Готовый перевод The Invisible Man's 101 Uses / 101 способ приручить невидимку: Глава 10

Было лишь такое один-единственный раз, Ло Му тогда посмотрел на это всего единожды, а после больше никогда не видел, чтобы младший брат носил красную одежду.

Потеряв ненадолго нить мыслей, Ло Му пришел в себя и обнаружил, что его привели внутрь дворца, только вот это место теперь выглядело совсем не так, как утром. Все те завалы и беспорядок куда-то исчезли, а вместо них появились вазы со свежими цветами и сияющий новизной чайник; висевшие прежде на стенах детские мазные подделки под картины знаменитых мастеров тоже пропали, уступив место чистым и аккуратным пейзажам. Ло Му бросил косой взгляд на шедшего впереди Седьмого принца и невольно заметил, что выражение лица того кажется весьма самодовольным.

Ло Му на мгновение остолбенел, а затем участливо поинтересовался:

— Лицо Вашего Высочества выглядит каким-то странным...

Седьмого принца едва не поперхнуло от этих слов. Он зыркнул на Ло Му и выпалил:

— Я проголодался.

Ло Му вдруг почувствовал, что здесь что-то не так. Желая подтвердить свою догадку, он подался вперед, приблизился к Седьмому принцу и спросил:

— Что имеет в виду Ваше Высочество?

Хм, и впрямь — казалось, что температура тела собеседника была немного выше нормы, а голос звучал слегка невнятно.

Седьмой принц резко отшатнулся назад шага на два, нахмурившись и гневно уставившись на него, приказал:

— Ступай и приготовь мне поесть!

Но в следующую же секунду выражение его лица снова переменилось, и он скривил губы:

— Нет, погоди, ты должен послушно оставаться здесь!

Ло Му:

— ...

Так что же в конце концов от него требуется?

Седьмой принц, судя по всему, и сам понял, что его слова слишком сильно противоречат друг другу. Сузив глаза и недобро посмотрев на Ло Му, он фыркнул:

— Оставайся здесь.

С этими словами он резко развернулся и быстрым шагом вышел из дворцовых покоев. Он направился прямиком на кухню. В этот момент все там были заняты делом: резали овощи, мыли их и готовили приправы. Однако стоило фигуре Седьмого принца показаться в дверях, как на кухне тут же все замерли. Люди испуганно уставились на него и осторожно попятились на полшага назад.

Старый евнух, заведующий кухней, дрожащей походкой вышел вперед и, натянув улыбку, почтительно спросил:

— Какая нужда привела Седьмого принца на кухню? Чем можем служить?

Седьмой принц холодно бросил:

— Скоро сюда придет мой стражник. Что бы он ни попросил, вы обязаны ему это дать. Если кто-то посмеет ослушаться... Хэ.

Это было простое предупреждение, но его оказалось достаточно, чтобы все находящиеся на кухне рухнули на колени. Пат ниц, они дрожащим голосом принялись заверять его в своей преданности:

— ...Слушаемся и повинуемся!

Однако один новенький маленький евнух оказался не слишком сообразителен. Он опустился на колени вместе со всеми, но при этом задрал голову и с глуповатой улыбкой спросил:

— Ваше Высочество, а вдруг он потребует мясо дракона, что тогда делать?

Седьмой принц холодным взглядом скользнул по нему и вдруг криво усмехнулся.

Не успел маленький евнух опомниться и залюбоваться этой улыбкой, как внезапно обнаружил, что Его Высочество Седьмой принц куда-то исчез. Единый миг — и его уже нет. Не успел парень даже выйти за порог, чтобы оглядеться, как в области шеи и задницы вспыхнула резкая боль, и его тело, подавшись вперед, рухнуло лицом на землю. Маленький евнух дрожащей рукой коснулся шеи и в ужасе уставился на перепачканные алой кровью пальцы. Заметив, что пропавший было Седьмой принц теперь стоит прямо за его спиной со смертоносным клинком в руках, он мгновенно разревелся от страха, а его глаза закатились от ужаса.

После того как Седьмой принц удалился, люди на кухне еще долго стояли ни живы ни мертвы. Никто не смел даже вздохнуть полной грудью, все так же подобострастно преклоняя колени на полу. Лишь спустя время, равное сжиганию половины благовонной палочки, старый евнух первым дрожащим усилием поднялся на ноги. Только тогда у них хватило смелости подойти к маленькому евнуху, чтобы выразить свое участие.

Маленький евнух, утирая слезы, зажимал рукой шею и всхлипывал:

— Этот принц такой неадекватный, просто ужас!

Старый евнух тут же поспешно зажал ему рот ладонью и прошипел:

— Тсс! Разве тебе положено рассуждать о поступках принца?.. Впредь веди себя скромнее. С тем господином шутки плохи, мы не смеем разевать на него рот, иначе сдохнем так, что и концов не найдем.

Пока старый евнух отчитывал юнца, в помещение вошел молодой человек в синем официальном халате стражника. Старый евнух вздрогнул от неожиданности; судя по всему, окружающие подумали о том же самом, и все взгляды немедленно скрестились на молодом стражнике. Каждый из них уже мысленно решил: даже если этот человек потребует мясо дракона, они все равно исполнят его приказ.

Однако молодой и красивый стражник произнес:

— Мне нужно немного имбиря.

Седьмой принц, похоже, немного простудился, нужно заварить ему что-нибудь для согрева.

Старый евнух чуть не заплакал:

— ...

Вернувшись во Дворец Демонов с кулинарными изысками вроде Будда прыгает через стену, Усевшейся феникс и тушеного в желтом соусе акульего плавника, которые повара с кухни буквально силой всучили ему в руки, Ло Му все еще оставался в полном недоумении и никак не мог взять в толк, что же здесь произошло. Но когда он вошел в покои, Седьмой принц сидел на высоком табурете, глядя на него с заносчивым видом, а заметив в его руках аппетитные яства, и вовсе расцвел еще более самодовольным выражением лица. Посмотрев на Ло Му, он неторопливо протянул:

— Ну как?

Ло Му озадаченно поморгал:

— Что как?

Седьмой принц горделиво задрал подбородок:

— Пока я здесь, тебе дозволено ходить ходуном по всему Императорскому дворцу.

Смысл этих слов сводился к следующему: давай же, скорее вырази мне свою верность, скажи, что будешь следовать за мной, ухватишься за мое могущество и никогда... никогда меня не предашь!

Ло Му бросил на него взгляд и ответил:

— Но я и без тебя могу ходить как хочу.

Впрочем, он же не краб, ему не нравится передвигаться боком.

Седьмой принц:

— ............

Ло Му не понимал молчания Седьмого принца и разбираться в нем не собирался. Он молча извлек среди гружи деликатесов пиалы с имбирным отваром, протянул ее Седьмому принцу и сказал:

— Ваше Высочество, выпейте, пока не остыло.

Стоило Седьмому принцу учуять запах имбиря, как его тут же передернуло от отвращения. Нахмурившись, он с недовольным видом отмахнулся:

— Убери!

Он терпеть не мог запах чеснока, имбиря и сельдерея. Просто на дух не переносил.

Ло Му превосходно умел справляться с подобными ситуациями: когда его младший брат Ло Бао не хотел принимать лекарство, у него была точно такая же реакция, как у Седьмого принца сейчас — хмурый вид и крайнее недовольство, правда, А-Бао был куда круче: тот обычно бросался ему на грудь и начинал капризничать. Ло Му вновь на мгновение выпал из реальности, а когда пришел в себя, то обнаружил, что уже подошел ближе, зачерпнул ложку имбирного отвара и поднес ее прямо к губам Седьмого принца.

Седьмой принц:

— ................

Ло Му по привычке произнес мягким, успокаивающим тоном:

— Умничка, сделай глоток.

Глядя на кроткое выражение лица Ло Му, Седьмой принц почувствовал, как его неодолимо притягивает к этому человеку. И тогда он, сам того не осознавая, действительно послушно приоткрыл рот и выпил ненавистный имбирный отвар. Его глаза неотрывно, с болезненной привязчипвостью следовали за Ло Му, а глуповатое выражение лица делало его похожим на самого обыкновенного юнца. Лишь когда Ло Му сунул ему в рот сладкую, приторную леденцовую пилюлю, Седьмой принц наконец пришел в себя.

Его темные, глубокие глаза пристально всматривались в Ло Му, словно он о чем-то размышлял.

http://bllate.org/book/28547/3451173