Готовый перевод Beastkin's Beloved / Звериная нежность: Укрощение медведя: Глава 14

Они еще немного похихикали, порезвились и направились на кухню, чтобы начать подготовку: Бай Жань принялся мыть овощи, а Ади — резать. Глядя на то, как споро Ади орудует ножом, Бай Жань мог лишь восхищаться им, гадая, как при такой неповоротливой форме ножа можно было выучиться подобному искусству нарезки.

Нарезанные овощи разложили по разным тарелкам в зависимости от их цвета, чтобы потом было удобнее сразу приступить к готовке. Суп тоже уже тушился на огне: Ади говорил, что костный бульон должен вариться долго, чтобы как следует пропитаться вкусом, и даже поклялся приготовить такое застолье, после которого Лина больше никогда не посмеет соревноваться с ними в кулинарном мастерстве.

Главным поварушкой был Ади, так что Бай Жаню, выполнявшему роль помощника, оставалось лишь поддакивать и кивать в ответ:

— Верно-верно, нужно накормить ее так, чтобы она сюда больше ни ногой!

Они оба хлопотали на кухне: Ади действовал четко и размеренно, а Бай Жань — суетился и путался под ногами. Кухонная утварь в этом мире казалась невероятно примитивной; Бай Жаню чудилось, будто здесь вообще ничего нет — даже какой-нибудь овощечистки, так что ему приходилось срезать кожуру ножом по чуть-чуть. Он был так поглощен этим занятием, что даже не заметил, как пришли старейшина и остальные. Лишь когда Ади сказал ему об этом, он расслышал фирменный раскатистый смех старейшины.

Подготовительная работа подошла к концу, оставалось лишь дождаться времени ужина и быстренько всё доделать. Бай Жань и Ади вышли из кухни, собираясь немного отдохнуть в комнате.

Едва они переступили порог кухни, как увидели Лину, которая, как и прежде, приветливо и ласково заспешила навстречу. Заметив Ади, она даже слегка удивилась и произнесла:

— Ой, так это же Ади! Сколько лет, сколько зим, я ведь по тебе даже немного соскучилась. Не ожидала встретить тебя здесь, какая радость!

Если бы Ади не издал презрительного фырканья, Бай Жань и сам бы решил, что они с Линой лучшие друзья. Лина, разумеется, услышала голос Ади, лицо ее слегка изменилось в лице, но она вновь натянула улыбку для Ади, а затем переключилась на Бай Жаня:

— Бай Жань, то средство для ухода за волосами, о котором ты вчера мне рассказал, просто чудесное! Я воспользовалась им всего раз, а волосы уже стали намного послушнее!

Бай Жань подумал про себя: «Ты что, думаешь, это какое-то волшебное зелье, чтобы с одного раза результат появился? К тому же здесь нет никаких химикатов или продуктов органического синтеза». Тем не менее, на лице его заблудилась мягкая улыбка, и он ответил:

— Главное, что ты видишь эффект. Если будешь пользоваться им постоянно, качество волос обязательно улучшится.

Лина уже собиралась что-то добавить, как Ади раздраженно перебил ее:

— Тебе больше заняться нечем? Хватит притворяться такой близкой, здесь нет никого, кто был бы с тобой настолько знаком!

Услышав это, Лина уже не смогла удержать улыбку на лице. Лицо ее посмурнело, и она холодно бросила:

— Ади, я просто не хочу опускаться до твоего уровня. Раз ты так неблагодарен, то и ладно, мне тоже не о чем с тобой разговаривать. Но если говорить о старшинстве, тебе вообще-то положено звать меня старшей сестрой. Ты такой невоспитанный и непослушный, просто позоришь такого выдающегося самца, как Цяньли!

Ади был все-таки мал годами и не умел сдерживать эмоции. Услышав это, он тут же взъерошился и выпалил:

— Наши с Цяньли дела тебя не касаются, и нечего тут строить из себя мою далекую сестрицу!

Лина презрительно усмехнулась и попыталась схватить Бай Жаня за руку:

— Какое же мучение разговаривать с таким ребенком, как ты! Я пойду с Бай Жанем в другое место!

Ади резким движением сбил руку Лины, тянувшуюся к Бай Жаню, и гневно воскликнул:

— Не смей хватать Бай Жаня за руки! Ты что, думаешь, Бай Жань глупый? Не суди о чужих мозгах по своим, если уж решила увести чужую пару, придумай способ поумнее!

Бай Жань, наблюдая за тем, как этот инцидент снова затрагивает его персону, находил происходящее весьма занятным. С самого начала он относился к Лине с подозрением, а теперь, видя ее поведение, мысленно полностью согласился с оценкой Ади. Вытянув шею, он бросил взгляд на сидевших неподалеку Херберта и остальных и заметил, что те увлеченно о чем-то спорят и не обращают внимания на происходящее здесь, а переругивались Ади и Лина не слишком громко, так что Бай Жань успокоился и с живым интересом принялся наблюдать за битвой прекрасного юноши с фальшивой женщиной.

Лицо Лины позеленело от злости:

— Малыш, не болтай чепухи! Разве можно говорить такое!

Ади саркастически усмехнулся и продолжил:

— Перестань ты твердить про малыша да малыша, кто здесь вообще ребенок? Я между прочим уже прошел обряд единения с парой, так кто из нас двоих еще ребенок? К тому же, все твои делишки мне прекрасно известки — неужели ты думала провести Бай Жаня, пока я здесь?

Лина рассвирепела:

— Ах ты!

Ади оттолкнул ее в сторону:

— Дорогу освободи, нам с Бай Жанем еще нужно поприветствовать старейшину!

Лину едва не хватил удар от злости. Раньше она знала, что у Ади язык без костей, но после женитьбы он стал еще опаснее! Усевшись на скамью и глядя на двоих беседующих у окна мужчин, она испытывала дикую зависть. Почему эти неполноценные субсамки получают таких великолепных парней, в то время как она, редкая и работящая полноценная самка, не может найти себе идеального пару?

Впрочем, в душе ее закралось смутное сомнение: на самом деле она не была по-настоящему влюблена ни в Цяньли, ни в Херберта, просто они были исключительно хороши собой, а ей хотелось заполучить выдающегося самца. Появись на горизонте кто-то другой, столь же выдающийся, она, пожалуй, тоже бы им увлеклась.

Она немного пала духом, но тут же поспешила подбодрить себя: у этого Бай Жаня кожа на руках нежная и гладкая, на ней нет даже следов какой-либо работы — неужели она верит, что он способен приготовить что-то стоящее? И даже если Ади ему помогает, что с того? До своего обряда единения Ади вообще ничего не умел делать, вряд ли за это время он сильно преуспел в готовке. Чего вообще можно ожидать от этих двоих, стоящих друг друга?

От этих мыслей на душе у нее сразу полегчало. Пусть заполучить Херберта не вышло, по крайней мере, удастся заставить его пожалеть о своем выборе!

Преисполненная самоуверенности, она стала ждать обеда. Она даже предложила свою помощь, хотя на самом деле просто хотела позлорадствовать, но Ади ей отказал, так что ей оставалось лишь в предвкушении ждать наступления полудня.

Когда блюда появились на столе, выражение ее лица сразу испортилось. Она никак не ожидала, что эти двое действительно способны состряпать такое застолье. Откусив кусочек, она обнаружила, что придраться и впрямь не к чему, и ей оставалось лишь злобно зыркнуть на торжествующе улыбающуюся парочку, чувствуя себя крайне паршиво. Впрочем, возможно, годы ожидания и упущенная юность охладили ее пыл, сгладив былые романтические порывы, и сейчас, кроме жгучей зависти, в ней не осталось прежнего горького чувства несправедливости.

От этого обеда у нее даже немного заболел желудок, но на душе почему-то стало спокойнее. Получить определенный результат оказалось куда проще для душевного равновесия, чем томиться в бесконечных ожиданиях.

http://bllate.org/book/28520/3448007