Ли Син выглядел потрёпанным: закутавшись в плед, он сжался в инвалидном кресле, его утонченное лицо было мертвенно-бледным, а весь вид излучал испуганную тревогу, что делало его по-своему жалким.
— Вы… — Мэн Ван о чём-то задумался и опустил руку.
— Где вы купили его ингибиторы? — мгновение спустя без всяких предисловий спросил Мэн Ван. — На чёрном рынке?
Ли Син не удивился, что Мэн Ван знает о том, что он ставит себе ингибиторы — было бы странно, не будь это заметно при его-то состоянии. Но с чего это Мэн Ван вдруг завёл разговор об этом? Он же не колол ингибиторы при нём.
Вспомнив недавно изданный указ за номером 357, Мо И почувствовал, что в словах Мэн Ван кроется скрытый подтекст. Вырвавшись из-под жуткого, подобного горной вершине прессинга феромонов Мэн Вана, он поспешно принялся отрицать за Ли Сина:
— Нет, что вы, мы не ходим на чёрный рынок.
— Хм, — небрежно отозвался Мэн Ван, переводя взгляд с перепачканного цементом и сплавом оконного проёма на разбитое вдребезги пуленепробиваемое стекло у окна. — Обычным людям из Первой армии, Второй армии, Пятой армии и Шестой армии не нужна серия 855.
Мо И: «…»
Ли Син: «…………»
Никто не станет делать инвалидное кресло из материалов для постройки мех, — Мэн Ван постучал костяшкой указательного пальца по спинке кресла и слегка подался вперед, наблюдая за выражением лица Ли Сина. — Обычный человек.
Он намеренно выделил голосом последние два слова, а в его мрачных глазах смешались насмешка и издевка:
— Таких материалов не купишь на открытом рынке. Где вы их добыли?
Мо И покрылся липким потами. Давление, исходившее от Мэн Вана, превосходило все мыслимые пределы, и в тот самый момент, когда он попытался преградить Мэн Вану путь, но оказался не в силах даже пошевелиться, его охватил первобытный, физиологический страх.
Между Альфами одного уровня не может быть столь колоссального разрыва, а значит, оставалось лишь одно объяснение: их уровни не совпадали.
Либо этот человек превосходил класс А, либо сам Мо И на класс А не тянул. Ответ напрашивался сам собой, и Мо И даже не смел продолжать эту мысль.
Альф класса S было невероятно мало, на данный момент в известной части вселенной официально числилось всего одиннадцать обладателей этого статуса: четыре женщины и семеро мужчин, включая двух дряхлых стариков одной ногой в могиле и одну высокопоставленную персону Звездной системы Лос — правящего архонта, который не смог бы просто так покинуть столицу Лоса, даже если бы сама столичная планета взлетела на воздух.
Дыхание Мо И едва не остановилось. Иными словами, если этот человек не принадлежал к еще более редким засекреченным Альфам класса S, то он являлся одним из тех четырех оставшихся мужчин класса S!
Кем именно из четверки был незнакомец, Мо И угадать не брался, но он точно знал: этот человек — ни в коем случае не член Анрхистского союза, ведь в Анрхистском союзе вообще нет Альф класса S!
Ли Син отчетливо слышался ровный стук сердца и размеренное дыхание Мэн Вана, составляющие резкий контраст с его собственным жалким состоянием.
Череда операций окончательно разрушила его тело. После бесчисленных ночей, стершихся из памяти сновидений, Ли Син неизменно лежал с затуманенным сознанием, мысленно возвращаясь к пережитому во сне.
Зачастую он и сам не понимал, хочет ли он всё помнить или предпочёл бы забыть. Вспоминать было мучительно, но и забвение не приносило облегчения.
Время притупило эту боль. Хотя, просыпаясь, Ли Син по-прежнему безучастно смотрел в пустоту, механически прокручивая в голове то, что ему приснилось, и на душе, возможно, всё еще саднило, это уже почти ничего не значило.
Лишь в этот самый момент Ли Син понял: время притупило боль лишь отчасти.
По крайней мере сейчас, в данную секунду, он страдал от того, что ничего не видит и не слышит, его сердце колотилось с такой силой, что он с трудом удерживал контроль над лицом, а из-за бунтующей время от времени железы на загривке он не смел поднять взгляд на Мэн Вана.
Мэн Ван был в черных кожаных перчатках, на его запястье холоным блеском мерцал коннектор меха, а широко растопыренные пальцы зависли прямо над лбом Ли Сина.
— Расскажешь подробнее? Что за обычный человек способен знать столько всего?
Ли Син вспомнил данные, которые передал ему Оуэн: Мэн Ван высок ростом, красив собой, обладает высоким уровнем феромонов, прекрасной физической подготовкой… истинный, безупречный Альфа. Лайд и Эекс воспитали его на славу, и Ли Син признавал, что сам бы с этим не справился.
В последних воспоминаниях Ли Сина о Мэн Ване тот не был таким высоким и не обладал столь устрашающими физическими данными. В ту пору Мэн Ван только вступал в период активного роста и из-за слишком стремительной прибавки в росте казался тощим и угловатым.
Феромоны подростков в период взросления нестабильны, поэтому в лаборатории еще не до конца разделившихся по полам Альф и Омег содержали раздельно. Ли Син был Бетой, а потому не подлежал изоляции и время от времени мог видеть Мэн Вана.
Впрочем, их встречи длились считанные мгновения, возможности поговорить почти не выпадало, и чаще всего они лишь мельком обменивались через лабораторное стекло взглядами, говорившими: «Я все еще жив, не переживай».
Последние дни Ли Син размышлял об этом часами, но так и не смог вспомнить, когда именно видел Мэн Вана в последний раз. Осталось лишь смутное воспоминание, будто тогда они даже перебросились парой слов.
Шли секунды, терпение Мэн Вана подходило к концу.
Низким хриплым голосом он произнес:
— …Вообще-то, мне необязательно выпытывать это у вас добровольно.
— Существует множество способов проверить вас, — продолжал Мэн Ван. — Например, мне достаточно самых базовых биологических данных, чтобы выяснить, какие лекарства вы принимали весь этот год.
— Даже если вы пили слишком много препаратов и из-за их взаимного отторжения результаты анализов окажутся неточными, я могу взять образцы ваших тканей для более точного исследования. Например, просто отрезать вам пальцы…
Мо И мгновенно запаниковал. Быть может, это ощущение смертельной опасности помогло ему преодолеть давящую ауру Мэн Вана; а может, Мэн Ван просто ни во что не ставил Мо И, желая посмотреть, на что тот окажется способен, обретя мнимую свободу.
Так или иначе, в ту секунду Мо И чудом бросился к Ли Сину и вскинул руку, преграждая путь ладони Мэн Вана, зависшей над головой Ли Сина.
Мэн Ван слегка прищурился, отчего выражение насмешки на его лице стало еще более явным.
— Ты… — только и успел выдавить Мо И, как на него обрушилась непреодолимая, первобытная волна подчинения, едва не заставившая его рухнуть на колени.
Брутальная и безжалостная машина войны бесстрастно произнесла:
— Так что, не расскажешь? Где куплено инвалидное кресло? Обычный человек.
В комнате воцарилась удушливая тишина. Мо И забормотал бессвязно:
— Не трогайте его, у него плохой слух, и голос поврежден, он не может говорить. Хотите что-то узнать — спрашивайте меня, я отвечу, я расскажу вам всё, что пожелаете.
Ли Син мысленно горько вздохнул: подобные уговоры на Мэн Вана не подействуют. Они лишь убедят его в том, что этот прикованный к креслу калека действительно непрост.
Какой же должна быть связь между ними, чтобы Альфа класса А готов был встать на колени и беззаветно защищать Омегу, не способного выделять феромоны и не представляющего никакой ценности?
Мэн Ван, судя по всему, не верил в искренние чувства; он лишь решил бы, что этот Омега уникален.
Как же это трудно объяснить, с тоской подумал Ли Син. С самой первой встречи с Мэн Ваном он только и делал, что сеял в его голове подозрения.
Мэн Ван какое-то время молча разглядывал Омегу в полумраке помещения. Сколько бы лживых сказок ни сочинил до этого Мо И, его теперешняя паника и тревога были неподдельными.
Хрупкое тело Омеги, лишенное способности передвигаться и поддерживаемое лишь многолетней терапией, обладало столь уязвимой шеей, что ее можно было переломить одним движением. В глазах Мэн Вана всё это выглядело как доказательство того, что жить этому существу не имеет смысла.
— Да, кресло я попросил достать на черном рынке, — прерывисто выдохнул Мо И. — За огромные деньги. У него слабое здоровье, и мне хотелось купить что-то надежное, с полным функционалом, пусть даже переплатив. Я понятия не имел, что это материал для мех, мы и вправду самые обычные люди, а в Зоне B3 свои порядки, чтобы выжить, приходится знать обо всем понемногу…
Мэн Ван смотрел на Мо И сверху вниз, храня молчание.
Феромоны класса S вместе с жутким низким давлением беззвучно разливались в воздухе.
Лицо Мо И резко изменилось. Сидящий в кресле Ли Син издал слабый звук. То ли от долговременного сидения его тело затекло, и он сперва с неудобным видом качнул головой, то ли ему стало зябко, и он чуть подтянул наброшенный на плечи плед.
Все четверо находившихся в комнате, кроме Ли Сина, были Альфами с великолепным слухом, и тихий хриплый стон Омеги полотником прошелся по их барабанным перепонкам.
Впрочем, только прошелся: пока Мэн Ван не двигался, никто не смел шевельнуться.
— …Господин. — Ли Син поднял лицо. Его невинное, чистое выражение в сочетании с синтезированным искусственным интеллектом голосом делало его похожим на только что созданного, ничего не ведающего клона.
Нервная система Мэн Вана странно дернулась. Он подался вперед, приближаясь к Омеге, ожидая продолжения.
Они находились так близко друг от друга, что Мэн Ван и сам не мог бы объяснить смысл своего движения — он ведь прекрасно слышал голос Омеги, но тут же заметил под краем пледа какой-то влажный блеск.
Игнорируя попытки Мо И помешать ему, Мэн Ван откинул плед: под бледным, отдающим синевой запястьем Омеги обнаружились три спрятанные миниатюрные шприц-ручки.
Одна была использована, две другие — вскрыты, но не тронуты.
Мэн Ван поднял неиспользованный шприц: никаких опознавательных знаков, ни лицензии на производство, ни стандартной маркировки Лайда, ни логотипа изготовителя — лишь линеарный штрих-код с непонятным значением.
Мэн Ван коротко, сутко усмехнулся:
— Никогда не бывали на черном рынке?
Воздух казался застывшим.
Мо И потерял дар речи, а Ли Син лишился всяких аргументов для защиты.
Мэн Ван протянул руку и сжал горло Ли Сина. То ли случайно, то ли намеренно его указательный и безымянный пальцы легли аккурат на заднюю сторону шеи Ли Сина.
— Прекратите! — в отчаянии выкрикнул Мо И, в чьем сознании что-то мелькнуло. — Не трогайте его! Ему нельзя, он не выдержит…
Мэн Ван чуть сильнее сжал пальцы:
— Говори.
Мо И открыл рот, но понял, что даже если захочет ответить на вопросы Мэн Вана, он просто не знает, с чего начать.
Он понятия не имел о происхождении Ли Сина, не знал, где тот берет лекарства, и ведать не ведал, что для его инвалидного кресла использовались материалы для создания боевых мех, отчего на мгновение его охватил ужас:
— Я… я ничего не знаю.
Ли Син медленно повернулся к Мо И, и его беспомощный вид как нельзя лучше изображал попытку найти защиту у своего Альфы. Вот только беда — его Альфа уступал Мэн Вану в силе и с трудом держался на ногах.
Раз уж Мо И догадался, что синяки на шее Ли Сина оставил Мэн Ван, ему следовало бы повысить уровень опасности Мэн Вана до максимального.
Оуэн передать сообщение не сможет, силой тягаться бесполезно, и Ли Син понятия не имел, как поступить в этой ситуации. Поразмыслив так и эдак, он нашел лишь один способ намекнуть Мо И, чтобы тот замолчал:
—
Ли Син расслабил тело, замедлил дыхание, уронил голову набок и притворился, будто потерял сознание.
Его пушистая макушка опустилась на собственное предплечье, превратившееся для него в подушку.
Мэн Ван, глядя на безмятежное лицо Омеги, мысленно кусками выстраивал образ прежнего Ли Сина.
Тот и правда мастерски владел этим искусством: стоило зайти в тупик с ответами — и он тут же делал вид, будто заснул или ничего не слышит.
За окном заморосил мелкий дождь, и туманная водяная взвесь залетела в цветочный ларек, понемногу оседая на туфлях Мэн Вана.
http://bllate.org/book/28515/3447540
Готово:
