Готовый перевод The Princess and the Witch's Embrace / Принцесса и ведьма: сладкий плен: Глава 13

Глава 8. Конфликт

Обе молча дошли до подножья горы.

Жуль посмотрела на неё: сейчас их рост различался сантиметров на шесть-семь, поэтому ей достаточно было лишь чуть опустить взгляд, чтобы встретиться с ней глазами.

— Я подниму тебя наверх.

Вильветт ничего не ответила.

Жуль обняла её за талию, и не прошло и мгновения, как они оказались на вершине башни.

— Я сама зайду.

Услышав это, Жуль подошла к окну и помогла ей встать ровно.

Убедившись, что та устойчиво держится в комнате, Жуль следом за ней перелезла внутрь.

Вильветт не произнесла ни слова, решительно подошла к столу, взяла подарочную коробку, вернулась к окну, выбросила её наружу и, уставившись за окно, замерла в молчании.

Жуль на мгновение растерялась. Она знала, что Вильветт не понравился этот подарок, но почему она сегодня так взволнована? Неужели из-за Лилит?

— Почему? — мягко спросила она.

Вильветт редко доводилось слышать такой нежный тон, и вмиг её сердце переполнилось обидой. Она надула губы и отвернулась.

Жуль попыталась угадать:

— Ты ненавидишь Лилит?

В тот же миг Вильветт бросилась на диван, уткнулась в него лицом и горько зарыдала.

— Лилит, Лилит! Раз она тебе так нравится, иди и приведи её, пусть она будет Вильветт!

Едва слова сорвались с губ, женщина пошатнулась назад и упнулась обеими руками в подоконник.

— Жуль, ты чудовище, ты лгунья! — Вильветт сжав кулаки, заколотила ими по дивану.

Руки, упершиеся в подоконник, судорожно впились в края, костяшки пальцев побелели.

Опустив ресницы, Жуль знала, что она и правда чудовище и лгунья.

Вильветт... неужели она всё узнала?

Она попыталась прощупать почву:

— Я тебя никогда не обманывала.

Девушка подняла голову, её лицо было мокрым от слёз.

— Ты же обещала, что не покинешь меня!

— Я и не покидала, — опустив глаза, ответила та.

Девушка приподнялась на диване:

— Ты ведь ведьма.

Женщина подняла на неё взгляд: глаза напротив были красными от слёз, а во взгляде читалось одно сплошное обвинение.

— Я этого не отрицала.

И перед ней никогда не скрывала.

Девушка закрыла лицо руками и заплакала:

— Ты хоть знаешь, тебя не было целый год, семь месяцев и двенадцать дней!

— Почему ты заставила меня сидеть в этой крошечной комнате одной?! Я что, преступница?! Ты бессердечная!

— Быть может, для ведьмы время не имеет значения, и десять, и двадцать лет кажутся тебе лишь мгновением ока.

— Но... но для человека это путь от самого детства до зрелости.

Она плакала, задыхаясь от всхлипываний.

— Почему ты не взяла меня с собой... Я так боялась, что, когда ты вернешься, я уже состарюсь и умру!

Она яростно уставилась на Жуль:

— Я никогда не жаловалась, но почему, почему Лилит тебе нравится больше? Я ведь вела себя так послушно.

Жуль приоткрыла рот, потеряв дар речи.

Ей хотелось сказать, что Лилит ей вовсе не нравится больше, но на фоне всех остальных грехов это было пустяком. По идее, она должна была вернуть Принцессу в замок, как и было условлено, но она не могла — ей была нужна энергия алых цветов для поддержания жизни, а Король никогда бы не позволил какой-то ведьме приближаться к его дочери.

Но ведь у неё больше не осталось никакой цели в жизни.

Я отвезу тебя обратно.

Грудь Жуль тяжело вздымалась, но эти слова так и застряли у неё в горле.

Заметив, что Жуль не возражает, Вильветт со злости швырнула в неё подушку и, захлебываясь от обиды, закричала:

— Да не люблю я никаких кроликов, они совсем не милые! Это Лилит любит такие вещи!

Она снова горько заплакала:

— И мне даром не нужны твои одолжения!

Жуль посмотрела на валяющуюся у ног подушку и тихо произнесла:

— Это не одолжение.

Вильветт закашлялась от слёз, а прокашлявшись, шмыгнула носом.

— Я не знала, что тебе нравится, и подумала, что твои вкусы примерно такие же, как у Лилит, поэтому и спросила её о предпочтениях.

— А этого кролика ей купила мама, просто он оказался точь-в-точь как тот, что выбрала я.

Вильветт надула губки.

— Я и Лилит — кто тебе нравится больше?

Жуль беспомощно вздохнула:

— Ты.

Она подошла к девушке и серьезно произнесла:

— Тебе не нужно ни с кем соревноваться, ты совсем другая.

Вильветт всхлипнула, но уголки её губ невольно поползли вверх:

— Чем же я другая?

Жуль немного подумала и ответила:

— Ты выросла у меня на руках. — Едва произнеся это, она почувствовала легкий укол совести.

Затем Жуль добавила:

— Когда придет весна, хочешь, я отвезу тебя погулять в другие города?

Вильветт кивнула, на её щеках еще блестели капли слёз.

— Смотри у меня, не обманывай.

— Не обману.

Жуль прожила уже более четырех сотен лет, и хотя после потери алых цветов она знала, что её жизнь может оборваться в любой момент, она привыкла бездумно расточать время. Год, два или даже десять — в масштабах её долгой жизни эти промежутки казались настолько ничтожными, что ими можно было пренебречь, точно так же, как обычный человек не обращает особого внимания на одну-две минуты.

Поэтому она совсем забыла, что Вильветт — смертный человек, и каково ей было оставаться один на один с этим одиночеством и беспомощностью перед лицом времени.

В то же время она упустила из виду и то, что у Вильветт нет в запасе десятков лет — она будет постепенно стареть, пока не умрет.

Любую вещь начинают ценить только тогда, когда её мало.

Осознав, что Вильветт — всего лишь обычная смертная, Жуль принялась тщательно подсчитывать, сколько времени та сможет провести рядом с ней.

Если она выйдет замуж, как любая другая женщина, времени на общение с ней останется еще меньше. Судя по возрасту замужних женщин у подножья горы, обычно они выходят замуж между двадцатью и тридцатью годами, и если она выйдет замуж в двадцать...

Подумав о такой возможности, Жуль замерла на секунду, а затем мысленно поправила себя: ладно, пусть в тридцать.

Тогда максимум, сколько она сможет провести с ней — это меньше двенадцати лет.

У Жуль было настолько размытое представление о времени, что она попыталась перевести его в конкретные годы.

Двенадцать лет — от нуля до десяти лет Вильветт плюс время недавнего отсутствия самой Жуль, плюс еще пять месяцев.

Если взглянуть на это так, Жуль словно громом поразило: в правой части уравнения каждое слагаемое было настолько крошечным, что пролетало в одно мгновение ока.

И это не говоря уже о том, что Вильветт может захотеть вернуться домой...

http://bllate.org/book/28535/3449585