Готовый перевод Island: Royal Decree No. 38 [Infinite] / Остров: Указ №38 о королевской власти: Глава 1

Жизнь полна двух трагедий: первая — это полная потеря надежды, вторая — когда ты полон самоуверенности. — Бернард Шоу

Се Чжао открыл глаза.

Над головой простиралось туманное небо свинцового цвета, какое бывает в дельте Янцзы в сезон дождей в июле или августе. А под небом, совсем близко к земле, теснились бесчисленные кроны деревьев — то редкие, то густые.

Он лежал на спине, полностью вытянувшись; земля была влажной и мягкой, будто после недавнего ливня.

Что это за место?

Се Чжао упёрся руками в землю и, превозмогая ломоту во всём теле, сел. Оглядевшись, он увидел, что со всех сторон раскинулся густой лес. Плотные стволы и переплетающиеся ветви с листвой наглухо закрывали обзор, напоминая тот самый первозданный лес из сказок, где прятались Белоснежка и семь гномов.

В отличие от сказки, воздух здесь был пропитан затхлым запахом, который становился всё резче.

Неужели это Чжуншань?

Эта мысль едва успела возникнуть в голове, как он тут же её отбросил: невозможно.

Он только что ступил в тот самый автобус двадцатого маршрута, приложил проездную карту, и в следующую же секунду у него потемнело в глазах, и он каким-то непостижимым образом оказался в этой дыре.

Се Чжао сунул руку в карман, чтобы достать вещи, но пальцы внезапно замерли.

Секундой позже он вывернул карман наизнанку, и на землю выпали три предмета: мобильный телефон без сети, белый пузырёк с лекарством длиной с палец и складной нож.

Точнее, рукоятка от ножа, без самого лезвия.

Се Чжао уставился на серебристую стальную ручку. Он был абсолютно уверен, что, покупая этот нож в супермаркете рядом с аптекой, внимательно его осмотрел: лезвие было острым и прочным, никаких проблем.

Но сейчас место соединения было гладким, без следов излома, а стальной клинок, который должен был торчать из рукоятки, просто исчез.

Внезапно послышались шаги.

Се Чжао тут же запихнул все три вещи, включая рукоятку ножа, обратно в карман и поднял голову. В лесу неподалёку показалась женская фигура.

Женщине было около двадцати пяти, на ней была чёрная футболка и тёмные джинсы, волосы стянуты в высокий хвост, миндалевидные глаза, прямой нос.

— Нашла, — голос женщины был низким, спокойным и равнодушным: — Ты уже очнулся? Это отлично.

Се Чжао:

— Нашла? ...Меня?

— А кого же ещё? Другой в секторе F, а в секторе B ты один, — сказала женщина, сделала ещё два шага вперёд, наклонилась и протянула ему руку: — Ну как? Встать сможешь?

Се Чжао не принял её руку и переспросил:

— Кто ты такая?

— Лучше спроси, что это за место.

Женщина, не слушая возражений, схватила его за руку и потянула вверх — скорее даже дёрнула, чем помогла встать.

От этого рывка нервная система Се Чжао экстренно включилась, изо всех сил посылая в мозг сигнал бедствия. Боль мгновенно захватила всё сознание, у него потемнело в глазах, и он чуть было не рухнул обратно на землю.

Женщина, словно ожидавшая этого, ловко нажала ему на плечо, быстро восстанавливая равновесие.

— Больно, да? Когда я только попала сюда, мне было ещё больнее, будто в грудь выстрелили. Ничего, выспишься ночью, а завтра утром станет легче.

Что это за человек такой?

У Се Чжао в голове стоял гул, он, терпя боль, продолжал расспрашивать:

— Кто ты? Что это за место?!

— Меня зовут Шэнь Инлань, приятно познакомиться, — она невозмутимо протянула левую руку, явно намереваясь пожать руку Се Чжао в знак дружелюбия.

Се Чжао, разумеется, не ответил на жест.

Рука зависла в воздухе на три секунды, и, видя, что собеседник не собирается её пожимать, она неловко опустила её.

— Ты, должно быть, думаешь, что тебя либо похитили, либо втянули в какой-то заговор — например, иностранные шпионы схватили тебя для проведения экспериментов на людях, верно?

Молодая женщина не ждала от него ответа, не стала медлить и выпалила прямо:

— Слушай сюда, новичок номер один, своё девятилетнее обязательное образование можешь пока забыть, потому что здесь оно тебе совершенно не пригодится.

Она подняла голову и, сквозь редкую листву взглянув на серое небо, отчеканила:

— Добро пожаловать на остров Чатуранга.

На мгновение Се Чжао показалось, что он попал на съёмочную площадку низкопробного научно-фантастического фильма с рейтингом три балла на каком-нибудь сайте.

— Чатуранга? — он поднял глаза, иронично добавив: — В Китае есть такой остров? Или это какой-то из Филиппинского архипелага?

Шэнь Инлань обернулась. В её глазах мелькнула насмешка, от которой Се Чжао почувствовал раздражение, будто его мысли прочитали насквозь.

— Разумеется, нет. На Земле вообще нет такого острова, — мягко произнесла она. — Это же не Земля.

Се Чжао:

— Пф.

Шэнь Инлань, казалось, знала, что он рассмеётся.

Она вдруг сделала широкий шаг вперёд. Се Чжао, не ожидавший этого, тоже дёрнулся следом и чуть не упал. Он разозлился и воскликнул:

— Что ты творишь?!

Шэнь Инлань освободившейся левой рукой указала в небо:

— Смотри.

Нехотя Се Чжао всё же поднял голову.

В просвете между ветвями он увидел гигантскую белую колонну, уходящую в облака.

Это была башня.

Маяк, настолько высокий, что казался способным пронзить небо и соединить богов с далекого Олимпа с этим мрачным миром. Стены башни, отражая серое небо, светились, словно чистая слоновая кость, излучая холодный белый свет.

На Земле действительно нет таких сооружений.

У Се Чжао дёрнулся уголок рта. Он наконец осознал, что его не похитили и что он не спит. Сцепив зубы, он предпринял последнюю попытку упрямства:

— А откуда мне знать, что это не голограмма?

Шэнь Инлань привыкла к таким вопросам:

— Ты только пришёл и не можешь смириться с реальностью, это нормально. Но подумай сам: зачем похищать человека, не ограничивая его физическую свободу, и везти такую даль на необитаемый остров? И зачем городить голограмму, чтобы убедить тебя в том, что происходящее — паранормальное явление? По-твоему, это логично? Поэтому советую не задавать лишних вопросов, а выслушать меня, а потом уже решишь, верить или нет.

Се Чжао:

— ...

Это место ни с какой стороны не вязалось ни с реальностью, ни с логикой.

Шэнь Инлань взглянула на него:

— Ну что, можешь пока это принять? Пойдёшь со мной?

Се Чжао:

— Куда?

— В официальный лагерь для отдыха.

Шэнь Инлань помедлила и добавила:

— Иди быстрее. Если опоздаем, тот, по фамилии Цзян, снова будет смотреть на меня волком.

Руки и ноги Се Чжао невольно начали двигаться. Сильная боль во всём теле и лавина новой информации боролись в его мозгу, требуя немедленной обработки, но разум словно объявил забастовку и был совершенно пуст.

Он понял, что открыл рот и выдавил несколько слов:

— Тот, по фамилии Цзян... это кто?

— Типа нашего главного, — Шэнь Инлань запнулась, видимо, ей не очень хотелось так называть человека с фамилией Цзян.

— А вы кто такие?

— Проще говоря, мы временные жители этого острова. Такие же, как ты, обычные люди, которых однажды зачем-то притащили сюда. Если хочешь выжить, нужно регулярно выполнять задания или играть в игры, которые назначает Трибунал.

Шэнь Инлань остановилась, убедилась, что Се Чжао внимательно слушает, и отчеканила:

— Что касается Трибунала, ну... можешь считать, что это группа создателей, которые неизвестно где находятся, но обладают на острове высшей властью. Это те самые Судьи, о которых я только что говорила. Они устанавливают законы, выдают задания и игры, решая, кому из нас жить, а кому умереть.

После долгого молчания мозг Се Чжао начал переваривать информацию об острове Чатуранга и Трибунале, посылая сигнал голосовым связкам, чтобы задать следующий вопрос:

— А что это за задания? И что насчёт «игр»?

http://bllate.org/book/28474/3442457