Самая дешевая питательная жижа казалась ему маловатой на питательные вещества, так что было лучше приберечь живот для чего-нибудь получше.
Переулки между домами были очень узкими. Поскольку Подземный город существовал уже давно и за ним никто не ухаживал, в некоторых местах здесь даже протекала крыша, из-за чего разрастались самые разные грибки.
Запах тут тоже стоял отвратительный, и от этого обладающему чуткими органами чувств Ин Ли стало не по себе.
Вскоре он добрался до места, где в прошлой жизни встретил того ребенка.
Он вернулся в город примерно в то же время, что и в прошлич жизни, разве что чуть-чуть раньше, и именно поэтому как раз застал толпу детей, отбиравших коробку с питательной жижей у какого-то тощего, как скелет, ребенка.
Этот ребенок был исхудал до полусмерти как раз потому, что у него все отобрали.
Подобные вещи в Подземном городе не были редкостью. Если бы грабителем оказался взрослый, его бы наказали, но грабили дети, к тому же отбирали самую дешевую питательную жижу, так что полиция даже не стала бы с этим возиться.
К моменту прибытия Ин Ли те дети-грабители уже разбежались кто куда.
Надзор за стражами в Подземном городе был очень строгим, особенно категорически запрещалось поднимать руку на стариков, немощных, больных и детей. Если бы он распустил руки, его бы забрали под арест и заставили пройти проверку Духовной силы.
В конце концов, у большинства стражей, затевавших драки в Подземном городе, были проблемы с Духовным морем, а таких стражей необходимо было задерживать и изолировать, чтобы предотвратить еще большую угрозу.
Ин Ли не мог остановить тех детей и лишь подошел к обобранному ребенку, протягивая ему только что купленные коробочки с питательной жижей.
В прошлой жизни Ин Ли бросил коробку с питательной жижей и ушел, но в этой он собирался постоять на месте какое-то время, пока ребенок не съест ее.
Состояние этого ребенка было ужасным, и если бы он не вмешался, малыша, пожалуй, могли обокрасть снова.
— В следующий раз съедай питательную жижу сразу же, как получишь, иначе ее снова отберут, — заговорил Ин Ли. Подземный город выдавал продукты по гуманитарной помощи тем, кто был не способен работать.
Этот ребенок наверняка относился к числу получавших такое пособие.
В местах раздачи помощи безопасность была гарантирована, и если бы этот ребенок съедал еду сразу же по получении, другие просто не смогли бы отнять у него добычу.
На обнаженных руках ребенка, лишившегося еды, почти не было мяса. Похудобой он напоминал того Темного Проводника, которого Ин Ли видел в прошлой жизни, и был одним из самых тощих людей, каких он вообще встречал.
Малыш сжался в комочек в углу, и когда Ин Ли протянул ему питательную жижу, тот даже не смел ее взять.
Услышав слова Ин Ли, он наконец поднял голову, и в его темных глазах отчетливо читались благодарность к Ин Ли и жажда еды.
Ин Ли помог этому ребенку потому, что тот был до того тощим, что врезался в память и не забывался даже спустя десять лет.
Он боялся, что тот умрет с голоду.
Он даже думал, что, несмотря на выданные им коробочки с питательной жижей, ребенок вовсе не обязательно доживет до совершеннолетия.
В Подземном городе смерти были обычным делом.
Но в этот момент, разглядев лицо ребенка, Ин Ли вдруг понял, что его опасения были напрасны.
Этот человек был очень худым, но умереть с голоду оказалось не так-то просто: в конце концов, спустя десять лет он все еще был жив и здоров, да к тому же перебил множество стражей.
Стоявший перед ним человек явно был тем самым Темным Проводником, который чуть не стер Семью Шэнь с лица земли!
Глава 7. Сян Е
Духовная сила стражей была очень высока, и соответствующим образом у них была развита память.
Обычным людям трудно запоминать все с первого взгляда, но для стражей это не составляло труда.
Даже страж E-класса, имевший низший ранг, с легкостью справлялся с этим.
Поэтому тех людей, которых Ин Ли доводилось видеть, он не забывал никогда — при условии, что сам хотел их запомнить.
В тот же день прошлой жизни он бросил коробку с питательной жижей и поспешно удалился, не обращая внимания на лицо ребенка, и в памяти у него запечатлелись лишь руки, тонкие как бамбуковые палки.
Зато внешность того Темного Проводника он помнил отчетливо.
Того Темного Проводника звали Сян Е. После того как он перебил множество стражей из Семьи Шэнь, Подземный город объявил его в розыск, и на ориентировке была его фотография.
Ин Ли сразу же увидел листовку и запомнил внешность Сян Е.
К тому моменту он уже был стражем A-класса и, будучи близок с семьей Юй, имел некоторое представление о темных делах влиятельных кланов.
В официальных сводках Подземного города утверждалось, что Сян Е был экстремистом, находившим удовольствие в истязании стражей, однако, судя по сведениям, добытым им окольными путями, Сян Е ополчился на Семью Шэнь из-за того, что те схватили его для проведения экспериментов над людьми.
Стражи и Проводники пробуждались в нежном возрасте, и почти никто не обретал пробуждение после завершения физического развития.
Пройдя через этап взросления после пробуждения, они получали полный контроль над Духовной силой, а их тела претерпевали изменения, отличающие их от обычных людей.
Что же до Сян Е, то он оказался единственным во всем Городе Звездного Света Проводником, пробудившимся во взрослом возрасте. Говорили, что на момент пробуждения ему исполнилось двадцать лет.
Другие Проводники пробуждались самое позднее в пятнадцать лет!
Мало того, что он пробудился невероятно поздно, так Сян Е еще и с самого начала оказался Проводником B-класса!
Естественно, такая особа привлекала к себе всеобщее внимание, и Семья Шэнь заподозрила, что он столкнулся с какими-то чудесными возможностями, раз сумел превратиться из обычного человека в Проводника.
Потомки влиятельных семей Города Звездного Света в подавляющем большинстве своем могли пробудиться в качестве стражей и Проводников, однако на каждые десять человек всегда находилось двое или трое тех, у кого пробуждение не происходило.Поэтому они постоянно занимались исследованиями, пытаясь найти способ превратить обычных людей в стражей и проводников.
Среди всех этих изысканий исследования семьи Шэнь отличались наибольшим безумием.
Члены Семьи Шэнь хотели найти в Сян Е способ заставить обычных людей эволюционировать в проводников и стражей. Они подослали к Сян Е стража А-класса, заманили его в Семью Шэнь, заточили в темницу и начали ставить над ним всевозможные эксперименты.
Сян Е пробыл в их заточении несколько лет, но никаких результатов они так и не добились. Позднее Сян Е взял под контроль нескольких стражей из Семьи Шэнь и учинил в их доме настоящую бойню.
По мнению Ин Ли, за Сян Е не было никакой серьезной вины. Окажись он на месте Сян Е, то поступил бы, пожалуй, еще жестче.
Поэтому, хотя за поимку Сян Е полагалась щедрая награда, в прошлой жизни он никогда не помышлял о том, чтобы схватить Сян Е ради выкупа.
В голове мелькали самые разные мысли, но взгляд Ин Ли все это время был прикован к лицу Сян Е.
Сян Е был ужасно худым — кажется, на лице совсем не осталось плоти, отчего его глаза казались просто огромными.
В прошлой жизни на листовках о розыске его фотография выглядела точно так же, и когда Ин Ли встретил его в диких землях, он выглядел ровно так же. Ин Ли и представить не мог, что и десять лет назад он выглядел точно так же.
Неужели этот человек за всю свою жизнь так ни разу досыта и не наелся?
Только Ин Ли подумал об этом, как увидел, что Сян Е взял из его рук питательную пасту, вскрыл одну упаковку, уткнулся в нее лицом и принялся жадно уплетать еду.
– Когда ты в последний раз ел? – не выдержав, спросил Ин Ли.
Услышав вопрос, Сян Е поднял глаза на Ин Ли, но отвечать не стал.
Он достиг совершеннолетия месяц назад, но из-за проблем со здоровьем не смог найти нормальную работу, поэтому с тех пор постоянно голодал.
До совершеннолетия, пусть правительство и выделяло не так много еды, ему все же полагалось по три упаковки питательной пасты в день. А что теперь, после совершеннолетия? Сейчас ему порой не удавалось добыть и одной упаковки в день.
Сегодня он с таким трудом нашел работу по очистке стен и, тяжело отработав все утро, заработал немного кредитов. Он успел купить упаковку питательной пасты, но даже не успел ее съесть, как ее у него отобрали.
Когда несколько детей толкнули его и он упал на землю, ему даже расхотелось жить.
Он и сам не понимал, что с ним такое: с самого детства его аппетит всегда был намного сильнее, чем у других.
Если его сверстники наедались половиной упаковки питательной пасты, то он съедал целую упаковку до последней крошки и все равно не чувствовал сытости.
Из-за того, что он ел так много, родители бросили его, когда ему было всего три года, и вырос он в детском доме.
Именно из-за своего непомерного аппетита он не нравился другим детям в детдоме.
Даже несмотря на то, что он никогда не отбирал чужую еду, они все равно ненавидели его.
У него не было друзей, никто о нем не заботился, и он вечно не наедался, пребывая в постоянном мучительном голоде... Жизнь казалась ему сущим адом, и он не понимал, ради чего вообще продолжает жить.
А затем этот человек перед ним подарил ему несколько упаковок питательной пасты.
Получив еду, он думал только о том, как бы поесть, и у него совсем не оставалось времени на мысли о жизни и смерти.
К человеку, который поделился с ним едой, в его сердце естественным образом зарождалась глубокая симпатия.
Еда была величайшей драгоценностью, и раньше никто и никогда не делился с ним едой.
Быстро прикончив первую упаковку питательной пасты и вылизав пакетик дочиста, Сян Е почувствовал, как терзавшее его изнутри грызущее чувство голода наконец немного отступило.
Он снова поднял голову, чтобы посмотреть на благодетеля, который угостил его питательной пастой.
Перед ним стоял молодой человек на вид лет двадцати, очень красивый, высокий и худой.
В Подземном городе редко встретишь толстяков — большинство людей были крайне тощими, но этот незнакомец казался еще хуже рядовых горожан.
Конечно, по сравнению с самим Сян Е он выглядел чуточку плотнее.
Мало того что этот парень был худ, одежда на нем была слегка потрепанной, кожа — грубой, а волосы — слишком длинными...
Сян Е подумал, что этот человек, должно быть, такой же простолюдин, как и он сам, который недавно стал совершеннолетним и изо всех сил пытается выжить.
– Спасибо, – тихо произнес Сян Е. – Давай обменяемся контактами, позже я верну тебе деньги.
Питательная паста, что была у него в руках, относилась к самым дешевым разновидностям, но даже одна упаковка стоила десять кредитов.
Этот человек отдал ему четыре упаковки, а это сорок кредитов.
Сян Е в последнее время перебивался случайными заработками и мог проработать целый день, так и не заработав сорока кредитов. Для таких бедняков, как они, сорок кредитов были огромной суммой.
Возможно, это был запас еды незнакомца на ближайшие два дня.
Подумав об этом, Сян Е торопливо протянул обратно три нетронутые упаковки питательной пасты:
– Мне хватит и одной.
Хотя Сян Е утверждал, что ему хватит одной упаковки, в его глазах Ин Ли отчетливо видел страшную жажду еды.
По одному лишь виду Сян Е было очевидно, что тот вовсе не наелся.
Вспомнив, как еще несколько дней назад сам страдал от изнуряющего голода, Ин Ли толкнул три упаковки обратно:
– Это все тебе, съешь еще немного.
Обычно Сян Е обладал невероятной способностью терпеть голод.
Но это происходило лишь потому, что у него не было еды, и ему приходилось терпеть поневоле.
Однако теперь еда лежала прямо перед ним.
Сглотнув слюну, он не удержался, вскрыл вторую упаковку и принялся есть.
Когда вторая упаковка питательной пасты была опустошена, живот Сян Е слегка округлился, но ему все еще хотелось есть.
http://bllate.org/book/28404/3432647
Готово:
