Торговец опустил голову, его черты лица исказились, и он отчаянно забился, пытаясь задуть свечу в своей руке.
— Быть может, ты хочешь отведать яблока? — привычным движением просунув руку сквозь рукав, Су Сунцн взял уже знакомое яблоко и ловко сунул его торговцу под нос. Увидев фрукт, тот начал постепенно впадать в панику.
— Что такое? — Су Сунцн с некоторым недоумением посмотрел на выражение лица торговца, а затем его словно озарило. — Прошу прощения, здесь остался след от зубов, я поверну его другой стороной.
Виновато улыбнувшись, Су Сунцн развернул яблоко и вновь решительно затолкнул его в рот торговцу.
Торговец забился еще яростнее, размахивая в воздухе руками и ногами. Под столь бурной тряской его тонкие, одни лишь кости обтянутые кожей руки выглядели так, будто вот-вот сломаются.
Похоже, уровень разумности торговца был немного выше, чем у женщины с ребенком. Поразмыслив с мгновение, Су Сунцн крайне вежливо поинтересовался:
— Уточню у вас: мы ведь не грабили вас, а крайне дружелюбно пригласили проводить барышню домой, и вы с великой радостью приняли наше приглашение, верно?
Зажав во рту яблоко, торговец изо всех сил попытался издать нечто невнятное. Су Сунцн заботливо подтолкнул яблоко чуть глубже и предупредил:
— Раз уж во рту у вас яблоко, будьте осторожнее, когда захотите выплюнуть его или заговорить. Если по неосторожности вы выбьете себе пару золотых зубов, это обойдется явно дороже четырехсот золотых монет.
Бормотание отчаянно сопротивляющегося торговца мгновенно оборвалось. С выражением лица человека, идущего на смертный подвиг, он крепко сжал зубы вокруг яблока и медленно кивнул.
Торговец проявил полное сотрудничество, и проблема со свечами была окончательно решена.
Желая обездвижить торговца и превратить его в переносную подставку для свечей, Юнь Инсянь разобрал эксклюзивную скамейку Су Сунцна — снял с нее деревянную доску. Теперь рюкзак торговца как раз образовывал ровную площадку между его спиной и спиной женщины с ребенком. Юнь Инсянь уложил на них деревянную доску и, придерживая Су Сунцна, помог тому забраться наверх и усесться по-турецки.
На этот раз Су Сунцн сидел лицом вперед. Оценив открывшийся перед ним беспрепятственный вид, он придержил голову женщины с ребенком, выпрямился и знаком показал Юнь Инсяню, что можно сделать пару шагов для проверки.
Юнь Инсянь шагнул вперед, и женщина с ребенком тут же неторопливо последовала за ним, ничуть не смущаясь ни подвешенной сзади подставки со свечами, ни седока на макушке. А сидевший на высоте, словно ребенок верхом на большой лошади, предводитель в испуге вцепился в головы впереди и сзади. Точь-в-точь маленький котенок, впервые забравшийся на холодильник и не знающий, как спуститься, он во все глаза уставился на Юнь Инсяня.
Глядя на растерянный вид Су Сунцна, Юнь Инсянь не удержался и фыркнул. Эта картина выглядела до того комично, напоминая акробатический номер на параде в какой-нибудь густонаселенной восточной стране.
Будучи обманщиком, привыкшим жить во лжи и фальши, чьи чувства всегда витали в облаках пустыми, показными и пресными отговорками, он сейчас, впервые за долгое время, испытал неподдельную, искреннюю радость.
Он вспомнил ложь, которую только что брякнул просто так, лишь бы успокоить младшего офицера Су. И хотя люди склонны воображать, будто жизнь богачей наполнена коварными интригами, обманом и горькими несчастьями из-за денег, в конце концов, в руках у младшего офицера Су всё еще находился купленный им мимоходом шарф за пятьдесят шесть тысяч восемьсот. Когда младший офицер Су придет в себя, он, пожалуй, больше не поверит в то, что Юнь Инсянь — нищий неудачник, которого ненавидит судьба и который из-за постоянных провалов в инвестициях жаждет покончить с собой.
В этом не было ничего страшного — разве что исчезала вероятность того, что младший офицер Су, преисполненный жалости к нему, воспылает великой праведной силой. Зато младший офицер Су простит ему эту маленькую, сострадательную ложь, сказанную в столь необычной ситуации, точно так же, как простил ему невольный смех минуту назад.
Мягким взглядом Юнь Инсянь окинул младшего офицера Су, который, привыкнув к высоте и скрестив ноги на деревянной доске, с настороженным видом озирался по сторонам. Мысленно он отметил: по крайней мере, младший офицер Су никогда не узнает, что причина, по которой он его выбрал, тоже была ложью.
С чего бы человеку, позволившему себе умереть, заботиться о каких-то призрачных навыках и шансах на перерождение? Он просто увидел этого парня с небольшой химической завивкой, опирающегося на костыли, чье бледное от отчаяния лицо казалось еще белее. Все проходили мимо, но он упорно ломал голову, придумывая выход, лихорадочно пролистывая игровой интерфейс в попытках спастись самому, а хвостик на затылке подрагивал в такт мыслям хозяина.
Ему показалось, будто он видит те две тонкие, белые и беспомощные руки, которые двадцать четыре года назад отчаянно тянулись вверх, пытаясь ухватить каждого проходящего мимо слугу.
Уснувшее двадцать четыре года назад сострадание Юнь Инсяня внезапно ожило. Он подумал: этот бедняжка, кажется, зашел в тупик, я должен ему помочь.
— Юнь Инсянь, — голос бедняжки внезапно вернул его в реальность.
Юнь Инсянь поднял голову. В тоне младшего офицера Су послымалось легкое колебание, да и сидевший на деревянной доске парень явно чувствовал себя не в своей тарелке, ерзая и пытаясь придвинуться чуть ближе.
— Ты только что сказал, что выбрал меня из-за того, что у меня есть навык?
— На площади я увидел, как ты проверяешь игровой интерфейс, и догадался, что ты пробудил навык.
Заметив на лице Су Сунцна смесь вины и смущения, Юнь Инсянь подумал, что, возможно, ошибся и навык тот вовсе не пробуждал. Потерев нос, он добавил:
— Даже если и не пробудил, ничего страшного. То, что я смог выбрать младшего офицера Су, уже само по себе знак благосклонности судьбы.
— Я действительно пробудил навык... — сбивчиво и тихо произнес Су Сунцн.
Только что, когда Юнь Инсянь приник к его плечу, в голове у него крутилось лишь одно: во что бы то ни стало преодолеть это препятствие и не посрамить доверие Юнь Инсяня. Но теперь, усевшись на эту деревянную доску, он наконец пришел в себя и сообразил, что Юнь Инсянь поставил всё на его никчемный навык, и он просто не знал, как теперь оправдаться.
— Навыки вроде этого... со временем тоже пробуждаются... Что? Ты и правда пробудил навык?
Утешавший его Юнь Инсянь на полуслове замер, не в силах скрыть удивление в голосе.
Закрыв лицо руками, Су Сунцн подался вперед, чтобы показать Юнь Инсяню описание своего навыка.
Навык: [Наблюдательность] Позволяет в первый же момент определять формат текста.
С тех пор как началась игра, сколько бы Су Сунцн ни всматривался в каждую мелочь, эта строчка так и не изменилась.
— Игровой интерфейс присваивает навыкам названия и фиксирует их текущее состояние. Но название навыка — еще не всё. Младший офицер Су, не позволяй записям игрового интерфейса загонять тебя в рамки. Быть может, твой навык гораздо шире, просто ты этого еще не заметил, — утешил его Юнь Инсянь.
В отношении этой системы они оба плыли вслепую, и никто не знал, нащупает ли он в следующую секунду камень или золото.
— По крайней мере, младший офицер Су, у тебя хотя бы есть навык... — произнося это, Юнь Инсянь открыл собственный игровой интерфейс, собираясь показать Су Сунцну пустующие из двух строчек показатели, но к своему неожиданному удивлению обнаружил третью строку.
— Навык: ****
По неизвестной причине, увидев эту строчку, Юнь Инсянь не почувствовал никакой радости — лишь предчувствие бесконечных хлопот.
— Тебе нужно вспомнить свое поведение в последнее время, догадаться, что из себя представляет твой навык или когда именно ты им воспользовался, и тогда игровой интерфейс отобразит его описание, — смущение Су Сунцна как рукой сняло, и он, как человек опытный, принялся увлеченно объяснять. — Наверное, твой навык окажется гораздо полезнее моего.
— Пускай пока побудит так, у меня нет твоих выдающихся дедуктивных способностей, — закрыв интерфейс, с привычной беспечностью бросил Юнь Инсянь. — До следующей точки сохранения еще далеко, так что отправляемся в путь.
Раз уж описание навыка всё равно неизвестно, на его использовании это никак не сказывалось. Су Сунцн кивнул, бросив взгляд на точку сохранения в верхнем левом углу — она находилась по диагонали от их текущего положения. Впереди простиралась сплошная темнота. Вспомнив залитый кровью коридор, он слегка помрачнел, гадая, с чем им предстоит столкнуться дальше.
Непонятно почему, но его не покидало ощущение, будто он что-то упустил. Вспомнив о своем навыке [Наблюдательность], Су Сунцн еще раз тщательнейшим образом окинул взглядом всё, до чего доставал глаз. Когда его взор переместился на тот самый клочок земли, где только что стоял торговец, в голове внезапно всплыла строчка текста:
[Утоптанная трава]
Переведя взгляд чуть назад, на участок земли за спиной торговца, он снова увидел всплывшую в сознании надпись:
[Мягкий дерн]
Дерн... что-то здесь было не так. Вспомнив поддельные кирпичи, столь частые в жанре I wanna, Су Сунцн остановил Юнь Инсяня, уже собиравшегося прыгать вверх, и подошел туда, где только что стоял торговец.
Наклонившись, он принялся шарить руками по дерну, и действительно — один пласт травы с легкостью приподнялся. Под ним обнаружились уходящий куда-то вниз лаз и точка сохранения.
С удивлением повернувшись к Юнь Инсяню, Су Сунцн произнес:
— ...Кажется, на этот раз ты и впрямь сорвал куш?
Его навык неожиданно оказался хоть на что-то годен. Су Сунцн испытал нереальное чувство, словно подобранный на дороге сорняк вдруг превратился в настоящий женьшень.
— Младший офицер Су и вправду оказался сокровищем, которое принесло мне удачу, — вовремя подоспела похвала Юнь Инсяня. — Это были мои самые выгодные инвестиции.
— Описание моего навыка изменилось: теперь там сказано, что если проявить достаточно внимания, можно заметить едва уловимые детали, ускользающие от обычных людей, — открыв интерфейс, поделился с Юнь Инсянем Су Сунцн.
Вспомнив свои недавние действия, Юнь Инсянь шутливо предположил:
— Ну а описание моего навыка, наверное, гласит, что если верить в себя, можно перепрыгнуть через самое сложное поле шипов. Или что если достаточно сильно забить на всё, можно сохранить эмоциональное равновесие.
К сожалению, игровой интерфейс догадки Юнь Инсяня не подтвердил.
С помощью Юнь Инсяня спрыгнув в лаз на одной ноге, Су Сунцн вздохнул:
— Пусть это даже не навык, но умение сохранять эмоциональное равновесие — уже само по себе великое дело. Начиная с ловушки восходящего солнца в Мире Не Заходящего Солнца, продолжая бормотанием женщины с ребенком и заканчивая непрерывным падением рассудка в кровавой ловушке — от подобного ментального загрязнения практически невозможно защититься. В таких обстоятельствах тот, кто, подобно Юнь Инсяню, пережил столько смертей и при этом способен взять эмоции под контроль, шутить и успокаивать товарищей по команде — просто настоящий ангел!
http://bllate.org/book/28598/3457207
Готово:
