В её взгляде мне чудилось нечто такое, словно она стояла на вершине облаков и свысока взирала на всю лежащую внизу грязь и неприглядность.
От этого её образа я был просто без ума.
— Правительство всегда право, а если и совершает ошибки, то лишь временные и неверные в моменте; если взглянуть на перспективу, в конце концов всё равно окажется право. Без Сообщества единой судьбы человечества не было бы и космической эры человечества. Пытаться сделать мишенью всё правительство целиком, опираясь на столь массовую коллективную память, — всё равно что бросать яйцо о камни...
Я слегка заволновался и едва заметно нахмурился:
— Так значит, мы используем чужую силу для удара? Столкнем одну фракцию с другой...
Ван Шу с невозмутимым видом кивнула мне:
— Соперничать за первенство и не желать проигрывать — это неплохо. Но когда стремление во всём взять верх переходит в привычку, когда люди упорствуют друг другу назло, ради интересов узкого круга преданно стоят друг за другом и сбиваются в стаи, сама собой зарождается сектантство.
Люди помнят и знают лишь славное прошлое собственного круга, в то время как прошлое других групп им незнакомо или же они намеренно игнорируют его; внутри своего коллектива они улыбаются и шутят, живут душа в душу и готовы болтать о чём угодно, тогда как с другими группами чувствуют себя чужаками, ведут себя холодно и даже выказывают пренебрежение. Что же до отношений внутри правительства, то они проявляют себя как члены некоей особой клики, и когда такие клики объединяются и начинают вести себя надменно и заносчиво, представители остальных группировок неизбежно начинают испытывать тревогу и страх.
Поясняя всё это, Ван Шу звучала чище и звонче, чем обычно.
— Подобные сектантские настроения в большинстве своем слепы, и если использовать их в нужный момент и в нужной мере, они оставят нам пространство для собственного голоса, а возможно, даже спровоцируют серьёзные распри и раскол в правительственных рядах из-за отношения к нам.
Так Ван Шу ответила на моё беспокойство.
Стоит уточнить: в тот период моим настроением почти целиком управляла Ван Шу.
Она действительно завораживала меня, правда.
Я вовсе не хочу сказать, будто отличался особенным сладострастием, — хотя вообще-то я и впрямь не против женской красоты, — но должен признать: дело было скорее в её сильной харизме.
Лидерам обычно свойственна именно такая притягательность, и когда работаешь бок о бок с таким человеком, чувствуешь себя в безопасности и начинаешь истово верить, что дело, которому вы служите, непременно увенчается успехом.
Конечно, люди нашего склада обычно не склонны считать свою преданность слепой.
Сейчас я, разумеется, уже не думаю, будто тогда всё содеянное мной исходило из чистой свободы воли, но Ван Шу и впрямь была невероятно умна — в любое время она прекрасно понимала, как именно нужно поступить.
Я помню, как следом она достала целую стопку новостных материалов.
Её палец скользнул по какому-то голографическому изображению — в заметке размером с газетный клочок сообщалось о смерти одного высокопоставленного правительственного чиновника.
Ему было сто пятьдесят восемь лет, и я полагаю, что если бы он не упирался до последнего в сохранение естественного человеческого мозга и пользовался терапией клеточного цикла, то прожил бы еще дольше.
— Сейчас он пользуется огромным авторитетом в студенческой среде. Старое поколение живет слишком долго, и молодым карьеристам из правительственных кругов невероятно трудно хоть в какой-то мере развернуть свои крылья.
— Вот оно что...
— Сначала под предлогом траура запустить массовые собрания, затем от обсуждения его жизненного пути перейти к политическим взглядам возглавляемой им партии, а после раздуть это до масштабов более широких политических проблем...
Весь этот план казался мне вполне стройным и логичным, однако в плане осуществимости, на мой взгляд, он хромал. Чтобы заставить правительство измениться, нужна реальная сила, способная принудить его к переменам, и хотя Ван Шу, возможно, этого не осознавала, я-то понимал.
Силы молодых карьеристов сейчас пусть и создают угрозу старикам, но даже если мы, студенты, с радостью позволим использовать себя в роли пушечного мяса, в конечном счете это вряд ли приведет к чему-то иному, кроме как к увеличению числа трупов.
К тому же... приход молодых карьеристов к власти едва ли сулил что-то хорошее будущему Сообщества единой судьбы человечества.
Пожилые стариканы, конечно, обладали заскорузлым мышлением и желали слышать от народа лишь похвалы в свой адрес, но вот молодые карьеристы — каждый до единого — не только забивали головы мыслями о полном истреблении всех инакомыслящих, но и действовали куда более радикальными методами.
Доберись они до власти, с огромной вероятностью они бы ускорили внедрение в наши нейроимпланты лазеек для собственного контроля, а в генетические шаблоны новорожденных стали бы закладывать гены неспособности сопротивляться, уставать или унывать — причем подавляющее большинство людей даже не заметило бы подвоха.
Что же до надежд пробудить холодными фактами тех, кто питает наивные иллюзии насчет правительства, и оставить искру для будущего сопротивления... для начала у этих людей вообще должно быть будущее.
Если, конечно, будущее, которое просматривается от края до края, можно назвать будущим...
Глава 8
Когда я поделился своими опасениями с Ван Шу, та лишь ответила:
— Разве это не прекрасно? Подумай сам: с древнейших времен и по сей день по-настоящему нуждается в свободе лишь ничтожно малая часть этого мира. Большинство людей за всю свою жизнь так по-настоящему и не задумываются о том, чего именно они хотят и о чём думают на самом деле.
Ван Шу улыбнулась:
— Именно потому, что все вокруг твердят будто политика нас не касается, политика и продолжает мстить тем, кто ею пренебрегает. Божественное право, королевская власть, гражданские права... Любое сокрушение старого порядка и его воссоздание неизменно приносят кровь и несчастья, но плату за эту кровь и эти несчастья всегда вносят те немногие, кому свобода действительно необходима. Если истребить с лица земли нас, эту самую горстку по-настоящему жаждущих свободы людей, скажи, останутся ли в этом мире кто-то еще, кроме обывателей, стремящихся лишь к уютной и заурядной жизни?
— В таком случае, одарить их пусть даже животным счастьем — более чем достаточно, — произнесла Ван Шу.
Услышав это, я лишился дар речи.
— Или ты думаешь, будто я стремлюсь спасти этот мир? — Ван Шу задумчиво и серьезно посмотрела на меня. — Но как его спасти? В эпоху существования Бога было достаточно религиозной реформации; в эпоху королей было достаточно свергнуть короля... В нынешнюю эпоху, когда повсюду царит демократия, каждый носит маску и говорит одно, а думает другое, и враг таится внутри каждого человека — скажи, как нам спасти каждого?
— Погоди-ка... — попытался перебить её я.
http://bllate.org/book/28459/3440509
Готово:
