Юй Чэн с улыбкой посмотрел в объектив: от его прежней изможденности, нехватки жизненных сил и синеватых мешков под глазами не осталось и следа.
— Как это…
Ян Мо едва сумел сдержать выражение лица и невольно сжал палочки для еды.
Он отчетливо помнил, что заранее поручил людям всё устроить: и автора текста, и композитора он порекомендовал сам, одновременно оказывая услугу знакомым и будучи полностью уверенным в результате.
Подобный поворот событий совершенно выходил за рамки его ожиданий. Мало того, что этот человек уже не должен был быть способен написать хоть что-то путное, так еще и его цветущий, полный энергии вид ни капли не напоминал человека, изнуренного кошмарами.
Неужели техника наведения кошмаров дала сбой?
Цзян Юй, разумеется, заметил происходящее и с невозмутимым видом погасил экран телефона, словно бы не имел ко всему этому никакого отношения.
С тех пор как он в прошлый раз помог Юй Чэну временно разрешить проблему, они стали часто поддерживать связь.
Один регулярно отправлял ему по почте успокаивающий чай, насыщенный духовной энергией, а второй пытался выследить, кто именно наложил проклятие.
На самом деле Юй Чэн уже тогда подозревал Ян Мо, ведь хит-сингл, написанный им перед тем, как появились симптомы душевного беспокойства и исчезновения вдохновения, предназначался именно для Ян Мо.
Само по себе это ни о чем не говорило, но стоило ему написать половину новой песни и официально объявить о сотрудничестве с заклятыми соперниками этого человека, как не прошло и недели, как его начали мучить кошмары.
Юй Чэн не стал говорить съемочной группе о причине своего приезда, поскольку в глубине души всё еще отказывался верить, что кто-то способен легко причинить вред невинному человеку лишь из желания посоперничать в столь призрачной и эфемерной сфере, как борьба с конкурентами.
Цзян Юй смотрел на вещи куда проще: хотя он всегда жил на горе со своим наставником, но, сопровождая учителя на выполнение заказов, давно привык к изнанке человеческих отношений и превратностям судьбы.
В таком месте скопления славы и богатства, как шоу-бизнес, зарождение любой, даже самой изощренной злобы или странностей не могло казаться удивительным.
Вот только если хочешь достичь своей цели недозволенными методами, нужно быть готовым принять на себя риски — точно так же, как и этот Ян Мо, который, пожалуй, никак не ожидал, что его самое гордое оружие превратится в острейший бумеранг.
— Что с вами, учитель Ян? Вы же должны быть очень близки с учителем Юем! — ввязалась в разговор Лу Фэнлань.
Еще с того момента, как Юй Чэн вышел к ним, она заметила, что состояние Ян Мо изменилось, и это показалось ей странным.
Будучи певицей, она прекрасно понимала, как трудно встретить хорошего автора за кадром и как нужно благодарить небеса за возможность эффективного сотрудничества.
— Ничего, я просто… немного не ожидал, такой сюрприз.
Ян Мо натянуто улыбнулся и, опасаясь трансляции, больше ничего не сказал. В тот же самый момент раздался глухой щелчок — зажатые в его руке одноразовые палочки для еды треснули и переломились пополам.
После этого Юй Чэну стало окончательно ясно всё, и в его сердце, кроме горькой обиды, не осталось ничего, кроме ярости.
— Раз уж оба господина здесь — старые знакомые, не поделитесь ли с нами впечатлениями от вашей прошлой совместной работы? В конце концов, с тех пор как мы закончили сотрудничество с братом Яном, учитель Юй до сих пор не выпустил ни одной песни, даже все совместные проекты отменил, — Цзян Юй передразнил прежнюю едкую манеру речи Ян Мо. — Вот это поистине огромная судьбоносная связь!
Раз уж человеку суждено разок потерпеть убыток на всю жизнь, ему придется терпеть их бесконечно, а Цзян Юй привык мстить за обиды не отходя от кассы.
Если уступать, противник ведь не заплатит за это денег, а из-за сорванного нервного срыва придется выкладывать еще больше — подобные убыточные сделки никогда не были в стиле Цзян Юя.
— Прошлое сотрудничество было весьма приятным. Причиной отказа от следующего мероприятия послужила моя мысль о том, сколь некрасиво писать песни для главных соперников учителя Яна, — наверняка учителю Яну это тоже было бы неприятно, поэтому я временно отменил его.
Стоило прозвучать этим словам, как у всех присутствующих широко раскрылись глаза. Посметь упомянуть заклятых соперников прямо на шоу и при этом так откровенно?! Разве все не утверждали, что учитель Юй мягок и с ним легко ладить? Или, может быть, на всех участников этого шоу наложено какое-то странное проклятие, заставляющее сходить с ума прямо на месте?
[Подавилась лапшой, неужели это можно слушать в эфире?]
[Охренеть, какое зрелище! Это же шпильки с двойным дном, что на самом деле произошло между ними в прошлый раз?]
Чат трансляции в одно мгновение вскипел, а бегущая строка из комментариев превратилась в сплошное пиксельное марево.
— Ха-ха, учитель, вы мастер пошутить…
Холодный пот выступил на лбу Ян Мо мгновенно, хотя на лице он изо всех сил старался сохранить невозмутимо спокойное выражение.
— Если бы не босс Цзян, я, пожалуй, и по сей день продолжал бы барахтаться в бессоннице и ночных кошмарах.
Юй Чэн холодно усмехнулся и извлек из кармана желтый талисман. Он был очень похож на тот, что использовался для ритуала привлечения богатства Пятью духами, но написан был вовсе не кровью — напротив, от него исходил едва заметный черный туман.
— Его нашли в той самой комнате для переговоров во время нашей последней встречи с вашей командой, и на нем даже был мой волосок. Знакомо, учитель Ян?
Теперь развитие событий стремительно понеслось вперед, полностью отклоняясь от всех ожидаемых прогнозов, и сцена едва не вышла из-под контроля.
Режиссер трансляции едва не до крови расцарапал себе лысину: обрывать ли сейчас эфир или оставлять всё как есть, а стоявший рядом главный пиарщик едва не закатил глаза и не рухнул в обморок прямо на месте.
— Ха-ха-ха, понятия не имею, о чем вы говорите. Подобные феодальные предрассудки недопустимы, да и какое вообще отношение к этому делу имеет Цзян Юй?
Едва завидев этот талисман, Ян Мо понял, что тот наверняка всё обнаружил, но прямых доказательств еще не было, а значит, оставалось пространство для маневра. Стоило лишь наотрез отвести обвинения и переключить внимание на Цзян Юй, этого паренька с улицы без всякого имени, как общественный резонанс вскоре утихнет.
Изображая твердое спокойствие, он продолжил:
— Я всегда был искренне благодарен вам за помощь, но нельзя же ради продвижения новичков выдумывать такие сказки! Выдвигать обвинения, используя бумажку, купленную на просторах интернета за гроши — не слишком ли дешевый способ клеветы?
— Да уж, феодальные предрассудки и впрямь недопустимы, — выражение лица Цзян Юй оставалось по-прежнему невозмутимым, на губах даже играла легкая улыбка, из-за чего он сильно выделялся среди окаменевших артистов. — Но какая незадача: я ведь еще и даос, мое ученичество можно легко проверить, и в этих вопросах я кое-что смыслю.
С этими словами он направился к стойке администратора и, словно предъявляя лицензию на ведение бизнеса, сунул прямо в объектив камеры свое даосское удостоверение.
— С вашим багажом знаний в области темных искусств, который ничуть не уступает мому, вы наверняка знаете, насколько страшным бывает обратный удар после разрушения талисмана? Или вы хотите прямо здесь устроить нам показательное выступление с приступом гипогликемии?
В отличие от управления злыми духами, которые подчинялись стоявшей за спиной Ян Мо опоре и лишь временно помогали ему в делах, этот талисман был создан руками самого Ян Мо. Последствия от его уничтожения определенно не ограничились бы кратковременным головокружением.
Увидев, что Цзян Юй и впрямь достал зажигалку, собираясь поджечь бумагу, Ян Мо наконец потерял остатки внешней выдержки. Бросившись вперед в попытке выхватить предмет из его рук, он тут же был перехвачен молниеносным движением Юй Чэна.
— Ты все еще не желаешь признать вину? Пусть моя карьера не получила какой-то особой помощи, но это всё же было взаимовыгодное сотрудничество! Тебе совсем не совестно творить подобные вещи?
[То есть Ян Мо ради того, чтобы учитель Юй не написал конкурентам песню не хуже, прибегнул к столь грязным методам?]
[Погодите, так это шоу на самом деле о паранормальном? Цзян Юй — даос?]
[Давно мне не доводилось наблюдать столь захватывающих скандалов. Теперь-то ему точно придется держать ответ перед лицом фактов.]
Сталкиваясь с устремленными на него взглядами окружающих и пламенем зажигалки в руках Цзян Юя, Ян Мо наконец утратил последние силы. С пустым, остекленнелым взором он опустился на землю, продолжая бессвязно бормотать:
— Я просто хотел победить, разве я в чем-то виноват? Когда я был никем и не имел за душой ни гроша, никто и смотреть на меня не хотел. Раз так, теперь все, кто уступает мне, обязаны уступать дорогу.
— В этом мире ресурсов ровно столько, сколько есть: кто-то получает их, а кто-то теряет. С какой стати теряющим должен становиться именно я? Пусть даже с помощью божественных сил — это тоже мое умение!
— Не хочешь терять — завоевывай всё собственным мастерством. Смеялся использовать грязные методы — будь готов к тому, что тебя разоблачат.
В голосе Цзян Юя звучало нескрываемое отвращение. Шагом увернувшись от его попытки вскинуться и снова попытаться отнять улику, юноша повернулся к окончательно остолбеневшей съемочной группе и остальным артистам, озадаченно бросив:
— Чего же вы стоите при таком раскладе, почему до сих пор не вызвали полицию, не проверили отпечатки пальцев и не запросили записи с камер? Злонамеренное причинение вреда коллеге, да еще и открытая пропаганда феодальных суеверий публично, — как же это пугает, все эти разговоры о духах и божествах! Разве у вас нет шанса проявить себя как сознательных граждан? Если не хотите звонить вы, это сделаю я!
Нет… погодите, ситуация развивалась до пугающего абсурда: все думали, что он сейчас прямо здесь начнет читать заклинания и складывать печати, чтобы скрутить злоумышленника, а он вдруг заявляет о возвращении в русло правопорядка?
[До чего прогрессировал наш век: на своем веку дожила до того, чтобы увидеть арест артистов прямо во время съемок варьете.]
[Разве подобные вещи вообще разрешено транслировать? Жизнь налаживается, всё налаживается!]
[А вы помните слова Цзян Юя про гипогликемию? Неужели вчерашний обморок на кухне имел какую-то подоплеку? Объявляю: я подсел на это шоу! Просто сплошная грядка со сплетнями!]
К сожалению, зрители не успели вдоволь насладиться скандалом — прямая трансляция была экстренно отключена.
Следующая встреча состоялась уже в разделах горячих трендов. Поскольку дело вышло в публичное поле и приобрело огромный резонанс, проверка со стороны властей последовала с невероятной быстротой.
Изучая причины ареста Ян Мо, публика испытывала всё большее отвращение.
В официальном отчете о происшествии на шоу не упоминалось ни слова, зато вскрылся целый ворох других грехов: злонамеренная задержка зарплаты сотрудникам, избиения малоизвестных актеров из той же массовки и даже обряды, неотличимые от сектантских — перед выпуском новых песен заставлять весь вспомогательный персонал сдавать кровь для ритуалов на удачу.
Подобных людей, возомнивших себя небожителями после обретения славы, находилось немало, но тех, кто делал это настолько открыто, все же были единицы.
Прокручивая ленту горячих тем, Цзян Юй увидел, что главный покровитель Ян Мо моментально открестился от него после случившегося, в ответ на что запертый за решеткой Ян Мо слил всю подноготную их общих дел, и бывшие союзники сцепились насмерть, обвиняя друг друга во всех грехах.
Всегда найдутся те, кто наивно верит, будто подчинение духов и божеств способно обеспечить им вечный покой, забывая, что за любые блага, добытые кривыми путями, в конце концов придется расплачиваться с процентами, возвращая всё сполна.
Наверняка связанные ведомства Хуаго тоже прекрасно знали обо всем, что творил Ян Мо, просто не выносили это на суд широкой публики, и итоговый приговор суда определенно окажется куда суровее того, что озвучивали в интернете.
Тем более что спустя несколько десятилетий, когда он действительно умрет, его ждет еще один суд — в Царстве Мертвых.
…
— Прошу прощения, это Гостевой дом Цинъян?
Когда в ворота постучали в очередной раз, Цзян Юй сперва подумал, что это вновь фанаты, желающие зачекиниться в тех же местах, где жили их любимые кумиры, и уже собирался отказать, пояснив, что до окончания съемочного периода постой закрыт, но застрявшие на языке слова замерли, стоило ему взглянуть на гостя.
Этот человек словно сошел со старинной картины: его нежная, безупречно белая кожа казалась почти светящейся на фоне темных прядей у висков, глубокий взгляд из-под изящных бровей и правильные черты лица делали его похожим на искусно вырезанную из нефрита куклу.
http://bllate.org/book/28410/3433347
Готово:
