В охоте на калидонского вепря принимали участие такие прославленные герои, как Ясон и Геракл, но в конце концов зверя убила знаменитая женщина-лучница Аталанта.
После рождения Аталанта была брошена в горах царем Иасосом, который жаждал сына, однако ей было не суждено погибнуть: ее подобрала медведица и выкормила. Благодаря ее вскормленной медведицей заботе Аталанта выросла более храброй и сильной, чем обычные люди. Позднее ее нашли и приютили охотники, у которых она научилась охоте и боевым искусствам, став известной далеко за пределами родных мест отважной охотницей.
Аталанта дала обет Артемиде вечно хранить чистоту, и, защищенная этим клятвенным обетом, она сразила из лука двух кентавров, Река и Гилея, которые вознамерились надругаться над ней. Однако после того, как она убила калидонского вепря, ее отец царь Иасос вновь признал ее ценность и принудил исполнить долг принцессы ради династического союза. Поскольку Аталанта с детства была отвергнута отцом и выросла среди диких гор и лесов, она питала глубокое отвращение к мужчинам. Тогда она выдвинула условие: лишь тот, кто сможет победить ее в беге, получит ее в жены; а если кто-то придет к финишу позже нее, тот поплатится жизнью за свою дерзость приблизиться к ней.
Далее следовала история о трех золотых яблоках, на которой здесь не стоит подробно останавливаться.
Позднейшие историки и богословы единодушно сходились на том, что это был самый бурный и тревожный год за всю историю Афин, но в то же время он принес с собой зарю бесконечных радостей, благополучия и мира для грядущих поколений.
В этот год фиванцы предприняли массированное вторжение в Афины, но благодаря подоспевшей из Фракии помощи ретировались ни с чем. В этот же год фракийский царь попытался силой овладеть афинской принцессой Филомелой, однако она оказала яростное сопротивление, и в конце концов насильник поплатился за содеянное, приняв бесславную смерть прямо в афинском полисе, а прибывшие с обвинениями к афинянам фракийские послы также приняли божественную кару, пав жертвами змей.
В этот год Владычица гор, рек, лесов и болот, госпожа охоты и зверей, Богиня Луны Артемида впервые на глазах у тысяч свидетелей лично явилась в Афинский суд и вынесла оправдательный приговор Филомеле. В этот же год Любительница песен добровольно отреклась от имени и положения афинской принцессы и удалилась по собственной воле, с тех пор никто больше не ведал ни о ее судьбе, ни о том, где она скрывается.
В этот год престарелый афинский царь Пандион объявил о своем отречении и передал власть единственному оставившему Афины наследнику — Прокне. В то же время новая афинская царица Прокна издала целый ряд законов, защищающих права женщин и улучшающих их положение. Эти законы передавались из поколения в поколение, их со временем только дополняли, но никогда не отменяли, заложив фундаментальные основы гендерных отношений как для Греции со столицей в Афинах, так и для всей эгейской цивилизации, сердцевиной которой стала Эллада, и в конечном счете для всей западной культуры, берущей начало в эгейской цивилизации.
В этот год Богиня Раздора на свадебном пиру Пелея и Фетиды бросила золотое яблоко с надписью Прекраснейшей, что спровоцировало спор за него между царицей богов Герой, богиней мудрости и войны Афиной и Богиней любви и красоты Афродитой. Спор завершился тем, что троянский царевич Парис отдал яблоко Афродите, соблазненный ее обещанием: Я отдам тебе в жены прекраснейшую из смертных женщин. В этот же год спартанский царь Менелай, у которого вероломно похитили любимую жену Елену, воспылал праведным гневом и решил выступить в поход. Его старший брат, микенский царь Агамемнон, стал предводителем объединенного греческого войска. Так медленно поднялся занавес над долгой Троянской войной, которая продлилась десять лет и унесла бесчисленное множество жизней.
— Однако все это было лишь делом грядущих дней.
По крайней мере, в настоящем никто не мог предвидеть, какая жестокая война обрушится на эту землю и даже боги, восседающие на вершине горы Олимп, окажутся в нее втянуты. За всю свою жизнь жители Афин лишь однажды соприкоснулись с божествами лицом к лицу — во время недавнего заседания в первом Афинском суде.
Но для Янь Бэйбэй, если приплюснуть к этому ее прошлую жизнь, когда она без всякой видимой причины погибла от стрелы Артемиды будучи младшей дочерью Ниобы, это была уже пятая встреча с Богиней Луны.
По окончании суда собравшиеся афиняне постепенно разошлись, и царский город вместе с дворцом вновь погрузился в непроницаемую, зловещую тишину. Глубокой ночью, когда вокруг не было ни души, Янь Бэйбэй явилась по божественному повелению и опустилась на колени перед статуей Артемиды. Она застучала в барабан и зазвонила в колокольчик, призывая благословение, и тихо проговорила в струящемся в окно лунном свете:
— Ваше Высочество Артемида, я пришла, как и обещала.
На сей раз появление Владычицы гор, рек, лесов и болот затянулось необычайно долго. Ее божественное сияние долго кружило в воздухе, прежде чем на жертвеннике с трудом сформировался окутанный туманом, зыбкий силуэт. Казалось, нечто трудноразрешимое терзало ее волю, заставив даже всегда решительную Артемиду проявить несвойственную ей нерешительность.
Артемида молчала, и Янь Бэйбэй не смела заговорить первой. Когда на глазах у всех ее особо освободили от необходимости преклонять колени, она в тот же миг услышала в своей голове это странное божественное повеление. С той самой минуты она непрестанно гадала, какова же цель этой встречи:
Почему Артемида снова и снова проявляла такую снисходительность к обычной смертной?
Прежде чем Янь Бэйбэй оказалась здесь, истинная принцесса Филомеле поклонялась лишь покровительнице Афин Афине, питая светлые надежды на любовь и брак, и уж точно не могла почитать покровительницу девственности Артемиду. Между ними не было ни малейшей связи, откуда же взялась столь чрезмерная и щедрая милость? Боги греческих мифов отнюдь не были добрыми существами, способными жалеть слабых и бедных.
Терзаемая столь неразрешимыми сомнениями, Янь Бэйбэй терпеливо ждала довольно долго, пока наконец не услышала лишенный всяких эмоций легкий смешок Артемиды. Точно так же, как при их первой встрече, холодный голос, напоминающий звон металла о камень, прозвучал резко и бездушно, словно обнажаемый меч:
— Филомела, ты мне очень полюбилась.
Янь Бэйбэй осторожно подняла голову и замерла, пораженная выражением лица Артемиды:
На озаренном сиянием и лунным светом, прекрасном и отстраненном лице одновременно бушевали тяжелая жажда убийства и глубокое сострадание. Эти две совершенно противоречивые эмоции придавали ей куда более человеческий, мучительный и противоречивый облик, но в то же время делали величие богини еще более пугающим, на нее было страшно и невозможно смотреть прямо.
Тогда Янь Бэйбэй торопливо опустила взгляд. Однако белоснежная рука — тонкая рука с легкими мозолями от тетивы на пальцах, холодная рука, от которой у любого могли замерзнуть сердце и кровь, — мягко и решительно ухватила ее за подбородок и заставила Янь Бэйбэй поднять лицо, принуждая встретиться с ней взглядом в потоках льющегося по комнате сияния:
— Вот только впредь я больше не смогу называть тебя этим именем.
Для кого-то другого эти слова прозвучали бы как намек на то, что ее наконец разоблачили, но Янь Бэйбэй давным-давно предвидела этот день:
В конце концов, брат-близнец Артемиды Аполлон наряду с функциями бога солнца ведал и искусством прорицания. Если бы Артемида, обнаружив ее — эту лжепредсказательницу, способную заглядывать в грядущее, — пожелала узнать ее истинную личность через треножник Аполлона, это оказалось бы проще простого.
Поэтому Янь Бэйбэй не стала отступать или прятаться. Прямо встретившись взглядом с глазами Артемиды, она с исключительным спокойствием и искренностью приготовилась принять грядущий суд богини.
Как она ни размышляла над случившимся, все казалось ей невероятно выгодным: побывать в мире Древней Греции оказалось просто великолепно, она сполна окупила все затраты, и придраться было не к чему:
Пусть даже ее поступки не сумели повлиять на грядущие века, но по крайней мере в этом мире судьбы Прокне и Филомелы изменились. Они смогут прожить свои жизни счастливо и мирно, им больше не придется обагрять руки кровью и запекать собственного ребенка, не придется терпеть надругательства, лишаться языка и жить в тени Терея. Это было тем самым застарелым шрамом на сердце, от которого Янь Бэйбэй не могла избавиться с тех пор, как начала изучать греческую мифологию.
Если же проявить еще больше оптимизма и предположить, что ее действия все-таки способны отразиться на будущем, то это станет еще ценнее. После дела Филомелы законы афинского полиса неизбежно изменятся; Афины же, будучи политическим, культурным и экономическим центром Древней Греции, непременно распространят свои моральные устои и правовую систему на всю страну сверху донизу. А Древняя Греция как главная жемчужина эгейского мира оставит неизгладимый след в истории и принесет свои плоды грядущим поколениям. Вся культура, берущая начало отсюда, должна навек запомнить это дело: когда женщина, подвергшаяся нападению, в целях необходимой обороны убивает насильника-мужчину, суд признает ее невиновной!
Судя по тому тону, который продемонстрировала Артемида, раз она уже узнала ее подлинную личность и при этом не пришла в ярость, можно ли предположить, что ее происхождение из иного мира на самом деле не так уж противно богине? Нельзя ли попросить богиню о помощи, используя то, что ей под силу, и найти способ вернуться назад?
Как только эти мысли сложились в ее голове, Янь Бэйбэй почувствовала себя еще увереннее и просто ждала, когда Артемида начнет сводить с ней счеты. В конце концов, она просто шла ночью по улице, когда ее внезапно забросило в этот мир, да к тому же она уже один раз бессмысленно погибла от стрелы Артемиды — и это была вовсе не ее вина! Она тоже жертва!
Однако Артемида вовсе не собиралась, как того ожидала Янь Бэйбэй, сводить с ней счеты за все прошлое и раскрывать ее истинное происхождение.
Владычица гор, рек, лесов и болот слегка опустила голову, и на ее лице, столь прекрасном, что от него слепило глаза, промелькнуло легкое, почти неуловимое выражение растерянности. Как только это неразрешимое беспокойство появилось, оно тотчас развеяло всю воинственность, оставив лишь отстраненное сострадание, с которым боги взирают на смертных:
— Девушка из иного мира, каким же именем мне назвать тебя?
При этих словах даже Янь Бэйбэй, которая на протяжении всех трех лет аспирантуры исследовала тему человеческой и божественной природы Артемиды, оказалась в полном тупике и смогла лишь неуверенно и осторожно попытаться ответить:
— Здешняя речь не в силах передать мое имя.
— Пожалуйста, зовите меня Северной Ласточкой — считайте, что я прилетела к вам с севера, словно ласточка.
— Моя Любительница песен, моя Северная Ласточка, моя девочка, — Артемида отняла руку, тихонько рассмеялась и продолжила:
— Знаешь ли ты? Поначалу я хотела убить тебя.
Янь Бэйбэй подумала про себя, что жажда убийства на ее лице только что едва не сгустилась в осязаемую плоть, грозя обрушить на нее вторую серию расправы. И хотя она понятия не имела, почему богиня замышляла подобное, если бы она этого не заметила, то действительно оказалась бы слепа и глуха. Как бы сильно ни рвалось наружу желание съязвить, внешне она покорно опустила голову и кротко произнесла с безупречной почтительностью:
http://bllate.org/book/28455/3440067
Готово:
