыбнулась — едва заметно.
Чему она улыбается? Тому, что Вэнь Жань — мамина послушная девочка?
Но Сюй Сиянь продолжила:
— Значит, мы возьмем одно такси на троих?
Вэнь Жань остолбенела.
Разве кому-то захочется ехать в одном такси с родителями одноклассницы?
Видя, что та вовсе не собирается отказываться, Сюй Сиянь сказала:
— Ну вот и договорились. Скоро звонок, я пойду в свой класс.
— Угу, пока.
Впрочем, со стороны казалось, что во время разговора Вэнь Жань и Сюй Сиянь держались на расстоянии восьми ли друг от друга и были совершенно чужими людьми. Но всё-таки Вэнь Жань оказалась первой, с кем Сюй Сиянь заговорила так долго, и к тому же Сюй Сиянь сама подошла к ней первой.
У Вэнь Жань и Тао Маньсы были скрытные характеры, а их внешность, успеваемость и таланты ничем особенным не выделялись, поэтому в классе они вечно играли роль невидимок.
Но стоило Вэнь Жань войти в класс, как она обнаружила, что её парту плотным кольцом обступили одноклассники:
— Вэнь Жань! Откуда вы знакомы с Сюй Сиянь?
Вэнь Жань вернулась на своё место и ответила как можно короче:
— Летом участвовали в одном и том же конкурсе пианистов.
На самом деле на душе у неё скребли странные кошки.
Стоило ей подумать, что само знакомство с Сюй Сиянь может принести ей хоть капельку тщеславия, как эта связь мгновенно утратила бы всю свою чистоту.
Поэтому ей хотелось лишь поскорее покончить с этим разговором, превратив его в свой маленький секрет — вроде серебристой фольги, которую она тайком прятала между страницами учебника по дополнительной китайской литературе.
— Вы подруги?
— Совсем нет, мы совсем не близко.
— Но она же сама к тебе подошла!
— Просто на конкурсе будут вручать призы.
Наконец прозвенел звонок, ученики разошлись по местам, и Вэнь Жань облегчённо выдохнула.
На следующей же перемене Вэнь Жань закономерно получила сообщение от Бо Хуэйчжэнь, которая извещала её о внеплановой церемонии награждения.
Бо Хуэйчжэнь писала: [После обеда я отвезу бабушку к врачу, а освободившись, сразу заеду за тобой в школу. Церемония начинается в половине пятого, отпросись у классного руководителя с двух последних уроков.]
[Хорошо, поняла.]
После третьего урока Вэнь Жань навестила Сюй Сиянь во втором классе.
Вэнь Жань немного смутилась:
— Мама повела бабушку к врачу, и они немного застряли, мне придется подождать её, прежде чем выезжать.
Сюй Сиянь помолчала секунду.
Вэнь Жань тут же добавила:
— Ты же заняла первое место, тебе нужно приехать пораньше и отметиться на месте.
Сюй Сиянь вежливо кивнула:
— Тогда... может быть, я пойду первой?
— Да-да-да, конечно.
Боясь отнять у Сюй Сиянь драгоценное время, Вэнь Жань выпалила целых три «да».
Сюй Сиянь развернулась и ушла. Вэнь Жань быстро вернулась в класс, схватила сумку и, не желая отвечать на излишне любопытные вопросы одноклассников, перебросилась парами слов с Тао Маньсы и выскользнула за дверь.
По дороге к школьным вотам прилетело сообщение от Тао Маньсы в мессенджере: [Вообще-то у меня тоже есть вопрос.]
[Спрашивать запрещается!]
Тао Маньсы всё равно продолжила: [Почему вы каждый раз, когда разговариваете, встаете так далеко друг от друга?]
[Потому что мы! Действительно! Совершенно не близко!]
В ответ Тао Маньсы прислала хохочущий смайлик: [Ладно-ладно, поняла, у тебя, наверное, та самая «боязнь красоток».]
Поскольку Сюй Сиянь наверняка ждала машину у школьных ворот, Вэнь Жань не спешила выходить.
Охранник подозрительно покосился на неё:
— Девушка, в чём дело?
— А, я отпросилась по личным делам. — Вэнь Жань протянула записку, подписанную классным руководителем.
Охранник забрал бумажку:
— Тогда почему ты не выходишь?
— ...Я чуть позже.
Наконец раздался звонок от Бо Хуэйчжэнь:
— Жань-Жань, я у школьных ворот. Боялась пробок, поэтому доехала на метро, но оттуда до концертного зала подходящей ветки нет, пришлось взять такси. Я вызвала машину, выходи быстрее.
Вэнь Жань торопливо выбежала на улицу.
У школьных ворот было пусто — Сюй Сиянь, разумеется, уже давно уехала.
Издалека увидев маму, Вэнь Жань заметила, как та машет ей рукой:
— Жань-Жань, машина приехала.
Вэнь Жань подбежала ближе.
Мать и дочь забрались в салон и сели на заднее сиденье. Бо Хуэйчжэнь протянула девушке термос.
Вэнь Жань взяла его:
— Что это?
— Имбирный чай с коричневым сахаром. — Бо Хуэйчжэнь многозначительно покосилась на живот дочки.
Только тут Вэнь Жань вспомнила: её цикл всегда шёл по графику, и если судить по дням, сегодня как раз должен начаться первый день месяца.
Сжимая в руках термос, Вэнь Жань капризно скривила губы, глядя в окно автомобиля.
Если назвать эту заботу чересчур удушающей, не сочтут ли её неблагодарной?
Но всё же... когда даже твои критические дни находятся под тотальным контролем родной мамы — это действительно выглядит... немного странно.
Такси беспрепятственно доехало до концертного зала. Поскольку сегодня предстояло лишь награждение, переодеваться в вечерние платья не требовалось — достаточно было слегка подправить макияж за кулисами.
Сидя в машине, Вэнь Жань смутно почувствовала неладное, заглянула в туалет перед входом и убедилась: да, началось.
В её школьном рюкзаке всегда лежали гигиенические прокладки, так что она сразу же зашла в кабинку.
Бо Хуэйчжэнь дожидалась её у входа в туалет, напоминая по дороге в гримёрку пить больше имбирного чая.
Очутившись за кулисами, Вэнь Жань сразу принялась высматривать Сюй Сиянь. Тот была уже накрашена — макияж оказался совсем лёгким, куда скромнее тех ярких алых губ, что так поразили Вэнь Жань при первой встрече. Закончив обсуждать с сотрудниками порядок выхода, Сюй Сиянь в одиночестве сидела на высоком барном стуле, слегка горбясь и прижимая руку к животу.
Вэнь Жань немного забеспокоилась, но сказать было нечего, и она послушно села на своё место краситься.
Завершив макияж, она бросила еще один взгляд на коллегу: Сюй Сиянь скорчилась ещё сильнее, и даже под слоем пудры её лицо выглядело бледным.
Госпожа Бай наконец заметила пристальный взгляд дочери и проследила за ним:
— Ой, а что это с нашей красивой девочкой?
Вэнь Жань понизила голос:
— Она теперь учится в нашей школе.
— Правда? Что же ты раньше не рассказывала.
— ...Тут не о чем рассказывать.
Ей не хотелось болтать об этом ни с одноклассниками, ни с домашними — хотелось оставить это тайной, принадлежащей только ей одной.
— Какая же это судьба, — всплеснула руками госпожа Бай. — Ай, у всех остальных девчонок родители рядом, а она почему-то вечно одна? Смотреть больно, такая сиротка.
И эта страшная любительница заводить со всеми знакомства тут же поднялась с места и направилась прямо к Сюй Сиянь.
Вэнь Жань сидела перед зеркалом, теребя пальцами край стола, и мысленно молилась. Она подозревала, что у Сюй Сиянь сильные боли при менструации, и в глубине души надеялась, что её мама проявит инициативу и угостит ту чашечкой имбирного чая.
Но она никак не ожидала, что госпожа Бай подойдёт вплотную и спросит:
— Живот прихватило?
Сюй Сиянь кивнула.
— А кто-нибудь из родных приехал с тобой?
Сюй Сиянь покачала головой.
— Если совсем невмоготу, после церемонии поезжай с нами к тёте домой, я сварю тебе отвар пустырника, выпьешь — и сразу полегчает. — Бо Хуэйчжэнь издалека указала на Вэнь Жань. — Я мама Вэнь Жань, помнишь меня? Вы теперь одноклассницы, так что не бойся, тётя не причинит тебе зла.
Глава 11: Возвращение домой с любимым человеком
Вэнь Жань сидела перед гримёрным зеркалом, сосредоточенно глядя прямо перед собой и делая вид, что совсем не замечает происходящего за спиной.
Пока Бо Хуэйчжэнь торопливо не вернулась к ней, на ходу вытаскивая откуда-то одноразовый бумажный стаканчик. Отвинтив крышку термоса, она налила внутрь имбирного чая и тихонько проговорила:
— Надо же, какие вы с этой девочкой синхронные, у обеих критические дни в один день начались.
Затем она взмахнула стаканчиком:
— Я отнесу ей и сразу вернусь.
Вскоре она снова очутилась рядом с Вэнь Жань.
— Эх, бедняжка.
— Почему это бедняжка?
— С виду семья вроде бы зажиточная, а присмотра никакого. Начались женские дни — и сидит в уголке такая несчастная, аж сердце кровью обливается. Ты-то не понимаешь: есть в доме деньги или нет — дело десятое, но как можно бросать девчонку-подростка без всякого присмотра?
И тут же продолжила рассуждать вслух:
— Она же в прошлый раз говорила, что погостит у дедушки с бабушкой? Чего-то их тоже не видно.
— Мама, перестань просто так расспрашивать о чужих семейных делах.
— Да я ничего такого не спрашиваю!
Вэнь Жань нервно теребила пальцы, сгорая от желания спросить: допила ли та имбирный чай? Стало ли ей лучше?
Но она не отличалась подобной общительностью, а задай она этот вопрос — и Бо Хуэйчжэнь непременно заподозрит неладное.
На самом деле Бо Хуэйчжэнь вовсе не обладала такой уж тонкой интуицией, просто нынешнее состояние самой Вэнь Жань напоминало кролика, у которого внезапно вырос пушистый хвост: сама она его не видит, зато окружающие замечают издалека.
Началась церемония.
Сначала награждали участников, занявших места с четвёртого по десятое. Девочек пригласили на сцену, где им по очереди вручили сертификаты и хрустальные кубки.
Затем они вернулись на места, а на сцену стали подниматься обладательницы третьего, второго и, наконец, первого мест.
Вэнь Жань сидела рядом с Бо Хуэйчжэнь, снизу вверх глядя на Сюй Сиянь, залитую ярким светом софитов.
Ей не нужны были крутая чёрная футболка. Не нужны были грубые ботинки на массивной подошве. Не нужны были вызывающе-алые губы.
На ней была точно такая же школьная форма, как и на самой Вэнь Жань, но сценический свет словно преображал её, виясь вокруг лёгкими бабочками, а пылинки, кружащиеся в лучах прожекторов, казались зрительскими взглядами, устремлёнными на неё снизу.
Бо Хуэйчжэнь легонько толкнула дочь в плечо:
— Ты чего витаешь в облаках? Вас же зовут на сцену для общего фото.
На самом деле Вэнь Жань никуда не улетала мыслями.
Она прекрасно слышала слова ведущего: «Просим участников с четвёртого по десятое место подняться на сцену для совместной фотографии».
Но она упорно сидела на месте, не желая двигаться.
И бросила матери:
— У меня живот болит.
— Ой? Сильно?
— Не очень, но идти не хочется. И фотографироваться на сцене тоже не хочется.
В её голосе вдруг прорезалась странная, безнадёжная усталость.
http://bllate.org/book/28371/3429603
Готово:
