Ван Шу сказала это, и её голос звучал так свежо, словно у мальчика с вокальными данными сопрано.
В этот момент она закинула школьную сумку за спину и шагнула в центр дорожки — туда, где скорость была самой высокой.
Дорожка казалась неподвижно вмонтированной в землю, но её внутреннее устройство очень напоминало конвейер на фабрике: чем ближе к центру, тем выше скорость.
Почему я тогда пошёл следом за ней, я до сих пор толком не понимаю.
Может, просто потому, что каждое слово Ван Шу совпадало с моим собственным восприятием этого мира. Она была прямолинейна и без утайки ответила на мои вопросы, отчего нечто невыразимое и смутное в моей душе постепенно становилось всё яснее.
К слову сказать, раньше мне никогда не доводилось ходить по скоростной полосе автоматической дороги. И хотя все вокруг наперебой уверяли, что гравитационное поле не отключится, я просто не верил им.
— Ну так вот, Ан, у меня вопрос: если человек всю жизнь довольствуется ролью вечного бунтаря на кухне, неужели он так и не узнает, что такое свобода, и на этом закончит свой путь?
Ван Шу не повернула головы в мою сторону, я видел только её затылок.
Дорога под ногами стремительно несла нас вперёд, но наша одежда сидела на нас совершенно ровно, подчиняясь неподвижной позе, даже полы курток не шелохнулись от ветра.
Мне казалось, что она задала мне этот вопрос вовсе не ради ответа, ведь она всё время улыбалась, ни на секунду не переставая.
Разве она была такой уж любительницей улыбаться раньше?
Я в этом сильно сомневался.
Моё внимание было полностью приковано к её улыбке, из-за чего на её вопрос я ответил довольно беспечно.
— М-м, ты имеешь в виду восстание машин или название той книги, что мы обсуждали?
— И то, и другое. Впрочем, неважно, можешь выбрать любое на своё усмотрение.
— Силы отдельного человека ничтожно малы, а результат открытого противостояния с коллективом — лишь собственная гибель. Разве это не очевидная истина?
Я выдал на редкость книжный ответ.
Столовая в моём доме была не просто местом для приёма пищи — она служила трибуной и площадкой для коллективных сеансов психологической поддержки.
В детстве, когда я уже ложился спать, отец вечно засиживался за полночь с какими-то людьми... они всех критиковали, высмеивали любые безумные прожекты и травили политические анекдоты, понятные только им самим...
Я сомневаюсь, что они, будучи высокопоставленными офицерами и государственными служащими высокого ранга, действительно говорили подобное в публичных местах. Если они так выражались, то главным образом из-за защитного психологического механизма, прекрасно понимая, что их поступки далеки от справедливости.
Для таких людей, как мы, — для Сообщества единой судьбы человечества.
Коварство было добродетелью, а честность — пороком.
Каждый носил по две маски и жил двойной жизнью.
Глава 5
Ван Шу лишь неопределённо хмыкнула:
— И это твой ответ? Из-за того, что силы индивида малы... то есть ты хочешь сказать, что людей заставляет отступить именно разрыв в силах между сторонами?
— Именно так.
— Ан, а как ты вообще стал заместителем руководителя фехтовального клуба?
Как я им стал?
Если выражаться красиво — благодаря моим личным достижениям, а если честно — потому что прежний руководитель и старшие товарищи выпустились из школы.
В школе насчитывалось больше сотни клубов, и руководящий состав каждого нового созыва обычно назначался напрямую предыдущим. То, что мне удалось занять пост заместителя в клубе фехтования, можно считать доказательством моей популярности среди ребят.
— Ан, я слышала, тогда многие выдвигали на пост руководителя именно тебя. Почему ты отказался?
Ван Шу неожиданно повернула голову и посмотрела на меня.
Я ответил ей, что хочу просто спокойно тренироваться, а у руководителя слишком много хлопот, с которыми мне не справиться.
Чего я не сказал, так это того, что в нашей школе детей одних только маршалов и депутатов насчитывалось больше десятка, и ни с кем из них я близко не был знаком.
Если бы я сам не добивался этой должности, место руководителя мне бы всё равно не досталось.
Люди из этого круга прекрасно знали, что мой отец люто ненавидел тех, кто пользуется служебным положением в личных целях.
Многочисленные выдвижения были лишь подстраховкой на тот случай, пока исход оставался неясным. Столовые результаты стать явными, все бы тут же переобулись — причём начисто и без оглядки.
В клубе, насчитывающем почти двести человек, приспособленцев было по меньшей мере сто восемьдесят.
Таков уж этот коллектив.
И я нисколько не преувеличиваю.
— Вот как.
Ван Шу, похоже, потеряла интерес и снова отвернулась.
Я последовал за ней, пытаясь завязать разговор:
— Шу, неужели тебе не кажется, что без участия в клубах школьная жизнь теряет столько красок?
— Нисколько. Те, кто состоит в клубах, вечно кучкуются стайками. Проблем от этого куда больше, чем веселья.
В этом я был с ней вполне согласен, но...
— Если бы ты записалась в наш фехтовальный клуб, я ручаюсь, веселья в твоей жизни стало бы куда больше.
— Правда? — Ван Шу улыбнулась уголками губ, видимо, найдя моё приглашение забавным. — Жаль только, что у меня напрочь отсутствует спортивная жилка.
И снова улыбнулась.
Хотя Ван Шу всегда улыбалась едва заметно, это вовсе не казалось проявлением простой вежливости. Временами — в те мгновения, когда, казалось, само время замирало на пороге вечности, — мне думалось, что она улыбается так просто потому, что ей искренне нравится со мной разговаривать.
Ну и высокого же я о себе мнения, подумать только!
Какими бы ни были её истинные цели в тот момент, я должен признать: мне безумно нравилось за ней наблюдать.
— Наличие спортивной жилки не так уж важно. Я к тому, что если она у тебя есть, спортивный клуб — это, конечно, лучший выбор. Но во многих случаях, пока ты прямо не скажешь, что какое-то занятие тебе неинтересно, ты никогда не узнаешь, сколько радости оно может принести. Школьные клубы изначально существуют для того, чтобы разнообразить нашу внеклассную жизнь.
Ван Шу покачала головой:
— Дружба превыше всего, а победа — во вторую очередь? Может, в каких-то школах и так, но только не в нашей. Высадка людей на Луну была всего полвека назад. Но по мере того, как колонии продолжали расширяться, истерия вокруг победы становилась всё безумнее. Под влиянием этой болезни мечтой каждого человека стало пойти на жертву, отдать свою жизнь и умереть за родину. Ты помнишь, к чему нас присягают при вступлении в школьные клубы?
http://bllate.org/book/28459/3440504
Готово:
