Но даже Ли Цзяньмин мог догадаться, в чём дело.
Цяо Цзитун был в одноразовой шапочке из нетканого материала, похожий на рабочего в цеху. Поверх поношенной, стеганой куртки надет розовый фартук. Фартук настолько старый, что резиновый принт на нём почти стёрся, но всё же можно было разглядеть очертания Хелло Китти.
Фоном служила белая крашеная стена, от которой веяло холодом.
Ли Цзяньмин спросил: Чем занимаешься?
Цяо Цзитун поднёс к камере пельмень, который как раз лепил, и улыбнулся: Пельмени леплю.
Почему ты один?
Я быстро леплю.
В этот момент в кадре появился мужчина средних лет и, кивнув в сторону Цяо Цзитуна, бросил: Сходи на склад, принеси ящик пива.
Хорошо, сейчас.
Мужчина ушёл.
Ли Цзяньмина крайне раздражал властный тон, с которым этот человек отдавал приказы, и он спросил: Кто это сейчас был?
Муж моего старшей тёти.
Чем занимается?
Подрядами на стройке.
Хм, если бы ты не сказал, я бы подумал, что он мэр города.
Цяо Цзитун снова неловко улыбнулся: Господин Ли, я отойду ненадолго, давайте пока прервёмся?
Не нужно прерываться, иди за своим пивом.
Цяо Цзитун был вынужден ответить: Я скоро вернусь. Сказал, снял висевшее на стене полотенце, вытер руки и вышел из кадра.
Ли Цзяньмин, глядя в пустой экран, заскучал, взял со спинки кровати приставку Switch и ткнул в первую попавшуюся игру.
В этот момент из телефона послышался шум, и тот самый мужчина средних лет снова попал в кадр. Вероятно, из-за того, что рабочий стол был завален вещами, он не заметил телефон, установленный Цяо Цзитуном, и, повернувшись в сторону, заговорил:
В этот момент послышался женский голос: А Цзитун где?
Послал его за пивом.
Не надо помыкать этим ребёнком у него дома, некрасиво со стороны выглядит.
Что значит помыкать? Я его вырастил, что, уже и сказать ничего нельзя? На Новый год принёс всего пять тысяч с чем-то, толку от него никакого.
Ну вот опять, выпил немного и завёл свою шарманку. На жизнь Сяо Бао в университете он же даёт по полторы тысячи в месяц.
Сяо Бао только в прошлом году поступил, проучился-то всего ничего, а ты ещё и в расчёт берёшь.
Цяо Цзитун тоже хорош, если уж даёт деньги, так обязательно при всех, чтобы все видели. Весь в свою мать, любит хитрить. Если бы не её выходки тогда, младший брат был бы жив.
Праздник же, к чему вспоминать покойников. Этот парень — одно сплошное несчастье, приносит одни беды.
Ладно, хватит уже об этом. В любом случае, он не тратит деньги нашей семьи.
В это время издалека послышался голос Цяо Цзитуна: Тётя, чего вы на кухню пришли? Тут холодно, идите в комнату.
Тётя пришла посмотреть, не нужна ли помощь.
Всё в порядке, я почти закончил.
Снова послышались шаркающие шаги, и в кадре никого не осталось.
На этой стороне экрана Ли Цзяньмин чуть было не раздавил контроллер Switch.
Такую гору пельменей на всех гостей Цяо Цзитун лепил в одиночку.
В убогой деревенской кухне, где так холодно, что даже куртку снять невозможно.
Цяо Цзитун возился здесь один, нос покраснел от мороза, руки тоже.
Вскоре Цяо Цзитун вернулся в кадр, улыбаясь, будто был очень доволен.
Ли Цзяньмин подавил ком в горле и спросил: Чему так радуешься?
Цяо Цзитун поднёс к объективу какой-то чёрный сморщенный предмет: Бабушка дала мороженую грушу. Господин Ли, вы когда-нибудь ели мороженые груши?
Ли Цзяньмин покачал головой: Что это ещё за штука?
Ну, это груша, которую оставляют на морозе, а потом размораживают.
Ясно. Почему у неё кусок откушен?
Может, перемёрзла в том месте.
Цяо Цзитун притащил маленький табурет, сел перед камерой и принялся за грушу. В комнате было так холодно, что от груши шёл холод, и он постоянно дышал на руки, пар изо рта клубился, как облако.
Вкусно?
Вкусно.
Ли Цзяньмин подумал: Враньё. Дрянь какая-то, даже если бы его заставили съесть, он бы не стал. Да ещё и с отъеденным куском — сразу видно, что это никому не нужные объедки.
Никому не нужная груша.
Никому не нужный Цяо Цзитун.
Ли Цзяньмин закинул голову, сжал переносицу, чтобы глаза не покраснели.
Раньше его раздражала провинциальность Цяо Цзитуна, он смотрел свысока на его покорность. Теперь это презрение обернулось стрелами, что вонзились в него самого.
Ребёнок без отца и матери, живущий с двуличными, мелочными родственниками. Вырос, будучи нахлебником. Вырос, вечно всего боясь.
После средней школы сразу окунулся в жизнь, так и взрослел среди тягот. Спотыкаясь и падая.
Год за годом. Только работа. Работа. Работа.
Он вдруг вспомнил тот день, в маленькой кабинке японского бара. Цяо Цзитун смотрел в стол и говорил, что хочет научиться играть на гитаре. В его глазах, ясных и сияющих, было столько тоски.
Но кому есть дело до его стремлений?
Даже он, Ли Цзяньмин, если бы не был одержим идеей во что бы то ни стало заполучить этого деревенщину, заметил бы это? Позаботился бы?
Страдания безымянного Цяо Цзитуна ни в коей мере не касались его сердца.
Ли Цзяньмину вдруг расхотелось выяснять, кто из них выйдет победителем.
Зачем ему соревноваться с таким несчастным человеком?
Что изменится, если он победит?
Глава 17
Утром первого дня Нового года семья тёти засобиралась домой.
Вещи уже были уложены, когда тётя подошла к Цяо Цзитуну: Цзитун, поедешь с нами?
Цяо Цзитун мастерски чувствовал настроение окружающих, поэтому поспешил вежливо отказаться. Он даже помог им выехать со двора.
А потом стоял у ворот, опустив руки, и смотрел, как чёрная Мазда всё сильнее подпрыгивает на деревенской грунтовке, удаляясь вдаль.
Цяо Цзитун тоже взял свой чемодан и ушёл. Ему здесь всё равно нечего было делать. Он жил в комнате, где давно никто не обитал, без печи — только деревянная кровать. От холода он не мог сомкнуть глаз.
Он до слёз скучал по той семиметровой комнатке у Ли Цзяньмина, поэтому просто поменял билет.
Десять утра. Ли Цзяньмин проснулся в тумане.
Вчера он больше часа смотрел, как Цяо Цзитун лепит пельмени в прямом эфире, и ему даже хотелось отправить какой-нибудь дорогой подарок.
К сожалению, ему это было не нужно — фраза про разрядившийся телефон поставила точку в трансляции.
Положив трубку, Ли Цзяньмин от возбуждения не мог уснуть и отвечал на сообщения. Даже те, на которые обычно не хотелось реагировать, теперь казались милыми.
Ухаживать за тем, кто нравится — всё равно что пить отравленное вино, чтобы утолить жажду: чем дольше пьешь, тем сильнее жажда. К тому же, если хоть раз потеряешь лицо, прежним его уже не вернуть. Утром первого дня Ли Цзяньмин первым делом позвонил Цяо Цзитуну по видеосвязи.
На этот раз фоном Цяо Цзитуну служил шумный вокзал. Он был в чёрной вязаной шапке, а в руках держал булочку с джемом.
Щёки покраснели, на губах остались крошки.
Господин Ли, доброго дня.
Стоило Ли Цзяньмину увидеть его, как уголки губ сами потянулись вверх. Казалось, будто Купидон подталкивает его лицо ладонями.
Что ешь?
Булочку.
Почему голос сел? Простудился?
Наверное, немного замёрз. Выпью горячей воды и пройдёт.
Где ты? На вокзале?
Да.
Куда едешь?
Назад, в город D.
Ли Цзяньмин выскочил из кровати: Во сколько будешь дома?
Завтра после обеда. — Цяо Цзитун смущённо добавил: — Извините, господин Ли, у меня нет внешнего аккумулятора.
Подразумевалось: сегодня не получится вести стрим до полной разрядки.
Ли Цзяньмин на этот раз ответил легко: Понял, тогда береги себя.
Ли Цзяньмин сбросил вызов и во всю глотку заорал: Брат!
Чего орёшь! — Ли Цяои, шаркая тапочками, подошла к двери и, уперев руки в бока, уставилась на него. — Что тебе нужно?
Увидев Ли Цяои, Ли Цзяньмин мгновенно сник: Ничего, я просто хочу собрать еды.
Какой еды? — Ли Цяои подошла ближе. — Что случилось, куда собрался?
В университет возвращаюсь.
В первый день Нового года — в университет?
Дома скучно сидеть.
Разбаловали тебя, видишь ли, дома скучно! Вот с твоими дружками-оболтусами околачиваться — это весело! Гонять на своём раздолбанном мотоцикле по дорогам и глотать ветер — это весело!
Ли Цзяньмин попытался оправдаться: Это не раздолбанный мотоцикл. Это Харлей.
Хм, Харлей. Нашла чем хвастаться — на метле своей летаешь и доволен? Ноги сломаешь в четырёх местах — тогда порадуешься?
Ли Цзяньмин спорить не стал, он всё равно не мог переговорить Ли Цяои.
В этот момент подошёл Ли Иньжуй, увидел, как Ли Цзяньмин притих, словно побитый перепёлка, и тихо рассмеялся.
Ли Цзяньмин, заметив брата, поспешно протянул руки: Старший брат, спусти меня вниз.
Ли Иньжуй был на двенадцать лет старше и относился к нему как к родному сыну. Не спрашивая, зачем тот собрался, он просто подхватил его на спину и пошёл вниз.
Ли Цяои, поглаживая свой большой живот, шла следом и отчитывала Ли Иньжуя: Он же может на костылях. Ты всё ему потакаешь. Парню двадцать лет, а ты его до состояния беспомощного младенца разбалуешь.
Несмотря на ворчание, Ли Цяои взяла пакет и открыла холодильник: Утку хочешь?
Хочу.
Фруктов возьмёшь? — Ли Цяои потянулась за клубникой.
Не надо красную, возьми ту, белую, — Ли Цзяньмин нагло улыбнулся. — И ещё тот квадратный арбуз. Видел вчера, как отец пил XO, если там есть неоткупоренная, захвати мне бутылку.
Рука Ли Цяои замерла. Она обернулась и с подозрением посмотрела на Ли Цзяньмина: Ты что, завёл кого-то?
Ли Цзяньмин опешил от такого вопроса.
Увидев его реакцию, Ли Цяои захлопнула холодильник: Ой-ой. Попался. Ну и что за человек, расскажи сестре. — Тут она словно что-то вспомнила. — Ты пару дней назад сменил имя на Чжоу Юй, я ещё гадала, что за бзик на тебя нашёл. Оказывается, встретил свою Сяо Цяо. Раз ты так потерял голову, эта Сяо Цяо, должно быть, настоящая красавица?
Лицо Ли Цзяньмина вспыхнуло, и он, не раздумывая, громко возразил: Чушь собачья!
http://bllate.org/book/28485/3444073
Готово:
