Глава 11: Банкет
Решив войти в шоу-бизнес, Чэнцзань мгновенно осознал, что эта сфера на самом деле весьма интересна. Внешне она кажется бесконечно блестящей, но в глубине своей представляет собой уменьшенную копию всего общества, где есть те, кто восседает высоко наверху, и те, кто влачит жалкое существование на самом дне.
Угодничество перед сильными мира сего, интриги и подковёрная борьба — всё это не уступало знаменитым дворцовым распрям древности. Вот только если раньше наложницы боролись за благосклонность императора, то теперь многочисленные артисты спорили за расположение собственных боссов.
Шоу-бизнес, да и в целом любые перемены в обществе — это вечный поворот колеса фортуны по принципу победитель получает всё: сегодня ты на пике популярности, а завтра тебя, глядишь, отправлят в глухой запасник. Сумеешь ли ты навсегда удержать королевский трон, решаешь вовсе не ты.
Это жестоко, но в то же время чертовски увлекательно. Особенно для такого человека, как Чэнцзань, обладающего столь мощным бэкграундом, что его стремительный взлет до багрового сияния был практически предрешен. Вопрос лишь в том, окажется ли этот триумф мимолетным мигом славы или он сможет прочно засесть на вершине, свесив ноги — тут всё зависело исключительно от того, как именно Чэнцзань возьмет всё в свои руки.
Будучи фильмом, «Лунцюэ» не нуждался в бешеной популярности за счет частых появлений на экранах ради обеспечения кассовых сборов, а потому в сеть не утекали никакие фотографии в сценических образах. Чэнцзаню, которому уже заранее досталась роль второго плана, оставалось лишь, подобно любому обычному новичку, в безвестности проходить тренировки внутри «Шэнши».
Чэнцзань отлично понимал, что он не похож на тех людей, которым приходится карабкаться наверх шаг за шагом. У него были амбиции, высотой почти способные достать до небес, симпатичная мордашка и даже проницательное сердце со множеством отверстий, поэтому заводить полезные знакомства он совершенно не собирался. Ему не нравилось двигаться вперед медленно и методично, он предпочитал стабильности острые ощущения.
С таким характером трудно было завоевать всеобщую любовь, поэтому в свое время итальянские мафиози наградили его прозвищем Дьявол, и сам Чэнцзань сделал это прозвище своей неотъемлемой визитной карточкой. Он никогда не ведал жалости и понятия не имел о каких-либо правилах. В глазах врагов он был самым страшным дьяволом, а для незнакомцев — олицетворением абсолютной холодной безжалостности.
Су Хуа, назначенный менеджером Чэнцзаня, быстро обнаружил этот секрет Полишинеля. Он советовал подопечному наладить хотя бы какое-то подобие дружеских отношений с другими новичками — но тот не слушал, по-прежнему игнорируя любые попытки завязать разговор, будь то искреннее дружелюбие или умышленный подкат. Менеджер твердил, что следует проявлять вежливость к старшим коллегам — и снова мимо: завидев главных звезд экрана обоего пола, Чэнцзань вел себя так, словно перед ним пустое место, и продолжал заниматься своими делами.
Су Хуа временами от этого раскалывалась голова. Ему и раньше доводилось работать с новыми артистами с норовом, но этот парень, взявший себе псевдоним Чэн Цзань... Если бы кто-то сказал, что он слишком высокого о себе мнения, то несколько обучавших его преподавателей тут же сочли бы такого критика слепцом, ведь они не уставали расхваливать его как невероятно скромного и прилежного ребенка. Даже избалованный и привередливый Цяо Минлян не мог сказать, что этот новичок с серьезным покровителем отлынивает от работы: если ему поручали три часа подряд отрабатывать мимику перед зеркалом, парень не халтурил ни единой минуты, а порой тренировался так все полдня. Но если бы вы попытались заявить, что он без ума от актерского ремесла, он наотрез отказывался смотреть хоть какие-нибудь фильмы или сериалы, признанные классикой.
Когда Су Хуа спросил его о причинах, Чэн Цзань посмотрел на него так, будто перед ним стоял полный идиот, и насмешливо бросил:
— Они — это они, а я — это я. Я не смогу их превзойти, но и они никогда не станут для меня примером для подражания.
Только вдумайтесь: и кто после этого говорил, что он скромный? Да у этого парня запросы выше неба!
Су Хуа никак не мог взять в толк: почему компания настоятельно потребовала, чтобы именно он, звездный менеджер, взял под крыло новичка, который находится лишь на этапе стажировки? Разумеется, он знал, что молодой господин Шао зовет его братцем, а сам босс Шао Юйчэн оказывает тому всемерную поддержку — ходят слухи, что бюджет фильма «Лунцюэ» увеличился еще на пятьдесят миллионов. Однако всё это не служило оправданием, ведь нынешнему Чэн Цзаню вообще не требовался агент, чтобы решать какие-то вопросы, ему просто нечего было делать! И при этом нельзя было уйти в отпуск и укатить куда вздумается. Чэн Цзаню было плевать, заняты вы или свободны: если он звонил, нужно было отвечать, если он звал куда-то, нельзя было оставаться дома. Он вел себя вовсе не так, будто нанимает менеджера, а скорее так, будто нанял круглосуточную няньку! Су Хуа сгорал от безысходности, но не мог никому пожаловаться. Каждый раз, когда он отправлялся излить душу боссу, тот смотрел на него с выражением искреннего сочувствия на лице: мол, я прекрасно понимаю тебя, но ведь этот Чэн Цзань требует именно твоего внимания, — и вдобавок обещал не забыть выписать премию.
Помилуйте, дело же вовсе не в деньгах! — в отчаянии ревел про себя Су Хуа.
Су Хуа, которому уже исполнилось тридцать два года, обладал очаровательным лицом вечного юноши и выглядел максимум на двадцать два. Выходец из обычной семьи рабочего класса, он добился статуса звездного менеджера исключительно благодаря собственному упорству и таланту. Можно сказать, они с Чэн Цзанем находились в абсолютно разных мирах.
Он обожал свою работу, больше всего на свете любая момент, когда подопечные под его началом из зеленых новичков постепенно превращались в настоящих суперзвезд с неповторимым стилем. Это напоминало труд художника, видящего, как созданное им творение получает признание всего мира — невероятное чувство самореализации. Однако сейчас он был полностью лишен этого ощущения: перед лицом парня, которому едва стукнуло восемнадцать, он просто не понимал, с какой стороны подступиться!
Наблюдая за сидящим напротив менеджером, в руках которого чашка с кофе постепенно превращалась из ясного неба в грозовую тучу с явной перспективой проливного дождя, Чэн Цзань уже вовсю веселился в душе. Ему еще никогда не доводилось встречать столь забавного человека! Удержаться было просто невозможно, и ему оставалось только ежедневно дразнить беднягу.
Су Хуа, пожалуй, даже не догадывался, что Чэн Цзань обожает созерцать его вечно озабоченную физиономию. Конечно, не в том смысле, будто на лице менеджера лежала печать какой-то трагедии вселенского масштаба.
Слегка кашлянув, Чэн Цзань заметил, как тот мгновенно вытаращил глаза и уставился на него с настороженностью заправского вора. Прищурившись, Чэн Цзань с улыбкой произвел разведку боем:
— Скажи-ка на милость, аудиторию какого возраста мне, по-твоему, привлечь проще всего?
— С такой-то внешностью, да если еще научиться улыбаться как прекрасный принц на белом коне, юные девчонки точно влюбятся в тебя по уши, — выдал оценку Су Хуа. — К тому же тебе всего восемнадцать, ты как раз в том возрасте, о котором мечтают такие барышни.
— Но мне нравятся зрелые женщины, — с абсолютно невинным видом посмотрел на него Чэн Цзань.
— ...Какое отношение твоя любовь к зрелым женщинам имеет к тому, кто твоя целевая аудитория?
— Самое прямое. Если объектом моего внимания станут дамы постарше, я приложу все усилия, чтобы они полюбили меня всей душой.
Су Хуа держался из последних сил, но в итоге всё же сорвался:
— В таком случае из тебя получится разве что содержанец при богатой покровительнице! Никакого рельефа мышц! Зрелым дамам такое не по вкусу.
Чэн Цзань удивленно воззрился на него, словно говоря: надо же, а ты и в этом разбираешься?
— Мышцы можно накачать. К тому же, ты сам сказал, что мне всего восемнадцать, я еще расту.
Су Хуа, не оставлявший попыток вразумить подопечного, вздохнул:
— А давай сделаем так: сначала привлекай внимание юных поклонниц, а когда ты подрастешь, они как раз дозреют и сами станут теми самыми зрелыми дамами!
Чэн Цзань широко раскрыл глаза...
Он же говорил, что этот человек невероятно забавен. Иногда ему действительно хотелось вскрыть ему черепную коробку, чтобы посмотреть, что там внутри за мысли, и почему у него вечно рождаются столь странные на первый взгляд идеи, которые при ближайшем рассмотрении оказываются весьма неплохи?
— А что любят эти юные поклонницы?
— Дерзость, хорошие манеры, чувство стиля и деньги.
Чэн Цзань подпер голову одной рукой и посмотрел на него искоса:
— С каких это пор юные девицы стали без ума от взрослых дяденек? — припомнил он.
— ... — Су Хуа едва не выплеснул кофе прямо в лицо Чэнцзаню. — А ну закрой рот! Будем продвигать образ прекрасного принца, точка!
Что ж, в состоянии аффекта менеджер выглядел еще забавнее.
— Ты пойдешь сегодня вечером на корпоративный банкет компании? — неожиданно поинтересовался Су Хуа.
— Наверное, пойду. Утром уже пообещал Дунлаю.
Су Хуа кивнул и бесстрастно произнес:
— Говорят, этот прием устраивают в твою честь.
— О? У меня, простого новичка, разве хватит на такое весу? — с наигранным удивлением протянул Чэн Цзань.
— Кто ж тебя знает, — бросил Су Хуа.
Закончив разговор, он подхватил чашку с кофе и удалился.
Чэн Цзань не стал его задерживать. Прищурившись, он наслаждался солнечным светом, льющимся из окна, в то время как кипящая жизнь мегаполиса с высоты тридцатого этажа казалась мелкой и незначительной, словно муравьиная суета.
— До чего же занятно, — пробормотал он себе под нос.
* * *
Наступил вечер. Отель Шангри-Ла.
Этот финансово-торговый район, где современные высотки гармонично соседствовали с торговыми центрами, казался ничем не примечательным, однако его известность в городе S по-прежнему оставалась невероятно высокой. Комплекс пустил здесь корни задолго до того, как окрестности приобрели нынешний блеск и роскошь.
Банкет, организованный боссом «Шэнши» Шао Юйчэном, проходил именно здесь. Чующую сенсацию репортерскую братию уже давно дежурила у входа. В отличие от артистов, прибывавших скрытно и старательно прятавшихся от камер, Чэнцзань неспешно и открыто шествовал через главный вход в элегантном белом костюме. Даже когда вокруг вспыхивала одна вспышка за другой, на его лице застыла лишь легкая улыбка — безупречная и подчеркнуто отстраненная.
— Это еще кто такой? Вроде бы раньше не видел. Разве сегодняшний банкет не закрытое мероприятие «Шэнши»? Откуда у них такой кадр? — шепнул невысокий репортер, поворачиваясь к стоявшему рядом коллеге.
— Понятия не имею, я его тоже впервые вижу. Новенький?
— Да ну, исключено. Сегодняшний прием организован с таким размахом, поговаривают, сюда прибудут крупные магнаты, сотрудничающие с «Шэнши» на долговременной основе. Какому новичку позволено здесь появиться? — презрительно фыркнул другой.
— Плевать, с такой внешностью грех не щелкнуть пару кадров про запас. Глядишь, удастся загнать фото по солидной цене.
Толпа согласно зашумела, вновь озарив красивого юношу серией щелкающих затворов.
Пройдя в главный зал под сопровождением швейцара, он намеренно не стал прибывать вместе с семейством Шао, взял с подноса бокал красного вина и укрылся в тихом углу.
Разумеется, он прекрасно знал, что этот банкет Шао Юйчэн устроил специально для него. Гвоздем сегодняшней программы должно было стать публичное заявление Шао Юйчэна о том, что он официально усыновляет Чэнцзаня, дабы проложить тому дорогу в мир шоу-бизнеса.
Стоило Чэнцзаню осушить бокал вина, как прием наконец начался. Под звуки изысканной музыки нарядные красавицы закружились в плавном танце, напоминая разноцветных бабочек, чьи пестрые крылья скрывали хрупкие тела.
Ему стало скучно, и он продолжил потягивать вино бокал за бокалом. Добравшись до третьего, Чэнцзань заметил Шао Дунлая в черном костюмчике-тройке: мальчик озирался по сторонам с видом глубочайшего раздражения, то и дело попадая в ловушки то четырех дядюшек, то семи тетушек, затевавших с ним долгие беседы. Наблюдавший за этим из своего полутемного угла Чэн Цзань едва сдерживал смех, глядя, как малыш переходит от стадии послушного ребенка к полному игнорированию собеседников и побегу от каждого знакомого лица окольными путями.
Он как раз собрался подойти и вызволить Шао Дунлая, как вдруг его слух уловил мягкий, приятный женский голос:
— Простите... вы наступили на мое платье.
Чэнцзань опустил взгляд и действительно — о боже, он стоял прямо на белом подоле длинного вечернего платья незнакомой дамы, стелившегося по полу. Видимо, вино ударило в голову сильнее, чем казалось: Чэнцзань чувствовал приятное легкое опьянение. На его лице сама собой расцвела улыбка, правая рука граммофонным жестом вычертила в воздухе изящный полукруг, и он слегка поклонился:
— Прекрасная мисс, примите мои искреннейшие извинения.
Вэнь Цзяцзя на секунду остолбенела, и ее щеки мгновенно залились краской:
— Н-ничего страшного.
Из-за того, что ему пришлось отступить, освобождая платье Вэнь Цзяцзя, Чэнцзань покинул свой идеальный уединенный угол, чем тут же воспользовался Шао Дунлай, неустанно выискивавший его глазами. Поняв, что старший брат, пропавший из виду на несколько дней и даже не соизволивший заехать за ним после школы, продолжает игнорировать его и после начала торжества, малолетний вулканчик, чье настроение и без того было на нуле, взорвался в тот самый момент, когда он увидел своего драгоценного брата воркующим с какой-то девицей.
http://bllate.org/book/28476/3442754
Готово:
