Путь в Мир Духов
Впрочем, когда настало заветное утро отправления...
Лу Сяофэй уставился на пристроившегося рядом с Гу Но Бай Инь и наотрез отказался выходить из-за спин Юлики и Янь Да, яростно мотая головой: Я отказываюсь ехать в компании какой-то змеи!
Заметив упрямство Лу Сяофэя, Гу Но опустил взгляд на своего питомца. Бай Инь тоже поднял голову и жалобно посмотрел на хозяина. Почувствовав растерянность Гу Но, Бай Инь послушно опустил голову и уныло уполз прокаткой.
Бай Инь: Я еще не успел заполучить новую пассию, а старая любовь уже брошена. Хозяин, если вы не покорите этого человека, то просто обязаны будете искупить мою жертву!
Хотя это были лишь мысленные упреки, Гу Но все же отчасти уловил мысли Бай Иня и передал своему питомцу-демоническому зверю успокоение с помощью духовной связи, доступной лишь им двоим: Послушный.
Гу Но перевел взгляд на Лу Сяофэя, его тон почти не изменился — он все так же оставался холодным и бесстрастным: Теперь можно отправляться?
Лу Сяофэй посмотрел на Юлику и с неохотой спросил: Ты правда не поедешь с нами?
Юлика смущенно ответил: Я... должен остаться здесь, помогать управляющему Янь Да с делами Клана Демонов, я пока не могу освободиться.
Взгляд Янь Да рядом с ним был таким свирепым, будто он готов был испепелить Юлику на месте — если бы взгляды могли убивать.
На самом деле управляющий Янь Да просто не хотел, чтобы Юлика сопровождал Гу Но и Лу Сяофэя. Цель этой поездки заключалась в том, чтобы Лу Сяофэй и Гу Но сблизились друг с другом и укрепили свои чувства, поэтому с какой стороны ни посмотри, Янь Да вовсе не желал, чтобы Юлика путался у них под ногами. Вот он и твердил Юлике снова и снова, что тот ни за что не отправится в путь вместе с ними.
Что касается Лу Сяофэя, то за эти дни он вдоволь нагулялся по демоническому селению под обрывом и, конечно же, безумно интересовался внешним миром. Именно поэтому он и согласился поехать в Земли Духов, чтобы посмотреть, чем мир Клана Духов отличается от Клана Демонов, но...
Хоть в последнее время Гу Но и казался равнодушным, делая вид, будто больше не хочет, чтобы Лу Сяофэй становился его Консортом Короля Демонов, однако! В конце концов, раньше Гу Но сам изрядно пошумел об этом, всем своим видом показывая непреклонность и уверенность в том, что никто не смеет ему отказать. Лу Сяофэй все равно немного опасался оставаться с Гу Но наедине, в душе его не покидали смутные тревоги.
Когда Юлика и Янь Да удалились, Гу Но приблизился к Лу Сяофэю, привычным движением обнял его за талию и прижал к себе.
— ?!
Не успел Лу Сяофэй даже попытаться оттолкнуть его, как Гу Но, подхватив его, стремительно взмыл вверх, прямо к вершине обрыва. Лу Сяофэю оставалось лишь послушно зажмуриться и крепко зажмурить рот.
Гу Но двигался не слишком быстро — очевидно, он учитывал, что человеческое тело Лу Сяофэя просто не выдержит мощного давления, которое сопровождает перемещение жителей Иного Мира на высокой скорости.
Что же до того, почему он решил лететь, прижимая к себе Лу Сяофэя, так это потому, что Янь Да предварительно дал ему дельный совет: как можно чаще вступать с Лу Сяофэем в физический контакт, дабы тот ощутил его заботу и тепло.
Гу Но нахмурился, его взгляд упал на макушку Лу Сяофэя, которая терлась о его подбородок. Раньше он думал исключительно о продолжении рода, совсем забыв о том, что сам человек может и не захотеть становиться его парой. Оплошность.
Тц. И почему этот смертный не может, подобно остальным, добровольно предложить ему свою душу и тело? Если бы так оно и было, ему сейчас не пришлось бы возиться со всем этим.
Вскоре Гу Но благополучно приземлился на вершине обрыва вместе с Лу Сяофэем. Не успел Лу Сяофэй выразить свое возмущение подобным поведением, как Гу Но молча отпустил его и зашагал вперед, оставив ошеломленного Лу Сяофэя в полном одиночестве растерянно хлопать глазами.
Гу Но шел неспешно, и лишь услышав позади шаги догоняющего его Лу Сяофэя, постепенно прибавил шагу, направляясь к скоплению построек на утесе.
Наверху оказалось куда оживленнее и шумнее, чем внизу.
Попадавшиеся на пути сородичи из Клана Демонов, завидев Гу Но, почтительно сгибались в поклоне, их лица выражали искреннее благоговение и трепет. Лу Сяофэй, шествовавший поодаль от Гу Но, внезапно ощутил гордость за чужое величие — словно слабая лисица, пользующаяся силой грозного тигра. Он машинально выпрямил спину и слегка прижался к боку Гу Но, сокращая между ними расстояние.
Ого, а этот Колдун-Владыка, оказывается, пользуется авторитетом! Во дворец-то вечно пустой и безлюдный, так что Лу Сяофэй грешным делом подумал, будто демоны ненавидят своего короля и никто из них не желает прислуживать Гу Но.
Гу Но остановился перед роскошными воротами. Вскоре створки отворились изнутри, и толпа людей застыла в почтительном ожидании. Впереди всех стоял крепкий мужчина средних лет; он подошел к Гу Но и низко поклонился.
Би Руо почтительно произнес: Мой король, примите мою искреннюю благодарность за то, что вы лично соизволили уладить неприятности, в которые вляпался мой непутевый младший сын.
Гу Но терпеть не мог подобные расшаркивания и лишь холодно бросил: Где он?
Би Руо немедленно велел привести своего строптивого сына Чу Хэ и передал его в распоряжение Гу Но.
До этого голова Би Руо шла кругом из-за выходок отпрыска: тот натворил дел снаружи и наотрез отказывался принимать условия примирения, продолжая упрямо гнуть свою линию.
Скрипя сердцем, он заявил Гу Но: Если этот щенок по дороге вздумает бунтовать, делайте с ним что сочтете нужным! В этой поездке в Земли Духов я готов стерпеть любые последствия, лишь бы дело было улажено!
Лу Сяофэй знал, что цель их путешествия в Земли Духов — разрешение какого-то конфликта. Поначалу он думал, что поездка эта носит чисто формальный характер: просто повод собраться вместе для налаживания отношений между Кланом Духов и Кланом Демонов, раз уж Юлика описывал все так легко и непринужденно, да еще и притащил с собой его самого — постороннего человека, который едет исключительно ради развлечения.
Но теперь выходило, что им и впрямь предстоит разрешить нечто серьезное? И в такой ситуации тащить с собой его было, пожалуй, не самой лучшей идеей.
Погруженный в раздумья Лу Сяофэй бросил взгляд на стоящего рядом с Би Руо Чу Хэ. Тот выглядел крайне недовольным, хотя в присутствии отца и Гу Но старался держаться скромнее.
Какой-то слуга подовел к воротам роскошную карету. Гу Но явно не любил вести пустые разговоры: завидев экипаж, он легко запрыгнул внутрь, откинул занавеску и протянул руку Лу Сяофэю.
Неожиданно галантный жест. К сожалению, Лу Сяофэй не велся на подобное — в конце концов, он не был настолько беспомощен, чтобы не суметь забраться в карету самостоятельно. Проигнорировав протянутую руку, он подошел к экипажу и пусть не слишком изящно, но все же забрался внутрь.
Гу Но забрал руку обратно, скользнув взглядом по остолбеневшей толпе зевак, и с явным неудовольствием опустил занавеску.
Стоило всего лишь протянуть руку, и из-за этого надо было так таращиться? Во всем виноват Янь Да, который нашептывал ему, что при посадке в карету непременно нужно подать Лу Сяофэю руку, дабы продемонстрировать заботу.
Заметив легкую тень недовольства на лице Гу Но, Лу Сяофэй решил, что тот сердится из-за его отказа принять помощь — ведь Господин Колдун-Владыка попытался проявить любезность на глазах у стольких людей, а он взял и отвернулся.
Лу Сяофэй молча отодвинулся в угол, подальше от Гу Но, мысленно коря себя за глупость: ведь протянуть руку помощи было проще простого, а он сплоховал.
Пусть даже принимать помощь было немного неловко, все равно это лучше, чем сидеть в такой угнетающей тишине.
Чу Хэ тихонько спросил отца: Отец, а кто этот человек?
Би Руо и сам недоумевал: он никогда раньше не видел Лу Сяофэя и не знал его положения, но судя по тому, как к нему относился Гу Но...
Он предостерегающе шепнул сыну: Сразу видно, что наш владыка относится к нему по-особенному. В дороге веди себя сдержанно и смотри не обидь его.
Чу Хэ отозвался: Уж на что-то, а на сообразительность я не жалуюсь. К тому же, сам Колдун-Владыка рядом, кто же посмеет творить глупости.
При упоминании глупостей Би Руо вспомнил о прошлых подвигах сына и, злобно сверкнув глазами, отчитал его: И ты еще смей рот открывать! Если бы не твои выходки, разве стал бы сам король нашего Клана Демонов лично отправляться в Земли Духов? Веди себя тише воды, ниже травы, уяснил? Если узнаю, что ты снова устроишь какое-нибудь представление или доставишь хлопот, я переломаю тебе ноги, чтобы носу из дома не казал.
Чу Хэ сморщил нос, испросил у Гу Но разрешение и, получив молчаливое согласие, нырнул в салон кареты. Тихонько устроившись в уголке, он с любопытством, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, принялся разглядывать Лу Сяофэя.
Слуга забрался на козлы и отдал приказ паре привязанных Огненнокопытных Коней. Те рванули с места и, набирая скорость, плавно взмыли в воздух, устремляясь на север.
Оказавшись внутри, Гу Но молча прикрыл глаза, погружаясь в медитацию. Лу Сяофэй перевел взгляд на недавно вошедшего Чу Хэ. Их взгляды встретились, оба удивленно приподняли брови, и после короткого зрительного контакта они синхронно отвели глаза.
Чтобы скрыть собственную неловкость, Лу Сяофэй принялся разглядывать узоры на обивке кареты. Заметив, что экипаж идет на редкость плавно и совершенно не трясется, он из любопытства приоткрыл занавеску на окне и заглянул наружу.
Стоило ему бросить туда лишь один взгляд, как Лу Сяофэй тут же молнией рухнул обратно на сиденье и опустил занавеску, чувствуя себя смертельно напуганным.
Они летели слишком высоко! Он еще никогда не заглядывал вниз с такой высоты: даже при отсутствии боязни высоты один лишь взгляд заставил его почувствовать головокружение от страха.
Внутри воцарилась полная тишина. Все трое сидели погруженные в собственные мысли, пока тишину не нарушило... предательское урчание в животе Лу Сяофэя.
Гу Но открыл глаза и посмотрел на источник звука — на живот, который Лу Сяофэй инстинктивно прикрыл руками.
Сплошное смущение. Лу Сяофэй виновато растянул губы в улыбке и тихо спросил: Уже совсем темно... Эй, вы что, совсем не хотите есть?
Чу Хэ честно покачал головой: Я не голоден.
Гу Но вперил в Лу Сяофэя долгий взгляд, а живот последнего снова громко булькнул. Тот подал голос: Я не захватил с собой еды.
Услышав это, Чу Хэ тоже послушно признался: Я тоже ничего не взял.
В этом мире чем сильнее культиватор, тем слабее его привязанность к земной пище. Гу Но, например, вовсе не нуждался в еде для поддержания жизненных сил, а Чу Хэ, хоть и не обладал столь абсолютным могуществом, спокойно мог обходиться без еды по несколько дней подряд.
Отправляясь в Мир Духов и рассчитывая на скорость Огненнокопытных Коней, они должны были добраться до Земель Духов всего за два дня, поэтому он и не подумал захватить провизию в дорогу. Кто же знал, что в компании самого Колдуна-Владыки окажется кто-то с настолько ничтожным запасом магической силы.
Гу Но отдал приказ кучеру: Останови карету, спускаемся на землю.
Огненнокопытные Кони прекратили бег и плавно опустились на твердь.
Едва коснувшись земли, Гу Но бросил короткое Никуда не уходите и растворился в воздухе прямо на глазах у троих спутников.
Чу Хэ, собиравшийся было отправить слугу на поиски провизии, так и замер на месте, глуповато уставившись на Лу Сяофэя.
Боги мои! Заставить самого Колдуна-Владыку без лишних слов лично отправиться на поиски еды... А ведь этот человек настолько слаб, что он даже не чувствует от него никаких следов магической силы!
Любопытство насчет личности незнакомца разгорелось в нем с новой силой!
http://bllate.org/book/28604/3457778
Готово:
