Ду Цзюэ как раз предавалась хаотичным мыслям, когда в панели уведомлений телефона всплыло новое сообщение. Из-за того, что она думала о Женщине-призраке, она едва не выронила телефон из рук.
Женщина-призрак: «Когда ты вернешься?»
Утвердившись в руке телефон, Ду Цзюэ погрузилась в раздумья. Уже очень давно никто о ней так не заботился. После того, как в семье случилось несчастье, куда бы она ни отправлялась, везде оставалась в полном одиночестве.
Честно говоря, ощущение того, что о тебе кто-то беспокоится, было поистине прекрасным. Вот только если бы собеседник не являлся Женщиной-призраком — было бы совсем хорошо.
Однако, когда о тебе беспокоится призрак, ничего хорошего в этом нет.
Ду Цзюэ: «Скоро вернусь».
Женщина-призрак: «Хорошо».
Уставившись на ответ Женщины-призрака, Ду Цзюэ прикусила губу и вместо этого отправила сообщение подруге.
Ду Цзюэ: [Ссылка] «Как странно, моя стена почему-то дышит».
Подруга: «??? Охренеть, с автором этого поста происходит абсолютно то же самое, что и с тобой. Эти призраки что, промышляют групповыми преступлениями?»
Ду Цзюэ: «...Это я и есть тот пост».
«...» Подруга, которая тоже писала романы, быстро уловила подвох и произнесла: «Так ты сама ее к себе притянула?»
Ду Цзюэ: «Пожалуй, что так».
Подруга: «Зачем ты, спрашивается, от нечего делать создавала такие темы? Жуть ведь берет».
Ду Цзюэ: «Ты сама сказала: от нечего делать. Значит, исключительно от избытка свободного времени».
Подруга: «...И что ты теперь обо всем этом думаешь? Как собираешься поступить? Ты ведь еще недавно говорила, что вы мирно сосуществуете».
«Теперь мы заключили соглашение о мире, но я все равно хочу избавиться от нее». Ду Цзюэ не колеблясь ни секунды придерживалась правила: благородный муж не стоит под падающей стеной. Она не могла позволить себе вечно оставаться в опасности и быть заложницей ситуации.
Подруга: «Избавляйся, избавляйся, конечно, нужно избавляться! Есть уже какой-то план? На форуме метафизиков обитает немало крутых экспертов. Помню, тот Мастер по имени Юнь Инь весьма загадочен, к нему многие обращаются погадать на удачу и посмотреть фэншуй. Может, попросишь его взглянуть?»
Ду Цзюэ притихла. Тем самым Мастером, к которому она обратилась, как раз и был Юнь Инь. Стоило ей вспомнить навязчивую манеру этого Мастера торговать своими услугами, как в нем не оставалось и следа какой-либо таинственности.
Она рассказала подруге об этом Мастере и произнесла: «Я планирую ответить в том посте, чтобы проверить один способ, поэтому хочу посоветоваться с тобой насчет формулировки, чтобы не совершить оплошности и избежать неприятных сюрпризов».
Подруга: «Просто напиши, что ты больше не слышишь странных звуков дыхания из стены, вокруг тебя нет ничего необычного — никаких призраков и странных существ, и что ты зажила такой же счастливой и спокойной жизнью, как и раньше».
Подруга: «Правда, мне кажется, тут дело туманное. Хоть содержание твоего поста пока и сбылось, но это лишь потому, что ты отвечала в теме как раз в день Цинмин. К тому же, некоторые вещи стоит только призвать — и их уже не спровадишь».
У Ду Цзюэ мурашки побежали по коже: «Ладно, в любом случае я попробую».
Выложив подруге все как есть, Ду Цзюэ почувствовала себя гораздо спокойнее.
Вернувшись домой, Ду Цзюэ толкнула дверь, и первой ее фразой стало: «Я дома».
Буквально в следующую секунду она почувствовала, как воздух вокруг похолодал, словно включили кондиционер: очевидно, Женщина-призрак приблизилась к ней.
Ду Цзюэ: «Разве мы не договаривались не подходить ко мне без причины?»
Едва слова сорвались с губ, прохлада отступила.
В руках Ду Цзюэ все еще держала два пакета с продуктами — она специально сходила на рынок, чтобы Женщина-призрак не заподозрила неладное из-за ее отлучки.
Как она и говорила перед уходом, девушка проверила планшет и обнаружила, что за те три часа, пока ее не было, Женщина-призрак непрерывно пользовалась устройством: в основном смотрела фильмы и листала короткие видеоролики.
Впрочем, этот способ тоже нельзя было назвать надежным — планшет мог крутить фильмы и в пустой комнате, к тому же эта Женщина-призрак была невероятно сильна и умела отслеживать людей по проводам интернет-сети. Других способов проверить догадку у нее все равно не оставалось, так что оставалось лишь лечить дохлую лошадь, надеясь на чудо.
Ду Цзюэ: «Отлично, ты держишь слово. У меня еще есть дела, которые нужно закончить, тебе запрещено входить».
Женщина-призрак: «Хорошо».
Получив сообщение от Женщины-призрака, Ду Цзюэ с головой ушла в кабинет. Ее пальцы зашевелились с бешеной скоростью, оставляя комментарий под тем злополучным постом. Весь процесс прошел четко и слаженно, без малейших колебаний.
Нерешительность — главный грех в фильмах ужасов. Сколько главных героев ужастиков упустили шанс из-за собственной медлительности и сами загнали себя в смертельную ловушку?
А она — автор романов в жанре хоррор.
Сегодня она непременно прогонит Женщину-призрака!
Глава 12. Какое отношение твой голод имеет ко мне?
Глава двенадцатая
Автор поста: «Спасибо всем за участие, я больше не слышу дыхания в стене, вокруг меня нет ничего необычного — ни призраков, ни странных существ. Я зажила такой же мирной жизнью, как и прежде, на этом тему можно закрывать».
Ду Цзюэ почти дословно скопировала текст, присланный подругой, лишь немного отредактировав формулировки.
Фраза о том, что не слышно дыхания из стены, могла означать как то, что в стене больше никто не дышит, так и то, что у самой хозяйки поста отказали уши.
Раз уж этот пост обладал столь мистической силой, ей нельзя было проявлять беспечность, чтобы Женщина-призрак не отыскала лазейку.
Заменив фразу о невозможности расслышать дыхание на отсутствие дыхания в стене вообще, Ду Цзюэ для надежности добавила еще одно предложение: В ушах больше тоже не раздавалось никаких странных звуков.
Перепроверив всё напоследок и убедившись в отсутствии ошибок, Ду Цзюэ нажала кнопку отправки. Опубликовав запись, она в напряжении уставилась на экран компьютера, обновляя страницу поста.
Исчезнет ли Женщина-призрак с обновлением поста?
Ей казалось, что если всё окажется так просто и противника удастся спровадить с концами, это будет слишком легко. Но ведь и «пригласила» она ее к себе когда-то точно так же без труда! Раз уж та явилась по ее собственной скабрезной записи в сети, то и проводить ее обратно вполне должно получиться через ответ в теме.
Комментарий 160: ??? У этого поста внезапно появилось продолжение?
Комментарий 161: Так откуда же доносилось это дыхание? У автора что, реально слуховые галлюцинации?
Комментарий 162: В предыдущем сообщении автор вроде писала, что только что вернулась от врача... Может, у нее просто кукушка едет?
Комментарий 163: Общеизвестный факт: если упорно доказывать, что чего-то нет, значит, оно как раз есть. Автор случаем не столкнулась с настоящим призраком? Такой странный ответ, прямо как шаблонные реплики какого-то робота.
Комментарий 164: И правда. Зачем нужно было специально подчеркивать, что рядом нет ни призраков, ни странных существ? К тому же, заявлять об этом спустя столько дней — неужели все это время эти существа там отирались?
Комментарий 165: Во-во, разве не следовало разъяснить предысторию? Откуда вообще взялось это дыхание? И как оно исчезло? Выкатить такое беспричинное и бессвязное заявление — ощущение такое, будто забросил читать слитый под конец роман.
Комментарий 166: Тоже так думаю. Я ведь раньше даже за безопасность автора переживал, а тут нате — ни начала, ни конца. Автор, умоляю, скажи, что ты просто экспериментируешь с тропами. Если это розыгрыш — чтоб твои тексты вечно проваливались в низы рейтингов, а если нет — чтоб все книги, которые ты читаешь, страдали от вечных заморозок и слитых концовок!
Ду Цзюэ: «...»
Какое же злобное проклятие.
Она и так схлопотала кучу ругани от пользователей, когда испарилась сразу после создания поста в день Цинмин, а теперь, объявившись спустя полмесяца, огребла еще больше гневных слов.
Выйдя из темы, она немного подумала и решила отправить Женщине-призраку еще одно проверочное сообщение.
«Какой фильм ты только что смотрела?» Ду Цзюэ выбрала безопасную тему. Если та ответит, она притворится, будто сегодня ничего не произошло, и поищет другой момент, чтобы избавиться от незваной гостьи. Если же ответа не последует — значит, всё прошло успешно.
Ду Цзюэ впилась глазами в диалоговое окно. Прошло две минуты, но Женщина-призрак так ничего и не ответила.
Обычно Женщина-призрак зависала в интернете сутки напролет, и раньше, стоило Ду Цзюэ написать ей, как та отвечала практически мгновенно.
Неужели спровадила?
Ду Цзюэ поднялась на ноги, подошла к двери кабинета и осторожно ее приоткрыла. Хотя она находилась в собственном доме, ее движения были бесшумными, словно у воровки.
Планшет мирно лежал на диване в гостиной, застыв на странице воспроизведения какого-то видео. Ролик оборвался на середине и был поставлен на паузу — создавалось впечатление, что Женщина-призрак испарилась внезапно, в мгновение ока.
Осторожно подняв планшет, Ду Цзюэ наугад запустила фильм. Вокруг царила абсолютная тишина, никаких странностей — обычно стоило ей включить кино, как температура воздуха тут же резко падала.
Она легла на кровать, прислушалась — никакого дыхания у уха. Тогда она прижалась ухом вплотную к стене.
«Эй, ты здесь?»
Ни звука.
Неужели всё и правда удалось так легко?
Ду Цзюэ казалось это невероятным. Знай она заранее, что всё окажется настолько просто, зачем бы ей понадобилось столько дней любезничать с Женщиной-призраком?
Впрочем, на душе у Ду Цзюэ все равно скребли кошки. Она списывала это на то, что еще просто не привыкла к уходу Женщины-призрака.
Если подсчитать, они провели вместе почти двадцать дней, и Женщина-призрак успела весьма плотно влиться в ее жизнь. Теперь же, когда та внезапно исчезла, ей было непривычно — это вполне нормально.
Верно, именно так.
Наконец-то разобравшись с грандиозной проблемой, Ду Цзюэ почувствовала колоссальное облегчение. Подруга тут же прислала сообщение, интересуясь обстановкой.
Подруга: «Ну как?»
Ду Цзюэ: «Спровадила».
Подруга: «Фух, ну и отлично, а то я жутко боялась, что ты ее разозлишь».
Ду Цзюэ: «Разозлю? Раз уж я сама ее пригласила, то разве не логично, что теперь мне захотелось от нее избавиться?»
Подруга: «Ты серьезно собралась рассуждать о логике с призраком? Ты вообще уверена, что действительно избавилась от нее?»
«...» Ду Цзюэ и сама не была до конца уверена. Главная проблема заключалась в том, что Женщина-призрак вечно появлялась из ниоткуда и уходила в никуда: раньше она могла доказать существование духа, но теперь была не в силах доказать его отсутствие.
Невозможность опровергнуть утверждение — проблема, над которой ломают головы даже ученые.
Выслушав слова подруги, Ду Цзюэ снова зашла в тему на форуме. Она решила удалить этот пост: исчезни сама ветка — и проблемы наверняка испарятся вместе с ней.
Подав заявку на удаление, ей пришлось ждать проверки модератора. Вечером того же дня, проверив статус, она обнаружила отказ: причиной отклонения значилось то, что поданная автором жалоба связана с метафизикой, в то время как администратор счел пост совершенно нормальным и не усмотрел в нем мистики.
Почему созданный ею пост нельзя было удалить?!
Изрыгая проклятия в адрес Зеленой Реки, Ду Цзюэ отправила жалобу на собственный пост, указав, что он пропагандирует суеверия и феодализм, а все изложенное в нем — чистой воды выдумка. Однако, словно из вредности, модератор вновь отклонил ее запрос.
«Мусорная Зеленая Река!» Выругавшись, Ду Цзюэ вышла из приложения, решив, что с глаз долой — из сердца вон. Но стоило ей закрыть форум, как она вмиг оказалась предоставлена сама себе и не знала, за что схватиться.
Писать главы? Не было настроения.
Смотреть фильм? Черт с ним, а вдруг снова притянет Женщину-призраку?
В конце концов, на дне души у нее все еще оставался червячок сомнения — она никак не могла поручиться, что действительно избавилась от незваной гостьи.
http://bllate.org/book/28469/3442003
Готово:
