Невестка Шэнь всё больше злилась, на душе было тяжело. Младшая сестра была права: семье Шэнь на неё было глубоко наплевать, её использовали лишь как инструмент. Она чувствовала себя до крайности ущемлённой и в какой-то момент едва не задохнулась от праведного гнева.
Тем временем Шэнь Муюй отправился вместе с Линь Сиюй в город, чтобы торговать на рынке. Постоянные покупатели, у которых самих было по несколько детей, с первого взгляда поняли, какие между ними отношения.
— Ого, братец, похоже, ты скоро приведёшь домой красавицу! — подшутила над Линь Сиюй одна из тётушек с улыбкой на устах.
Линь Сиюй смущённо потёр нос:
— Тётушка, не болтайте ерунды! Это вовсе не моя жена! Она ещё не дала согласия выйти за меня!
Шэнь Муюй застенчиво улыбнулся:
— Братец Линь очень заботится обо мне, я… я согласен.
Как только Шэнь Муюй договорил, все вокруг разразились хохотом. На лице юноши промелькнуло смущение, но он всё же настоял на своём:
— И правда! Я… я люблю братца Линь.
Щёки Шэнь Муюй покраснели, словно спелые яблоки, он был до крайности застенчив.
— Глупыш, ты что, не видишь, что тётушка подшучивает над тобой? — Линь Сиюй с улыбкой ущипнул его за щёку.
Шэнь Муюй промолчал.
Линь Сиюй и Шэнь Муюй перешучивались, и к полудню все товары были распроданы. Линь Сиюй, закончив со своим прилавком, собрался поводить Шэнь Муюй по городу.
Он посмотрел на него и улыбнулся:
— Давай прогуляемся по торговым рядам? Я знаю, здесь полно вкусных закусок, было бы жаль уйти, не попробовав их.
Глаза Шэнь Муюй загорелись, он поспешно закивал:
— Хорошо, хорошо!
Они шли, держась за руки, направляясь прочь с рынка. Солнечный свет вытягивал их фигуры, делая длинными, словно их тени тоже были парой, заставляя прохожих — и мужчин, и женщин — останавливаться и смотреть им вслед.
Шэнь Муюй был человеком робким, и поначалу чувствовал себя неловко, но Линь Сиюй держался так, будто всё в порядке, то и дело поглядывая на торговые ряды в поисках чего-нибудь вкусненького. В конце концов, он остановился у лавки с баоцзы и, потянув за собой Шэнь Муюй, вошёл внутрь.
Хозяин, старик лет шестидесяти с проседью, но в добром здравии и с приветливой улыбкой, в это время лузгал семечки. Услышав скрип двери, он поднял голову.
— Что желаете отведать, юные братья? — радушно спросил старик.
— Две корзинки баоцзы со свининой, — Линь Сиюй бросил взгляд на Шэнь Муюй и добавил: — Ещё миску соевого молока, тарелку тушёной свиной рульки и суп из трёх ингредиентов.
— Сделаем! — радостно ответил хозяин и крикнул помощнику: — Скорее неси баоцзы, поживее!
Помощник откликнулся, убежал и вскоре принёс баоцзы, поставив их на прилавок, а следом — соевое молоко и свиную рульку.
— Приятного аппетита! Суп будет готов через мгновение.
— Благодарю! — Линь Сиюй махнул рукой старику, затем взял палочки, подцепил баоцзы и сунул его прямо в рот Шэнь Муюй.
Тот послушно открыл рот, укусил, и после пары жевательных движений его щёки слегка раздулись, выглядя невероятно мило.
— Очень вкусно.
Линь Сиюй взглянул на него, в глубине его глаз промелькнула нежность:
— Если нравится, ешь побольше.
Пока они болтали, доедая баоцзы, их внимание привлёк шум. Оба синхронно повернули головы к выходу. Группа людей в рваной одежде преследовала крепкого мужчину с криками: Ловите похитителя! Он украл ребёнка!
Линь Сиюй, не раздумывая, выбежал наружу, преградил путь мужчине, вырвал у него ребёнка, укрыл его за своей спиной и парой ударов свалил злодея с ног. Преступника сдали властям, и там Линь Сиюй узнал, что тот был рецидивистом, из-за которого пострадало множество семей. За помощь ему выдали награду — двадцать лянов серебра. Всё это время Шэнь Муюй смотрел на него сияющими от восхищения глазами.
От этого горячего взгляда Линь Сиюй стало жарковато. Он слегка кашлянул и проговорил:
— Ну чего уставился? Неужели я стал нравиться тебе ещё больше?
Сказав это, он обнял Шэнь Муюй за шею и придвинулся к самому его уху. Они были так близко, что Шэнь Муюй почувствовал щекотку и смущённо оттолкнул его:
— Братец Линь, ну… почему ты вечно дразнишь меня!
Видя, как Шэнь Муюй покраснел, словно томат, Линь Сиюй расхохотался и снова ущипнул его за щёку:
— Ха-ха-ха, не буду больше дразнить. Забери с собой оставшиеся баоцзы! Заберёшь домой и поешь.
— Я уже попросил хозяина завернуть их! — Шэнь Муюй подвёл Линь Сиюй к лавке и протянул ему свёрток.
— Мне не нужно, всё тебе, — Линь Сиюй вложил свёрток в руки Шэнь Муюй и, погоняя быка, повёз его домой.
За ужином Матушка Шэнь, лакомясь мясными баоцзы, изменила мнение о Линь Сиюй в лучшую сторону. Она невольно сравнила его с Фэн Цин: тот тоже говорил, что любит её сына, но ни разу не купил ему ни единой вещи. Что толку в пустых словах о любви, если нет реальных действий? Подумав об этом, Матушка Шэнь отправила баоцзы в рот.
— Говорят, Фэн Цин ездил на заработки, сколотил целое состояние и на днях должен вернуться! Его отец только и делает, что хвастается этим у ворот деревни, — произнёс Отец Шэнь, выпив вина и слегка захмелев.
Отец Фэн Цин в деревне был как громкоговоритель: любил похваляться успехами сына, вечно обсуждал чужие семьи, заявляя, что их достаток не чета их собственному, и сплетничал о том, что чья-то дочь недостаточно красива.
996, прижавшись к окну, издал несколько мяукающих звуков. Шэнь Муюй, взяв мясной баоцзы, приоткрыл окно и сунул угощение прямо в пасть зверьку.
— Кажется, ты снова растолстел! — Шэнь Муюй, наблюдая, как 996 ест на подоконнике, честно погладил его по голове.
996 промолчал. Он не толстый! Сейчас его можно описать только словом круглый — это не жир, а милота, которая распирает изнутри. Получив порцию ласки, зверёк дважды довольно мяукнул и, насладившись моментом, прыгнул обратно, чтобы передать хозяину известие.
— Хозяин, хозяин, твой соперник вернулся.
996 вцепился маленькими лапками в подоконник и уставился на Линь Сиюй круглыми глазами:
— Хозяин, раз уж я принёс тебе такую важную весть, можно мне больше не стирать одежду?
Линь Сиюй беспомощно покачал головой:
— Ладно, не стирай. Но проследи за этим Фэн Цин.
Добавив, он уточнил:
— Если этот Фэн Цин начнёт приставать к Шэнь Муюй, кусай его до смерти.
— Хозяин, можешь не волноваться! — 996 кивнул. — Я лично прослежу за Фэн Цин.
Линь Сиюй удовлетворённо хмыкнул, закрыл окно и вернулся к кровати, разглядывая изящный серебряный браслет. Скоро день рождения Шэнь Муюй, и этот браслет, который он выбирал с особой тщательностью, должен прийтись ему по вкусу.
В день рождения Шэнь Муюй Линь Сиюй встретил легендарного соперника — Фэн Цин. Это был двадцатичетырёх-двадцатипятилетний юноша ростом около ста семидесяти сантиметров с решительным взглядом. Линь Сиюй окинул его взглядом и обнаружил, что Фэн Цин совсем не такой, как он себе представлял: не то чтобы выдающаяся внешность, зато манеры и речь были изысканными, вёл себя он подчеркнуто вежливо.
Фэн Цин, увидев Линь Сиюй, стоящего перед ним, на мгновение замер, а затем тут же улыбнулся:
— Братец Линь, благодарю тебя за то, что в последнее время заботился о Муюй.
Хотя он улыбался, в его словах сквозило высокомерие, отчего Линь Сиюй стало крайне неприятно.
Линь Сиюй с улыбкой ответил:
— Это мой долг. Раз уж заботишься о том, кто дорог сердцу, нужно вкладывать душу.
Глаза Фэн Цин сузились, на губах появилась саркастическая усмешка. Он холодно заметил:
— Муюй такой привлекательный! К нему вечно липнет всякий сброд.
Линь Сиюй это задело — тот явно оскорблял его! Он с пренебрежением скользнул взглядом по ленте для волос, которую держал в руках Фэн Цин, и скривил губы.
— Лента цветом неплоха, но ткань… похоже, не шёлк, а обычный хлопок. Видать, слухи в деревне о том, что братец Фэн разбогател, преувеличены?
Линь Сиюй недолюбливал Фэн Цин. Тот якобы любил Шэнь Муюй десяток лет, но ни разу ничего ему не подарил. Должно быть, это его первый подарок за всё время! И как он смеет выставлять его как повод для хвастовства?
Разумеется, услышав это, Фэн Цин помрачнел. Как можно измерять любовь к Шэнь Муюй деньгами? Он верил, что Шэнь Муюй не настолько поверхностен.
В это время вышел Шэнь Муюй. Увидев Линь Сиюй, он просиял:
— Братец Линь!
Фэн Цин не смог отвести глаз. Шэнь Муюй сегодня выглядел особенно прекрасно: тёмно-синее одеяние подчёркивало его стройную фигуру, иссиня-чёрные волосы были собраны лентой в тон. Он был словно сошедший со свитков небожитель — нежная кожа, безупречные черты лица, каждый жест завораживал.
Фэн Цин долго не мог отвести взгляда, отчего Шэнь Муюй почувствовал себя крайне неуютно. Он слегка кашлянул и спросил:
— Фэн Цин, на сколько ты вернулся в этот раз?
Фэн Цин опомнился и, посмотрев на Шэнь Муюй, улыбнулся ещё шире:
— Я останусь на несколько дней. И пока меня не было, почему ты вечно беспокоил братца Линь? Это неправильно.
Этот поучительный тон вызвал у Шэнь Муюй раздражение. Даже мать не читала ему нотаций, с какой стати он здесь рассуждает?!
Взгляд Шэнь Муюй стал ледяным. Он хмыкнул:
— Я сам хотел, тебя-то это каким боком касается?
— Ты… как ты можешь быть таким неблагодарным? Раньше ты был другим, почему стал таким избалованным и грубым в речах? — Фэн Цин, видя, что Шэнь Муюй посмел ему дерзить, покраснел от ярости и начал отчитывать его.
— Это я его балую. Тебе-то что? К тому же ты здесь чужак, а не отец или мать Муюй. Тётушка Шэнь ещё слова не сказала, так какого пса ты тут лаешь?
http://bllate.org/book/28594/3456580
Готово:
