Готовый перевод Loyal Idiot Hachiko Seaweed Roll / Верный пёс: Кулинарный соблазн: Глава 4

Встреча начиналась в шесть, и он не смел опаздывать ни на минуту.

Семь человек — это значит, как минимум десять блюд, и то по минимуму. Ли Цзяньмин был человеком богатым, а лицо терять не любил, так что в любом случае требовалось не меньше двенадцати.

Меню Цяо Цзитун составил еще позавчера:

Три блюда из морепродуктов: краб, запеченный с соевой пастой; хрустящие креветки с горчицей; гребешки на пару с чесноком и фунчозой.

Три мясных блюда: хрустящие куриные крылышки, говядина кубиками с тремя видами перца, свиные ребрышки в медовом соусе.

Пять блюд из зелени, закусок и основного: чаосский жареный гайлан, баклажаны с соленой рыбой в горшочке, жареное молоко с миндальными лепестками, крем-брюле, свиные сиомай, бамбуковые палочки-хворост.

Вчера вечером подготовка затянулась до полуночи, да и сегодня в заведении было дел по горло. Плюс ко всему — хлопоты с этим новогодним застольем: тут у любого мотора детали бы плавятся от перегрузки, но Цяо Цзитун стиснул зубы и выдержал.

Посреди работы он отвлекся и обжег руку о духовку. На коже остались два багровых пятна, которые не отмывались ничем. Наверное, к завтрашнему дню под ними вздуются два водянистых волдыря.

В половине шестого за дверью послышился смех. Замок щелкнул, и в прихожую вошел Ли Цзяньмин в сопровождении трех парней. Едва уловив запах еды, они прямым ходом направились на кухню.

Цяо Цзитун обернулся от плиты и кивнул Ли Цзяньмину:

— Господин Ли, к шести часам все блюда будут на столе.

Ли Цзяньмин удовлетворенно кивнул:

— Не спеши, трое еще не подошли.

Готовя в доме Ли Цзяньмина, Цяо Цзитун неизменно переодевался в чистую поварскую форму и надевал колпак. Ли Цзяньмин страдал манией чистоты, поэтому повар следил за своим внешним видом с особой тщательностью, смертельно боясь вызвать недовольство нанимателя.

В этот момент из-за спины Ли Цзяньмина выглянул паренек с нежно-белой кожей. Увидев Цяо Цзитуна в строгом поварском облачении, он удивленно протянул:

— Ого! Братец Ли, где это ты откопал такого мастера?

— Из эко-отеля. Там выпечкой заведует.

— Ничего себе! — паренек задрал подбородок, глядя на него с восхищением. — Из самого эко-отеля!

Тут и двое парней из гостиной подтянулись к кухне.

Один из них, высокий смуглый парень, присвистнул:

— Ого, круто.

Другой, в очках, тоже кивнул:

— А еда и правда солидная.

Ли Цзяньмин обнял обоих за плечи и потянул обратно:

— К шести все подадут, подождите еще немного. Эрдин, набери Большой Башке, спроси, чего он там копается.

Смуглый парень показал знак ок:

— Сейчас наберу... Алло, балбес Большой Башка, из-за тебя Ли-гэ ждет, важная птица выискалась... Пробка? Где застрял? На Цинмэй-роуд? Да ты пешком быстрее дойдешь...

Шаги затихли вдали, и на кухне снова воцарилась тишина.

Цяо Цзитун с облегчением выдохнул.

Похоже, перед нанимателем он в грязь лицом не ударил. Да и сам Ли Цзяньмин выглядел вполне довольным.

Ровно в шесть все блюда были готовы. В гостиной стало еще шумнее, чем раньше. Цяо Цзитун вытер руки и вышел из кухни доложиться Ли Цзяньмину.

В гостиной сидело человек шесть-семь взрослых парней, увлеченно таращившихся на матч.

Цяо Цзитун обошел диван сзади и окликнул Ли Цзяньмина:

— Господин Ли, все готово.

Ли Цзяньмин даже не повернул головы:

— Матч смотрим. Неси еду сюда, здесь поедим.

— А, хорошо.

Цяо Цзитун начал переносить еду со стола в столовой на журнальный столик. Боясь загородить телевизор, он сгибался в три погибели при каждом рейсе.

Когда все блюда были расставлены, сидевший рядом с Ли Цзяньмином белолицый паренек спросил:

— Мастер, а яблочный сок есть? У меня аллергия на пиво.

Цяо Цзитун покачал головой:

— Нету. Я сбегаю куплю.

— Тогда погоди, — паренек достал телефон. — Я покажу тебе марку.

В этот момент у паренька зазвонил телефон.

— Алло... Не пойду... Я у Ли-гэ... М? У тебя там и правда весело... Чего говоришь... Не факт вообще... Ха-ха...

Уходить было неудобно, и Цяо Цзитун остался полуприседать перед ними, ожидая.

Тут забили гол, и Ли Цзяньмин в экстазе вскочил с дивана, с размаху врезавшись коленом в голову Цяо Цзитуна.

У того в глазах мгновенно потемнело, и он с грохотом рухнул на пол.

Ли Цзяньмин вытаращил глаза:

— Эй? Ты чего тут уселся?

— Я ждал, пока молодой господин покажет мне...

Не дав Цяо Цзитуну договорить, Ли Цзяньмин отмахнулся:

— Нечего тут торчать, под ногами путаешься. — С этими словами он продолжил пялиться на экран.

Тут и тот, что просил сок, закончил разговор, сунув экран телефона прямо ему в лицо:

— Вот этот, смотри не перепутай.

Цяо Цзитун только собрался сфотографировать экран на свой телефон, как собеседник уже убрал руку.

Переспрашивать было неловко, и он поднялся и ушел. Вернувшись в свою комнату, он переоделся и молча вышел из дома.

Ночь в разгар зимы выдалась сухой и морозной. Из виллы доносились приглушенные обрывки веселых голосов, но снаружи царила ледяная тишина.

Сказать, что он не завидовал, было бы ложью.

У Цяо Цзитуна никогда не было такой беззаботной радости.

Его вырастила старшая тетка. Когда ему было года три-четыре, родители погибли в автокатастрофе. Родственники долго перекидывали мальчика друг другу, пока тетка в конце концов не забрала его к себе.

Цяо Цзитун отлично понимал, что муж тетки был недоволен его появлением. Семья самая обычная, живут трудно. И вдруг на их голову сваливается чужой ребенок — кто тут будет рад? К тому же у них был свой сын.

Дядя смотрел на него волком, и даже среди ночи, случалось племяннику встать в туалет, вдогонку неслось недовольное ворчание. Постепенно мальчик научился читать по лицам.

Никогда не брать вторую порцию риса, не тянуться палочками к мясу. Зимой не включать кондиционер, летом — вентилятор. Даже когда он мылся, кран никогда не поворачивал в сторону горячей воды.

Он рос работящим и послушным, стараясь всю работу брать на себя.

Из-за того, что с детства приходилось жить на чужого хлебах, Цяо Цзитун понимал ценность доброты лучше других и испытывал едва ли не жгучую потребность отплатить за нее.

Окончив среднюю школу, он сразу пошел работать и сам предложил взять на себя расходы по учебе младшего брата в университете.

К чужой доброте он никогда не относился как к должному. За каплею помощи он стремился отплатить источником.

Конечно, привычка жить в чужом доме превратила его в человека мягкого, привыкшего всем угождать. Люди пользовались им, а он не умел отказывать и на всё отвечал: «Ага, хорошо».

Мастер не хочет брать на себя ответственность? Он молчит.

Сяомэй жалуется на него? Он не оправдывается.

Тань Хай обманывает его на деньги? Он в конце концов оставляет ему еще пятьсот юаней.

В этом мире для всех находился вес, и только он сам казался легче пушинки.

Засунув руки в карманы, втянув голову в плечи и сгорбившись, Цяо Цзитун быстрым шагом шел по морозному ветру.

В двух мини-маркетах нужной марки не оказалось.

Тогда он взял напрокат велосипед и доехал до крупного супермаркета — только там и удалось всё купить.

Вернулся на виллу он лишь час спустя.

Когда он протянул бутылку с еще обжигающим холодом яблочным соком, паренек даже не взял ее, скривив лицо:

— Больше часа прошло, мы уже всё поели. Знал бы — доставку заказал.

Цяо Цзитун так и остался стоять на месте с бутылкой яблочного сока в руках, не зная, куда себя деть.

Ли Цзяньмин бросил на него взгляд и сам протянул руку, забирая пакет.

— Ладно, не твое дело. Иди на кухню, поешь сам. — С этими словами он сунул сок в руки белолицему паренеку: — Ты перед кем тут в моем доме кислую минную мину корчишь?!

После этих слов в гостиной мгновенно воцарилась тишина.

Высокий смуглый парень сообразил первым:

— Вы чего удумали, хорош капризничать!

Цяо Цзитун торопливо заизвинялся:

— Ой, это моя вина, не сердитесь, пожалуйста, не сердитесь.

Ли Цзяньмин махнул ему рукой:

— Тебя не касается. Ступай.

Цяо Цзитуну оставалось лишь выдавить виноватую улыбку и выйти из гостиной. Прислушавшись пару секунд к звукам изнутри, он услышал, как меньше чем через две минуты веселый гомон возобновился, и только тогда успокоился.

Он открыл холодильник, собираясь приготовить себе поесть.

Из глубины полки он извлек маленький пластиковый контейнер, достал пиалу вчерашнего риса и раздобыл одно яйцо.

Это был его собственный контейнер, и продукты внутри он покупал на свои деньги.

Он знал, что Ли Цзяньмину до этого нет дела, но ему было совестно. Хозяин закупал для гостей лучшие продукты, а он не мог просто так ими пользоваться.

Он разбил в рис желток и тщательно перемешал. Сначала обжарил яичный белок, а затем высыпал в сковороду рис, покрытый желтком.

Жареный рис с яйцом да соленая редиска — за такое блюдо он бы не отдал никакие заморские деликатесы. Цяо Цзитун управился в несколько заходов и взглянул на телефон.

Было всего полвосьмого.

Судя по всему, эта компания будет гудеть до полуночи, так что лучше сперва лечь поспать.

Стараясь не шуметь, Цяо Цзитун вернулся в свою комнату и нырнул под одеяло. Одеяло было совершенно новым, и Ли Цзяньмин даже не заикался о том, чтобы вычесть его стоимость из зарплаты. Да и заступился за него только что.

Он давно забыл о том, как Ли Цзяньмин высмеивал его. В его глазах хозяин дома теперь выглядел добрым богачом, и ему хотелось работать на такого человека от всей души. Подумаешь, час бегал за покупками — если бы тот попросил съездить за соком на поезде, он и на поезд бы сел.

За окном загрохотали фейерверки, и Цяо Цзитун приник к стеклу, вглядываясь в темноту. Где-то далеко в ночном небе расцветали яркие розовые круги.

Цяо Цзитун вдруг вспомнил, как на прошлый Новый год они с Тань Хаем точно так же таращились на салют из крошечного окошка съемной квартиры.

При мысли о Тань Хае в груди снова заныло тупой болью.

Но, к счастью, ненадолго. Он так сильно устал, что уснул прямо так, прильнув лбом к оконному стеклу.

Глава 5

Когда Цяо Цзитун открыл глаза, снаружи стояла абсолютная тишина.

Похоже, вечеринка закончилась.

Он глянул на телефон — час ночи.

В гостиной горел свет, на журнальном столике темнели объедки вповалку с грязными тарелками, маслянисто поблескивая в мертвенно-белом сиянии ламп.

По полу валялись пустые пивные банки, салфетки и окурки.

Взяв большой мусорный пакет, Цяо Цзитун принялся на цыпочках наводить порядок. В этот момент до него донесся едва слышный стон со второго этажа.

С чего бы кому-то стонать среди ночи? Неужели отравился чем-то?

Немного встревожившись, Цяо Цзитун на цыпочках поднялся на второй этаж.

Звуки доносились из гостевой спальни. Сам Ли Цзяньмин обычно спал в главной, да и голос принадлежал явно не ему.

Прислушавшись повнимательнее, Цяо Цзитун сообразил, что это вовсе не стоны боли, а сладкое дыхание удовольствия, перемежающееся с глухими ударами.

Лицо Цяо Цзитуна вспыхнуло пунцовым.

И тут из комнаты донесся смутно знакомый голосок:

— Братец Ли...

Голосок был до того приторным, что казался слаще яблочного сока.

Цяо Цзитун споткнулся левой ногой о правую и едва не рухнул носом в пол. Не смея задерживаться ни секунды, он бросился наутек.

И пока он загружал посудомоечную машину тарелками, его сердце всё еще колотилось как безумное.

Кто бы мог подумать... этот молодой господин Ли... выходит, сегодня он перешел дорогу чьему-то сладкому мальчику.

http://bllate.org/book/28485/3444062