Они договорились, что все расходы на жизнь — аренду, продукты и прочее — он берет на себя, а сверх того будет ежемесячно выдавать У Нянь тридцать тысяч кредитов на личные нужды. У Нянь радостно согласился, вот только соблюдать договоренности у него получалось плохо: к концу месяца ему неизменно требовалось еще денег. Но тогда Ин Ли не придавал этому особого значения. То время было редким периодом спокойствия за все десять лет их отношений.
Спустя несколько месяцев, благодаря ресурсам, которые добывал Ин Ли, У Нянь повысил свой уровень и стал Проводником C-класса. Большинство Проводников C-класса, ровесников У Нянь, выбирали себе в покровители стражей B-класса из Центрального района, и их уровень жизни был куда выше, чем у У Нянь. Тот начал жаловаться, и даже когда Ин Ли увеличил ежемесячную сумму до шестидесяти тысяч, У Нянь всё равно оставался недоволен и грезил переездом в Центральный район.
Сам Ин Ли был стражем B-класса и мог позволить себе жить в Центральном районе, но цены на жилье и аренду там были в десятки раз выше, чем в Верхнем районе. Тогда он был еще молод, сбережений не имел, купить дом в Центре не мог, а аренда поглощала бы все его доходы, не оставляя возможности накопить на собственное жилье. Но У Нянь был одержим идеей жизни в престижном районе: при каждой встрече он только и говорил о том, сколько благ сулит переезд.
По правде говоря, в Центральном районе Ин Ли действительно мог бы вступить в более сильный охотничий отряд и зарабатывать больше. К тому же У Нянь непонятно где познакомился со стражем A-класса, который пообещал им помощь. Взвесив всё, Ин Ли согласился на переезд и вступил в охотничий отряд семьи того самого стража.
Этого стража A-класса звали Юй Минвэй, он был молодым господином семьи Юй — одного из пяти влиятельных кланов Центрального района. После перехода в отряд семьи Юй доходы Ин Ли действительно выросли, но и расходы в Центре оказались колоссальными. Только за аренду жилья приходилось отдавать по пятьдесят тысяч кредитов в месяц, а когда они переехали в дом получше, сумма выросла вдвое. Потребности У Нянь также неумолимо росли, так что Ин Ли по-прежнему не мог ничего отложить.
Годы пролетели незаметно. В двадцать пять лет Ин Ли стал стражем A-класса, а под его строгим присмотром через два года и У Нянь получил уровень B. С самого начала их знакомства Ин Ли тащил в Подземный город любые ресурсы, найденные в пустошах, лишь бы помочь Проводнику стать сильнее. Он заставлял У Нянь тренироваться, укреплять Духовную силу и даже следить за физической формой. Он верил, что для развития Духовной силы необходимо крепкое тело — это правило было одинаково важно как для стражей, так и для Проводников.
Его усилия не проходили даром: спустя некоторое время после очередного повышения Ин Ли, У Нянь тоже достигал новой ступени. Ин Ли был счастлив: чем сильнее становился У Нянь, тем лучше он мог проводить духовную гармонизацию. К тому же только при минимальной разнице в уровнях они могли рассчитывать на установление Духовной связи. Но У Нянь ненавидел тренировки. А когда его уровень вырос, Ин Ли перестал быть для него единственным вариантом.
Ин Ли большую часть времени проводил вне города, зарабатывая деньги, а Юй Минвэй — нет. Хотя охотничий отряд номинально принадлежал Юй Минвэю, тот, будучи отпрыском семьи Юй, лишь обеспечивал команду снаряжением, оружием и транспортом. Он почти не выезжал за город, а если и выбирался, то сам участия в боях не принимал. Юй Минвэй постоянно находился в городе и проводил много времени с У Нянь.
Короче говоря, пока Ин Ли ни о чем не подозревал, У Нянь и Юй Минвэй наставили ему рога. Полгода назад он всё узнал. Неудивительно, что Юй Минвэй всё время заставлял его брать отряд и уходить за город; неудивительно, что У Нянь настаивал на покупке дома как на условии для начала серьезных отношений; неудивительно, что его отношение становилось всё хуже и хуже. Каждый раз, возвращаясь из пустошей, Ин Ли был измотан, состояние его Духовного моря было критическим, он был изранен, и те немногие дни, что он проводил в городе, уходили на восстановление. Доверчивость по отношению к другу детства сыграла с ним злую шутку — он слишком поздно разглядел правду.
Конечно, была и другая причина: он чувствовал, что У Нянь действительно любил его. Несмотря на все разногласия и холод в отношениях, злого умысла со стороны У Нянь он не ощущал. Но что бы ни было в прошлом, теперь всё было кончено. Он — страж A-класса, его многие хотели переманить, но по сравнению с семьей Юй, за которой стоял страж S-класса и контроль над огромными ресурсами Подземного города, он был никем. Он не мог сводить счеты с Юй Минвэем, поэтому оставалось лишь мирно разойтись с У Нянь.
Разумеется, У Нянь должен был компенсировать ему все потери за эти годы. Стражу необходима гармонизация Духовного моря, но еще важнее — установление Духовной связи. Обычную гармонизацию можно купить за деньги, но связь — это уникальное, парное явление. Только так страж мог быть уверен, что с его Духовным морем больше не возникнет проблем. Однако создание связи — процесс сложный, требующий глубокого доверия. Именно для этого существовал контракт покровителя. Заключив его, страж и Проводник начинали выстраивать отношения, притираться друг к другу Духовными силами и в конце концов создавали связь.
Контракт налагал обязательства на обе стороны: страж не мог бросить Проводника и был обязан обеспечить ему достойную жизнь, а при расторжении — выплатить крупную компенсацию. Если же Проводник уходил от покровителя, он должен был вернуть все потраченные на него деньги. Само собой, деньги эти выплачивал новый страж, который «увел» Проводника. За всё нужно платить.
Ин Ли познакомился с У Нянь в восемнадцать лет, а когда им было по тридцать, за двенадцать лет совместной жизни он потратил на него астрономическую сумму. И это не считая ресурсов и подарков — их стоимость была колоссальной, но в суде это доказать было невозможно. Юй Минвэй не был наследником семьи Юй, вытащить сразу столько денег для него было непросто, да и не горел он желанием тратиться на У Нянь.
В итоге их споры затянулись, и именно в этот момент рядом с Городом Звездного Света появилась невероятно мощная Звериная волна. Двух S-классовый Дикий зверь проник в город, уничтожил систему обороны, и полчища высокоуровневых тварей ворвались внутрь. Город утонул в крови. Великие семьи, включая Юй, бросили всё и бежали, а У Нянь, который в тот момент был у Ин Ли, требуя расторжения контракта, не успел эвакуироваться вместе с Юй.
Последние минуты перед смертью были настоящим кошмаром. Повсюду были звери, многие знакомые погибли у него на глазах, а У Нянь, находясь рядом, только и делал, что истерил и проклинал его, обвиняя в том, что Ин Ли испортил ему всю жизнь. По словам У Нянь, Ин Ли недостаточно сильно его любил, не хотел проводить с ним время и только заставлял делать то, что У Нянь было не по душе. Он жаловался на отсутствие подарков в праздники, на невнимание к дому, называл его скупердяем… У Нянь кричал, захлебываясь в собственной ненависти.
В Центральном районе действительно хватало стражей, которые баловали своих Проводников и сорили деньгами. Но те стражи происходили из великих семей и контролировали все ресурсы Города Звездного Света — им не нужно было выходить за город, чтобы жить в роскоши. Как тот же Юй Минвэй: даже если бы он ни разу не вышел за ворота, семья Юй обеспечила бы ему безбедное существование. Но Ин Ли был другим. В итоге они оба погибли в пасти чудовищ.
В этой жизни он больше не станет губить У Нянь. Они не созданы друг для друга, им не стоило сходиться с самого начала.
Глава 3. Неожиданная встреча
Ин Ли затаил обиду на У Нянь. Если бы не он, в прошлой жизни он никогда бы не оказался в такой ситуации и вряд ли бы погиб в Звериной волне. Перед смертью У Нянь винил его в своих бедах, но истина была в том, что именно У Нянь погубил его. В тот день Ин Ли собирался уйти из города; если бы он был снаружи, он бы выжил. Это У Нянь пришел к нему, чтобы обсудить расторжение контракта, из-за чего Ин Ли остался в городе.
Если бы У Нянь вернул компенсацию раньше, Ин Ли даже не остался бы в Городе Звездного Света, где его раздражало одно присутствие семьи Юй. Да и если отбросить всё это… он был стражем A-класса, у него были свои способы выжить, и выбраться из Звериной волны для него не составило бы труда. Волна пришла внезапно, но разве все эти люди из великих семей не сбежали? В тот момент именно из-за истерик У Нянь, из-за того, что он своим шумом и всплесками Духовной силы привлек внимание нескольких высокоуровневых зверей, Ин Ли оказался загнан в угол и погиб. Можно сказать, что его убил У Нянь.
Впрочем, теперь, когда всё началось заново, он не собирался мстить. Во-первых, У Нянь был его собственным выбором, он сам был слеп и не вовремя остановился. Во-вторых, отомстить было почти невозможно. Мир за пределами Подземного города опасен: стражи должны противостоять не только зверям, но и другим людям. В последние месяцы перед смертью Ин Ли уже сталкивался с тем, что стражи, подкупленные семьей Юй, пытались убить его в пустошах — тогда он их уничтожил. Но пустоши — это пустоши, а Подземный город — совсем другое дело.
В Подземном городе везде камеры. Великие кланы могли расправиться с кем угодно незаметно, но обычный страж без связей, совершивший покушение на Проводника, был бы моментально вычислен. Не стоило губить свою новую жизнь из-за У Нянь. Да и незачем было пачкать руки. В этой жизни он не станет покровителем У Нянь, и, скорее всего, будущего у того не будет. Уровень У Нянь был достигнут за счет тех ресурсов, что давал Ин Ли — без него У Нянь даже не мечтал бы о прогрессе. К тому же У Нянь был глуповат. А Проводник D-класса с пустой головой в Подземном городе ничего из себя не представлял.
Больше всего Ин Ли ненавидел семью Юй. В Городе Звездного Света стражи B-класса были обычным делом, стражи A-класса — редкостью, а стражей S-класса было меньше десяти на весь город. Его собственная сила была выкована в бесконечных схватках со зверями, подкреплена редкими удачами, и он был гораздо сильнее любого стража того же класса.
http://bllate.org/book/28404/3432642
Готово:
