Лишь одно стало очевидно: людские сердца уже не знают прежнего покоя.
Той зимой Чоу Гэн, почитаемый как божество долины, поручил Чан Ин передать кое-что для Ин И. Чан Ин ворвался в дом, не постучавшись, но внутри царила пугающая тишина.
Снаружи сгущались сумерки, ветер с силой колотил в рассохшуюся дверную раму. Разразилась буря: поднялся неистовый вихрь, набежали тяжелые свинцовые тучи, и хлынул проливной дождь.
Спустя некоторое время Чан Ин, прижимая ладонями кровоточащую шею, с воплем выскочил за дверь.
А! — Чан Ин, пошатываясь, выбежал со двора, босыми ногами ступая по летящему песку и камням.
Зажмурившись, он врезался в чьи-то объятия, от которых веяло ароматом цветов.
Шаньшань? — голос Бога Кунь донесся сверху. Этот нежный тембр, казалось, обладал магией, умиротворяя бешено колотящееся сердце Чан Ин.
А... а... — Чан Ин хрипел, судорожно вцепившись в бледно-зеленую полу одежд Бога Кунь. — Кунь... Кунь... Кунь!
Чан Ин бежал долго, с головы до ног покрытый грязью. Одежда на нем насквозь промокла от дождя, а кровь из раны на шее окрасила половину тела. Оказавшись в безопасности, он, весь в крови, горько заплакал, уткнувшись в плечо Бога Кунь.
Шаньшань, отпусти, — Бог Кунь, стоя под зонтом у дерева, опустил взгляд на Чан Ин. — Будь послушным, подними голову.
Чан Ин дрожащими руками разжал хватку; на халате Бога Кунь остались кровавые отпечатки его ладоней.
Бог Кунь провел рукой по щеке Чан Ин, а затем поддел его подбородок, заставляя посмотреть на себя: Все прошло, забудь об этом, хорошо?
Чан Ин приоткрыл рот, продолжая тяжело дышать.
Ее предсмертные муки — лишь следствие неспособности постичь жизнь и смерть. Шаньшань, не позволяй ей смущать твой дух, — тихо произнес Бог Кунь и, вытянув указательный и средний пальцы, по привычке коснулся лба Чан Ин.
В тот же миг кончики пальцев Бога Кунь озарились сиянием. Мягкий свет окутал их обоих, и капли дождя вокруг заискрились, переливаясь всеми цветами радуги.
Чан Ин почувствовал, как разливающаяся по телу теплая Магическая Сила дарит утешение, а страх и отчаяние, терзавшие душу, словно растворились и вышли с дыханием.
Чан Ин пробормотал: Сестрица Ин И, она... она укуси... —
Ш-ш-ш, — Бог Кунь приложил большой палец к губам Чан Ин. — Жизнь и смерть предопределены судьбой, добро и зло обратятся в ничто. В этом мире сотни проявлений добра и зла, а поступок Ин И — лишь жалко, продиктованное страхом смерти. И это повергло тебя в такое смятение? Шаньшань, ты еще слишком мало видел.
Раскаты грома стали громче. Зрачки Чан Ин сузились, он испуганно прошептал: Нет, я не хочу видеть...
Однако его слова были подавлены прикосновением большого пальца Бога Кунь.
Дыхание Чан Ин постепенно выровнялось, он неотрывно смотрел на лицо Бога Кунь.
Бог Кунь отбросил зонт, присел на корточки и обнял Чан Ин: Хороший мальчик, не бойся, впредь все будет хорошо.
Бог Кунь высвободил Магическую Силу и начал мерно похлопывать Чан Ин по спине.
Ты еще мал, пройдут годы...
Вспышка молнии и грохот грома заглушили его слова.
Хотя Чан Ин не расслышал, что сказал Бог Кунь, ужас, сковывавший его сердце, понемногу отступал под ласковой рукой божества, а тревога и смятение вновь ушли в самые глубины души.
Тело Ин И было предано земле Чоу Гэном у корней Дерева Уцзи.
Это место было последним пристанищем всех духов, здесь собиралась пыль земного бытия, хранящая тяжесть ушедших жизней.
Бог Кунь тоже пал здесь, накануне пятнадцатилетия Чан Ин, приняв облик гигантского Куня и погрузившись в бездонные, бескрайние воды Реки Мин. Поверхность реки искрилась, и казалось, что сам Бог Кунь укрылся звездным плащом.
Я должен идти, — сказал Бог Кунь. — Перед уходом я оставлю здесь свое тело Куня. Моя Магическая Сила... так странно, что к самому концу она так и не исчерпалась.
Чан Ин вошел в воду и нежно прижался к гладкому широкому лбу Бога Кунь, поглаживая его огромные и прекрасные рога.
Бог Кунь что-то почувствовал и лишь мягко улыбнулся.
Чан Ин спросил: Кунь, куда ты направляешься?
Бог Кунь ответил: К истокам неба и земли, всегда оставаясь рядом с тобой, Шаньшань.
Чан Ин спросил: Я еще смогу тебя увидеть?
Бог Кунь долго молчал, а затем вздохнул. Его дыхание всколыхнуло водную гладь, и по ней медленно разошлись круги.
Хороший мой, взгляни вокруг: в этом мире я могу быть кем угодно.
Я могу стать твоим выдохом или цепочкой капель воды, срывающихся с листа.
Могу быть ветром весной или дождем осенью, пухом ивы на разъяренной зелени листьев или толстым слоем белого снега, укрывающим плодородную землю.
Закроешь глаза — и я буду повсюду в твоей тьме. Откроешь их — и в твоем ослепительном свете я стану всем сущим...
Шаньшань, я всегда рядом, я никогда не уходил...
Бог Кунь тихо напевал, и этот звук, похожий на древнюю мелодию, уносился к плывущим облакам и таял в небесах.
Прислонись ко мне, Шаньшань, — сказал Бог Кунь.
Чан Ин крепко обнял огромные рога и потерся о них с детской привязанностью. Как в раннем детстве, он приложил лоб к рогу, и на мгновение мягкое сияние окутало человека и божество.
Помнишь? В детстве ты так же прижимался ко мне, а я учил тебя, что такое жизнь и смерть, что такое небо и земля... — глубокий, мощный голос Бога Кунь перенес мысли Чан Ин сквозь пространство и время, возвращая его в один из нечетких уголков памяти...
Дао рождает единицу, единица рождает двойку, двойка рождает тройку, а тройка — все сущее... Рожденное во множестве, возвращается к небу и земле. Небо, земля и мириады вещей издревле едины. Путь природы — это череда времен года, вечное сменяющееся движение жизни и смерти.
Все, что простирается вверх и вниз, по всем сторонам света — это пространство; все, что было в древности и есть сейчас — это время. Все вещи во Вселенной составляют тебя, а спустя тысячи лет ты сам станешь частью Вселенной.
Ты неуловим, но пребываешь во всем.
Чан Ин прошептал: Помню. Небо и земля — пристанище для всего живого. Движение мириад вещей в пространстве и смена старого новым во времени — это и есть Вселенная, это и есть... я.
Бог Кунь тихо рассмеялся, и его смех, смешавшись с ветерком, задрожал на поверхности воды.
И это есть я... — произнес Бог Кунь. — Всем богам в Таоюане имена давал я. Шаньшань, я не смогу быть с тобой до твоего совершеннолетия, поэтому назову тебя заранее...
Когда ты был совсем маленьким, я уже чувствовал, что ты наделен великим духом. Уцзи пал, и вся его сила перешла к тебе. Ты заменишь Уцзи и озаришь светом небо и землю... Ин... назову тебя Чан Ин...
Свет в глазах Бога Кунь начал меркнуть, а тяжелое дыхание застряло в горле.
http://bllate.org/book/28533/3449262
Готово:
