Видно было лишь, как на кончиках щупалец Сяо Дэна вспыхивает яркий свет, а следом по его коже побежали синие змейки, похожие на разряды молнии — он собирался разозлиться.
Шэнь Чжиюй протянул руку и ущипнул подлетевшее маленькое щупальце: мягкое, ледяное, по текстуре напоминающее желе. Двумя пальцами он зажал щупальце и подёргал туда-сюда.
Заметив, что Шэнь Чжиюй тискает его щупальце, Сяо Дэн тут же спрятал скрытую способность.
— Шэнь Чжиюй, ты дурак в самом деле или притворяешься? Это же высокое напряжение, ты что, не боишься быть заживо испущенным током? Ван меня прикончит!
— Сяо Дэн, ты слишком вспыльчивый. Вон те хотят провериться первыми — пусть проверяются, мы просто подождём.
— Шэнь Чжиюй, ума не приложу, что у тебя в голове за соломушки растут. Так и хочется выскрести да посмотреть, и на что только Ван в тебе зарился.
Сяо Дэн яростно хлопнул по рулю и, взглянув на часы, недовольно нахмурился.
На дорожном указателе чётко значилось: проезд по мосту для VIP-привилегий доступен круглосуточно, а для обычных граждан — с пяти до девяти утра и с трёх до восьми вечера.
Однако время уже приближалось к девяти.
Сяо Дэн резко вырулил на обочину:
— Будешь так ждать — ещё успеешь пожалеть!
Шэнь Чжиюй посмотрел на вклинившуюся впереди машину: из неё в спешке выскочили два человека, женщина прижимала к груди ребёнка. Лицо малыша выглядело странно — восково-желтое, он не переставая плакал и капризничал. Женщина безуспешно пыталась его успокоить, но ребенок всё равно заливался слезами.
По сути, в человеческом мире это была самая обыкновенная неонатальная желтуха, однако супруги перепугались до смерти.
— Умоляем, пройдите проверку побыстрее, нашему ребёнку... правда совсем плохо.
У стоявшего впереди контролёра кожа лица была ярко-зелёной, глаза навыкате, рот широкий, а надетя темно-синяя форма — вылитая жаба.
Закинув ногу на ногу, он пренебрежительно окинул взглядом ребёнка на руках у женщины. По бокам его головы приподнялся слой перепонок, издав неприятный скрипучий звук:
— У вас проблемы, а у тех, кто впереди, их нет что ли? Не понимаете, что такое живая очередь?
Женщина заливалась слезами, даже маленькие зелёные усики на её макушке поникли и увяли, а на руках отчаянно пульсировали синие вены.
Стоявший рядом отец-альфа крепко прижал к себе жену; его заострённые чёрные уши непрерывно подрагивали, а длинный чёрный хвост за спиной тревожно метался из стороны в сторону.
Шэнь Чжиюй вдруг вспомнил слова Вэнь Сюня о том, что в этом мире омег не так уж много и у большинства из них репродуктивные органы атрофированы, так что они не способны к деторождению... откуда же тогда этот ребёнок?
— Сначала пришла — не пришла, это же человеческая жизнь, как можно стоять в стороне, когда кто-то умирает?
Шэнь Чжиюй уже хотел было вмешаться не в своё дело, но Сяо Дэн тут же его остановил:
— Подожди, давай сначала понаблюдаем.
Шэнь Чжиюй прикусил губу и, увидев залитые слезами покрасневшие глаза женщины и то, что проверка впереди всё ещё не сдвинулась с мёртвой точки, распахнул дверцу и выскочил наружу.
— Уважаемый, разве нельзя пойти навстречу? Этому ребёнку явно очень плохо.
Сидящая на контрольно-пропускном пункте жаба даже не взглянула на Шэнь Чжиюя и смачно плюнула прямо ему под ноги.
Шэнь Чжиюй отступил на пару шагов назад. Жаба приоткрыла окошко:
— Хочешь пройти без очереди? Плати деньги. Будут деньги — проедешь.
Деньги... чёрт, всё до копейки ушло вчера на покупку кольца.
— Уважаемый, человеческую жизнь нельзя измерить деньгами. Это же убийство.
Шэнь Чжиюй попытался отстоять права супружеской пары, но жаба просто захлопнула окошко, натянула висевшие рядом наушники и демонстративно всем своим видом показала — с меня взятки гладки. Теперь ситуация стала ещё запутаннее.
Плач женщины стал ещё громче, привлекая толпы зевак.
— Что же теперь делать, все лучшие больницы Пекина находятся по ту сторону моста!
— И то верно! Ещё тогда говорили, что богатеи ради собственных привилегий переносят больницы подальше — ничего хорошего из этого не выйдет!
Мужчина нежно утёр слёзы жене, беспомощно вздохнул и бросил взгляд на мост, в глазах мелькнуло отчаяние.
— Наверное, такова судьба. Нам просто не суждено быть с ним вместе.
Голос мужчины звучал надрывно. Бросив взгляд на жену, он с отчаянием огляделся по сторонам: везде машины, везде люди, и все ждут своей очереди. А время уходило песок сквозь пальцы.
— Как так, нет, не может быть, точно нет!
Вопли женщины эхом разнеслись над мостом, боль от потери ребёнка лишала её рассудка.
Побеги зелёных лиан за её спиной вышли из-под контроля: извиваясь, они обвились вокруг крепкой талии мужчины, постепенно всё туже затягиваясь, а затем ослабли. Изначально изумрудные листья один за другим отваливались от лоз и тут же увядали, превращаясь в желтизну.
Женщина рухнула на колени, её лицо залили слёзы, а руки, прижимавшие ребёнка, непрерывно дрожали.
Мужчина, глядя на мучения жены, перевёл взгляд на мост, затем на морскую гладь, и на его лице проступила отчаянная улыбка.
Сяо Дэн первым заметил неладное — прозрачные щупальца мгновенно обвили талию мужчины.
Мужчина покрасневшими глазами посмотрел на Сяо Дэна:
— Медуза Турритопсис, что ты делаешь? Наша семья всё равно обречена: один болен, другой умрёт, надежды больше нет!
Сяо Дэн вытаращил глаза и изо всех сил притянул мужчину к себе, даже отсёк собственные щупальца, чтобы опутывать его покрепче. По обрубленным концам его щупалец пробегали трещащие искры тока:
— Кто это сказал? Пока жив — есть надежда.
— Сяо Дэн... твои щупальца, тебе же больно!
— Хватит болтать! Шэнь Чжиюй, звони Вану, у него точно есть выход! Быстрее, а то опоздаем, и эту семью уже никто не спасёт!
Не успел он договорить, как на месте оторванных щупалец Сяо Дэна тут же отрасли новые — они покачивались в воздухе, а их окраска стала ещё свежее.
Шэнь Чжиюй подбежал к машине, распахнул дверь, достал телефон и, найдя закреплённый в самом верху контакт, тут же нажал видеовызов.
— Отвечай же, отвечай... — бормотал Шэнь Чжиюй, и закон подлости работал безотказно: чем сильнее не хотелось неприятностей, тем больше их валилось.
Секунд через двадцать экран на том конце оставался совершенно чёрным, и лишь спустя долгое время из динамика послышался голос Вэнь Сюня:
— Что случилось? Не успели вовремя?
Шэнь Чжиюй в спешке принялся описывать текущую ситуацию, сопровождая слова активной жестикуляцией.
— Не переживай. Назови точные координаты, я как раз неподалёку, скоро буду.
— Вэнь Сюнь, я на КПП, с места не двигался. Сяо Дэн сейчас рядом со мной, он удерживает мужчину.
— Я уже еду.
Связь оборвалась. Экран вновь погрузился во тьму — где же всё-таки находился Вэнь Сюнь?
Хлюп-плюх...
Под мостом раздался всплеск воды, взметнулись высокие буруны, а брызги переливались на солнце всеми цветами радуги. Сцена до боли знакомая — именно так Шэнь Чжиюй впервые встретил Вэнь Сюня в Океанариуме, только на этот раз волны были гораздо сильнее.
Дельфин издал протяжный свист и выпрыгнул прямо из воды, а на его спине сидел...
Шэнь Чжиюй пригляделся — это был Вэнь Сюнь в облике русалки.
Длинные прозрачные плавники покоились на спине дельфина, поблёскивая полупрозрачной чешуей, покачивавшейся в такт морским волнам, а копна золотистых кудрей небрежно рассыпалась по плечам. Вэнь Сюнь тепло улыбнулся Шэнь Чжиюю.
Дельфин с удвоенным усердием взмыл вверх, выпрыгнув рядом с низким быком моста, и в одно мгновение очутился на дорожном полотне. Едва коснувшись земли, и дельфин, и Вэнь Сюнь приняли человеческий облик.
Вэнь Сюнь еще издалека услышал плач на мосту: его слух был невероятно острым, расстояние — небольшим, к тому же он отчётливо различил голос Шэнь Чжиюя. Он как раз собирался наведаться сюда, так что вышло очень вовремя.
Подойдя к Шэнь Чжиюю, Вэнь Сюнь легко похлопал его по плечу и, приблизившись к стеклянной будке, в которой сидела жаба, постучал пальцем по стеклу.
— Начальник, пропускные пункты работают вовсе не так.
Жаба, до этого сидевшая с ленивым видом, при виде Вэнь Сюня подпрыгнула со стула. Вэнь Сюнь предостерегающе приложил палец к губам.
— Желающих проехать через КПП сегодня и правда немало, возможно, из-за выходных. Но если каждый сможет пролетать вне очереди, для кого тогда написаны правила?
Вэнь Сюнь взглянул на табличку поблизости, где значилось: живая очередь, а для стариков, детей, инвалидов и больных предусмотрен спецпроход. Затем он бросил взгляд на сам спецпроход, который давно наглухо заблокировали посторонними вещами. В его глазах вспыхнул такой холод, что он вонзился прямо в сердце жабе, заставив ту испуганно отвести взгляд.
— Начальник, правила — это одно, но люди живые. Правила можно и нарушить, особенно в исключительных обстоятельствах. Думаю, ты прекрасно знаешь, куда тебе нужно явиться завтра утром с докладом.
Зелёный цвет на коже жабы мгновенно поблёк до сухой серо-желтой земли, она что-то забормотала себе под нос, но слов уже было не разобрать.
Вэнь Сюнь поманил супругов рукой:
— Вы двое, идите на ту полосу проверки, поживее, не переживайте.
Следуя указанию Вэнь Сюня, они направились к VIP-проходу. И правда: связи есть связи, да и богатство решает. Шэнь Чжиюй оцепенел от удивления: только что неразрешимая проблема разрешилась парой фраз — поистине, за деньги и чёрт в пляс пустится.
Супруги согласно кивнули, поблагодарили Вэнь Сюня и тут же загнали машину на VIP-полосу.
— Ну всё, Шэнь Чжиюй, тебе тоже пора туда. Мне ещё нужно на обход, рабочее время, болтать некогда.
Вэнь Сюнь покосился на щупальца Медузы Турритопсис.
— Сяо Дэн, убери руки.
Медуза Турритопсис втянул щупальца обратно:
— Ну и придурок же по части любви.
Шэнь Чжиюй послушно направился к VIP-полосе. Если в общей очереди процедура занимала полчаса, то здесь всё заняло минут десять: взяли кровь на анализ — и сразу пропустили.
Шэнь Чжиюй посмотрел в сторону Вэнь Сюня: тот уже вернулся на спину дельфина и снова обернулся русалкой. Шэнь Чжиюй помахал ему рукой и провожал взглядом до тех пор, пока силуэт окончательно не скрылся вдали.
Шэнь Чжиюй повернулся к Сяо Дэну:
— Сяо Дэн, ты просто молодец, спас человека.
— Ой, брось, и в мыслях не было. Это всё ради Вана, а к тебе? Никакого отношения не имеет!
Шэнь Чжиюй переезжал. Стоило признать, переезд — дело крайне энергозатратное. И хотя рядом помогала Медуза Турритопсис, с каких это пор вещей набралось так много, да ещё и непонятно откуда?
http://bllate.org/book/28492/3444710
Готово:
